平国公府。
将明日祭祀事宜打点妥当，谭夫人正坐下喝口茶的工夫，就有丫鬟密报，“县主让人去御膳房要豆腐花，可御膳房说，那东西原就不是他们做的，是从外头买的。眼下也寻不到人，做不出豆腐花来，县主正发脾气呢。”
谭夫人冷冷一笑，心情大好，“谁叫她冒名顶替来着？眼下可不是要露馅了？旁的她还能推脱，可明儿这样正经日子也做不出来，看她还能有什么说辞！”
一语未了，忽地又有婆子来报，“县主去做豆腐花，不妨把手给烫了，鼓起好大一个水泡，国公爷急得不行，让夫人赶紧去请太医来！”
谭夫人先是一怔，忽地心情更好，“连这等苦肉计都使得出来，倒也是个心狠手辣的主。不过就算躲得过初一，还能躲得过十五么？”
取了对牌着人去请太医，她再想想，脸色又渐渐冷下来。那贱丫头已经很不小了，眼看就要嫁人，能躲过一时是一时，还真不必操心什么初一十五。可她凭什么要让她好过？
“再打发个人去御膳房，上回我不让人打赏过么，再去问问到底打赏给谁了？就算是外头的百姓一时不在，总得留个姓名地方的。要是再敢支支吾吾的，就说我要亲自过去了！”
下人答应着去了，谭夫人靠着软枕，缓缓的歪下来。
可今日注定是歇不了的，很快宫里又打发人赏赐东西下来。
“听说国公爷近来身子好了些，太后娘娘也安心不少。这些是太后娘娘送给国公爷明日祭祀的礼，皇上的估计后脚就到。请夫人做好准备，保不齐明日几位皇子还要亲自过来上香的，现只看有没有皇上的恩旨了。唉，原先那么鼎盛个家，如今却只剩国公爷孤零零一个人，太后娘娘每每想起来就掉眼泪，要不是她老人家身份尊贵，不便出宫，明日都要亲自回娘家来上柱香的。”
谭夫人脸上赔着笑，可心中却有怒火中烧。什么孤零零一个人？当着她的面说这样话是什么意思？难道她和成冠这孩子就不是沐家的人？
可太后身边的管事姑姑又岂是她敢得罪的？还得送上厚礼，又殷勤的留那姑姑多坐一会儿，可姑姑摆摆手道，“夫人不必客气，太后娘娘还命我去镇远侯府走一趟。”
关家虽不是沐家这般的皇族至亲，却也和皇室沾亲带故。否则当年高显起兵，关家也不至于下死力气卖命，连关耀祖爷爷的老命都搭上了。所以每逢年节，宫中也会有所恩赐，以示抚恤。
谭夫人明白原委，当然不会多留，但那管事姑姑却笑着跟她多闲话了几句，“听闻关家那个不成器的小孙子近日倒是改好了些，还知道请状元郎画了副麻姑献寿图讨家里长辈开心。太后娘娘听说之后大加赞赏，说下月她老人家的千秋也不让孩子们送那些金玉之物，真要有心，就自己亲手做一样送去，哪怕是一块糕一个字也好。眼下宫里几位公主商量着要排个什么祝寿舞，国公夫人也可让孩子们提前做些准备才是。”
谭夫人假装不经意的道，“嗳哟，今儿国公爷让县主做碗豆腐花准备明日祭祀之事，她还烫了手呢，到太后娘娘的寿诞那天，也不知她好不好得了。”
管事姑姑听得顿时露出几分鄙夷之色，再寒喧两句，便告辞了。
谭夫人阴沉的心情又微妙的变好了，转身幸灾乐祸的吩咐下人，“去跟县主说一声，就说太后娘娘的千秋不要寻常贺礼，就让她把豆腐花做一碗便是。”
瑞安要如何怄气她再不管了，只安心做好准备。
果然到了第二天，皇上下了恩旨，命晋王高长孝代表他亲来国公府祭拜。
“扶我出去。”原本歪在榻上养伤的瑞安闻言顿时利落的收拾好衣裳，出去见过这位皇侄了。
谭夫人看她出来，故作殷勤的道，“瑞安你不是手疼得厉害吗？怎么又出来了？便是晋王，也不必客气的。”
瑞安暗掐自己一把，红着眼作弱柳扶风状，“不是跟晋王客气，乃是今儿这样的大日子，但凡有一分可能也得起来才行。一会儿，我还要陪爹爹出城祭祀呢。”
大凡英雄豪杰，都偏爱柔弱美人，晋王虽好男风，但见瑞安这娇滴滴、怯生生的样子还是不免心生几分怜爱，温言给她解围道，“表姑姑如此孝顺，也是国公与夫人的福气。既然你们还要出门，那我就先行告辞了。”
瑞安忙抢了一步，“我送晋王。”
待走出谭夫人视线范围，她才压低了声音问，“许久不进宫，也不知齐王最近可好？”
