吴中郡守府。
项梁乃楚国故将项燕之后，项氏一族世世代代为楚大将，当年项燕力战秦国，战败自杀。楚人惋惜，项梁如今借父之名起义反秦，会稽上下的原楚遗民大势欢喜，听其起事，东南振奋，各路豪杰，壮士纷纷来投。
会稽贤士桓楚、于英祖上皆是楚将，与项氏交情颇厚，因犯秦法，流亡于江湖之中，闻项梁会稽起义，两人遂引三千来投。
项梁大喜，桓楚又举荐一人来从，乌伤人周殷，为人忠义，足智多谋，项梁纳之。短短时日内，项梁实力大涨。
这日，项氏麾下的文武众将齐聚一堂，共商大计。
最上首的自然是项氏族长项梁，位于他身侧的乃是项梁亲弟项伯。
左上首一人空缺，接下来的是桓楚、于英、龙且、周殷、项声、项他，依照地位依次排列。
不得不说，项梁在收拢人心上很有一手，除了首位空缺的项羽之外，其他人都是外姓人氏，族中的项声、项他反而位列最后，以此来证明他对外姓谋臣武将的重视。
“籍儿还没有回来？”见上首位子空缺，项梁略微不悦的皱了皱眉头，心中颇为不满。只因，此刻项梁恨透的曹操。
本来他以在策划起义之事，打算用计斩杀殷通，借助家族地位和威势平定江东，然后在过江击秦，为楚国，为其父项燕报仇。
只可惜，晚了曹操一步，曹操于北固山大破殷通一役，风头完全盖过了他项梁，使得他的计划受阻，未能向预计中的那般获得全功，使得江东一分为二。
也是因为如此，初次和曹操见面的时候，项羽的语气充满了挑衅之意。
本来项梁还未将曹操看在眼内，虽有反秦第一义士之称，但他毕竟只是一个外人。可是，不久之前，掌管情报的项他告诉了他一个不好的消息，东阳陈婴竟然率所有部众投奔了曹操，使得曹操兵力剧增数倍，严重的威胁到了他的存在。
在这关键时刻，项羽非但不知所踪，还在不久前与曹操对弈一宿，关系密切。难道他不知，曹操位于江东门户，很可能是项氏的敌人吗？
念及此处，眉头越皱越深，目光所及之处，却见项羽大步走来，身后还跟着一壮士。
项羽来到近前道：“侄儿让两位季父久候，请两位季父见谅。”说着，指身后壮士道：“此人姓钟，名离昧，乃是汉朐县伊芦乡人是当地豪侠，自幼习读兵书，智勇双全，是为大将之才。因乡长无道，其聚众杀之。侄儿闻其名，特绕远路请其相助。”
钟离昧上前拜道：“久闻项将军大名，钟离昧愿助项将军征讨暴秦，光复大楚。”
项梁见钟离昧英华内敛，双目精灵有神，粗壮而无莽态，心中大快，先前不悦亦随之而去,连忙赐坐。
项梁给项声、项他一个眼色，两人知趣的退了一位，将位子让给了钟离昧。
钟离昧见项梁如此器重，心生得遇明主之感。
项梁望向项羽问道：“籍儿，那曹操是个怎样的人？”
项羽心中一动，如今陈婴已降曹操，江东两雄并立。项梁如此一问，分明是有了吞曹之心。只是曹操并非等闲，其能堪比自己，若与之为敌，一时半刻，焉能轻胜？
想到这里，他沉声道：“曹操文武全才，乃当世之英雄也。”
项梁张了张嘴，最后什么都没说。他以剿除暴秦为名，同时又出身江东名门，所以极好名誉。而曹操是反秦第一义士，纵然已有了吞曹之心，但这刮自己耳光之事，又怎能启齿？
于是，草草商议了扩军、练兵等军事要事，便下令退结束会议。
众臣离去，项梁请项羽前来叙话。
两人方一见面，话未过三语，项伯便兴冲冲的跑了进来，他上气不接下气，神情激动，大呼小叫。
“兄长，兄长，好消息，天大的好消息啊！”他来到项梁面前拉着他便往外拽。
项梁一时不察，重心不稳，差点摔倒在地，挣脱开来奇道：“缠弟，你这是怎么了？”项伯名缠，又是项梁的弟弟，因此被项梁唤作缠弟。
项梁满心疑惑，自己这位胞弟向来遇事沉着，此刻怎会如此失态？
项伯深吸了两口气，急切道：“兄长可否记得当年弟因杀了人为韩公子张良所救藏在下邳避难？”
项梁点了点头。
“张兄立志反秦，而且才智极高，乃是天下一等一的绝世人物。我们相互为友，交情颇深。有一次谈论到当世智者，张兄曾道：‘当世智谋之士首推居巢范增’。弟亦曾有幸于范增有过一面之缘，其才智谋略可谓当世之冠。此刻他便在屋外，意图投奔兄长。兄长快快迎接，千万不可怠慢。”项伯边说还边拉着项梁。
项梁听言也露出激动神色，反拉着项伯向外走去。
不一刻，项梁、项伯簇拥着一个身材短小的七旬老人走入了大殿。
项羽抬头观望，见范增身着灰袍，发虚皆白，脸色却极是红润，一袭美髯飘拂胸前，大鼻方口，一双深邃的眼睛尽显岁月沧桑，暗忖：“一老汉有何能耐，竟可当季父如此重视？”
项梁见项羽立在一旁，高声道：“籍儿，还不快向范老先生见礼？”
项羽心中不快，但不愿违背项梁之言，上前对范增略微一揖。
范增见项羽龙骧虎步，自带一身霸者之相，心中甚喜，见其面上不悦心中明白，微笑不语。（未完待续）