入腊月之后，北国已经是一片冰天雪地，地处江南的金陵城也下过了两场雪，虽不及北方的酷寒却也暖和不到哪去，以至于半个月来司马藉都是龟缩在自己的院落里不出去，除了平日里会有人送来必要的食物，到每天黄昏时会有人来给他做饭烧水，他也见不到什么人，李方唯走了之后他显得有些冷清。
“相爷，陛下有吩咐，若是您觉得在这里太过沉闷，不妨到外面走走，会有人暗中保护相爷的安全。”
司马藉的生死在南朝尚且是个秘密，连萧翎都不知道司马藉是生是死，萧旃将司马藉安置在小院当中，说是要保护司马藉的安全，其实也是想让司马藉跟惠王的势力彻底分开。萧旃是在征得了萧翎这个皇叔的同意之后才委命司马藉为右相，对于萧翎来说，司马藉虽然是曾经的好友，也是辅佐他可以大权独揽的第一功臣，可眼下他已经觉得司马藉是可有可无之人，不若做个顺水人情将司马藉推给萧旃，反正他也知道司马藉心中也一直想当萧旃的丈夫。
但如此一来，萧翎身边连个真正为他做事的人都没有，等于是陷他自己于孤家寡人的境地。
司马藉不是非要把自己蜷缩起来，这样他自己都觉得日子有些苦闷和无聊，萧旃担心他的安全才让他留在小院中免得被人知道他还没死，司马藉是实在出去了也没什么事做没什么人见。就在萧旃派来送米粮的亲信说完这番话后，将一封信递到了司马藉手中，司马藉打开信件看过，却是李山野给他写的问平安的信，他在回到金陵城后一直没机会再见到李山野，连李山野的下落都不太清楚。
“给你信的人，现在何处？”司马藉问道。
那人有些紧张，道：“回右相，信是陛下让小的转交的，至于人在何处小的也不清楚。不过陛下曾有交待，只要右相您有心去找，应该能找到这封信的事主，其它事小的一概不清楚。”
司马藉这才点头，李山野做事向来古怪，他算是那种高深莫测的江湖之人，以司马藉之前对他的了解来看，这人不但有胸怀天下的胆略，连武功和见识都是非常了得。他也是通过李山野的点拨，才逐渐看懂了南朝和北朝的朝局，虽说师傅领进门修行在个人，可李山野到底也算是他没有名分的启蒙恩师，这点他自己跟李山野都不会承认。
“行了，你回去复命，说在下不用陛下太多挂心，会照顾好自己。”司马藉对那人嘱托道。
“是，是。那小人这就回了。”
等人偶了，司马藉才收拾心情。他拿着李山野的信函，这其实就是一道哑谜，让他去猜李山野会选择在什么地方见他，以往二人相见多半是在棋社或者是茶楼酒馆，可在那些地方又显得太张扬了，加上去的地方太多，他一处一处找下来要颇费时间，说明李山野的哑谜不是这么太粗浅。司马藉想的是二人以往比较有纪念意义相见的地方，可想来还是没有什么头绪。
“还是脑子不经常用，都生锈了。”司马藉不由自嘲的笑笑，最后他还是决定穿好衣服离开小院到外面走走，就算想不到，去金陵城繁华热闹的地方走走，也总好过在这小院里自己一个人沉闷。
没有什么随从，甚至连个服侍的下人都没有，司马藉也没有留书，其实他在小院的事除了萧旃和她的一众亲信知晓，也不会有旁人知道。司马藉走出门口，摸了摸口袋，才想起来没带银子，但再仔细一想，他好像也没什么银子，在初到徐定时李方唯倒是送了他一些，都被他原封不动退回去，平日里他吃住都是有官所照应，连回到小院之后也不用他担心衣食住行的问题，没用钱的地方，连他自己都没在意那些。
不过在家千日好出门一时难，没点银子出来也只能是随便走走，连走累了找个茶楼歇歇脚都不行，倒是摸了把外衣的里衬，倒是有把扇子，扇面还不错，只是大冬天的外面气温很低，还拿把扇子出来怎么都有点不羁狂士的味道，连司马藉都不禁有些自嘲，只好将扇子重新揣回怀里。
