李方唯到了司马藉处，就好像落叶归根一样的找到归宿感，但之后两天他还是有些惶惶不安，生怕从金陵城传来的旨意会对他不利。但随后女皇萧旃秘密传旨过来，让李方唯协同司马藉留在扬州，他才放下心，一个出使北朝的使节，到最后竟然不用回金陵复命，他自己也多少觉得有点运气的成分在内。
“先生，这扬州城里怕是不太安稳，我从北方一路过来，豫州和江都等地都兵荒马乱，时常有兵马调度，似乎北朝有以从多个方向同时南进的打算。”
李方唯在安顿下来后，开始行使他辅佐的职责，对司马藉进言。因为他去过北朝，对南朝和北朝沿线的一些可能会发生战乱的地区有所了解，他的消息也算是第一线的消息，这可能比从扬州太守府得来的斥候情报更加有用。
“那你且将沿途所探听到的消息，按照这沿江的布防图，细细道来。”
司马藉让李方唯对着地图说，虽然地图不尽不详，但到底很多城市在上面都有所标注，更重要的是现在司马藉对于南朝的兵力分布已经很清楚，但凡李方唯能描述出来的北方城池的布防特点，跟南朝相对应的地区和城池对比，能感觉到北朝相应的针对性。
李方唯光是说他这一路上所见所闻就说了两个时辰，还有一些看到但没留意的，被司马藉追问之下，也能想起个大概。等把他所知道的差不多全部说出，司马藉惊讶的发现，北朝在兵力布防上可以说是非常平均，根本无法看出哪边是侧重点，又或者哪边是主攻主防。
“你能在回来途中调查如此清楚，到底是大功一件。”司马藉最后很赞许点头道。
李方唯苦笑道：“陛下不追究我出使不利，我已算是少了高香，别的事已不敢奢求，只求能在先生这里暂时挂靠，等来日在将功折罪。”
等李方唯回去休息，司马藉又是对着地形图半晚上。
若说之前他只是根据地形图来乱猜的话，现在有了李方唯从北方第一线得回来的情报，他看这张地形图也有了一定的针对性。
豫州和江都的兵力分布平均，加上有苏廷夏所部的先头突击，在战略进攻上，北朝似乎是想以慢打快，若是以苏廷夏所部的行军速度，没有江水阻隔的话至少也能日进百里之上，这就是苏廷夏所部在草原上横行无忌的先决条件。可现在韩健却出奇地让苏廷夏保持守势，这就有些蹊跷，其他各路沿线的兵马，也一直是在调度中，虽然没有大面积的进攻，但在部分地区内换防调动颇为频繁。
到此时，司马藉可以确定北朝作为进攻主力的兵马是驻扎在江都的兵马，这部分兵马以曾经的北关驻军为主，苏廷夏所部虽然突击在前，但更好像是诱饵，逼得南朝内部出现一定的动乱。到真正战争爆发之后，主要还是看江都韩健亲征的这路兵马的势头，或者征北大将军林詹也可能会调回来，因为司马藉想不到韩健除了林詹和苏廷夏之外，还有谁适合来担当领兵的大将军挥兵南下。
包括之前韩健所表现出要以宁原作为统军将领，就能看出现在韩健手上有兵无将，真正能堪当大用的少，或者这也是北朝一直在按兵不动的缘由。
接下来几天，扬州地面上仍旧平静，甚至从江陵那边也没传出更多的消息。临江王朱同敬是奉诏带了他的主力兵马准备渡江，但每天行进不过三四十里，完全是在敷衍朝廷的意思，因为朱同敬兵马行进缓慢，从南朝各处调过去准备接收江赣地区的兵马也不敢轻举妄动，因为随时朱同敬都可能杀一个回马枪。
六月二十六，已经是隆夏，在扬州地区连续多日的阴雨，对于战争来说这可不是什么好天气。
