“我把这丫头呀，卖掉了。”
这句话，在别人听来，就是正常处理掉不听话丫头的方式，卖给牙婆了。在墨紫听来，却是把她转让给别人的意思。无论怎么理解法，墨紫已不是裘三娘的丫头，更不是萧家的丫头了。
这样一个结果，让早想好的老太太觉得心想事成得太快，所以不够真实。让没想好的墨紫觉得大吃一惊后，懊恼没早点把红萸账本理出来，让裘三娘终于实施了她当初最担心的一条。让完全没有心理准备的绿菊呆若木鸡，当场哭出了声。小衣神情不动，手自始自终放在墨紫的膝盖上，一寸不移，暖得就像一只炉子。红梅低着头，看不出面色。
墨紫和绿菊的反应，让老夫人原本怀疑的心思转了转，故作随口一问，“哦？卖给哪家的牙婆了？”
裘三娘摇摇头，“不是牙婆子，是和三郎同僚的元大人府上。”
把她转让给元澄了？！墨紫呆住。
“哪位元大人？”老夫人一时想不到。
“元澄元大人。他家里缺粗使丫头，和三郎提起过，我就干脆做了顺水人情。”裘三娘抬眼扫过墨紫，“说好今日就送过去，我才赶紧来领人的。要不然，知道祖母您在罚她，该让她多受受罪才是。”
“元澄？”老夫人记起来了，脸色立时难看，“就是在我们萧府隔壁那家元大人府上？”
“啊？元大人住隔壁吗？”裘三娘好像才听说，小捂了嘴，“三郎不曾跟我说起过，虽然我早知道和咏古斋一墙隔开是别家府邸。”
“你怎能不知？”老夫人将筷子往碗上一敲，用力过猛，碗滚落到地上，碎成数片。“这丫头翻墙从元府过，难道没告诉你那里主人姓谁名甚？”荒谬！
“墨紫！”裘三娘一手指着发呆的人，怒道，“你不是跟我说那家是无人住的荒府吗？竟敢骗我！”
墨紫眨一下眼，好似云里雾里，傻哈哈答，“本来是无人住，后来有人住了，怕跟奶奶你说了，就不让我出去，所以一直没说。”
“真真是不可理喻的刁奴！”老夫人以为墨紫让她罚惨了，因此相信这话，“不打死了不能作数。三娘，你也瞧见了。你当她忠心，她却对你撒谎，也不知私底下吞了多少。这丫头不能给元府，说不准早勾搭了那里头什么人，设局正好脱身。一定要继续罚，罚到她吐露所有实情再不敢隐瞒为止。要卖，也得卖给最狠的牙婆子，看她还敢祸害别人去。元大人那儿，另外挑两个好的，送过去作为补偿。说好的是粗使丫头，也未必非墨紫不可。他没道理说什么。”
裘三娘神情愤然半晌，却瘪了气，“祖母，晚了。今早上我让三郎带了她的卖身契到户部衙门，一切手续都已经办妥。她虽身在我们府里，这人却是元府里的丫头了。这会儿，元府管事的车就在府外头等着呢。要是命断在我们手里，那可就犯了杀人罪。这是官府发的文书凭信，已说明我和这死丫头再无关系了。”
“……罢了。”事到如今，能说什么？文书盖了官印，里头确实写清楚墨紫易主。老夫人心里对裘三娘有怀疑，但戳穿也没用。反正她看墨紫不顺眼，既然出了府，也就勾引不了维儿，而三娘的两处营生也抖出来了，今后安插人也方便得很。暂且到这儿吧。
“祖母……”裘三娘听到老夫人说罢了，倒比这位老太太还委屈，“我不甘心。”
“不甘心也是你自己不仔细。这种事，跟我们先商量多好。上回放白荷出去就仓促，哪有不配人就把丫头放出府的道理？墨紫这丫头刁钻成精，也因为你纵容，骗得你这般从轻发落。罢了，可能是菩萨的意思，就当咱们积德行善。”老夫人一甩袖，“你把人给弄出去，省得碍我眼。若元府管事问起，实话实说便是，叫防着些好。你心软了一次，就别再心软第二次，让这恶婢称心如意。”
裘三娘说是，站起来叫绿菊和小衣把墨紫抬走，自己也跟着要出门。