仔细认清楚家门，免得回来的时候找不到路，司马藉出门前做的准备还是很充足的。走出家门不远，才发觉已经是日落西山，要是能及早回来的话，倒也不会误了饭点，若是不能及时回来，可能就要吃冷饭。不过这些他也不是很在乎。
等他到了街路上，才真正领略了江南都城的繁华。
这不同于北方的洛阳，更不同于江陵，齐朝偏安江南太久，百姓近乎已经忘记战争为何物，就算朝中有纷乱和争斗，但祸不及百姓，就连谢汝默和朱同敬之流彼此攻伐，也仅仅在几天时间内平息事端，事后百姓照常生活，店铺照常营业不受影响。就算如今为深冬腊，金陵城中积雪尚存，但百姓熙熙攘攘仍旧热闹非凡。
司马藉走在路上，却觉得与周围的格局格格不入，他不会自诩清高，他当自己是个普通人，可到眼下他实在称不上是什么普通人，他现在仍旧是南朝委命的右相，就算在他“失踪”后，萧旃也未曾将他的右相之位撤换。可身在高位，却又不在朝堂，而他的心更是感觉如同无主的孤魂，既想在一处安定下来，又想着回到北方，或者是遵从少年的意愿游走天下，他感觉自己是个很矛盾的人，到最后，也只是个随波逐流的浮萍浪客。
走了一段路，他便觉得有些累了，也是许久没练武，稍微走动一会都会觉得有些疲累。就在他想着李山野会在哪里见他时，突然前面街路上有些骚乱，司马藉往前看了看，却见百姓不逃而是都涌上前看热闹，倒是让司马藉有些意外，这说明不是什么官祸，否则就算好事的百姓也都躲之不及。
“喂，那边官府的打人了，走，快过去看看！”有几个挑担担的突然嚷嚷起来，随后更多的人涌过来。司马藉突然觉得好像哪里不对，他很清楚金陵城的江湖帮派格局，以往金陵城中那些市井的江湖帮派很多，可在韩健来过江南一次后，漕帮已经成为金陵城中最大的帮派，若是有什么人组织闹事的话，十有八九都跟漕帮有关。而因为南朝和北朝相对缓和的关系，漕帮在南朝有一定的政治背景，算起来漕帮也是惠王得势的帮手，所以如今在惠王得势，而女皇又是萧旃的情况下，漕帮日益壮大，生意早就做出了金陵城。
司马藉本不想去凑热闹，但人群簇拥之人，他还是被挤往事发的地点，只是快到地方的时候，他才从人群中又挤了出去。等他走出人群不由喘口气，回头一望，却见街边有些穿着花枝招展的女人，正在跟一些拿着兵刃的官差叫嚷不休。
司马藉看不太懂，却听旁边一个远远瞧热闹的人道：“真是稀奇，现在那些官妓所的女人没事做，居然也敢跟官府的人对着来。”
旁边一个道：“谁叫这些女人是漕帮庇护的，现在但凡是漕帮的事，连官府都不敢管，个个都说自己是漕帮的，其实这些当衙差的也挺无辜，就不信漕帮管天管地，还能管得了这么多人。欸，兄弟，你哪个山头的？”
刚才说话的道：“不巧，在下也是漕帮的。”
“失敬失敬，其实鄙人也是，真是路过都是同门，走，进去喝杯热茶暖和下身子？”
说着好像亲兄弟一样往茶楼去了。
司马藉不由苦笑着摇摇头，原本以为多大的事，不过是几个出门揽客的青楼女子跟官府的人起了冲突，就因为这些女子自称是漕帮的人，连官府的衙差都只能干瞪眼。
司马藉走下拱桥，想往对面走，青楼女子那边跟官差的纠纷也结束，就在这时，突然听到一个人感慨道：“还不是年关闹的，现在出来陪笑的风尘女子也不容易啊。”
那声音很耳熟，司马藉侧过头去，正好对着的是含笑看过来的李山野。此时的李山野穿着绸缎的衣衫，好像很华贵的模样，与以往身着儒衫的造型大有不同。司马藉苦笑着走上前，道：“原来李先生说的相见之处，竟然是随缘。”
