眼看被人发现，这群小乞儿有些惊慌，却不至于太过失措，似是早就料到会有这么一天，又似是面对过无数次这样的场面，只是那么定定的看着他们。原本应该天真无邪的眼睛里，却如垂垂老矣的老人般，透着尝遍人世艰辛的麻木与苍凉。
有个似乎是领头的大孩子站了起来，用那粗嘎的变声期的嗓子说，“我们走！”
这话是对念福他们说的，也是对那帮小孩子说的。所有的孩子都听话的站了起来，有个年纪比较小，似乎还在生病的小孩颇有些舍不得那堆温暖的火。一手牵着个大孩子的手，一面留恋的看着那堆火，伸出已经生出冻疮的小手过去，又最后烤了烤刚刚得到的半个馒头。
看他们沉默着鱼贯而出，钟山不忍的看了欧阳康一眼，动了动唇，却什么也没说。
十几个孩子，不是十几只小鸡崽，不是说养就能养的。别说欧阳康没钱，就是有钱如关耀祖，也绝不敢随随便便就领十几个不知来历品性的小乞儿回家。
“站住！”一片沉默中，是念福。她看了欧阳康一眼，商量着道，“给他们吃顿饱饭歇一晚再走吧。”
欧阳康没有说话，只冲钟山微微颔了颔首。
人心都是肉长的，不止是钟山，连一帮跟过来的下人们也松了口气。看这群孩子如此可怜，谁又真的忍心在冬天的半夜里把人赶出去？
就着厨房里剩下的饭菜，又下了足足十斤的面条，才总算是把这帮孩子的胃填饱了。
虽然把他们带进有桌椅的房间，但孩子们都很懂事的只坐在温暖火炉边的地上，相互摸着涨鼓鼓的小肚子，小声交流着刚刚吃到的美味。任何一块大点的肉，或是许久没有吃到的鱼，都能让他们幸福无比的回味许久。
念福看着很是心酸，她不是圣人，她能做得很有限。可一想到明天早上就得把这些孩子请出家门，任他们在风雨中苦苦挣扎，她就很是不忍。
“去睡吧。”欧阳康走上前来，同样不忍的低低说着，遮住了她的视线。
忽地，那个最高最壮的孩子头走到他们面前，似乎很有些不好意思，粗声粗气的说，“谢谢你们，第二次给我们吃饱饭。”
第二次？欧阳康有些愕然，难道他们家的小狼崽子居然这么本事，偷过这么多人的饭菜？
“上回是在庆云楼。”另一个矮点瘦点的孩子过来，站在大孩子身后补充，“给了我们两百个馒头。”
欧阳康和念福面面相觑，眼中都闪烁着不可思议的惊喜！
“那个，那个孩子呢？”
哪一个？孩子头有些疑惑，倒是那个瘦孩子明白过来，“你们说的是小哑巴吧？咦？他人呢？”
左右看一圈都不见踪影，孩子们也疑惑了。
知道了！念福和欧阳康对视一眼，同时奔向后院。鸡笼旁，又是那个小男孩，把旺财抱了出来，一遍遍给它顺着毛。
小毛团享受的眯着眼仰起脖子，虽然没有任何语言的交流，可光看着这份纯真与温馨，就是一幅美好的画卷。
忽见家长大人过来，小狼崽子吃了一惊，象是做错事的小孩一般，虽然害怕，但还是从小孩怀抱里跳下，耷拉着脑袋走到主人身边，不过离着几步远的距离就怯怯的停下，喉咙里发出讨好的呜呜的声音，一副想靠近又害怕家暴的模样。
算了，先不跟这小崽子一般见识。念福如发现至宝一般，望着那个小男孩，“你愿意留下吗？”
夜色中，看不清这孩子的长相，只他却有一双格外澄清的眼睛，如未经污染的黑矅石一般，纯洁干净，好似高原上的阳光一般，能直直照进人的心里。
念福恍然，怪不得这孩子能跟她家的小狼崽子亲近。小动物的感觉都是最灵敏的，除了衣食父母，也只有这样心底完全无垢的小孩子才能真正得到它的信任与喜爱。
“你愿意留下来吗？留下来，就可以有饭吃，有衣服穿，也有地方住了。”见念福问了这小男孩不答，欧阳康换个说法，又问了一遍。
可小男孩不解的看他们一眼，似乎还是不太明白他们的意思。
那个孩子王跟了出来，“笨蛋，还不赶紧答应？”又望着念福他们急急解释，“他不是傻子，你们只要耐心点跟他说话，他是能明白的。他最会尝东西了，什么菜能吃，什么菜不能吃，有一点味道不对他都能知道的。”再看着小男孩，“他们愿意收留你，你就不用跟着我们讨饭了。这是好事，知道吗？”
最后这句话，小男孩似是终于明白了，可他却是望着这大男孩，紧紧拉着他的衣角，无声的表达着自己的思想。