“三娘啊。”老夫人还想交待一声。
裘三娘转身欸应着。
“过了年，我找几个管事让你过过眼，要是能帮得上你，你自管留下便是，月钱由公中出，什么都不用你操心。”老夫人安排好下一步。
“多谢祖母关心，只是望秋楼的人手不缺，大掌事又是个能干可靠的，暂时还应付得过来。”裘三娘变相推了。
“那船场呢？”老夫人胸口堵闷了一把。
“船场的营生，三娘一窍不通，嫁作人妇后又不能随意抛头露面，做起来委实吃力，不如折成银两。让墨紫整理，就是为了能找个好买主。前些日子，有人出了好价，我便卖了，总算了了桩心事。因此，老夫人也不用担心，以后三娘就当个安稳的好媳妇，再不给长辈们添堵了。”裘三娘说完，福身而退，出了门。一出门，便垂眸冷笑。老太和婆婆会有什么表情和反应，她大致猜得到。
四个人来的，五个人一起出去。小衣背着墨紫。
“你这是说真的还是假的？”墨紫忘了身上疼痛。
“哪件事？”裘三娘不瞧她，目视前方，“把你卖了的事？还是把红萸卖了的事？”
“什么？！”不用那么刺激她吧！
“两件事都是真的。你也好，红萸也好，我嫌麻烦，统统处理掉了。怎样？想找我拼命么？”裘三娘朝王府大门在走，半张芙蓉面，看不出情绪，“你五千两银子没交上来，我将你转让别人，还是按当初说好的办，不算言而无信。你既然不是我的掌事了，红萸也没人能打理，不卖，难道等着再长满草不成？”
“卖给了谁？”虽然那时想好了，拿到卖身契就走人，真听到红萸自己管不着了，有点不好受。
“瞧瞧你这表情，红萸卖给谁比自己卖给谁还紧张。”裘三娘似乎不再看墨紫，对她的神情却并没有漏掉。
“三娘，这就是你们一晚上再加一上午想出来的主意吗？你将红萸卖了，老太太定然火冒三丈。她还想着让你交点私房钱出来，再顺便把你的两处产业蚕食鲸吞掉。尤其是船场，对这家子于公于私都好处多多。你将我卖了，又说是为了老太太高兴。究竟想讨好你婆家，还是想招嫌？”相互抵消了啊。
“卖都卖了，我能如何？你有好主意，为什么不早说？”裘三娘驳她，“我今日不知忍耐了多少，还装傻装笨，都是看在三郎面上。”
有些话不用说太直，墨紫能明白。裘三娘和萧三郎互有情意，想要分出去单过，因此对长辈不能太孬又不能太横。拉锯子式的，得慢慢分，顺便把金丝抖落掉。裘三娘没动情也就罢了，既然动了情且下了决心，金丝就一点希望也不会有。像这次自以为能扳倒裘三娘的戏码，不过是让裘三娘反过来利用。
“最笨的，是我。挨了打，受了罚，还被卖了这么惨。谁能说上我一句好？”她能不能哭一哭？
“你要是不好，人干吗半要挟半利诱非要我把卖身契交出来？”裘三娘说的是元澄，“我以前觉得他挺斯文温吞的一个人，真是错看了。墨紫，你的卖身契到他手上，这一面是我想着你二人有缘，另一面实在是不得已。谁敢对他说不呢？”
“奶奶为何不干脆放墨紫出府就是？”绿菊敢问。
“我在这节骨眼上放她出府，不是和婆婆她们硬碰硬了吗？”裘三娘何尝没想过，但仔细考虑之后，还是用了转让这一手。
“可是，把墨紫卖了，万一主子不好怎么办？”绿菊担心死了。
“那就是她自己的命了。照我看，她的命自打碰到我那天起，就不算差。”裘三娘抛个媚眼给墨紫，“小墨儿，是不是？”
墨紫还给裘三娘一枚白眼。
敬王府门口，一辆黑色马车真等在前面。
“你的东西我会让人送过去。”裘三娘又低语，“反正，咱们住得那么近，来往很方便。”
