朱棣怒极反笑：“好！不愧是傅友德的孙女儿！如此的胆大妄为，难道真以为我朱棣不敢对宗室之人下手？！”这傅友德乃傅忠的父亲，也就是以柔的祖父。为建立大明王朝立下汗马功劳，屡建战功，后得封颖国公。朱元璋将自己最宠爱的女儿寿春公主下嫁于其子傅忠，又把他的女儿配给自己的儿子晋王朱济熺为妃，后又加太子太师，可说是荣宠之极。然而到了后期，胡惟庸、李善长、蓝玉之案的爆发，加上朱元璋疑人之心日重，恐自己死后傅友德功高震主，策划反乱，竟派人赐剑给了傅友德，让其自尽。傅友德明知自己一家难逃此劫，竟亲手将自己的两个儿子杀了，后自刎身亡。现全家老幼均已被流放边远之地。惟有傅以柔，朱元璋念其年幼，又是寿春公主留下的骨血，将她留在身边悉心照顾。
这一段过往，朝中知人甚多。我却是不久前才从道衍口中得知，如今朱棣提及傅友德，言下之意，已大有了“虽然朱元璋不愿杀你，但我朱棣却不会顾这宗室之情”的意思，让人心惊。
以柔脸上却依然是一副安然：“舅舅能起兵叛乱，自然是早已不念了叔侄、骨肉之情，以柔又哪里敢有丝毫奢望？”这字字句句，原本就已极刺人心肠，这一下，却是全然豁了出去，说出了“叛乱”二字。殿中诸人均是心中悚然。
“砰”的一声脆响，却原来是朱棣已将手中紧握的酒杯摔落地上。只见他脸色已经变得铁青，盛怒之下，拔出了腰间佩剑，直刺以柔。
这一下事出突然，众人皆不胜防，皆脱口惊叫。我猛地站了起来，口中叫道：“不要！”朱棣却已挥剑刺去。
只听“铛”的一声，我吓的蓦地闭上了双眼，大殿之上，却是死一般的静寂。
并未有意料之中的惨叫声出现。
我缓缓张开双眼，只见朱棣正站立一旁，手中佩剑却已掉落地上。傅以柔亦在一旁安然而立，二人脸上却都是讶然的神情，正看着旁边一人。我随他们的眼神看去，不由得大吃一惊。
那用宝剑挡落朱棣之剑的人，正是朱高爔！
大殿之上，众人的眼光齐齐盯住朱高爔，谁都不敢说话。朱棣忽冷笑了一声，道：“这是怎样？难道现今，连我自己的亲生儿子都要跟我作对么？”声音冷厉，众人心中都是一惊。朱棣盛怒之下，竟是无旁人敢出来应答。
一阵脚步声起，却原来朱高炽和朱高煦两人均已离席，伏地道：“请父王饶恕四弟冲撞之罪！”
朱高爔却神色若素，跪倒在地，谨声道：“儿子冲撞有罪，望父王责罚。”
朱棣冷冷不语。在座众人脸上神情惊疑不定，徐王妃已迈步而出，跪地柔声道：“这是做母亲的管教无方，就请责罚臣妾，万死不辞。”
朱棣脸上神情越加阴郁，冷冷道：“夫人请起。”却并不说他话。
我只觉喉头发紧，浑身虚汗。咬了咬牙，正欲站起了身来，身旁却有一人蓦地伸手拉住我的衣袖。我回头一看，正是常宁。
她用柔和的目光看着我，微微摇了摇头。
我道：“我要出去。”
她低声道：“父王不会处罚他们。”并不放开抓住我的手，柔声道：“你放心。”
殿中是一片死寂，徐王妃和朱高爔、朱高炽、朱高煦四人跪倒在地，傅以柔站立一旁，其余诸人或坐或站，均是鸦雀无声。一枝蜡烛忽然发出“啪”的一声，烛芯跳动，人人心中都是颤了一颤。
朱棣点了点头，转身坐到大殿之上，沉声道：“大家都下去！”
又伸手指住傅以柔，厉声道：“你、爔儿，给我留下！”
众人屈膝跪下，大气都不敢出，低头缓缓退下。我轻轻放开常宁拉住我的手，低声道：“我要留下来。”她看了看我，眼中有担忧之色，终是转身去了。
大殿之上，顷刻间空空荡荡，只剩下我和朱棣、傅以柔、朱高爔、徐王妃五人。
明晃晃的蜡烛照在每个人的身上，似是流水无声流淌，冰冷刻骨，仿似在人心上割裂出一丝丝的细纹。细碎而疼痛。
朱棣忽地抬起头来，对我道：“你怎么不走？”
我走上了前去，静静地道：“小七不能走。”
他道：“为什么？”
我抬头道：“请舅舅饶恕以柔姐姐的罪过。”
此话一出，原本正昂首不语的以柔身子猛地一震，脸色顿时苍白。却咬了咬牙，背过身去，显是不愿再见到我。
朱棣似是竭力忍住怒气，道：“来人，将傅以柔给我带下去！”两个小太监应声进来，以柔冷笑一声，径直走了。
朱棣目光炯炯盯住了我，口中却道：“你们都给我起来。”却是朝徐王妃两母子说话。我只觉朱棣目光凝视，那殿堂之上白烛明亮，映着他满身的明黄，透着润泽的光亮，让人心底隐隐不安。
“现在——”朱棣缓缓道。“你说吧。”
我嘴角微微一沉，低声道：“当日在宫中之时，姐姐曾对小七百般照顾。”低头道：“小七也不想亲见血溅宫廷、骨肉相残。”
朱棣语气森冷，道：“这样的人，我凭什么放过她？”
我心中思潮起伏，道：“舅舅是为了什么才要靖难，难道忘了么？”话声轻轻颤抖，自己心里明白，说出这样的话来，须要冒怎样大的风险。只是此刻，却已顾不得了。
朱棣坐在原地，纹丝不动，良久方道：“其他人，恐怕也没我这本事！”声音又森又冷。
朱高爔忽道：“父王，小七说的对。”我回过头去，只见他正昂然抬头，目光直视朱棣，二人彼此对望，道：“朱允汶对咱们宗室藩地百般为难，才致今日的局面。难道父王刚入南京，就要让宗室之人，又对咱们父子寒心么？”
朱棣半晌不语，眼中神情默然，徐王妃柔声道：“王爷，爔儿和小七都是一心为咱们着想。尚不知‘得人心者，得天下’，咱们今晚倘若有丝毫闪失，岂不尽失宗室人心？自己家的人心尚且不稳，何谈天下？”眼中无限忧虑哀凉，缓缓道：“咱们一家子人，一路走来，风风雨雨，经历多少艰难。若不是齐心协力，就算十个燕王府也早就覆灭了，又哪里来的今天？”说着，落下泪来。
朱棣双手缓而无力地垂了下来，背靠在椅子上，闭上眼睛，轻声叹息。
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