被三叔直接劝阻，齐峻并不感到意外。
从小到大，因母亲过度护着，他一直这样被父兄护在羽翼下面。没想到连叔父也是如出一辙。到了军营还这般担心。
沉思片刻，齐峻对齐敬熹道：“叔父放心，若说上阵杀敌，侄儿确需历练，而这乔装打扮，混入敌营刺探之事，峻儿自知应变能力不差。当初跟南楚的薛博远周旋时，侄儿不也没吃过什么亏，还不一样把陛下顺利接回来了。况且，侄儿习过鞑靼的语言，也略懂乔装之术，三叔您就莫要担心侄儿了。”
听到齐峻的话，齐敬熹哪里肯信，继续劝阻道：“现在敌方未对咱们做出大的进攻，局势不是那么紧急，你来的时候敌，未经历过太多战事，等再练练过三四年，你再提此项要求吧！现在不宜操之过急。”
没想到自己的建议，一提出来就叔父驳回，齐峻心里那个滋味，别提出难受了。
他之所以赶往西北边关，除了想摆脱纷扰之外，更重要的原因，他想靠自己的本事，建议功勋后，摆脱一直被人安排命运的困境。以如今朝中局势，他只有练就一身带兵的本事，才有可能单独领兵打战，建立功勋，有实力跟葛曜抗衡，保护自己的妻儿。
没想到自己好不容易来到边关，叔父还是用以前的目光看待他。来的这两个多月的时候，他虽然上过几次战场，却一次也没遇到大战。朝廷原本打算用兵，收回鞑靼趁大楚内乱时机反侵占的国土，没料到大举反攻还没举地，军营的一些机密却被人泄露了出去。
他之所以想涉险打入敌营内部，就是希望两边决战时机早日到来，好让自己达成目的后，摆脱这里的困局，早日有带兵资格，转而调到对晋国的战场上。
见侄儿一副垂头丧气的时候，齐敬熹心有不忍，对他鼓劲道：“你都来了大同，还怕没有战打？！俗话说，养兵千日，用在一时，你的兵都没练好，何言冲锋陷阵，你还是替老夫把那些战例卷宗整理出来，那些是两边将士真刀真枪拼杀出来的经验，可不是你书本上那些条条框框，等你到老夫这把年纪的时候，还怕没有经历总结成治兵方略？”
被叔父苦口婆心一番劝阻，齐峻自知这样贸然请战，自然是不会获得批准，他只得暂时按下计划，准备等待时机。
没想到，老天爷仿佛听到了他的请愿，他请战不到半个月，机会终于还是让他等到了。
这日东胜城里，出了桩命案，其中一名汉民在客栈被人刺死，最后查来查去，查到了几个形迹可疑的商贩身上。那些人不仅操着异乡口音，其中有两位不是中原人氏，碧眼深目似是西域一带的胡商。
这案子本来不会引戍边的齐家叔侄注意的，怎奈好巧不巧，被齐峻留在东胜城里的亲卫发现了蹊跷。
原来，不是别的缘故，齐家暗卫在案发后不久，发现了一位不该出现在此地的人，引起了他们的警觉，最后报与设在城外的齐家军营。
这日，齐峻营房匆匆赶回，进屋后还没来得及歇口气，尚武便迎了上来。
“爷，您猜猜属下见到谁了？！你绝对想象不出……”
齐峻蹙了蹙眉头：“谁？不是说鞑靼的奸细吗？”
尚武摇了摇头，道：“如果光是一两个细作，小的也不敢惊动您，把人送到军营一趟便是，也不敢让您亲自回来一趟。”
听到他这口气，齐峻心里的一喜，问道：“难道有比鞑靼细作更大的鱼？别卖关了，快给爷说说！”
知道四爷火急火燎赶回，就是急于提审犯人，他也不好再罗嗦，就把自己调查的，一五一十告诉了齐峻。
“你是说，你抓住了高家那女人的陪房姜元？他们那帮人不是在围攻京城那一日，都已经一举歼灭了吗？怎么可能还活着？”听到是宿敌高家的人，齐峻一把人抓住尚武的衣襟，朝他质问道。
险些被齐凤峻拎了起来，尚武一面求饶，一面解释道：“主子，您莫要着急，听奴才好生说与您听……攻城那日……国公爷赶到齐府时，丹露苑已经起了火……呃，当时是找了几具尸体，可到时抬到国公爷跟前时，已经面目全非，认不出是哪些人。国公爷当时心里就升出几分怀疑，但是当时苦于没有证据，来证实那几位不是高家主仆，加上还要剿灭其他逆党，国公爷就暂时放下此事……”