扬州之地尚且如此，江水沿岸的状况都好不到哪去，在这种时节北朝兵马渡江后，可能会在缺少后勤补给的情况下被拖垮，除非北朝兵马能直接从扬州南下攻打金陵，以最短的时间解决所有的问题，但现在看起来韩健也并不打算以这种最直接也是最冒险的方式来发展这场战争。
这一天晚上，司马藉把前线所有的消息汇总了一下，终于离开多日的李山野重新回到扬州城内。
李山野回来的很突然，在出现在院子里时，院子里还有不少的积水，司马藉让焕儿把伞送出去，李山野却没有接伞，而是进到里面来。
“见我回来，司马兄弟却出来送伞，这是想让我再冒着风雨走一程？”李山野像是在开玩笑，但这玩笑并不好笑。
李方唯并不在客厅内，司马藉摆摆手让焕儿先到里面去，请李方唯坐下，问道：“可是需要给李先生准备换洗的衣服？”
“不用，其实不用送伞我也会走，只是想把这些天在北朝所看到的情况，跟司马兄弟你说说，看看你有何好的见地。”李山野好像有些感慨道。
司马藉迟疑了一下，才问道：“那先生此行北上，可有抵达江都？”
“去倒是去了，可惜江都城盘查南来客商很严谨，要进城不易，但司马兄弟的信，我还是通过渠道送进城去了，原本在城外想等几天看看北朝皇帝是否会出来相见，后来也因为一些琐事，不得不离开。”李山野面色其实很不好看，也许是因为冒雨赶路的缘故。
司马藉想了想，最后还是把当日有一个武功高强的女人来找他的事说了。
李山野笑道：“我李某人平日里得罪的人多，其中也有女子，光是听司马兄弟这么形容，我还真不知是谁。或者等回头知道是谁了，再把情况详细跟司马兄弟你言明也好，这里是我在北方所总结的兵马分布，你看看，有很大的参考性。”
说着，李山野把一份用油纸包起来的地形图教给司马藉。司马藉打开后看过，上面所列的兵力分布，跟李方唯带回来的消息有些不同，其中在江都部分的兵马中，李方唯形容是经常有兵马调动，但李山野却形容为各城之间互无联络，只是把兵马屯驻在各城内不出。
司马藉得到了截然不同的两份情报，他心中带着些许的不解，一时也没做出反应。
李山野发觉出一点苗头，不由问道：“可是司马兄弟觉得有不妥之处？”
“在下的确是得到一些消息，说是北朝江都一线城池，互相之间兵马调度频繁，却不知为何与先生所带来的消息截然不同。”
李山野有些惊讶道：“这如何可能，兵马即将南下，需要在内部进行调动？这明显于常理不合，或者司马兄弟为人骗了也说不定。”
司马藉故意没说是李方唯给他的消息，是因为他不想让李方唯跟李山野之间有什么正面的冲突，或者说是互相猜忌。司马藉对李方唯倒也是信任的，若说李山野和李方唯二人中有人调查不清楚，他选择相信的话，倒宁可详细李山野，因为李山野神通广大能得到情报的渠道更多。
但从心理因素上说，司马藉却觉得李山野暗藏祸心，不能完全尽信。这是很矛盾的地方，尤其还是在得到矛盾的情报之后。
司马藉道：“我所得到的消息，是在一个多月前两个月前的状况，或者那时北方各城池之间兵马调度频繁也未知。”
李山野点头道：“或者如此吧。既然已将北方消息传来给司马兄弟，那我也先告辞。”
“先生要往何处去？深更半夜，要走也等明天吧。”
李山野却笑了笑道：“身在江湖心存魏阙，此行往金陵去，可是耽搁不得。司马兄弟，青山不改绿水长流，相信你我还是有机会见面的。”
司马藉本以为李山野去金陵，只不过是小事，可能去去就回。但听李山野话中的意思，此去之后，二人在短时间内是不可能再有相见的缘分，也就是说，李山野要么是回去筹划他自己的大事，要么是要做一些本身跟他司马藉不相容的事，二人不宜再见面。