李山野笑道：“司马兄弟这是在取笑我啊，其实陛下早将你的住处告知，从你出府开始我便一路随你，想看看你往何处走，却没想到你只是在这街路上闲转，还是说司马兄弟早就猜到我出的题面只是个空题？”
司马藉惭愧道：“不是猜到，而是根本无头绪，只能随便走了。”
李山野大笑着，二人许久不见，加上曾经又共患难，而司马藉的性情改变又多少是因为李山野的影响，二人久别重逢也感觉到几分亲近。李山野道：“今日难得与司马兄弟重聚，不妨由我做东，宴请司马兄弟，不知司马兄弟可有好的去处？”
司马藉无奈摇头，要说这金陵城里他熟悉的地方不过一两处，还都是曾经萧翎带他出来走的，可如今他要掩藏身份不让人知道他的死活，那些惠王常去连掌柜的都认识他的地方自然是不能去。
李山野道：“这样，刚才见到那些风尘女子讨生活如此艰苦，那不妨我们就去关照一下她们的生意，司马兄以为如何？”
司马藉实在没想到李山野会这么善解人意，他刚才还想能不能帮帮这些女人，现在李山野居然要去捧生意，帮也不是这么个帮法。但他还是苦笑着点头，李山野走在前，司马藉跟在后面，二人一同到了秦淮河边一座不大的二层小楼里，刚进门，便听到几个女子在抱怨官差的做事太恶，竟然挡了她们的生意。
“有人来了，有客人来了！”
原本还在愤愤不已的女子，突然见到从门口进来个身着华贵绸缎的李山野，如同蜜蜂见了花蜜一样涌上前，以至于跟在李山野身后穿着平素的司马藉则被她们选择性无视。
“这位客官，您是来宴请……还是有相好的姐妹？我们这里做宴可是一绝，就算客官一次宴请几十桌也没问题。”鸨娘出来陪笑着对李山野说道，她只当司马藉跟在后面是李山野的跟班，自然连理会的心情都没有。
李山野笑道：“只要一桌宴席便可，在下今日也非东主，东主乃是我们这位司马兄弟，把你们这里最好的酒菜，最美的姑娘一并叫来作陪！”
这时候所有的女子才注意到后面貌不惊人的司马藉，一个女子走上前笑道：“公子可真是仪表堂堂，却不知是何家的公子？姓司马的……莫非是城西的司马家？”
李山野走上前，直接从怀里逃出钱来，却并非银锭，而是金锭，把在场的女子看的是目瞪口呆。
“不用问了，赶紧备好酒菜和美人，在下要与司马兄弟把酒言欢，你们这里可是不懂待客之道？”
有了李山野的话，那些女子哪里还有什么话说，紧忙去筹备。本来不大的官妓所内，却也只有李山野和司马藉这一桌客人。
李山野上楼时便道：“你看看，北方战乱，许多难民跟着南下，原来歌舞升平的江南现在也颇为萧索，若是长久下去的话，不用一两年，这些官妓所也该倒闭的倒闭，这些女人可能都要流落别出。这就是世道艰难啊。”
司马藉没说什么话，他一向知道李山野说话高深莫测，既然选择在这种地方跟他见面促膝长谈，一方面是为了避人耳目，另一方面可能还有别的用意。
司马藉道：“世道若是艰难，在何处不一样？”
李山野笑了笑，此时二人已经上楼来，鸨娘去查验了金锭的真伪之后才赶紧上楼来招待，迎二人进雅间，刚坐下，香茗和果脯、点心都送上来。李山野吩咐道：“把最好的姑娘请来，我们这位司马兄弟最好的便是美色，若是有招待不周的地方，别说在下可没多少赏钱。”
鸨娘原本以为一锭金锭还要倒找，现在听来不但不用找换，还有赏钱，登时喜出望外，连忙应着下楼去催促姑娘们熟悉打扮。司马藉苦笑道：“李先生这不是诚心调笑于我？”
“并非如此啊，就当是做善事了吧。”李山野笑道。（未完待续）