宫廷宴会本该喜庆热闹，但今日的宫廷宴会却显得沉寂和肃穆。杨瑞本为魏朝之主，但转眼这一年多时间里，魏朝却陷入动乱，而她也要流离到江都一年多之后才回来。
背叛她的是她的弟弟，也是她曾经悉心栽培的三皇子杨余。杨瑞也明白，就是因为她立了六皇子杨曦为太子，才令她和杨余的关系恶化。杨余虽然平日里像杨曦一样乖巧听话，但毕竟成长环境不同，杨余心中包藏祸心。
“诸位，请自便。朕今日不想多说，明日之后，朝廷各项事宜，朕会亲自颁布旨意。今日君臣同乐，无须太过拘谨。”
杨瑞的话显得很平淡，似乎在跟人说，今天可以像往常一样“君臣同乐”。但今时不同往日，也许明日的此时，在座的很多官员就会被革职，甚至是交由法办，至于只是革职还是被抄家灭族，谁也不知道。因为在场的每个人，除了一起从江都过来的，都是曾向杨余下跪称臣的。历史尚没有任何一个皇帝，会轻饶了背叛自己的叛徒。
在座官员明白到这点，他们就要为自己的命运担忧，就算今天皇帝的话再和蔼可亲，也是不可信的。谁知道明日会是怎样一番光景？
“陛下，臣敬陛下一杯。”在座有些沉闷，韩健举起酒杯，似模似样敬酒道。
女皇对韩健一笑，道：“东王有心。”
言罢，举起酒杯，女皇看着在场众人道：“诸位，这杯酒，也当是朕敬诸位的。”
在座的官员都起身，举杯共饮。女皇敬酒，就算是明知是毒酒，也要一饮而尽，这是规矩。
女皇饮下一杯酒，突然像是脸上有疲乏之色，道：“今日朕旅途劳累，要先做休整。东王、南王，你们二人，也早些回去休息。明日朕在烨安阁召见一些大臣，你们也一起过来。”
韩健和杨洛川一起起身领命。
女皇又对林恪道：“林尚书，你代朕招待来客。朕就不先多陪了。”
林恪紧忙道：“陛下说哪里话，能到宫廷中，与陛下一同畅饮，乃是我等福气。陛下之前躬体有恙，早些休息为是。臣自当为陛下招待好今日同僚。”
“嗯。”女皇满意点点头，却侧目看了韩健一眼。
这一眼，当中包涵了很多事。因为接下来，女皇将会回她的寝宫，韩健名义是要出皇宫，回他在京城的东王府别馆休息，但实际上却是进皇宫內苑与女皇“私会”。
女皇起身，在宫女相陪之下从后殿离开文武殿。杨洛川和韩健夫妇，则是一前两后从文武殿正门出来。
此时天色已经开始昏暗，毕竟隆冬的昼短夜长，还没到申时末便已然天黑。
“贤婿今日可还有事？不如，你我到南王府，一起商量些事情如何？”杨洛川看了立在韩健身后的杨苁儿一眼，对韩健说道。
“南王见谅，今日……我还要回去商议一些行军之事。如今洛阳周边尚未太平，便不便去打搅。”
韩健心中还在想怎么跟杨苁儿解释自己留在宫里的事，而今哪还有时间去应付杨洛川？
“嗯。”杨洛川也未勉强韩健，对杨苁儿道，“苁儿，有时间到南王府来看看。而今你大哥不在，为父身边，也缺少体心之人。”
“是，父王。”杨苁儿恭敬行礼道。
杨洛川再打量一番韩健夫妇，随即往皇宫正门而去。
等人走了，韩健看着杨苁儿，此时杨苁儿情绪有些低落。
“相公是否还要与众将官商议行军？妾身不便打扰了。”杨苁儿面色有些凄哀道。
韩健叹口气，杨苁儿蕙质兰心，很多事不用他说，其实杨苁儿心里也很清楚。一些事是改变不了的，就好像他跟女皇的关系。不会因为杨苁儿反对什么，就会令他和女皇的关系终结。
“苁儿，为夫先送你回去，师傅她老人家也才刚回来，你就代为夫多陪陪师傅。”韩健柔声道。
“嗯。”杨苁儿很乖巧点点头。
韩健送杨苁儿出了宫门，看她上了马车，又对侍卫做一番交待。杨苁儿毕竟对东王府在京城的别院不太熟悉，再加上之前很长时间里，东王府别院都被荒弃，虽然在这次东王军进城之后曾做了清扫，却有很多地方不完善。韩健没法去亲自为杨苁儿打点，心中终究有些过意不去。
杨苁儿从马车车窗看着韩健，目光楚楚，韩健见了便也觉得心疼。不过今日是他跟女皇之间完成夫妻之事的重要日子，心中对杨苁儿再有愧疚，也只能先放放。
