司马藉离开扬州的消息一直没有散播开来，甚至连韩健都以为这位老朋友人还在扬州城不得脱身。韩健派大西柳不计任何代价要从扬州城内营救司马藉，但派出的人却都没有消息回报。
就在司马藉离开扬州的第二天下午，司马藉与同行的李方唯和焕儿到了金陵城南百里之外的小镇，小镇只是官道旁边一处驿站旁边发展而来的，也是在近年才形成的商户聚集地，但因北方的兵荒马乱，小镇已经远没有往日的热闹，甚至连来往的客商都见不到，只有不断向南迁徙的难民。
就算小镇距离齐朝的首都金陵城不过百里，但百姓仍旧选择南逃，因为岭南自古都很少为兵灾所涉及，反倒是金陵城下经常经历战火，最近的一次不过是二十年前金陵之战，在那一战中，若非北朝南王府的援军没有赶至，或者金陵城也会在战火中付之一炬。
当晚司马藉等三人只能在小镇的客栈内落脚，因为再往南走，会有很长一段路没有驿站和客栈，如今局势有些混乱，想在荒郊野外露宿，很容易为贼匪所洗劫，兵灾带来的结果就是世道混乱，贼匪横行。
进到客栈里，其实也没什么客人，连掌柜的都不太想做司马藉三人的生意。但最后还是拧不过司马藉等人的敲门，掌柜的把门打开，迎三人进去，连店小二都没有，直接是掌柜的带路到楼上客房，没有什么茶水招待，甚至也没有基本的服务供应，只是一间客房，却是每天要收一两银子。
司马藉也知道这兵荒马乱的时候物价飞涨，在半年多前他带着焕儿北上时也曾遇到相类似的情况，那次还险些为山贼所洗劫。不过那次司马藉遇到了李山野，李山野还通过与他打赌的方式将他留在了扬州城内。
“先生，看样子北边暂时还很安稳，我们为何不回金陵城？”李方唯心中还是有诸多的担忧，跟司马藉从扬州出来已经是违背女皇和惠王的命令擅离职守，现在他要回徐定，现在连徐定是何情况他都不得而知，到底惠王那边是否有派出新的徐定太守接替他的职位，他也没得到任何消息。
司马藉看了看北方，轻叹道：“若是所料不差，今夜扬州城将会有战火。”
“啊？”李方唯倒吸一口凉气，在之前司马藉的描述中，朱同敬会用北朝借给他的战船，载着他的兵马去攻打扬州，要知道在江水之畔的另一边，就是金陵城，金陵城和扬州城不过是隔着一条江水，若朱同敬有战船，还能瓦解扬州的防线，那金陵城将会非常危险。
众所周知的事情，为了应对北朝兵马的南下，南朝布置了江防线，其中以江陵城到长江下游的扬州城形成江防，此时江陵城正在被北朝苏廷夏的人马所围攻，而扬州城内有司马藉这个江北军务总领统筹调度，看似很稳固。之后南朝朝廷派大批的勤王军往江左之地，实际是要趁着朱同敬与苏廷夏的人马交战之时，将江左之地所占，这时候正是金陵城周边防备空虚时，本来金陵城可以以扬州作为屏障抵挡北方而来的北朝兵马，但若兵马是从江面而来，且还是在扬州城内有许多内应的临江王人马，那扬州防线也形同虚设。
“先生，我们是否连夜南下？”李方唯有些慌张，若扬州城遭遇战火，短则一日，长则两三天，金陵城也不可幸免遭遇战火。很明显的事情，朱同敬肯定要以快打慢，趁着齐朝朝廷和惠王的兵马没来得及从江赣之地撤回来之前拿下金陵城。这是南朝政治斗争一贯传统，就是一切都以金陵城为皇权争斗的中心，这二十年来，金陵城皇帝只换了两个，但执掌权谋的权臣却更换了四五人，中间的政变经历有六七次。
