原本韩健的计划，是在开春气暖之前解决关中问题，眼下都到了五月，鲜卑人随时会卷土重来，可现在关中问题悬而未决，两路兵马虽然杀气很盛，到此时甚至都没摸进关中。虽说北方留下了林詹所部抵御鲜卑人，可毕竟也是不稳定的因素，再一出苏廷夏所部劫掠地方甚至是屠城的事情后，士气一下子低落，再想攻进关中难上加难。
几天时间里，韩健也一直在等前线上的消息。消息是越来越坏，在苏廷夏所部发生屠城事件后，地方上影响恶劣，西王府趁机收复了一些城池，地方上官民对朝廷兵马开始不支持。韩健别无他法，在最困难的时候也只有他自己顶起来，在五月初六，他亲自向杨瑞递交了自请出兵的奏本，一时间满朝上下也是一片震惊。
韩健作为如今洛阳的实际掌权者，已是不可取代的作用，他的离开或许对朝廷派系的人是好事，有助于他们帮杨瑞重新拿回朝廷的控制权，但若是没有韩健坐镇洛阳，洛阳堪虞。
杨瑞本想劝说韩健留下，但见韩健态度她心知劝也是徒劳。仓促之间议定了出兵的时间，便在两天之后五月初八，如今洛阳驻守的也没有多少兵马，韩健此次西进也不会带太多人马，只会调大约三千兵马，到前线后他将直接接管杨曦手底下的两万多守备军。
在得知韩健要亲自领兵西征的同时，各方反应也是不一致的，有人看好有人则看衰。谁都知道韩健在东王府体系中的作用，这几年东王府对外的战事顺利，很大程度上是因为韩健个人的影响力所铸就，但眼下光景，就算韩健有足够高的号召力，但还是掩盖不了东王府缺兵少粮的问题，若非缺粮，苏廷夏的左翼兵马也不会出现劫掠和屠城的恶事。更多人看来，韩健带兵往关中最多是走个过场，最后的结果不但是不能带兵杀进关中，反倒是令后方失据。
在五月初八当天晚上，东王府里一片静悄悄，而在城中另一处官所，吏部尚书府宁府内，宁原却是忙完了一天的公事回家，刚回家便到后院，屏退了下人，独自会见几个从南方来的人。
这几人，有男有女，是在当日才抵达洛阳，一身风尘仆仆。其中领头的男子看上去有四十多岁，一身黑衣精神很矍铄，反倒是旁边的女子，年岁倒显得很年轻，最多只有双十年华，其余几人或是随从，或为下属，并不显眼。
宁原身为朝廷重臣，见到这几人马上行礼请安，那中年男子却看着头顶上一方匾额看得怔怔出神。
“宁尚书，幸会。”中年男子一出口，说明他是第一次与宁原见面。就算如此，宁原仍旧不敢有任何对男子不敬之处。
宁原马上亲自为男子敬茶，那中年男子似乎不太敢喝宁府上的茶，毕竟身在洛阳，而宁原的态度不明朗，自然也就无法确定他到底是对谁忠诚或者是虚以委蛇。
“几位如此前来鄙人府上，不怕为……”宁原也是在回到府上之后才知道这些人来了，他心中也是颇为惊讶的，原本他以为即便要迎接也是该去城外秘密的地方，现在洛阳刚解除门禁，每天城内也只有中午两个时辰不会禁制，其余时间内城中仍旧戒严。这种情况下这些朝廷的眼中刺，居然还能大模大样进城甚至亲临他的府上，在他看来是不可思议之事。
男子继续抬着头看着匾额没说话，一边的年轻女子道：“宁尚书，之前主上交待之事，你可有完成？”
“这个……”宁原一时脸色很为难，支吾回答道，“东王此人为人谨慎，将人藏的很好，鄙人曾派人打探……并未有结果。”
年轻女子眉毛一挑，冷笑道：“一句并未有结果，掩盖不了你办事不力的事实。今日我二人乃是奉主上之命，亲自前来督办此事，若是再不能将人救出，怕是人马上会为东王所杀，难道宁尚书不知东王即将亲自带兵出征？”