韩健目送马车远去，这时候女皇派来接韩健进內苑的宫女前来。却是一路上照顾女皇起居的那两名宫女，身后还跟着一名熟悉宫中地形的小太监。
“东王殿下，陛下请您叙话。”小宫女怯生生道。
因为对宫中环境不熟悉，两名宫女最大的资本，其实就是一路上对女皇的照顾。本身她们二人都是东王府派来，而且是韩健亲自委派。
“嗯。前面带路。”韩健点头道。
韩健随两名宫女也一名小太监一起从皇宫院落之间的夹道行走。这一路走来，很多路他都未曾走过。皇宫内院他毕竟只进去过一次，而且是在夜晚进去，路上都是易蝶带路，抹黑根本瞧不清楚。而当时他的全然精力都放在如何营救女皇，因而对内宫环境，近乎是全然不知。
两名小宫女对皇宫也很陌生，全是前面小太监在带路。走到半路，天色已经完全黑了下来。宫闱中的宫女和小太监，已经开始在各处主要的路口挂灯笼照亮。平日时候，皇宫也不需要这么多灯笼，毕竟这年头的蜡烛还是奢侈品，皇宫也是倡导节俭。但因为今日是女皇归来的大日子，皇宫重新有了主人，因而在宫闱中，也好似节日喜庆一般。
“东王殿下，这边请。”在一片好似花园的地方，小太监作出请的手势。
韩健远远见到一处凉亭内，似乎有灯光。韩健有些不解，难道女皇是在小亭中招待他？
“劳烦这位公公在前带路。”韩健道。
“殿下可折煞小人了，小人不过只是小太监，当不起公公的名。”小太监有些诚惶诚恐道。
韩健没多言，与那小太监和两名宫女走到花园中的一处凉亭内，果然，女皇坐在凉亭中，周围有两名宫女举着灯笼照亮。而在凉亭当中的石桌上，摆着水酒和菜肴，像是特别为韩健所准备。
“东王来了？”女皇含笑看了韩健一眼，对周围宫女和太监道，“你们先退下。朕与东王有要事商谈，任何人不得接近此处三十步之内。违者，以死罪论处。”
“是，陛下。”在场的宫女和太监哪还有人敢留下，匆忙都退下，而且隔的远远的。
等人都退下，女皇抬头看韩健一眼，道：“坐。这里平日里僻静，又是皇宫內苑，不会有人来打搅。”
韩健坐下来，总觉得有些别扭。本来他以为女皇会在房间里招待他，谁知道会在花园中。这地方，大冬天的有些冷，水酒和饭菜都是凉的，吃起来也没胃口。更何况他今日也不是为了来用眼前这些填肚子的。
“怎么？觉得在这里招待你，有些怠慢？”杨瑞含笑问韩健。
韩健无奈一笑，道：“这倒不是。陛下急着要回宫，难不成，只是要在这里与臣一起饮杯水酒？”
“看来你还是在怪我。”杨瑞叹道，“你可能不知。这里是我父皇和母后当年订情之所，我年少时，父皇和母后经常会到这里来，一家人团聚。他们夫妻恩爱，所以……”
“原来有此典故。”韩健会意点头。
要是这里有什么心结的话，那女皇选择在这里与他缔结关系，那也是应当。不过他也知道，大冬天的最关键的事，不会在这里进行。除非是想把自己冻死。
“酒是凉的。御膳房那边只能被不周全。”女皇道，“不过到了房里，我们合卺交杯，会有热酒。你倒不用担心。”
韩健听到“合卺交杯”这样的字眼，便知道女皇今日并非只是敷衍，而是真的要与他定情。所以他也没必要再纠结到底是在哪里见面的问题。
“来，我敬你一杯。”杨瑞亲自给韩健倒酒，又给自己满上一杯。却是刚才韩健敬酒的回礼。
在皇宫赐宴上，韩健是臣，女皇是君主，因而臣子要向皇帝敬酒，女皇说敬，那也只是一种礼重，并不能当真。而现在，杨瑞则是以妻子的身份，来向未来相公敬酒，尊卑之间，便倒转过来。
“一起共饮。”韩健举起酒杯，毫不做迟疑，先干为敬。
女皇将酒饮下，微微蹙眉道：“你倒是一点防备都没有，就不怕我下毒害你？”
“瑞儿说笑了，要害我，何必要给我喝毒酒？我武功没你好，想杀我，随便什么时候都行。”韩健笑道。
杨瑞白了韩健一眼道：“你倒是会说实话。看来，你心中早在防备着我，说这样的话，还不是早有此心？”（未完待续）