司马藉微微摇头道：“此时倒也不急。满打满算，金陵城尚且能坚持四日以上，就算金陵城破，等勤王兵马一到，临江王的人马也会被掣肘在金陵城，不会将战火向南延伸。只是不知北朝的兵马从何处而来。”
李方唯没说话，他心里非常紧张，在跟司马藉从扬州出来时他也没这么紧张过。
金陵城将再次遭遇到政治斗争，这次的交锋者变成朱同敬和惠王萧翎，朱同敬背后有北朝的船只和兵马作为凭靠，惠王则基本没什么帮手，唯一能帮上忙的女皇手上也根本没有实际兵权。可能连朱同敬的人马将扬州所占据，惠王也都会懵然未知，就好像到现在都没人能察觉扬州将会遭遇一场战火一样。
司马藉示意李方唯回房去，因为他要跟焕儿留下来，李方唯总不能跟他们住一个房间。
“先生，您可要给想想办法，我们这么往南走也不可，两条腿总没四条腿跑的快。”李方唯已经急的像热锅上的蚂蚁。
司马藉淡然一笑道：“急也无用，如今几方所争夺的焦点在金陵城。若明天金陵城仍可风平浪静，之后一个月内，徐定城仍旧会安稳如初，或者有什么人会到徐定也说不准。”
李方唯愣了愣，他没听懂司马藉口中的“什么人”到底是谁。
但司马藉显然也不想解释，只是司马藉看着窗外幽幽叹道：“若是那人能来的话，或者今天就是最后的机会。”
李方唯还是不知司马藉说的是谁，等他回房后，司马藉先安顿焕儿睡下，这时候他看着焕儿的目光中多了许多复杂的情感。
在马车上，焕儿仍旧身体不太舒服，到小镇后司马藉曾直接去药铺问了大夫，大夫所诊断的结果，是焕儿已经身怀有孕。那是司马藉感觉哭笑不得的地方，他到如今也没想到会有谁能把他牵绊住，到最后来却是焕儿这个贴心的女人，本来他想连夜赶路南下，但想到焕儿的身体，再加上想留在小镇看看能否再见上李山野一面，他才取消了连夜行路的计划。
但司马藉等到很晚，仍旧没有李山野的动静。
司马藉总觉得李山野高深莫测，无论他在哪里，这个李山野总能找到他，但这次却有些意外，在他想见李山野商量这南朝和北朝形势的时候，并没有出现。
到第二天清晨，就要重新赶着马车上路。
马车是司马藉用二十两银子买回来的，他和李方唯轮流赶车，务必要尽快离开金陵城的范围。
到此时，仍旧没有北边的任何消息，司马藉推算过，若朱同敬的兵马连夜攻打扬州，消息将会在清晨时分传到金陵城内，消息最快要到中午传到他们这里的小镇。因为朱同敬带兵偷袭扬州是神不知鬼不觉，所以就算是逃荒的难民也不会提前收到风声，只要他们走的及时，就不会有前方败退下来的残兵败寇沿途抢掠，那他们还是比较安全的。
马车终究不是马匹，马车里载着三个人，加上路又不是很平，到中午时一共走出三十多里路，这还有赖于金陵城南的这段路相对平坦。
到中午稍作休息时，仍旧没有北方的任何消息传来。司马藉心中开始紧张起来，按照他的推测，至少该有快马从金陵城向南传递消息，此时也该快要得到消息。
他没有多想，下午继续上路，等又行出二十多里之后，连马车的车轴都快要磨损到支撑不住，仍旧没有北方的消息传来。
“先生，看来您的推测不太准确啊，要昨夜扬州城遭遇兵祸，为何到现在还没有急报向各地传递？”李方唯这一路上也很累，但他到底是能耐住性子。他很清楚眼下不是在赶路，而是在逃命。
司马藉也觉出事情不太寻常，以他的推断应该是不会有错误的，他计算过朱同敬出兵的时间，以及乘船南下的路线，甚至还综合了之前扬州所得周边的防御情况，料想最迟七月二十六扬州就会遇到兵灾。
“或者真的是我推断错误吧。”司马藉感慨了一句。