司马藉没详问，只是行礼送走李山野。甚至冒雨司马藉也送到了衙门口，目送李山野走远之后，回过身，这时候焕儿已经举着雨伞等在门廊下，等着把伞给他一起进内。
司马藉正要往里走，突然外面传来马蹄声，却是从太守府方向有光亮过来，一群兵士策马而来，等到靠近了，最后还有一辆马车，从马车上下来一人，正是扬州太守隋化。
“右相还未休息，那真是太凑巧了，下官有事来找司马右相商议。”隋化脸色好像很热情，但其实他已经有一个多月近两个月时间未曾到这衙门口来过。
司马藉作出请的手势道：“不妨到里面说话。”
“不必不必，在这里说就可以。刚得到朝廷的调令，命下官亲率城中一万六千兵马沿江而上，下官是特来问询司马右相的意思，可否以扬州军务紧张为由，向朝廷进言暂缓出兵？”
司马藉微微点头，他终于知道隋化为何会登门，真是无事不登三宝殿，朝廷一发出让他领兵的诏书，他马上就跑来跟他说，还让他去向朝廷进言收回成命。
“此事乃是朝廷所定，在下恐怕无力相帮。再者为朝廷效命本就为隋太守应尽之责，领兵出征不正好能成全大丈夫的功绩？”
隋化笑了笑道：“司马相国这话说的就不对了，在下说到底只是一介文官，这领兵作战之事自然要让武将去做。难道不是司马相国向朝廷进言让下官领兵出征？”
司马藉这才算是明白，原来隋化是对他有所戒备，一直跟他暗中角力，现在朝廷有了调令，隋化以小人之心度君子之腹，先想到的是被他摆了一道。
“隋太守不要妄自揣度，在下可无意让隋太守领兵离开扬州。若隋太守不信，大可去信问陛下或者惠王，若隋太守无事的话，请回吧。”
原本还算和睦的关系，登时变得很紧张。隋化的脸色也带着一股阴森之气，在朝廷年初任命司马藉为江北军务总领的时候，他心里就有颇多怨言，认为这是朝廷给他头上所安的枷锁，现在跟司马藉正面起了冲突，城中的兵马大权都在他手上，他甚至动了杀机。
“既然司马相国如此说，那在下就先回了。不过领兵出征之事，暂且还是要向陛下进言暂缓，明日下官自然还会再来叨扰。”
说完隋化又急忙带着人离开。
来得急，走的更急。
司马藉感觉到事情太不同寻常。这李方唯刚回来，随后是李山野也回来，但一个人留下一个人去匆忙走了，马上就是朝廷颁布诏书让扬州太守隋化带兵出征，如此很容易被人想到，这是朝廷在帮他司马藉夺江北的兵权，这也难怪隋化会对他如此戒备和提防。
与焕儿一起回到厅堂，司马藉身上还是被雨水淋湿，焕儿有些心疼道：“公子，还是到里面换上干衣服吧。不然容易着凉。”
司马藉摇摇头道：“隆夏时节，却是阴雨连绵，被雨水浸湿，倒也能平心静气考虑一些事。”
说话间门口传来脚步声，正是李方唯过来。李方唯也是在见到司马藉这面还亮着灯，想过来看看是怎么一回事，他并不知道李山野曾来过。
“先生，这么晚了，也该早些休息才是啊。”李方唯进来，焕儿自然就要出去。这近乎已经成为习惯，最开始的时候还需要司马藉将焕儿打发走，现在不用司马藉说，焕儿也会退下，因为李方唯跟她之间到底曾有主仆的关系差距，焕儿现在已是司马藉的女人，留下来会显得尴尬一些。
司马藉把隋化前来请他向朝廷进言的事一说，李方唯脸色透出紧张。
“先生，看样子那隋太守有对先生动手的迹象，先生不妨还是早些离开扬州为好。回到金陵，到底也有陛下和惠王撑腰不是？”（未完待续）