军议还在继续。
堂下诸将各抒己见，有赞成出鲁阳攻打大谷关的，也有赞成与曹操、刘表等中原各路诸侯合兵一处，攻打虎牢关的，唯独戏昌神色淡然，没有吱声。
周坚知道戏昌在考虑出兵多少为宜，正想询问，眼尾的余光却瞥见坐在门口位置，在南征中因功迁任校尉的李严嘴唇动了动，似是有话要讲。
“你有何话要讲？”
周坚随口问道，他对李严有些印象，李严虽然年轻了些，但极有胆略，陪养的好的话能独挡一面，记得好像是当初李起推荐，从南乡县尉任上提拔起来的。
李严忙道：“主公明鉴，末将之前在南乡任县尉时，听附近的樵夫和猎户说，山中小道可绕过武关直达关中，只是不知是真是假，因此不敢妄言。”
“哦，还有小道能绕过武关？”
周坚闻言刹时精神一振，戏昌也扭头看向了李严。
若是真有小道能绕过武关直达关中腹地，事情可就好办多了。
李严第一次参加这种规格的军议，还有些紧张，此刻被周坚犀利的目光注视，心头就忍不住砰砰跳了两下，忙道：“末将听到的只是谣传，是否真有小道，末将也不能确定。”
周坚嗯了声，扭头问戏昌，“志才以为如何？”
戏昌略一沉吟，便道：“其实许多关山隘口都有樵夫猎户常走的小道，只是这些小道无法供大军通行，也少为人知而已。不过，若是真有小道能绕过武关直达关中腹地，就算大军过不去，但派个几百精兵轻装简行，绕过武关还是不成问题的。眼下我军调集粮草出征至少还需半月，主公何不谴人前往打探，若真有小道可行，则武关可下。”
“善，就依志才之言。”
周坚断然道：“李严，就由你跑一趟吧。”
“末将遵命。”
李严奋然领命，状其亢奋。
周坚又问蒯良，“子柔，我军粮划几何，能支持多少兵马出征？”
蒯良道：“南阳岁岁丰收，原本存粮颇丰，原本足够支撑五万大军两年所需。不过主公攻打荆襄六郡后，兵卒也多有伤亡，抚恤阵亡将士，安置流民等也支出不少钱粮，眼下府库中银粮最多可供两万大军半年所需。”
周坚轻抚额头，很有些头疼。
都说打仗打的就是国力，这道理可是一点没错。
后世打仗打经济，这个年代打仗打钱粮，道理都是一样的。
士兵没了可以招募训练，但钱粮没了，这玩意凭空可生不出来，还得靠百姓去一颗一颗的种出来，委实取巧不得。
以南阳的底子，尚且支撑不起过度的征伐，可想而知那些比较穷的诸侯有多窘迫了。
也就难怪曹操到了东郡后捉襟见肘，虽有一万兵马，却根本无力对外用兵，也就只能打打山贼，讨讨匪寇了，除非不计后果的直接去抢百姓。
不过像袁术那样无度征伐的诸侯毕竟只是少数，但凡有些眼光的军阀，如果不是被逼到了走投无路的境地，就绝不会直接去抢百姓，自绝根基。
像孙坚，长沙是荆州第二大郡，有近百万人口，孙坚却兵马少的可怜，实在是没有钱粮招募军队，就算给他一支军队，也养活不起。
就算讨平区星叛乱后收编了两万精壮，粮草也一直是捉襟见肘的，到了洛阳后还是袁术给接济的军粮，否则两万大军连肚子都吃不饱，怕是早就散伙了。
得不到士族门阀的支持，又不能去抢百姓，哪来的钱粮招募供养军队。
“能供两万大军半年所需，差不多也够了。”
周坚揉了揉眉心，随即话风一转，肃然道：“钱粮乃是我军的根本，却取之百姓。这也是本将军一直无法容忍士族豪强侵占百姓田地，不给百姓活路的原因。南阳还好，如今算是风调雨顺，万民安居，但荆州其余六郡的情况都不大好。南阳虽然岁岁丰收，但随着我军不断地对方用兵，也无法持撑我军越来越庞大的开销。所以，理顺内政刻不容缓啊！荆州内政子柔还要多多费心，尽快使其余六郡百姓安居，钱粮日广，以支持我军今后的军事行动。”
蒯良脸色也严肃了起来，拱手道：“主公放心，良定当尽力。”
周坚‘嗯’了声，对蒯良他还是比较放心的，这半年来，先前打下的江夏、南郡等郡局势已经彻底平稳了下来，这里面少不了蒯良的功劳。
“志才，本将军有还有个想法。”
