腊月十五，金陵铜雀桥上，惠王萧翎正在陪司马藉饮酒。铜雀桥前水亭之上，却有一名女子正在月夜中独奏琴乐。
渠水之上，倒影苍茫月色，司马藉抬头看了看天，这般出来赏月，虽然不及北国的寒冷，却也是有种苦中寻乐的凄凉感觉。
一曲既罢，萧翎拍手鼓掌道：“真是胜如天籁，可惜，可惜。”
司马藉呷了口酒，道：“有何可惜？”
萧翎一脸悲哀道：“可惜并非千小姐所奏……”
萧翎说着，目光及远，好像在回忆着什么人。司马藉已经见怪不怪，萧翎是那种话多而不精，随便起来就容易感怀身世的人。以前嘴上挂着的总是千小姐云云，现在话锋改了，提及千小姐的时候屈指可数，可一旦说及千素栎，却总好像多愁善感。司马藉知道，这小子又在回想大西柳了。
自从金陵见了一次大西柳，萧翎便魂牵梦绕，从此千小姐便成了他的过往，等于是“另寻新欢”。可惜大西柳的身份，比千素栎复杂何止百倍，对于一个西凉旧部的女子，曾身入风尘，而今又是在东王府下谋事，为东王当的是密探和细作。这样的女子，外表何其的美貌那也只是一副掩饰，平常人谁敢与这种女人有所瓜葛？只有这萧翎，似乎没有难度挑战的女人他都不屑于接近，先是对他不屑一顾的千素栎，现在又是一个根本没可能的大西柳。
“惠王，若是觉得千小姐的琴乐无与伦比，何不派人去请来弹奏？千小姐现下多半也不会拒绝。”司马藉道。
“唉！何必强人所难呢。”萧翎嘿嘿一笑道，“千小姐的心，全然在司马兄那位朋友身上，找她来，心不在，纵然人在没了魂魄，那琴乐也就没了魂。倒不像现在，觉得弹琴弹的好，倒可以拉过来坐一坐，一起喝杯水酒，不是更显畅然？”
萧翎说着，刚才弹奏琴乐的女子已经从水亭中走下，本来萧翎已经派人打赏，现在女子是过来谢赏的。
借着灯笼微弱的火光，司马藉看了弹奏琴乐的女子一眼，虽称不上是国色天香，却也是我见犹怜钟灵毓秀的江南女子。
萧翎对那女子笑道：“抬起头来，本公子和司马公子好好瞧瞧。”
“是。”那女子抬起头来，却也微微颔首有些娇羞和羞赧。
萧翎哈哈一笑，对司马藉道：“司马兄，这女子……是否合眼呢？”
司马藉一笑，未答，他知道，要是他说模样还可以，萧翎下一句就是要把这女人送给他。
“看来是不入眼。”萧翎摆摆手，道，“算了，先下去再领赏钱，一会本公子觉得无聊了，再让你上来弹奏一曲。”
“是。”女子娇滴滴应了一声，退了下去。
等人走了，萧翎继续倒酒喝酒，完全是自顾自。他和司马藉的相处方式便是如此，不用太拘泥于形势，想喝酒自己倒，也不用一些客套话敬来敬去的。他也觉得自在。
“人哪来的？为何以前未曾见？”司马藉问了一句。
萧翎笑道：“哦？司马兄还是觉得模样可人？是江川太守送过来的，一并有十人，个个都是才色俱佳，重要的还都是处子之身，调教的不错。司马兄若是感兴趣，回头一并看看，选几个，你身边也总要几个排遣抑郁的女子不是？”
“江川太守？”司马藉对于萧翎的一番胡话没怎么上心，只是对江川太守送萧翎美女这件事有些奇怪。
“有件事还没对司马兄你说，近来我皇嫂，要给我小侄女选婿，这事说起来也不大，本来京城里，年轻才俊数得上号的就那么几个，不是拉党结派的，就是名花有主。不对，按照司马兄的话怎么说来着？哦，是名草有主。”
司马藉皱皱眉道：“难道江川太守想当永丹公主的乘龙快婿？”
“他倒想，呸，胡凌这老儿，都已四十好几，他有那心也没那胆。他是为另一件事而来。这次我皇嫂除了要为小侄女选婿，还向给小外甥选后……胡凌有一堆双胞胎女儿，年方十岁，生的是颇为俊俏，这次她是向通过我看看，把两个女儿送进宫，就算不能为后，也当个妃子什么的。”
司马藉点了点头，表示会意。
现在萧翎跟太后走的很近，已经取代了当初的朱同敬。而外官若是想跟皇宫有什么来往，走萧翎这条路的确是一条捷径。但司马藉对于何太后选后这步棋，便有些费解。
