在张霖寒带着段天石去见院长的期间，段天石便将这些日子的遭遇都告诉了对方，张霖寒的面色随着他的叙述表情不断的变化。
特别是在听到段天石竟然生从四头地级妖兽的手上抢夺血灵果，以及最后生吞血灵果破而后立的事情后，更是忍不住夸赞段天石的机智勇猛。
“看来在清月森林的这些日子让你完成了一次蜕变，我看你精气神不仅仅是实力方面提高，你也着实成熟了很多。不错，院长知道了一定会比我更加欣慰。”张霖寒越发自豪，自己这个弟子有了比他预想中还要大的进步。
“老师不必夸我，虽然在那几天的生死磨砺中我进步了一些，不过也让我更加明白了自己的弱小，也看到了我自己很多的不足之处。
我能活下来，除了运气之外最重要的一点就是因为宋芊伊的帮忙。”段天石并没有觉得有什么值得炫耀的，自己能活下来一方面是因为运气，另一方面也是因为宋芊伊帮了自己。
说到宋芊伊，张霖寒眉头不着痕迹地皱了皱，“看来我听到的没有错，你真的去过了宋家，不过你既然可以全身而退，想来你的实力已经不惧地级一重天以下的高手了。
可是石头你不要怪老师多嘴，虽然你与那宋家大小姐相交不假，但她毕竟是宋家的人，你还是不得不防。而且……你若与她情分过深，不说往后如何，但是现在你又怎么处理你与宋家的关系？”
“老师说的我明白，不过我觉得宋芊伊不是那样的人，她不会涉及阴谋斗争。我跟她也只是朋友关系，该做的事我还是会做的，不会因为私情有什么改变。”段天石言辞确凿。
“哎，只要你不要让自己后悔就好。”张霖寒深知他的个性，他知道即使自己阻止也没用，得必须是他自己认识到才可以。
二人相谈至此，已经来到院长的住处。张霖寒拍着段天石的肩头，“你进去吧，院长他很挂念你。”
段天石依言推开院落，看着周围熟悉的场景，想来院长他老人家还是那般不喜过问世事。
此时院落苗圃中，正有着一个身材有些佝偻，双眼近乎浑浊普通老人正在给那些花卉修剪灌溉。
“院长。”段天石上前出声。
“呵呵，小石头来了啊。”老人停下手头的事，拉着他栖身坐下、
“您叫我来为了什么事？”段天石问道。
“怎么？是不是没有事就不能让你来这了，你这小子，自从正式修炼之后有多久没来看过我这个老头子了？”老人详怒，但无论神情还是语气都显得很亲切。
段天石听得面露愧疚，自己小时候就喜欢缠着院长给他讲故事，每年都会来偷摘院长门前桃树上的桃子。
不过那些都是小时候了，自从他十五岁正式修炼之后就想着怎么给学院争光，怎么去让自己实力提升。而眼前这个像是爷爷一般的老人，的确已经有很长时间都没有见到了。
不过老人并未责怪，反而亲昵伸出结满老茧的手掌轻抚着他在脑后。“我知道小石头是想给证明自己，是想给这个学院争光，是想保护这个学院。”
“院长，石头对不起您。”段天石心中很感动，这个年迈的老人还是一如既往的关心自己。
“傻小子，我又没怪你，你的所作所为已经让我很感动了。可是你的性格就是太独立太自强了，虽然这很好，但也变相地给了你自己很多的压力。
你的事我已经从你老师那里知道了，这是我们学院的没有保护好你，希望你不要怨恨。”老人衷心地说着。
“您不用这么说，我知道学院的难处。”段天石知道学院已经帮了自己很多，心中根本不会想这些。
“好孩子，你确实很让我欣慰，这次我叫你来是希望你可以帮个忙。”老人欣慰地看向段天石。
“您放心，无论如何我都会完成您交代的事。”他现在实力提升，能为学院做点事当然义不容辞。
“我希望你不要去参加毕业选拔，马上带着学院的学员们离开江州城。”老人语气诚恳也很严肃。
“什么？马上离开江州城？院长，到底发生事了？”段天石从老人的言语中发觉事情不对。
“你先不要急，我慢慢告诉你。这次的毕业选拔并不像你想象中的那么简单，已经不再是单纯的毕业选拔。”老人说到这里停了下来。
见到段天石面色疑惑，他又道“你知道为什么那四大世家这么想要我们学院关闭吗？”
“不是因为我们学院的存在有损他们的权势吗？”段天石神色诧异。
“如果仅仅是这样，那四大世家也不会舍得合作来对付学院了。天下熙熙，皆为利往，没有让他们动心的利益，他们也不会轻易地跟我们撕破脸皮。
事实上那些人之所以想让我们学院关闭，便是因为我们学院内有着一条元石矿脉。”老人说着掌心摊开一颗晶莹的菱形晶石，在晶石内部正有着肉眼可见的元力波动。
“这就是元石，一种可以让修炼的人吸收其内元力为己用的晶石。就这么一块拳头大的元石就有一千金币以上，更别说我们学院内那条完整的元石矿脉了，其中的价值和财富可想而知有多庞大。”老人见到段天石好奇的神色便解释道。
“我知道了，原来那四大世家真正的目的就是为了学院的元石矿脉，一旦学院关闭，到时候学院的土地就会落入他们手中，元石矿脉也会被他们瓜分？”段天石恍然，想不到四大世家对付学院的真正目的在此。
“没错，四大世家都来找过我商谈元石矿脉的事，可我怎么会同意。这个学院也是我从小生长的地方，在这里面不但有学院，还有着数万名的平民老百姓。如果我答应了，他们又何去何从？
所以四大世家知道我不会答应，便计划着打压学院，几年下来根本不让一个学院得到进入高等学院进修的机会，所以学院根本没有丝毫的指导成果。
直至今年，落星国皇室已经正式下了通告，如果学院再没有学员被高等学院录取的话就会勒令关闭学院，并且收回土地给予四大世家分配。”老人一五一十地将学院面临的惨状说了出来。
“什么！院长，我不会离开的，现在正是学院需要我的时候，我怎么可以离开？”段天石霍地站起身子，怒不可遏地说道。
“孩子，你还太年轻，虽然你的实力进步了。可凭现在的你还不是他们的对手，你也根本想象不到四大世家的势力有多强，手段有多狠毒。
如果你执意留下，不但不能改变结局，反而还会白白搭上一条性命。你要知道你是学院的希望，只要你活下来，我相信我们今天的牺牲都是值得的。”
老人说到这，见到段天石眼中的执念，竟然站起身子欲要下跪，“老头子我这辈子没求过什么人，现在就求求你不要留下来。为了我，为了学院的所有人，也为了你自己！”
段天石见状赶紧托住老人双臂，“院长，你不要这样。”
院长亦是老泪纵痕“孩子我知道让你这么抉择很难，我是看着你长大的，在我眼中你就是我的孙子。你现在就听爷爷的话，答应爷爷的要求好吗？”
“院长……我”段天石眼中湿润，他又何尝不是把老人当做爷爷一样看待。此时他哪里不明白，老人宁愿是在拼尽全力的守护自己。可是让他就这样离开……
见到老人的模样，段天石狠狠地咬着嘴唇，直至堪破血迹方才红着眼睛点头“我答应！”（未完待续）