梅花灯下看美人。
婷婷袅袅走来一群女子。最前头的，娇小身姿，霞红迭云起涛裙，银蓝双鲤游说交襟比甲。发绾扇髻，簪珠翠琳琅，腰间挂金玉。月儿脸敷新妆，颊红唇红。五官似其父，又多纤美，不说沉鱼落雁，却是秀丽佳人。且进来后，低眸望地，腰直手垂，一直保持同样的步速，将裙走得涛涛相依，行若柔枝。而她身后，冷六卢满等人的妻室就显平常得多，衣着富贵有余却精致不足，神色拘谨太过。
墨紫原以为傅天的女儿该是侠女，意气风发，飒爽英姿，没想到跟大家闺秀名门小姐一般的娴静。配徐九这船帮子的范儿，一硬一柔，一动一静，是相得益彰。
傅氏近前来，盈然轻跪，“民妇给大人见礼。”
她这么一来，后面众妇丫环便随之而跪，纷纷行大礼。
元澄抬掌，“诸位夫人请起。今日元某以兄弟之名相邀，实属家宴，不必拘礼。刚经我三弟提醒，众夫人该各自与夫君同席。还请入座，我等聊些家常事，可好？”说罢，叫人撤西角席，在徐九他们桌上添杯加碟。
众妇你看看我，我看看你，有些不知所措。大周礼教颇严，在外多男女分席而座。虽说船帮子里这规矩松垮，但此时在官家，身份有别，即便对方说家宴，也不能客气当真话来听，哪怕对方确实是诚意的。
傅氏再带头起身，“多谢大人抬爱。既是如此，民妇便斗胆了。”
当下，她对众妇说道，“各位嫂嫂，大人既然这般说，那就是家宴了。家宴之上，与夫君同席乃人之常情。嫂嫂们快落座吧，免得误了开席。”
妇人们虽较傅氏年长，却似乎以傅氏马首是瞻。这自然和傅氏的出身及徐九的地位息息相关。于是，各妇带着丫头们寻相公的桌席而坐。
傅氏仍立堂中，唤随身丫头拿来酒壶杯盏，“大人请允民妇斟酒一杯，以谢大人对我夫妇相扶之谊。”
众人皆面露欣赏之色，想此妇行事磊落大方，年纪轻轻，进退得宜，率领群妇，为夫拉拢人心，的确堪当贤内助。
“嫂夫人客气。九爷义薄云天，心怀大志。元某能结识九爷，实乃元某之幸。说不上相扶，倒是天南地北聊起来痛快喝起来过瘾的好兄弟。”论说话技巧，元澄更高一筹。把傅氏话里的高低长短变成平等相交，顿然亲近不少。“不过，嫂夫人这酒，元某还是要喝的。贺两位白首之约，秦晋之好，花开常在，子孙福满。”
傅氏笑着谢过，在元澄对面蹲膝，双手斟酒敬上。
元澄满饮后，傅氏就望向了墨紫，定定一瞬间，就微笑道，“这位是墨哥吧？”
墨紫不知傅氏怎会认出她来，点头应是。因她比徐九小，又不是当官的，站起身来，躬身作揖，“给九嫂行礼。”
傅氏持酒上前，“墨哥之名，妇人早有所闻，便是我爹都对你赞不绝口。如今亲眼瞧见，才知所言未夸大其实，倒还不及。女儿家堪比堂堂丈夫，一身长袍也掩不了芙蓉花面。真真的，美也是，俊也是。还请墨哥饮下此杯，今后妇人恐会烦你劳多，想着跟你学习见识，你可切莫不耐了妇人。”
其他妇人听了傅氏的话之后，立刻又诧异又轻蔑。诧异墨紫是女子，轻蔑女子混在男人堆里，名节不清。
墨紫看在眼里，并不上心，笑颜绽放，说不敢当，将酒一口饮尽。
傅氏还报一笑，颔首，再去别桌敬酒。
墨紫猜傅氏可能知道徐九跟自己求过亲，虽然面上看不出来，但说话似乎有点拈酸沾醋的那个意思。不过，也许是自己想太多。
傅氏作为新妇敬了一圈，坐回徐九身旁，这才真正开席。她端端正正的坐姿，离丈夫不远不近，杯空即倒，碗空即添，除鱼刺撤肉骨，心细如发。除了跟自己的丫环说两句话，和徐九没有言语交流。只有时听他与众人聊得开怀大笑，才随之浅笑。她几乎没吃什么东西，忙着照看丈夫，以至于没空闲管她自己。
她这么一表现，又令众人暗地羡慕徐九一回。坐在对面的墨紫看得最清楚，心道原来贤妻是这样的，徐九这家伙运气委实不赖。
元澄说是聊家常，但男人嘛，谁会对家里长短唧唧歪歪？说了没一会儿，不知不觉就绕到国家大事上头去了，而且越聊越情绪激动，尤其对大求的动向十分关切。
