筱冢义男亲自来到阵前，也弄不清对方的意图，遂命那个小队的鬼子继续深入探查。折腾良久，这才确认五十九军已经撤退，潢川只是一座空城。
原来，张自忠军长已于昨夜率领五十九军悄然出了南门，完成了白崇禧长官下达的坚守至九月十八日的任务，而安全撤退。
由于七十一军和五十九军的奋力死战，有力的牵制了北面的日军，为友军的集结争取到了宝贵的时间，国民政府为此，对张、宋两位军长，以及全军官兵致电嘉奖！
天气渐渐转凉，北雁成阵形往南飞。金鸡岭这边，鬼子由于连番受挫，暂时没法再发动袭击。四团的战士们也趁着这个智暂的空隙，加紧休整。
山坳里面，成片的芦花在秋阳中舞动着。张汉祥乘着空隙，陪着杜若霞在芦苇丛中漫步，享受着这秋日的阳光。秋阳照在人身上，升起一阵暖暖的惬意。
若霞看了看汉祥，说道：“汉祥，我真想永远和你待在这儿，哪儿也不要去。”汉祥说道：“等打走了鬼子，我就可以天天这样陪着你。”
风过之处，芦苇丛也在轻轻的摇曳着，叶片也在秋阳中烁烁闪光。若霞不由得想起了家乡，喃喃的说道：“在家乡的时候，每到这个季节，我们就要把芦苇割回去，编成席子。”
汉祥也不由得想起若霞当初救自己的那一幕，遂说道：“是啊，当初，我和几位弟兄都负了伤，又几天几夜水米未尽，晕倒在芦苇丛中，要不是遇上你和哥哥，只怕我们早已经……，没想到，却连累你一家……”汉祥说着，难过的低下头去。
若霞说道：“汉祥，你也别太难过，当初要不是遇到你，要不是正华带着人赶来，我迟早会被汪家恶少给欺负了。”
随即，汉祥拉着若霞的手，说道：“若霞，你放心，只要我张汉祥有一口气在，就绝对不会让你受一点委屈。”若霞听了，脸上掠过一丝幸福的红晕。
一枝柔软的芦花从若霞的脸上轻轻的拂过。若霞心中一动，遂动手采起芦花来。稍后，若霞侧过头来说道：“汉祥，你也别只顾看，快动手帮我采啊，我要采很多芦花呢？”
汉祥答应一声，一边动手采，一边问道：“若霞，你要这么多芦花做什么啊？”若霞嫣然一笑，说道：“你先别问了，很快你就会知道的。”
这天下午，贺正华在练兵场上看了看战士们的训练，就准备回团部，临近团部的时候，看见几名警卫排的战士正在往屋顶上面爬。
栓子不觉问道：“小周，你们在做什么啊？”战士们回头一看，赶紧招呼道：“团长，李副官，你们回来了。”
正华也问道：“你们到屋顶上做什么啊？”战士们回道：“团长，李副官，是这样的，我们看见这天凉了，想把屋顶上的草再加厚些，这样，屋内就可以暖和一点。”正华欣慰的笑道：“真是难为弟兄们费心了，注意安全啊。”
就在这时候，听得身后有人叫声：“正华。”贺正华回头一看，是伍春和张汉祥来了。汉祥回过头说了声：“小陈，把东西给团长拿过去。”
小陈答应一声，将几个枕头捧了过来，汉祥随即说道：“若霞昨天看到山坳里面的芦花开得茂盛，就采了些回去，缝成枕头，分送给弟兄们，这是你和栓子还有何参谋的。”
伍春说道：“若霞的手可真巧，枕着这样软和的枕头，睡觉都要香甜些。”正华一面对示意警卫员小马上前接过，一面说道：“是啊，汉祥，你可真幸福，替我谢谢若霞啊。”
汉祥笑道：“自己弟兄，说什么谢啊。”正华随即将一伙人往里面让：“走吧，我们进去再说。”
