洪熙元年，也就是公元1425年5月29日，皇帝朱高炽由于心脏病突发猝死于宫内钦安殿。死后被谥为孝昭皇帝，庙号仁宗。在位仅仅一年。
同年六月十二日，太子朱瞻基即皇帝位。次年改元宣德。是为明宣宗。
仁宗、宣宗两帝执政年间，国家昌盛太平，百姓生活安定，延续并发展了自朱元璋、朱棣以来的繁荣强大，是为史上著名的“永宣盛世”。这两个年代，是大明王朝最为鼎盛的时期。
宣德元年八月十二日，锦衣卫诏狱中。
朱瞻基站在门前，凝望着正端坐在狱中的那个人。
二十二年。
他和父亲朱高炽用了整整二十二年的时间，才终于把他搞垮，才终于让他成为了他的监下囚。
他想笑，然而却觉得落寞。
也许，失去了此生最大的敌人，真的会让人感觉寂寞吧。
他静静地开口：“把门打开。”
朱高煦盘膝坐在地上，缓缓睁开眼睛。是长久的沉默，二人彼此凝望，眼光都是冰冷的。
“叔父，”朱瞻基终于微笑地道：“朕等这一天，已经很久了。”
他安和地蹲下身子，正视着朱高煦：“朕没想到的是，这么快，你就已经败在我的手下。”
朱高煦平静地笑了起来：“要杀就杀，我朱高煦绝不会皱一下眉头。”
朱瞻基摇头微笑：“不，朕现在还不会杀你。”他脸上带着淡笑，“你知道朕的手下现在在做什么么？他们正在找你的女儿，你心爱的女儿。”他笑得似乎很开心，“你觉得朕会怎样对她？”
朱高煦的微笑讥诮：“小人之心，本王无法揣测。”
朱瞻基纵声大笑了起来：“小人？”他冷笑：“不错，我就是小人！你输了，就是因为你不够狠！现今我赢了，我就是皇帝，还有谁敢说我是小人？”他脸上的笑容阴森而冰冷：“我不会伤害你的女儿，我还会以公主之礼抚养她长大。但是，我要她永远也不知道，自己的生身父母是谁，我还要她一生都对你唾弃鄙夷！”说着说着，他仰天大笑了起来。
笑声未歇，门外传来一阵急促的脚步声。一个黑衣人匆忙奔跑进来，行了礼后俯身在朱瞻基耳旁低声细语。朱高煦却依然带着淡然的笑意，端坐于地。
朱瞻基脸上笑意凝结，神色顿变，冲上前去抓住朱高煦的衣领，怒声道：“你女儿呢？她在哪里？你把她藏到哪里去了？”
朱高煦闭目不答，朱瞻基怒道：“你不说话，当心朕杀了你！”
朱高煦缓缓张开眼睛，他的眼神清冽平静，朱瞻基只觉心下一颤，忍不住后退了几步。
朱高煦微笑着、冷冷地道：“惟求一死。”
——————————————————————————————————
城外，大地苍茫。朝阳正渐渐从天边升起，映得天际血红一片，霞光明亮，鸿蒙初开。
朱高爔静静地立在那里，一身白衣如雪，整个身子仿佛与天化为了一色。飘逸洒脱，不染尘埃。
不远处，一个女子怀抱着孩子走了过来，微笑道：“刚喂她喝了些羊奶，如今又睡着了。”怜爱地凝视着怀中的小女孩，柔声道：“公子，你看她睡得有多甜。” 朱高爔缓缓转过身，望着木槿那如花绽放的小脸蛋，伸出手来，手指轻而温暖地拂过她的脸庞。淡淡地微笑了起来，低声道：“盈香，咱们上路罢。”
盈香点了点头，抬头看着朱高爔，道：“公子，咱们要去哪里？”
朱高爔凝视着那一望无际的大地，轻声道：“去天涯、去海角，去一个没有烦恼、没有争斗的地方。去实现小七和二哥没能实现的梦想。”
携手共走天涯，天涯……二哥、小七，就让我带着你们的孩子，去过那样洒脱惬意的生活吧。你们放心，我必定会将她好好抚养长大，让她过得简单、快乐、平安。
二人上了马，一勒缰绳，双骑朝前疾奔而去。
遥远的天边，传来了一阵悠扬的箫声，仿佛是在为他们送行，又仿佛是在满足而快乐地叹息……
“人人尽说江南好，
游人只合江南老。
春水碧于天，
画船听雨眠，
垆边人似月，
皓腕凝霜雪。
未老莫还乡，
还乡须断肠……”
又是木槿花开之时，不知道那满园的木槿花，如今又是开得怎样绚烂？而那个在木槿花之中灿然微笑的女子，在晴天旷海中清丽出尘的身影，此刻，又清晰地浮现在他的眼前。
他永远也不会忘记，那一年北平繁华的街道、那个笑意盈盈的人、那双纯净明亮的眼眸、那份与子偕老的承诺。她的身影，在夜色中朦胧恍惚，然而这么多年过去了，却仍在记忆里永远美丽着、永远都在那最隐秘最柔软的心底深处。
他只是不说。因为不想给她负担，所以选择沉默。然而终究还是明白，她懂，她还是懂得的。
最后的最后，让彼此能够安然地离开。那些曾拥有过的美好，此生，也将会永远温暖着他漫长而孤单的生命。
未老莫还乡，
还乡须断肠……
肠已断、梦已醒。然而人生，终究还是要这么坚强而执着地走下去，永无止境。
（正文完）(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）