孩子王却粗暴的用力敲了敲他的头，“少你一个笨蛋，我们的日子还好过些！就这么说定了，他以后就跟着你们了。你们放心，只要他在这里，我们绝不会到你家来乞讨的。反正饭也吃饱了，我们也不冷了。你们把他留下，我们走！”
孩子王是个雷厉风行的人，立即把那些同伴召唤起来，马上就要离开。小男孩紧紧跟在他的身后，开始无声的哭泣。
可那个孩子王却一把将他推到地上，恶狠狠的道，“老子早就不想要你了，又不会说话，人又笨，从来讨不到东西，全靠老子养着你！既有人肯要你，你不赶紧去，还巴着我们做什么？不许哭，再哭当心我揍你！”
小哑巴哭得更伤心了，有好些个小乞儿都哭了。有好些下人们都忍不住悄悄背过身去，不忍再看。
那个瘦子走过来，把小哑巴扶起，拍拍他身上的土，“你别哭了，老大把你留下是为你好。这家人心地不坏，你往后在这里好好过，别想着跑，更别想着我们……”
他说不下去了，呜呜哭着跑开了。
小男孩哭得越发伤心，豆大的晶莹泪珠不断滚落，偏偏被那孩子王吼得站在那里动也不敢动，象是即将被伙伴们遗弃的小孤雁，说不出的委屈和伤心。
被这样的悲伤情绪感染，旺财也急得不行，团团在念福和欧阳康脚下打转，扒拉着他们的裤脚，呜呜的哀鸣着，眼中的乞求显而易见。
欧阳康和念福为难的对视一眼，又各自把眼光调开，怎么办？这要怎么办？
看着念福终于也忍不住无声啜泣起来，欧阳康咬咬牙，发话了，“都别哭了！”
他似是下定决心般，皱眉走到那个孩子王跟前，“你能保证管得住这帮孩子，让他们守规矩，不偷东西不打架，不去干坏事么？”
那孩子王见有机会全部留下，激动得连声音都颤抖了，“我能，我能的！”他转而恶狠狠的瞪着那帮孩子，半恐吓半威胁着道，“你们谁要是不听话，我就把他赶出去！听到没有？”
“听到了！”一群孩子的眼中终于不再是那样苍老的麻木，第一次有了属于孩童的，鲜活的带着希望的光芒。
欧阳康心中一震，竟有几分不敢直视。他给了孩子们这样大的希望，那能真正善始善终的做好这件事么？
微吸口气，平息下自己的心情，他尽量理智的道，“你们也看到了，我们家地方很大，搭个屋子收留你们倒也不难，但我家并不是什么有钱的财主……”
“我们知道！”那个瘦子大声的道，“你们家的房子是上当受骗才买的，除了你在国子监读书的，其他人全是要干活的。所以我们从来没有上你家厨房偷过吃的，就是再香都没有，只在园子里捡了些草籽和野果，有时拿些吃的，那也都是你家旺财给小哑巴的。”
这帮小乞丐还挺厉害，竟把他们家的情况摸得很清楚啊！欧阳康忍不住问了句，“你们是不是早住在这里了？”
瘦子如实答话，“那倒也不是。夏天好过时我们都在外头，只有冬天才过来。其实你家那个山洞里没鬼的，前些天你让人修好了门，我们住着也暖和多了。”
这……这竟是养贼了么？欧阳康干咳两声，“既然你们知道我家的情形，那就好办了。我家园子正在修整，也需要一些人手整理，帮着大师傅们锄锄草，平平地什么的，我把这个活包给你们怎么样？钱是没有，但管饭和住宿。可丑话我得说在前头，要是分给你们的活干不完……”
“那就没饭吃！”那个多话的瘦子再次把他打断，“放心放心，我知道的。你们家从前的下人有没干完活的，就不给饭吃。我听你们家下人聊天时说起过，要是活再干不完，连地方也没得住了。”
看来这孩子很有搞情报工作的潜质啊，只是这话是不是也太多了些？不过这样也好，有他这样插科打诨，顿时把方才那样悲伤的情绪冲淡好多。念福也收了眼泪道，“等这园子整理好了，你们也不用担心没活干。我马上就要开门做生意的，到时总要几个小工……”
“那选我吧！”瘦子顿时高高把手举起，整个人都透着股活泛劲儿，“你做的东西可真好吃，我们愿意呆你家，也是看你做饭好吃的份上。就是吃不着，闻着香也是好的。”
好什么呀？都成招贼利器了！
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