进得屋内，伍春说道：“汉祥，我倒有个建议，看什么时候有点空隙，你和若霞干脆就把事给办了，弟兄们也好凑个热闹呢。”
正华也说道：“是啊，汉祥，伍春说的有理，什么时就把事给办了吧，我们都等着喝喜酒呢。”
栓子也说道：“汉祥哥，若霞姐送我们这么好的枕头，我也想早些改口叫声‘嫂子’啊！”
汉祥红了脸，说道：“你们这帮家伙，我招你们了还是惹你们了，都合起伙来打趣我！”
正华认真的说道：“汉祥，我们没开玩笑，你和若霞一路患难过来，这些天也稍稍有点空隙，要不，你们就把事给办了吧。”
汉祥犹豫了一下，然后说道：“我说句话，你们可别难过，我们弟兄也是一块出生入死这么多年了，自从北平失陷以后，婉茹、红柳、俞珊都没有下落，我是在想，等找到了她们以后，我们弟兄几个，欢欢喜喜的，一块把事给办了，岂不是皆大欢喜的事？”正华等人听了，也都不好再说什么。
伍春和汉祥走后，栓子看着枕头一个劲的发愣。贺正华看见，禁不住叹了口气，走过去把手搭在栓子的肩上，问道：“想起伯母和红柳了？”栓子急忙掩饰道：“没，没有。”但是，却忍不住擦了擦眼睛。
正华坐了下来，说道：“这有什么难为情的？说实话，我也经常担心爸妈，还有婉茹，自从北平失散以后到现在，连一点消息都打听不到，只能希望他们吉人自有天相了。”
夜深了，栓子在附近巡查了一番，回到团部，见贺正华伏在桌上睡着了。栓子取过一件衣服，给贺正华披上。
贺正华猛然惊醒，问道：“栓子，什么时间了？”栓子看了看表，说道：“已经快零点了，少爷，您就歇息了吧。”贺正华点了点头，一面站起身来。
就在这时候，有战士前来报说：“团长，前面有一群老百姓，正在被鬼子追赶。”
正华吃了一惊，赶紧带着警卫排奔上前去救援。行出不远，正与那群百姓相遇。正华立即对张排长吩咐道：“保护他们安全撤退。”
就在这时候，突听到有人叫“正华”！正华顺着声音望去，竟然是父母和婉茹。正华又惊又喜，正要上前相见，又见一群鬼子闯了过来。正华急忙带着战士们和鬼子展开激战。
击退鬼子之后，正华说道：“爸，你们快撤吧。”却听得贺文泰说道：“正华，快，婉茹刚刚被日本人给抓走了。”正华大惊，一面拉上枪栓，说道：“爸，你们跟着队伍先走，我去救婉茹。”
荒野之中，硝烟迷漫，路上血流成河，被炸毁了的汽车还在燃烧着。正华小心翼翼的四下搜寻着，一面还要提防鬼子打冷枪。
最终，正华在一间倒塌的房屋旁边找到了婉茹，眼见两个日本兵正要对婉茹无礼，正华大怒，立即“叭叭”两枪，将两个鬼子击毙。
婉茹立即扑到正华身上痛哭起身。正华抱住婉茹安慰道：“婉茹，别怕，没事了。”
稍后，正华带着婉茹准备回转。没料到，倒在地上的其中一个日本兵并未气绝，突然拔枪向正华射击。
婉茹见了，赶紧遮在正华身前，那个日本兵一枪正好击中婉茹的胸膛。正华悲愤之余，如同一头暴怒的雄狮一般怒吼着，一手搂着婉茹，一手将一梭子弹尽数的射进那个日本兵的脑袋。
但是，婉茹也倒在了正华的怀里。正华搂着婉茹，把脸贴在婉茹身上，放声痛哭道：“婉茹，你不是答应过要嫁给我吗，你不能这样就去了。”
猛然间，贺正华又听得旁边有人叫“少爷，少爷！”贺正华一个激愣，猛然惊醒过来，原来，自己仍然伏在桌上打盹。
只见栓子站在旁边问道：“少爷，您怎么了？”贺正华随口掩饰道：“没什么。”（未完待续）