墨紫不太在人前论时事，不是因为她的女儿身，而是带着千年后的观念，怕一不小心没遮拦，让四座炮轰。至于元澄，他是什么都能接受的异类，不好算。因此，她故意收敛了，喝酒吃菜，竖耳朵点点头摇摇头，低调参与。
“墨哥平日跟八哥似的，今日怎得话恁少？”却偏又不省心的，徐九非要她吧唧。
她虽是男子眼中值得一交的好兄弟，在女子眼中却是避之不及的轻浮女，太特立独行，归类很难，最终远离三姑六婆。墨紫接收着女人们不屑的笑，又接收着男人们义气的笑，心里骂徐九没事找事。说她像八哥？他的嗓门不知比她大多少！
“想是墨哥嫌我们没信用，讲了聊家事，却又聊国事，让在座的各位夫人无趣，所以懒得开口。”一直掌控全场的元澄目光锐利，怎能看不出众妇神色中对墨紫的排斥，他心中冷笑，面上温和，“刚听说夫人们喜元某府中花灯，若是有看上眼的，自管摘去便是。”
他这话题一挑，众妇便你一言我一语赞起花灯来。有妇提猜灯谜喝罚酒，不管男女，都着实热闹了一番，气氛方融洽。而元澄替墨紫的解围，也为她缓解了被人敌视的状况。
待酒席撤去，众人等茶时，傅氏突然开口，“大人好生风趣，斯文知礼，又温和谦逊，这般照顾我们这些女客。”
墨紫听完那些形容词，立刻仔细看元澄一眼。有那么好吗？而且，傅氏今晚表现那么贤惠，当着丈夫的面，夸一个单身男子，不会不妥？
元澄笑得好不贵气，“谢嫂夫人如此看得起元某。”
“只是——”傅氏叹口气，“大人待我等如自家人，有句话不知我当讲不当讲？”
原来还有后话。
“嫂夫人请说。”元澄已经让她夸成这样，总不能自砸名声。
“大人这等出色，身边却无解语花，连我们姐妹都替大人着急可惜。不然，今日这宴有元夫人相陪，就跟月出中天那般圆满了。”傅氏还问其他桌是也不是。
众妇忙附和。
徐九很是一愣，冷六卢满也不知怎么个意思。
“嫂夫人这话，是怪元某照顾不周了。”元澄目光绕场一周，最后停在墨紫脸上，嘴角两头勾起。
墨紫警惕，这人分明心中有数，却故意给傅氏扣帽子。
傅氏果然让他说得一慌，站起身福弯了腰，“大人，妇人绝无此意，只叹大人怎无妻妾相伴。妇人心中有一人，容貌出色，性子率真，出身虽不是大家闺秀，但若与大人为妾，倒也能成一段良缘佳话。”
她说什么来着？元澄年尾开桃花。犯命乎？好命乎？墨紫撑下巴，眯眼。
元澄笑而不语。
这让傅氏有说下去的勇气，“此女大人也见过了，正是我帮中香十一妹——”
徐九冷六变了脸色。
徐九更是沉声说了一句，“妇人住嘴！”
刚才那个好象以夫为天的傅娘不见了，取而代之是傅天的女儿，绵延呼吸一口气，坚定望着徐九道，“十一妹在元府外跪了三日，路人皆知她对元大人有意。不论过往如何，她如今已无亲人，只有帮中兄弟可以依靠。我与你身为她一帮之兄嫂，怎能看她名节受损而不为她出头说话？”
徐九让妻子的话堵到，从义气而言，不能反驳。
墨紫眨眨眼。香十一在元府门口跪了三天？这就是元澄不让她走正门的理由啊！还一个个嫌她来得早，怕她撞上么？
傅氏满意地见到丈夫不反对，再对元澄说媒，“妇人刚进徐家门，年纪又轻，帮中的事还不十分懂。说实话，十一妹跟我说起此事，我本也不知如何是好。然而，妹子心意之决，竟跪于大人门前三日，令妇人不得不厚颜开这个口。大人尚未娶妻，妇人知大人身份高贵，将来正妻必出名门，也不敢贪望，因此只为十一妹求一妾位。虽我们是江湖中人，但十一妹纯性情，对大人一片真心，若能进大人府中，帮里送她的嫁妆绝不输给任何有钱人家的小姐，也会成为大人良伴。再说，大人与我们九爷如兄弟，能结成亲家，从此就是真正一家人。水上大小事，大人一句话，我们定然全力相助。这门亲，实在是两全其美的大喜之事。妇人深知此举唐突，心中惴惴，但实不忍见十一妹伤心欲绝，又观大人为真君子，能收了我妹子，倒是她的福气。”
众人皆望着元澄。
喜事，得由他一锤定音。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）