周坚沉吟了一声，又向戏昌道：“官府对阵亡将士的家小抚恤甚厚，但再怎么说，家时没了青壮，那点抚恤也不可能供一家子吃一辈子，留下一家子孤寡老弱，这日子怕是也不会好过，因此本将军打算以后阵亡将士家小一律由官府瞻养，志才以为如何？”
“主公英明。”
戏昌刹时脸色变的极为严肃，这话可绝不是恭维，而是心悦诚服的敬佩。
自古以来，士兵们的命都是最不值钱的。
就算是再爱惜士卒的主君，也绝对做不到像周坚这样。
戏昌出身贫寒，就更能切身体会到普通士兵们的处境和对现状的无奈。
上了战场，最容易死的就是普通士兵，然而战死之后，一家老小却没了支柱。
虽然南阳军的军饷不低，战死后的抚恤也十分丰厚、
但正如周坚所说，那些钱根本就不可能让一家的孤寡老弱吃用一辈子，出来当兵的都是家里的青壮劳力，没有了青壮，一家老小的日子绝对不会过的很好。
周坚的这个决定，在戏昌看来绝对英明之极，也生出了由忠的敬意。
不然想象，只要这个政策能落实下去，主公绝对能得到所有士兵死心踏地的拥戴，将来就算有统兵将领可会造反，士兵也不会跟着造反。
这还只是其一，士兵们没有了后顾之忧，上了战场必定会拼死杀敌，军队的整体战斗力也会得到极大的提高。而且也会有效的激发治下百姓当兵的积极性。
不过，戏昌也有自己的担心。
戏昌沉吟道：“昌极为赞同主公的决定，但怕是眼下荆州的条件不允许啊。”
蒯良负责荆州政务，自然知道周坚的这个决定一旦实施，会面临多大的困难，当下也连忙道：“军师所言甚是，阵亡将士的家小最小也是以万计，随着主公不断对外用兵，阵亡的兵卒只会越来越多，家小更是以十万计，若是都由官府瞻养，官府的钱粮根本负担不起。”
“这个不是问题。”
周坚大手一挥，沉声道：“办法总比困难多，有句话是怎么说的，只有想不到，没有做不到。只要让百姓富起来，腰包鼓起来，府库中的钱粮自然会源源不断。子柔善理政，这事就交给你去想办法了，无论如何，都要实施下去。”
“这……”
蒯良面有难色，他不想怠工，但这个任务也委实艰巨了些。
南坚也知道蒯良的难处，这个年代的人眼光受到时代思想的束缚，根本就没有什么发展经济的观念，想要完成这么艰巨的任务，也确实有些为难了。
当然，这只是对于蒯良来说。
周坚考虑了下，道：“这样，本将军可以给你提几条思路，想要让百姓富起来，办法其实有很多，比如想办法鼓励百姓多种桑树，多养蚕，多烧青砖瓷器，还有多养家畜，只要是能赚钱的，能让百姓的腰包鼓起来，就鼓励百姓放手去干。”
周坚越说越振奋，思路也越来越清晰，“除了田税，种桑养蚕养家畜，全都免税，这样百生的积极性就会被调动起来，最好能每家每户百姓都养个百八十只羊，十几头牛，这样想不富起来都不行，只要百姓富了，府库自然会充实起来。还有，荆州荒地那么多，还可以鼓励百姓去开荒垦田嘛！只要是新开垦的荒地，十年之内都不用上税。”
蒯良为难道：“可是，这样以来，如果只征田税，府库怕是会入不敷出啊！”
“这有何难！”
周坚身为现代人，虽然不懂经济，但常识还是知道的，这些小事岂能难住他，当下胸有成竹地说道：“百姓有了谷粮鸡鸭，但也要穿衣吃盐，烧炭取暖，也得花钱。官府只要把钱抓在手里，直接向百姓购买物资就行。可以搞作坊铸币嘛！还有盐、铁这些也可以放开，可以让那些门阀豪强去搞，这些东西抓在官府手里，其实效率并不高，让那些豪强去搞，有利可图这些豪强肯定会想方设法的多采盐，多炼铁，效率要比官府高的多。官府只需要抓住铸币就可以了，到时候直接拿钱买官府需要的任何物资。”
“这如何能行。”
蒯良失声道：“盐、铁乃是国家根本，若是让那些豪强去采炼经营，绝对会在短时间内聚起大量的钱银，届时聚养私兵豪奴数千上万，怕是会尾大不掉，此诚乃取祸之道也。”（未完待续）