眼前其实是有三种解释，一种是司马藉的推断果然有误，朱同敬就算要攻打扬州，也会延迟一两日或者再更久，或者本身朱同敬在攻打扬州之前就已经泄露风声。
第二种解释是朱同敬的兵马的确在昨夜攻打扬州，只是战局没有那么顺利，如今战事尚且在持续中，那向各处散播消息的快马将会延迟半天到一天的时间。
第三种解释，就是朱同敬已经攻克了扬州，但却是兵不血刃，令扬州城甚至没来得及发出消息，以至于连金陵城内都不知江北发生的情况。这种可能是最可怕的，那将意味着朱同敬很可能会继续挥兵向南，在一天时间内兵马占据金陵，出现惠王被生擒在女人肚皮上这种最极端的假设。
司马藉此时已经没有任何获取情报的渠道，就好像他半年前带着焕儿北上一样，只是这次还多了个陪客李方唯。司马藉不好随便去推测北边现下的情况，他能做的就是要赶路，要继续向南，最好在半个月内赶到徐定。
李方唯在徐定的人马不多，地方的守备兵大约有四五千兵马的模样，其中有很多是老弱病残，但司马藉却想凭靠这部分人来稳住南朝的形势。
司马藉以之前的推断，若朱同敬成功得手攻下金陵城，萧翎和萧旃多半是要被生擒，或者是身死，还有一种可能是逃出金陵城。到那时萧旃和萧翎只有南逃这一条路，因为惠王兵马的大后方在闽浙一代，但因金陵城周边的战火，萧翎和萧旃必须往南走，这时候只要知道他还在徐定，非要到徐定来投奔他司马藉不可。
司马藉倒不是想力挽狂澜，但必须要让朝廷的局势不再继续恶化下去，在他想来，就算是惠王和女皇同时逃到徐定，仍旧不是最坏的结果，只要手上有兵权，还有江赣地区数万兵马的支援，回头再攻打下金陵城也并非难事。他怕的就是北朝的兵马汹涌而来，那时候金陵城周边一片混乱，恐怕不会形成任何的妨碍。
“朱同敬啊朱同敬，你可别让我小看！”司马藉只能恨恨地握紧拳头。
他心里恨极了朱同敬这份反复无常的小人，当初在洛阳城，他还什么都不是的时候，他跟韩健就吃了朱同敬的亏。而后他到南朝，更是被朱同敬软禁一年多时间，直到他跟惠王成为朋友，才逐渐获得自由。
朱同敬先是站在长公主萧旃一边，而后背叛派人去杀萧旃，再最后更是连萧旃的弟弟和母亲都不放过，现在朱同敬竟然有机会重新染指权柄，司马藉在心中也有种很纠结的感觉，因为在帮朱同敬不是别人，正是他最为信任的朋友，北朝的皇帝韩健。
但眼下，他只能希望朱同敬不要太窝囊，否则朱同敬就算攻打下金陵城，也很快会被北朝兵马所败，到那时的话，就算他司马藉有通天之能也无法力挽狂澜。唯独只有希望朱同敬在得到北朝援助的同时也会防备着北朝兵马渔翁得利，令朱同敬可以在占据金陵城后可以站稳脚跟，阻挡住北朝兵马的汹涌南下。
但司马藉又怕萧翎和萧旃无法逃出金陵城，想派人去提醒，到现在也没什么机会，就算他派人去了，南朝人也不会相信他的“鬼话”。谁又会料到已经在苟延残窜的朱同敬，会突然发威发兵攻打扬州和金陵？
当夜是星夜赶路，司马藉亲自赶车，李方唯坐在车外面不多时已经睡着。马车行进的并不快，司马藉看着漆黑的前路，甚至有些辨别不出方向，马匹本身已经很累，而他的心也更觉得疲累，甚至就想一头扎到无边的狂野上睡一觉，从此不再醒来。
到半夜时，马车停靠在路边一处驿站。这时候北边官道上终于有快马从金陵城传递消息而来，一个令司马藉心凉了半截的消息传到他耳中，扬州城失守，金陵城也危在旦夕。（未完待续）