（汗，上一章章节标题错了，应该是九十六章，不过起点不给改标题，错就错了吧，大家知道就行，这一章还是按九十七章来算）
但是，光有希望还是远远不够的，希望只是代表了事情发展的一种可能性，还要让可能的希望变成现实才行。他们还必须确认同盟一号确实已经脱离了危险，如果没有，就该他们采取必要行动来让它实现了，这是他们来这里的目的。
瑞森皱起眉头盯着那个空间跳跃点，漩涡状的能量团，似乎在无声地引诱着他，向他招手，向他发出呼唤。同盟一号到底现在变成什么样，艾尔梅达夫人是否还活着逃脱了帝国的追击，他脑海中的一系列疑问的答案，都在那里，在那个空间跳跃点的另一端，不穿过它，是不会知道究竟发生了什么事的。
但是，危险也是显而易见的，而且这次跳跃不同于刚才跳跃进星域XY－245的那一次，当时他们还有无人侦察机，可以预先确认跳跃点另一端的情况，但这次，这架一直跟着他们的无人侦察机是帮不上他们的忙了。瑞森很清楚，无人侦察机是作为一种辅助机种来使用的，属于消耗品，因此，把它造成既完善、又先进，是完全没有必要的，它是为了侦察而设计的，所以它既没有武器、也没有护盾、更不会有什么生命环境控制系统，除去一些侦察和通讯设备外，其他的如引擎等部件，都做了最大简化，虽然它装上了空间跳跃引擎，但能量输出也只能勉强够它进行两次基本的空间跳跃，一次跳过去，另一次，跳回来。
但现在，这架无人侦察机除非能返回舰队重新整补，否则暂时是不具备再进行空间跳跃的能力了。而跳跃点另一端的情况不明，他们跳跃过去后，说不定就正好跳到帝国舰队的中间，那可是要命的。
“施奈尔，你觉得，帝国舰队会留在跳跃点那儿吗？”他沉思着问他的朋友。
“我想不会，他们是为了追同盟一号才跳跃的，不太可能呆在原处看风景。”他的朋友很干脆地说道。随后他又建议道，“要不，让我先跳过去查看一下情况，如果安全我再通知你们进行跳跃。”
瑞森想了想，说道，“不。你说得对，帝国不太可能会呆在原地不动，你一架机先跳过去，如果帝国发现，反而给了他们警告，让他们有提前作出反应的时间。再说，我们是来救援的，总不可能帝国在那儿，我们就轻言放弃，既然无论如何都要跳跃，不如全体一起跳跃，遇到意外情况时还能互相支援和照应。”
他轻轻叹了口气，“时间是宝贵的，我们损失不起，同盟一号和艾尔梅达夫人也损失不起，他们也许正在急切地等待我们，我们没得选择。”
他的决心已下，他不想再经历一次先前的苦闷和压抑，他不想再因为我们来晚了之类的原因，而再次陷入悔恨和痛苦之中。
“我明白，瑞森，下命令吧。”毕竟是长期共患难的好朋友，施奈尔很理解他。
“你的中队的人都准备好了吗？”他问道。
“等一下，还有雷鸟三号和雷鸟四号还没到，他们在分散搜索时离得远了点，不过在三十秒钟内，他们就能抵达。”
“让他们快点，在过来时顺便做好战斗准备。”他叮嘱道。
“明白。”