宁原稍微愣了一下，他想的是这些人怎会知晓。这消息他也是刚从顾唯潘那里得知，前后还不到一个时辰。而这些人却好像早就知道了一样，还为此特地来了他家？
“几位的意思是……东王亲自领兵出征之前，会把人给……”宁原试探问道。
女子继续冷笑：“宁尚书以为呢？”
宁原听了这话很不舒服，他以为只有韩健会经常给他这样的脸色，用这样的反诘语气来为难他。对于韩健，他还是心服口服的，韩健虽然年轻但做事的手段不是一个年轻人可比。想眼前这一个年轻女子，他孙女都有比她大的，这样一个小丫头故作深沉在他这样一个朝廷命官面前质问，这是何等的嚣张？宁原因为有把柄落在这些人手上，再加上他也想建功立业而非为人所制，只好暂时忍气吞声。
不过宁原心中却在想：“你们几个现在还在我面前耀武扬威，将来成也好，败也罢，看你们如何在我面前摇尾乞怜！”
宁原很清楚这些人的来历，都是闫宁太子一系的人马，趁着北方混乱，这些人想到洛阳来搅乱局势。宁原也是因为之前做过的一些事，被这些人所挟持，但他却更多的是虚以委蛇，他想的是，无论将来是东王或者是女皇得势，或者是闫宁太子复辟，他都要留有后招。若是东王将闫宁太子一系灭掉，他在关键的时候可以将所知的事拿出来作为功绩，得东王的赏识。若是闫宁太子复辟成功，他也要做第一功臣，这样他就可以一人之下万人之上，毕竟闫宁太子也需要一个人脉广泛之人来为他打理朝政，他这样一个曾经做过首辅大臣，身边拥趸无数之人最为适合。眼前这一男一女二人，虽然看起来在闫宁太子派系地位很高，但也只是涉及到一些见不得光的事，若真要论将来复辟之后谁更得势，宁原想来舍我其谁？
“鄙人已经尽量派人去查，只是……眼下尚无下落。不知两位……可有察觉？”宁原镇定自若，反问道。
女子怒道：“若是什么都靠我们的话，那要你何用？”
宁原一听登时心中怒起，却是一旁的中年男子摆手道：“不得对宁尚书无礼。”女子这才领命，恭敬立在一边。
中年男子转过头来，笑看着宁原，道：“宁尚书，若是不能在东王出征之前找到人的下落，那也怨不得你。今日前来，还有一事请你帮忙。”
宁原压抑住心中怒火，自然一笑道：“请讲。”
“之前宁尚书曾将两名亲眷送到东王身边，可是能作为引荐，让在下前去一见？”中年男子好像不经意提出请求道。
宁原一听火气更大，他把女儿和孙女都送给韩健，这是他笼络东王的手段，可他绝不容别人随便拿此事来说事。而这个人更加无礼，居然还要见他女儿和孙女，怎能令他不火起？
嘴上宁原也不能把火撒出来，他只是淡然一笑道：“东王身边的人，怕是不好接近。”
中年男子一听便也知道是怎么回事，微微点头道：“想来也不易相见，那这样可好，就由在下的随从前去相见。宁尚书肯定有办法让她接近东王身边吧？”
说着，中年男子看着身边的年轻女子，意思是前去相见的是这女子。
宁原脸上不由露出横皱，他在揣度这些人的用意。要让这女子接近东王身边，到底是为接近他女儿和孙女，还是为接近东王行刺杀，这就难说了。本来他觉得把一个女人送去韩健身边不难，毕竟这年轻女子的容貌算得上姣好，他已经有两次送女人给东王的经历，相信第三次也不难。可他还不敢这么做，因为这太过于凶险。
宁原面色显得很为难道：“东王此人，狡诈非常，对人疑心也很重。眼下东王即将出征在外，鄙人怕是没机会见到东王，更勿谈令这位姑娘接近东王。还请阁下见谅，并非鄙人不想帮忙。”
本来宁原以为这些人会当场发作，未料中年男子只是一笑，点头道：“宁尚书言之有理啊。”