他的话还没说完，就被齐峻打断了：“之前，爷好像听谁说过，宁国府地底下那些暗道，后来已经被高家那女人发现了，她们会不会跟你们四夫人一样，从借着火势从地道中遁了？”
尚武连连点头：“当时奴才是这样推测的。后来，奴才还把这种情况报与了国公爷知晓，就暗卫的兄弟们讲，国公爷后来派人在京郊周边查探了半年，只抓到了高家和吕家其他一些余党，并未发现咱们府里可能逃脱的那几位。”
尚武的话让齐峻陷入沉思。
舒眉他们回到京城后，吕若兰几位确实曾经出现在京城过，不过一直没见到有关高氏贴身的几人。
如果她们真的逃出去，没道理不跟余党联系，为什么后来吕若兰处于极刑，都没有把她供出来？
难道仅仅只是姜元逃脱了？
还是说，高氏那女人带着她的人投靠到了敌国，打算借助外力对大楚进行反攻？！
想到这里，齐峻倏地抬起头，朝尚武吩咐道：“姜元现在关押何处？赶紧带我去审审他！”
尚武不敢怠慢，忙下去安排去了。
京师城西的宁国府，在这个时候，也已陷入夜的沉寂之中。
在全府右侧中间庭院前面，有两道瘦削的影子在门口徘徊不去。
“夫人，大晚上的，您到这座空宅来作甚么？”淡淡的月光底下，一道女子的声音响起。
“没什么，白日在院子里呆闷了，晚上趁着夜深人静，正好出来走走。”另一道落寞的声音答道。
“夫人，春枝觉得，肖嬷嬷讲得没错，咱们与其在齐家耗时日，还不如以二少爷启蒙为名，索性搬去撷趣园去，那里总归没人敢对您指指点点，而且空气也不错，小主子不用每日两头奔波……”先前那位婢女的声音又响了起来。
黑夜中顿时陷入可怕了沉默之中。
过了良久，久到那名叫春枝的婢女，以为她的夫人没听见，打算把问题再重复一遍。突然，身旁就传来一声沉重的叹息声：“你以为本夫人不想啊！可是，自从相公上次到西北去之前，又回了齐府一趟，咱们已经错过最佳的时机。现在离开齐府，咱们算怎么一回事？若是传扬出去，人家会怎样看待本夫人和聪儿？”
春枝讶然，过了片刻，她喃喃道：“这有什么说不通的，就说舅老太爷孤苦伶仃，需要人照顾，你搬过去是替姑爷照顾他老人家的……”
秦芷茹在月光下缓缓转过头来，眼睛一眨都不眨地望了自己贴身婢女良久，最后才幽幽地说道：“来不及了！咱们若是现在搬到撷趣园，看在外人眼里，咱们是失败后的落荒而逃，以后怕是再难有机会回齐府了。”
“怎么会？二少爷还是宁国府的血脉，就算姑爷有这么狠的心肠，太夫人也不会答应的。论起来，二少爷虽是四房的，并不比三少爷出身低，太夫人不是起过心，让二少爷继承齐府吗？”春枝颇为不怼地说道。
“休得胡说！长房如今有了子嗣，府里继承的事哪里容得聪儿？以后这种轻佻的话，休得让本夫人再听到了。”秦芷茹声色俱厉地呵斥了丫鬟一顿。
春枝也知乱世之秋的如今，这番话讲出来有失庄重，可她还是觉得再这样耗下去，只怕姑爷还没回京，自家夫人整日把自个关在院子里，先把自己给毁了。
春枝心里一急，想到秦尚书的交待，扑嗵一声跪在秦芷茹前面，挡住她的去路，哀声恳求道：“夫人，夫人，您听奴婢讲，您只是暂时离了齐府，又不是不回来？您这样以退为进去侍候舅老爷，不但可以消除如今的闲言闲语，还能给秦家、二少爷和您自个挽回声誉……您要三思而后行啊！”
春枝这番激动的举动，把秦芷茹吓了一跳。
春枝是陪着她一起长大的丫鬟，这二十多年来，她何曾见对方如此失态过。此时还是关在自家院子里，而是在外头。
秦芷茹一时有些不知所措。
春枝见她态度有些动摇，遂进一步劝说道：“夫人，您想想，就算咱们不搬出去，这宁国府终究是要搬家的。与其到时处处被动，倒不如在声势上扳回来。咱们搬离宁国府后，老爷那边压力会减轻许多，况且，老爷听南边的旧友写信讲，说是护国长公主回到南边后，跟葛将军愈发亲近了，他俩终究会走到一起。您若现在不出做姿态来，抢占有利形势，等他们成其好事了，姑爷将来回来，只怕会把一切罪责怪到您的身上……”