小衣将墨紫背下台阶，刚要放她上车辕，突然来了几匹快马，在敬王府门前勒停，马高抬前蹄，尘土嚣扬。
马上跳下一人，门里小厮跑出来几个，纷纷喊着二爷。
萧维皱眉看着小衣背上的墨紫，问道，“这是怎么了？”
墨紫耸耸肩，油痞样再现，“让你奶奶叫人打了一顿棘板子，跪了一会儿针毡，所以走不了路了。”她说这话，没刻意低声。
裘三娘扑哧一声，又连忙正色，“二伯，别听这丫头妖言惑众。是她自己不懂规矩，受了老夫人的责罚。如今，被我卖了，再跟咱们王府没关系。”
冲墨紫挥手，“赶紧走，看着让人心烦。”
墨紫不再理全然石化的萧二，让小衣放下她，朗声道，“三娘，墨紫跪谢你救命之恩。从此后，主仆之名尽断。”
一跪一叩，手抓车辕而起。
裘三娘看着她跪完，没再说一个字，转身进了门。
红梅却见裘三娘的眼角闪泪，“奶奶——”
裘三娘的袖子往面上遮了遮，再放下来时，已恢复如常，“不准告诉她，否则必以为我离她不得。”
“奶奶明明就是舍不得。”绿菊也眼快，她心里还难受呢。
“龙入浅滩，能困她多久？舍不得，又能怎样？”裘三娘越走越快。
墨紫看着那三道熟悉的身影消失在门口，倒不婆婆妈妈长吁短叹，让小衣帮着，就上了车。
“等等。”萧维跨前一步。
小衣张手挡住。
“少将军还有什么话？墨紫主家在等，不好耽搁。”墨紫的语气并不挑衅，而是叙实。
“我祖母因何打你？”萧维始终觉得镇日在宅中的祖母不可能知道墨紫在外头的事。
“因为勾引你。”
墨紫瞠目结舌，看着语出惊人的小衣。
“什么？”萧维怒气横生，“谁说的？”
说完五个字的小衣，显然认为没必要再多说几个字，沉默以对。
墨紫僵笑着，“少将军不要听小衣的。墨紫在外行走的事让老夫人知道，这才是主因。”
“主因？那她说的，是次因？”萧维惊觉自己帮了倒忙，面色泛寒，却又不好再说，只能问，“你被卖给了谁家？”
墨紫不知该不该答，这人和元澄是政敌，知道她是元府的丫头了，会不会一气之下拿吟月剑把她咔嚓？
“小老儿是元府车夫。少将军以后若想要找墨紫丫头叙旧，可能不那么容易。”车夫大斗笠一掀，李砚笑哈哈一张脸。
“李老，怎劳动您？”墨紫啊了一声。
“小老儿瞧你这丫头伤得不轻，赶紧进去躺着，闲杂人等不必你理会，由小老儿应付。”李砚马鞭儿一打布帘，示意墨紫入车篷内。
墨紫对萧二微微点个头，瘸拐着进去了。
李砚也就应付萧维那么一句，驾驾直拽绳，马儿撒开四蹄就跑。
等离得远了，他在外头对墨紫说，“丫头，萧少将军对你垂询殷殷，莫非有意于你？”
墨紫隔着帘子，惊吓到差点打嗝，“怎么可能？同你家大人一样，我也不受他待见呢。见一次，便不欢而散一次，八字犯冲。而且，他通房两位，准小妾一位，敬王府所有的人都认为他要娶的正妻不是公主就是郡主。”
李砚再哈哈一笑，“丫头的八字必定和我家大人相合啰。”
墨紫真打嗝了，一直打到马车停下，看到帘外伸进一只手，嗝才止。
手，修长，色泽如温玉。
“元澄。”她说。
“你若还能有力气自己走出来，就给我片刻。若是要人抬，就先看医。”他说。
她弓身出去，侧坐下来，靠着门框，“还能坐上片刻。”
“不用费力说话，看着就好。”他望着她，面色温暖，眸清似泉，然后递给她一样东西。
那是她新的卖身契。
他等她看完，又拿了回去。地上有一只小香炉，他在她不解的目光中，将那契往香上一凑，顿时便着了火。
片刻，成灰。
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