随后，他顿了顿，说道，“那就这样吧，今日派人前去东王府行刺杀，若是得手最好。若是不得手，那便在刺客身上留下宁尚书你的一些印记，让东王知道人是你所派出。”
“你！”宁原一听瞪大眼看着仍旧脸上带着笑容的中年男子。
在他的府上，就这么相威胁，显然是没把他放在眼里。他心中怒气已极，可还是不能发作出来，毕竟他为了防止被人察觉与这些人有勾结，甚至连下人都没通知到，旁人只以为这些是他的“故友”。
“阁下……未免有些欺人太甚了吧？”宁原毕竟不是胆怯之人，就算是要与闫宁太子派系的人马有所勾连，也不是完全听命，而更近乎是合作的关系，之前他已经将态度言明过。
中年男子道：“宁尚书既为主上效命，却推三阻四不肯做事，怎能怪他人？不过是让宁尚书安排让在下随从前去相见令千金一次，简单不过，又不是行刺于东王，宁尚书心中还有何忧虑？”
宁原皱眉道：“只是见小女一面？”
“正是。”中年男子言之凿凿。
宁原心中颇为不解，本来他以为这男人的意思，是把这女子也送到韩健身边，找机会行刺韩健，他这才不肯。毕竟他要做两面派的话，就不能留有此等隐患。但若是见见他女儿，也未尝不可，只是这些人既然图谋的是魏朝朝廷的基业，就不会单纯是见见她女儿，从中一定有一些见不得人的安排。他虽然是将宁绣言送到韩健身边，可他毕竟对宁绣言也抱有一些亏欠之心，还不想让女儿牵涉进来。
“那鄙人就尽量想办法，只是……这两日内怕是不会有机会。”宁原道。
中年男子一听便明白宁原的心思，笑道：“看来宁尚书还是不愿帮主上做事。两日内不会有机会，可是说要等东王领兵出征走了，才有机会？”
宁原现在近乎可以确信这些人还是要利用他女儿对东王下手，这是他绝不容许的。
却听中年男子道：“宁尚书可以考虑一晚，明日必须要得到答复。不过要提醒宁尚书一声，如今洛阳城中可有不少人盯着府上，若然宁尚书继续这么不做事的话，主上的意思，是不留其心不正之人。明早若是还不能有结果，府上便会有什么意外，别说在下没有提醒。”
宁原眯起眼，心说在这京城之地，你还能反了天不成？
“鄙人自当尽力。”宁原也没太当回事。
随后他便要送这些人离开，走的是侧门，也是为避人耳目。等将人送走，宁原还是担心晚上有什么事发生，既然这些人做出威胁，就不会等到他拒绝才做事来吓唬他，必然晚上会做一些事出来让他屈服。
本来他安排好一切，以为晚上什么事都不会发生。谁知道他刚就寝，便听到外面喧闹声起，宁原匆忙出来，便见到府院东侧滔天的火光，这火光便令他感觉到不安。
以宁原的了解，近半年来洛阳城中大致安稳，要说发生的还算比较大的事，一个是豫州兵马攻进洛阳外城，除此之外就只有宫中无端发生的两次火灾。宫中的火灾，无缘无故而起，最后虽然没有什么人伤亡，不过却有人因此而获罪或者是自尽。突然间自己家里也跟皇宫一样失火，令他马上想到，那宫中的火灾是否也是这些人所为？若真是的话，这些人都敢在宫中放火，那还有什么事做不出来？
“老爷，老爷，火势很大，怕是府东院的几个屋子都保不住了！”宁家的老管家匆忙跑来对宁原道。
宁原不做声，一边他的夫人却紧忙问道：“人可是都出来了？”
老管家紧忙道：“幸好发现的早，人都没事。不过好像是有人纵火，救火的时候发现不知被谁洒了桐油，还有一些木柴，老爷，此事是否要请城防衙门来帮忙？”
宁原黑着脸道：“自家的事自己解决，作何要去惊动官府？”（未完待续）