春枝的话，让秦芷茹再次陷入沉思。
这个方面，她不是没有想过。只是她再怎么跃跃欲试，都下定不了决心。如果说，她与齐峻已经圆了房，或者聪儿是宁国府的血脉，她早就可以学文家那女人，采取以退为进的法子了。
秦芷茹之所以没走到这一步，皆因怕弄假成真的初衷，最后变成作茧自缚，她最为担心的是，自己这一出府，只怕连齐府四夫人的名分都丢掉了。
想到这里，秦芷茹转过身去，朝身侧院墙瞥了一眼。
浅浅的月光下，丹露苑被大火焚过的院墙上，至今还残留斑驳的印迹。
这些让她想起这院子里曾经的女主人。
高氏一生虽说没做几桩好事，可是有一桩她算是做对了。
当初，若不是对方的成全，怕是她这辈子无论从名分上，还是实质上，都成不了师兄的女人。
念头一起，秦芷茹轻轻推开的丹露苑院子的大门，领着随行的人一起进入了院里。
望着院内熟悉的布局， 秦芷茹不禁感叹万千。
高氏也虽一厉害角色了。可她下半辈子在宁国公齐屹手里，可是半点便宜都没有讨到。长房的子嗣还不是降生下来了，连正儿八经的国公夫人也娶了，再等个一年半载，只怕是宁国府正经的嫡子就要降生了。
是到该替自己想想后路的时候了。
这个念头一冒出，秦芷茹跨上了丹露苑正屋前残破的台阶。
“夫人，夫人，这半夜三今的，您到这儿来做甚？”春枝追在她身后呼唤。
可是，秦芷茹只顾往里面走，硬是没有理解身后的春枝。
等主仆二人拐到当年高氏起居内堂位置上，春枝才开始慌神。
“你说，如果我向太夫人提议，将此处改建成家庙，不知她会不会答应……”突然，秦芷茹像是想到什么，随口问道。
春枝被她这话吓了一跳，只见她忙扯到秦芷茹裙摆，哀求道：“夫人，夫人，您千万别想不开啊！您要是出了家，二少爷可怎么办呀！还有，您就算选择退让，人家远在江南，也不见得会领您的情……夫人，您无论如何，都不能犯这样的糊涂啊！”
秦芷茹转过身来，怔怔地望着春枝，不置一词。也不知过了多久，待春枝都扛受不住的时候，突然，她听到自家夫人说道：“我明白你话中的意思，你是想让本夫人先离开，赚尽普通百姓的同情后，再来个逆转？”
春枝见她反应过来了，心里不由泛起一阵兴喜之意，忙趁热打铁地说道：“夫人，奴婢就是这意思。现在您只要稍稍让步，将来就能赚个大的，这就相当于‘以小搏大’。比现在什么都不做的，来得要好上许多！”
此次，秦芷茹没有接话。
其实，丫鬟春枝所讲的道理，在这自我禁闭的半年里，她反反复复思索了许多遍。可是她想来想去，就是觉得不甘心，这才支持秦芷茹一天一天撑下来。
这半年来，秦芷茹一直盼着江南传来文舒眉再嫁的消息，她才能彻底放手搏一搏。不过，事与愿违，她等了近半年，还是没得到所要的消息。
突然，丹露苑残破的废墟上，有道黑影一晃而过。
秦芷茹眼尖，一下子就瞥见了。
“谁？！谁在那儿？”她厉声喝问了一句。
过了良久，没有反应，也没有任何动静。倒是把旁边的春枝吓了一跳。
“夫人，您刚才瞧见什么？”她急忙问道。
“一道黑影从这片地界闪过，春枝，你刚才没瞧见吗？”秦芷茹朝黑暗的夜空中唱了一句。
“没……没有啊！夫人……夫人您是……不是眼睛看花了？”丫鬟春枝心里一个激灵，牢牢地抓住秦芷茹的手臂，颤声不断地问道。
“明明有道黑影闪过，我不知看错的……”秦芷茹再次重申道。
被她这种凿定的语气一渲染，春枝一个哆嗦，顿时瘫软在地上，朝四周张望了一遍，轻声道：“夫人，奴婢觉得这里蛮渗人的，咱们赶紧离开这儿吧！”
秦芷茹嗯了一声，正要转身回去，突然春枝一声惊叫，打破了齐府的宁静。
“怎么啦？春枝你怎么啦？”秦芷茹忙出声问道。
这时哪里还有人回答她？！
直到此时，秦芷茹才感到事情有些不对劲，她正要大声疾呼，突然后脑勺一痛，接着就不省人事了。