瑞森把通讯切到中队频道上，开始呼叫道，“郁金香中队，我是郁金香一号，跟着我，我们即将穿越这个跳跃点，所有队员进入战斗状态，眼睛放亮点，我想不用我提醒你们，在跳跃点那一端也许有上百架敌机在等着我们，我知道很危险，但同盟一号和艾尔梅达夫人在等着我们。”
“队长，我们跟着你。”洁西卡代表郁金香中队的队员作了回答。
“洁西卡，把我们的动向存入无人侦察机电脑中，如果舰队赶到，他们会知道我们去了什么地方。”
“是，队长。”
“瑞森，雷鸟中队已经到齐，我们就在你后面，紧随着你。”施奈尔很快报告道。
“全速前进，跟我来，启动你们的空间跳跃引擎。”瑞森把他的闪电式战斗机径直高速向着那团灰濛濛的能量云团冲去，“3，2，1，启动。”
一道亮光闪过，他的战斗机已经消失在了那团能量云团中，在他的战斗机消失的位置稍后，一道又一道闪光接二连三地亮了起来，当耀眼的白光消失后，这片冰晶带内又悄悄地恢复了平静。
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长长的白色光线重新变回一颗颗闪亮的繁星，这批小小的战机群很快又回到了正常的空间，他们所有人的座舱内立刻响起了嘀嘀嘀嘀的警报声，在闪电式战斗机的座舱感测器屏幕上，一群又一群的红点接二连三地出现了，通讯里立刻乱成一团，队员们一时慌了手脚，报告的声音此起彼伏。
“发现帝国星际战斗机，女妖式、短剑式、锁眼式和守护者......哦，敌机太多了，我的感测器屏幕上全是红点。”一个队员惊呼道。
“帝国舰队正在我们的前下方，距离21000，元首级快速战列舰四艘，帝国级太空母舰三艘，军刀级巡洋舰十三艘，还有许多护航的驱逐舰和护卫舰，我.....我的天哪，我以前还没见过....那么多帝国战舰呢。”另一名队员惊悚地喘着粗气，结结巴巴地说道。
“队长.....队长......我们怎么办？敌人实在是太多了，我们不可能击败他们......”
“队长.......”
“别慌，慌什么，帝国舰队和战机离我们还远着呢，先观察一下环境，确认我们的位置。”瑞森大声地喝道，他的语气很严厉。
其实说实在的，他也和其他队员一样，感到心慌慌的，这就是为什么他的声音很大，很严厉，他试图以此来掩盖他内心的不安，他不想让其他队员看到他自己情绪上的波动。
他感觉很无奈，帝国军也实在是太夸张了一些，就为了对付一艘巡洋舰级别的同盟一号快速舰和两艘护航驱逐舰、总共不超过二十架星际战斗机的小部队，居然就派出了那么多的舰队，难道帝国舰队和战机已经多得一抓一大把了吗？
“哈哈哈，看起来我们象是闯进了马蜂窝了。”神经大条的施奈尔哈哈哈地笑道。
“队长，队长，”洁西卡惊慌的声音传来，“帝国已经发现了我们，他们正在派出女妖式战斗机前来拦截，距离18000，数量.....数量，七十二架，我，我们该怎么办？”
“郁金香一号，我.....我们.....要不要......”另一个年轻队员紧张地开口说道，他的本意原来是想说撤退的，不过.......