按照司马藉的想法，若是何太后为儿子选后，那就是向借机会拉拢一批外臣，令其为自己所用。毕竟是闭门一家亲，这些外臣为了自己女儿已经家族将来所考虑，必然会为太后所效命。但毕竟小皇帝过了年才九岁，就算是“金屋藏娇”，几年后才会真正懂得男女之事。也就是说，这种姻亲关系会很不稳固，谁也不知道小皇帝成年之后是否会接纳现在他母亲给他选的女人。
“这胡凌找了惠王你，惠王觉得机会如何？”司马藉问道。
“机会？这可不好说，说好听了，这是皇嫂在给儿子选妃选后，但说到底，还不是选几个可用之人？这么个江川太守，手上不过有一镇兵马，还要接受北军的节制，算不上是十分可用之人。相信皇嫂让他两个女人当小侄子的妃子便差不多了，将来说不定运气好，能当个贵妃什么的。”
司马藉再问道：“那皇后人选，可有？”
萧翎先是脸色狡黠一变，眨眨眼，故作神秘凑上前来，说道：“不瞒司马兄，这个人选，还真有。不过，事出突然，连我听皇嫂一说，也吓了一跳。”
“何人？”
“安乐侯的小孙女，闺名……叫霖儿的，年岁还小，不过才六七岁，已经送到宫里，不过这事，外面可一概不知。司马兄也知道，安乐侯以前，可跟谢相走的很近哪。”萧翎说着，不由感慨叹了一句。
司马藉点头，他对安乐侯的事，之前也有听闻。
何太后以前最大的敌人，便是已谢汝默为首的谢党。而谢党之中，有几员“骨干”，其中便包括安乐侯。
一般的侯爵，在金陵城中并不得势，但安乐侯不同。安乐侯本身是分封在外的侯，食邑是两千户，实封差不多也有一千多户。最重要的是，这安乐侯早年行伍出身，手下有一群家兵，加起来，差不多有几千人马，却也都是精兵良将。
安乐侯要是暗中与何太后来往，就等于是何太后挖了谢汝默的墙根。此消彼长的状况。何太后通过选后便能拉拢到安乐侯，可说是很高明。
萧翎又笑道：“六七岁的小女娃，懂得甚？送到宫里，也不过给小侄子当个玩伴，将来等小女娃十三四，才会正式圆房。前后要六七年，那时咱金陵是怎样一番光景，谁还说的准？”
司马藉点了点头。
萧翎说的也在理，此时的萧翎，并非是当初那个对于政事基本一问三不知的“吴下阿蒙”。在他司马藉的“栽培”下，萧翎也懂得思考朝局的利害关系。
“那永丹公主选婿……”司马藉终究还是忍不住，问了一句。
司马藉与永丹公主萧旃之间，也算是见过几面。司马藉也说不上为何，事后总是会念及当日与萧旃初见时的场景。当日的萧旃，与一名陌生女子在商讨事情，根本连看他一眼都没看过，可就是一个不经意的眼神，令司马藉便好似永生难忘一般。司马藉不知道这是否是他对永丹公主有意，当他此时说及永丹公主之时，心中却也有一种异样的情感，他想了想，大概是一种不舍。他不想让永丹公主嫁与别人。
“皇侄女选婿？”萧翎琢磨了一下，道，“谁都知道小皇侄女跟那姓朱的走得近，谢党的人甚至在外面传，皇侄女早与姓朱的有苟且。可我小皇侄女也不知道避讳，还总是跟姓朱的在一起，难道她是想帮外人窃夺了我萧氏的宗庙不成？……说到哪了？对，是皇侄女选婿，有姓朱的在，这事……不好弄，现在跟皇侄女结亲的算什么？都知道皇侄女跟皇嫂之间有了隔阂，当了驸马到底是给皇嫂谋事？还是给那姓朱的？这事说起来晦气，京城里但凡有头脸的，谁还敢出来过问？”
司马藉微微一叹。
萧旃是南朝长公主，本在朝中也算是德高望重，当初险些还成为南朝的女皇。但就因为她跟朱同敬走的近，再到何太后与朱同敬关系恶化，使得她的地位出现了偏差。现在谁都不敢与萧旃走的太近，原因便是在于她身份和立场的不确定性。
“惠王，不知在下……是否可以应选呢？”司马藉想了半晌，终于开始开口问道。
“啊？”萧翎一听，吓了一跳，“你想应选……当小皇侄女的……驸马？这个……这个不太好吧？将来，你岂不成我的晚辈？哈哈，说笑，说笑。司马兄，你一直跟我说，你志不在官场，这权力的勾心斗角终究是会放下，怎就对……小皇侄女她……动心了呢？难道这也是，情不自禁，情难自拔？”
司马藉黑着脸道：“就算是了。”（未完待续）