项伯说的无意，实际已经在打探曹操的最终的目的了，是敌，是友，是继续结盟，还是兵刃相向，就在他的下一句话中。
曹操哪能不知项伯所来何意，略一沉吟说道：“在不久前，我曾说秦乃百足之虫，想要灭秦，必须集结众诸侯之力。即便是此刻也是如此。今张楚王已故，首要大事便是另寻义军之首，集合所有义军伐秦。”
项伯试言问道：“那么孟德你意下如何？”
曹操陈恳道：“若以名望来言，梁叔当之无愧，只可惜名不正言不顺，会惹人非议。我认为当务之急还是要找出一个名正言顺的人为好。”
项伯大笑：“孟德与范老可谓智者所见略同，范老在初入我军之时已经表示要想名正言顺，必须寻得楚怀王之孙。唯有如此，才能真正的收服原楚百姓。不瞒孟德，这楚怀王之孙熊心已经被项庄寻得此刻正在薛城。”
曹操露出大悟的神色道：“我明白了，缠叔此来可以让我前往薛城一叙？”
项伯见曹操把话说明也不在隐瞒道：“只要孟德能奉我兄长为首，我兄长绝不亏待于你。”
“曹某最关心的便是灭秦，只要能够灭秦，其他一切无所重要。我可以加入楚军，但决不可收我兵权。”曹操语气严肃，不容置疑。
项伯哑然笑道：“孟德信不过我等？”
“并非如此，而是秦国暴虐，我深恨之。曹某此身最大的心愿便是灭秦，在此之前，我不会将自己的军队交给任何一人。”他的语气中充满了对秦的忿恨。
“好！”项伯没有任何犹豫，道：“我可以答应你。”
曹操将萧何、夏侯婴、季布、曹参等人留在了陈郡，自己带着虞子期、楼烦及百名护卫跟随项伯来到了薛城。
项梁为示尊重“请”熊心亲自出城十里来迎，连日归顺项梁者数万，唯有曹操一人可当此大礼也。
“见过楚……”曹操本欲说“怀王”，但话刚出口顿时警觉，这个时候熊心还没有被封为怀王呢。
项梁看出了曹操的尴尬道：“昨夜我已于范老商议妥当，认为楚国恨秦始于怀王，因而也打算立楚王孙为怀王，以示秦终于怀王之意。”
曹操暗笑，分明是要利用楚国百姓对楚怀王的怀念之情，加强自己的楚地的号召力，还说的如此无私。
想着再次对熊心作揖，口称“怀王”。
十三岁的熊心一脸的不耐烦，幼稚可爱的脸庞上露出着对于充当一个傀儡的厌恶。不过，他看项梁的眼神却是充满了畏惧，显然在将他摆上台面以前，项梁曾好好的“训练”了他一番，让他知道“听说”两个字是怎么写的。
说着，项梁又想曹操介绍了身后的几人。
第一个曹操认识，乃是英布，曾经和他一起并肩作战的英布。那短小的身材，粗壮的四肢和一脸彪悍的神情同初次见面时没有多少区别。
“英兄，好久不见了。”曹操不等项梁介绍，主动的跟英布打了一个招呼。
“孟德兄，想煞我也，当日在栈道时，英某就觉得你不是个凡人，果然没有看走眼。今夜来我军营，我请你喝酒。那坛子中山佳酿我带来了，就等你来喝了。”英布更是紧紧的抱了抱曹操，一脸的激动，如同久别重逢的故友一般，事实也是如此。
“两位原先认识？”项梁在一旁插话。
曹操点头将两人结识的经过草草一说。
项梁点了点头又指向英布身旁的两人道：“这位是蒲公，因祖上是楚国骁将，邻里皆称其为蒲将军，还有吕臣将军。”
“英将军、蒲将军、吕将军乃是月前归顺于项某的，孟德你们皆是世间难得的好汉，好好认识认识。”他语气中充满了自傲之色，神态也颇为得意。
本来他一直未兵力不如曹操而忧心，可英布、蒲公、吕臣的投奔，加上秦嘉、景驹的降兵让他兵力剧增到了六万，远在所有义军之上。
曹操见项梁以露骄色，心底也暗自窃喜。
这时，一人突然走到了曹操面前，高声道：“原来，这位英雄便是反秦第一义士曹操啊，我阿邦久闻大名了，今日能够见到英雄真颜，我他妈的死都无憾了。”
他说话有些阴阳怪气，又满口子脏话，很惹人发笑。
四周将士见他如此，见怪不怪，有些人更是一脸嘲笑，不屑。
项梁也觉得有些头大，此人乃沛公刘邦，不久前领着百人来见他。说实话，起初他压根就看不起刘邦，别的义军来投，不是千人就是万人，那有刘邦这么寒碜的。但想树立个天下为公的正面形象笼络人心，非常大度的收留了刘邦，而且还问刘邦有什么国恨家仇。
刘邦说出了雍齿叛变一事，原来，刘邦起事后，占领了丰，命雍齿把守。不想这雍齿不愿意与刘邦为伍，投向了魏王。刘邦大怒，带兵攻丰，无功而返，实力也因此大损。项梁立即借他五千精兵，五大夫将十人，攻打丰，帮他出了这口恶气。
也因此，刘邦一直跟随者他，现在似乎已经赖上了他，吃住都用他的，平时也爱表现，非常风趣，是个无赖型的人物。
经过一个月来的相处，项梁不知为何渐渐对于刘邦的感觉很意外的起了变化，从不屑到了颇具好感，时不时的给他一些任务。
不论什么任务，刘邦都很出色的将之完成。成果大大的出乎项梁的意料之外，渐渐的开始重视他起来。
本来他认为刘邦还不足以于曹操相比，因而没有介绍他的意思，怎料他竟厚着面皮毛遂自荐了起来。（未完待续）