“我们要不要迎击啊？”施奈尔嘴很快，马上接着他的话说了下去，这立刻让听到他的豪言壮语的所有飞行员们感到浑身冰冷，手脚麻木。
迎击？开什么国际玩笑，就他们这区区的十四架闪电式星际战斗机？他们面对的敌人可是火力和数量都远超他们的几百架帝国星际战机和帝国舰队，这一点点战机，恐怕连给帝国塞牙缝都不够，至于救援，唉，还是先救救他们自己吧。再说，同盟一号现在在哪里还不知道呢。
“说得好，施奈尔。”瑞森拖长了声调，命令道，“所有飞行员，跟着我，施奈尔除外，敌机就交给你来对付了，首先我要预先恭祝今天成为你的狩猎日，恭喜你成为同盟新的孤胆英雄。”
他没等嘲讽的话说完，已经以最快的速度让他的闪电式战斗机调转方向，向着上方、敌机袭来的相反方向，加速遁去，不跑留下来等死啊。其他闪电式战斗机也以极快的速度紧紧跟在他的身后，包括雷鸟中队的战斗机在内，倒把施奈尔这个队长一个人扔在了后面。
“哎，哎，等等，等等我啊，我只不过开个玩笑嘛。”他的朋友也不含糊，反应很快，立刻操纵着他的闪电式战斗机赶了上来。
“我说瑞森，我们干嘛不启动空间跳跃引擎，从空间跳跃点跳跃脱离这个星域？那些女妖可没有空间跳跃能力啊，我们究竟还留在这儿干什么？”他的朋友纳闷地问道，“帝国在这个星域聚集了这么多的兵力，别说救援了，就算第七舰队赶来都无济于事，再说，我们刚才也没找到同盟一号，它说不定已经被击毁了，我们根本就无能为力，也说不定同盟一号已经通过这片不知名星域的其他空间跳跃点离开了这里。”
“真的吗？”瑞森不置可否，“同盟一号真的被击毁或已经逃脱了？我看未必见得，如果真的被击毁了，或者已经跳跃离开了这片星域，帝国舰队为什么还在这儿？为什么聚集在那团星云的外部？我猜测同盟一号就在那片星云的内部。”
至于为什么不通过原来的空间跳跃点脱离，瑞森没有解释。这还用说吗？同盟一号如果还在，没有被帝国舰队击毁，那他们的救援任务就得继续下去，而一旦跳跃回去，他们是安全了，但再跳跃回来执行救援任务就不可能了，帝国舰队知道同盟会从这个空间跳跃点派出支援战机后，一定会派出舰船和战机封锁住这个跳跃点。
“啊？不可能吧，你凭什么这样认为？如果同盟一号在星云内部，帝国舰队为什么不干脆追进星云内部？”他的朋友质疑道。
“不知道，只是感觉到帝国舰队都集中在那片星云的外部，很不正常，嗯，这片星域很陌生，在星图上从没有标示出来，也许那片星云内部有什么古怪也说不定。”瑞森小心地猜测道。
他的朋友愣了一下，“有点道理，不过都只是你猜测。还有，就算是同盟一号仍然无恙，藏在那片星云内部，帝国舰队都集中在那里，你打算怎么救援他们？”
“不知道，”瑞森叹了口气，回答道，“我只知道，就这么对着帝国舰队冲过去，和自杀没区别，而且对同盟一号也没什么帮助。”
施奈尔心中发毛，他看着前方越来越近的另一团星云，“那你现在打算怎么办？”
“很简单啊，施奈尔，你仔细看看这团星云，绵延曲折，它的延伸部分和同盟一号可能藏身的那团星云的远端距离很近，也许我们可以靠它的掩护避开帝国舰队，小心地穿过去，进入同盟一号藏身的星云内部察看究竟，不过，现在嘛，我们的任务就是逃跑，首先靠这团星云甩掉帝国的追击，然后再试试我这个想法行不行得通。”
“首先我们得活下来，一切才有可能。”他看了一眼身后被甩得越来越远的女妖式战机群，一本正经地说道。
“好吧，看来也只有如此了。”
其实，在瑞森的心中，他倒是非常希望同盟一号已经通过未知的空间跳跃点跳跃离开了这片星域，那不但是同盟的幸事，而且他接下来的行动就自由多了。但他不能昧着自己的良心，睁眼说瞎话，他对帝国舰队运作方式并不陌生，如果同盟一号真的已经脱险或干脆被击毁，帝国断然不会再继续呆在这片陌生的星域，他们要么继续追击，或者干脆撤退，不会在这里等待。
他只知道，同盟一号需要救援的话，他就必须在这里，要他抛弃急需救援的友舰离去，他是做不到的。
他不知不觉地又想起了在火狐行动中扔下索妮亚和中校、独自撤离的那一幕，虽然当时是形势所迫，但他心理仍极不好受，所以，这一次，他发誓，无论如何要把同盟一号给救出去。
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