晋王听着一愣，心说你要关心他自己不会去问，问我做什么？
却听瑞安又道，“上回中秋那日无意得罪了齐王，也不知他还生不生我的气。”
晋王眼神一眯，忽地有些明白了。他与齐王虽是兄弟，却也是争夺王位的对手，瑞安这话，分明是在向他投诚吧？
要说一个瑞安并没有什么，可她若是能拉拢来连父皇都很听信的平国公，那可很值得考量了。
于是，晋王一笑，“都是自家亲戚，你和齐王闹点矛盾也不是什么大事，要是我这性子，早就忘光了，你也不必过于介怀。”
瑞安一听有门，心中大喜，深觉自己这步棋下对了。忙忙又道，“晋王豪爽，世人皆知。若是回头能替我调停调停，必有大礼送上。”
大礼？晋王眉头一挑。
瑞安却不肯明言，神神秘秘的卖了个关子，“敢送到晋王面前的，必是绝色才行。”
绝色？那必是美少年了。晋王心中有了数，只是一笑，“回头有空，也请表姑姑来府上坐坐。正好天冷，梅花也要开了。”
“晋王盛情，不敢推辞。”含笑给他施了一礼，目送着他出了大门，瑞安心头得意。谁说她就不会结交权贵来这一套？这不是很容易么？
晋王是皇次子，又在军中素有威望，将来的皇位十有八九是他的，把宝押在他身上绝对错不了。
何况，那“宝”还不是她家的。不过是顺水人情，为什么不做？
略带得意的转过身来，忽见气度清华的男子不知何时立于她身后不远处，也不知看了多久。
瑞安吓了一跳，脸有些白，“爹爹，你什么时候来的？”
可是再看一眼平国公虽然晶亮，却明显难以聚焦的眼神，她又暗自松了口气，堆起笑道，“爹你等我收拾一会儿，我马上陪您出城祭祀。”
默了默，那清华如玉的男子才点了点头，缓缓说了一个字，“好。”
※
覆盖着皑皑白雪的青山之上，斜阳之下，有一片乱葬岗。不过早已经收拾齐整，筑起了围墙，虽然许多坟包都没有立碑，但瞧着却不再那么凄凉。
在东边最高的一处，单立着一个用大理石砌成的坟包。坟包前竖着一碑，上书“沐公绍勤之墓”。
瑞安虽不喜读书，但为讨爹爹欢心，近来也颇识了些字，瞧着这个名字，着实有些古怪。
她自然知道，她爹平国公名叫沐劭勤。而就算是同样的辈分，也鲜少有人家会给兄弟起读起来写起来如此相仿的名字。那绍与劭，稍不留意就会混淆，这是何故？
可她眼下还有一个更加明显的疑问，“咦，这是有人来祭祀过了？”
沐绍勤的墓明显是被刚刚整理过，所有的杂草都已经拔除，大理石的墓碑擦得纤尘不染，还摆着新的香烛纸钱，墓碑前的那四份供着的菜甚至还留有余温，显是刚走不久。
沐劭勤却不觉得奇怪，“可能是你伯伯的几位好友来过，把咱们的东西拿过来吧。瑞安，你跪下，给你伯伯好生磕个头。要没有他，今日便没有我站在这里了。”
瑞安略带不屑的暗自撇了撇嘴，嘴上却乖巧的答应一声，跪在了下人铺好的蒲团上，沐劭勤扶着下人的手，侧着跪坐在另一只蒲团上，伸手抚着那块石碑，低低道，“哥，我来看你了，还带我女儿来。你瞧——”
可他话音未落，忽地一阵不知从哪儿来山风吹起，吹起那放在墓碑下面四碗菜的余香，落入他的鼻端。
沐劭勤忽地浑身一震，连脸色都变了，难以聚焦的双眸骤然睁大，指着下面霍然问道，“这里……这里摆的是什么？”
瑞安莫名其妙的答，“菜啊？从爹您的手边数起，是卤豆腐……”
她还没说完，沐劭勤就伸手从那碗里抓起一块豆腐送入口中。
“爹！”
“国公爷！”
瑞安和一众下人都吓坏了，赶紧上前拉的拉，扶的扶，这样冷天，又是搁在野地里的东西怎么能吃？万一吃出毛病来怎么办？
可沐劭勤却依旧把那块豆腐吞了下去，他吞下去之后的表情变得极为古怪。似是不可置信，又隐约透出几分狂喜！
可那狂喜里又带着极度的不可置信，让他忐忑，让他想问又不敢去问。犹如要去触碰一个晶莹剔透的水晶球，那可能是真的，也有可能只是一个肥皂泡而已。
可是不碰一碰，又如何让人死心？
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