齐屹得到消息的时候，天已是大亮。
“你们怎样守护她们的？你们是怎会保护她的？”望着前来禀报的暗卫，齐屹一阵喝斥。
“请国公爷恕罪，小的们护守不周，自当受罚。不过，天亮之后，小的们进丹露苑查探过现场，发现院子与院子之间封住的通道，好像最近已经被人打开过。”前来禀报的暗卫，把这惊人的消息，告知了齐屹。
“哦？！还有这种事？”齐屹大吃一惊，忙追问详情，“她们半夜三更跑到那座空院子去作甚？”
对于秦芷茹的怪异举动，齐屹感到十分不解。
且不说这丹露苑原先是高氏居住的地方，与秦氏弟妹完全不相关，就是这半夜到处四处晃荡的举动，也让齐屹百思不得其解。
“禀国公爷，属下们跟她们好些天了，说是整日关在院子里闷，白天又不敢露面，只好晚上出来了。小的还听四夫人亲口提起，以前竹韵苑焚毁尚未重建时，四爷就经常坐在那片废墟上吹箫。想来，是四夫惦念四爷才会这样吧？！”
齐屹听后点了点头，过了许久，他吩咐道：“这件事你们要格守秘密，我不想听到外面有只言片语传出。”
“小的们和令！”跑在地上的两暗卫异口同声地答道。
被人抬回梅馨苑的秦芷茹，第二日在针灸刺激下一醒来，在太医离府后，秦芷茹问起春枝昨日的情景。
“奴婢比夫人您还先昏倒，我们哪里知道怎么一回事？”春枝一脸无辜地答道。
“没人知道？”秦芷茹喃喃道。
春枝哼了一声，道：“定是昨日丹露苑那儿，有人在干苟且之事，怕被咱们撞见，这才对咱们下了毒手。”
听到这里，秦芷茹点了点头，轻声吩咐道：“此事非同小可，咱们可是小心了。对了，你把醒来的情况说一遍。”
春枝接到命令后，遂讲起昨晚的情形。
“奴婢只记得，好似被人从后面击昏，后来就记不清了。你醒来的时候，还是在原地方，不过，信来的时候，身上多出一件这样的东西……”说着，春枝把手伸衣襟里，掏出了一只水色的鼻烟壶。随后，只见春枝扭开盖子之处，从里面倒出一张卷起来纸来，随后又递到秦芷茹手中。
秦芷茹小心翼翼地属开那张纸，上面的字迹顿时让她惊了。
又过了一盏茶的功夫，她像是下定很大决心似的，对春枝吩咐道：“昨晚的事不准被外人听到。”
春枝点了点头，道：“夫人请放心！奴婢决不会多嘴！”
秦芷茹身子侧到另一边瞧去了，不再追究此事。
谁知好景不长。此事发生没过几天，宁国府竟然大兴土木。在宁国公齐屹的主持下，原丹露苑的废墟被清理一空，原有院落的地方，于是又挖上一个湖。
这湖一挖了不要紧，没两日钦天监的官员竟然上门阻止了。
“咱们钦天监的档案里有记载，宁国府当初兴建时，水平颇为讲究，国公爷这样乱挖乱改，实在是有违天道，实为不可取！”参观了正在挖建的新湖，若虚道长提醒道。
齐屹不为所动，对若虚问道：“道长的意思，是指咱们府里开挖前，风水不错罗？”
若虚道长点点头：“那是自然，宁国府一脉传承了百余年，世代享尽荣花富贵，皆亏初建贵府时营建的风水。”
“哦？！照道长这么说，咱们府里这十多年来，婴儿童子夭折不断，本公几位兄弟姐妹因缘不顺，还都算是走好运了？”仍然不为所动，齐屹反问道。
若虚道长一时词穷：“这……兴许贵府后来又兴建了土木，没有请大师过来堪探过，破坏了原有的风水局，因而才会遭罪的。”
道长的话，让齐屹心头一凛。
据他所知，宁国府先祖自己建府以后，大兴土木只有一次，那便是三王之乱时，父亲老国公爷为了避祸，让人在府里各种院落下面，挖了秘道。
因为是暗道，在地底下深挖，没有让外人知晓，更加不可能事先请风水先生来布局。
不过，确实自从那次开挖之后，府里祸事不断。
先是高雅琪那女人失心疯，破坏了他的良缘，后来自己嫁进了宁国府，接着又是四弟、四妹、五妹，没有一房顺畅的。
倒是三叔他们搬出了宁国府，他们那一府里家宅平安，没并点异状。
难道真是风水问题？（未完待续）