因为辽国使者这件事,宋清的行程不得不耽搁下来,把所有心思都放在了这上面。
梁山太缺战马,又不能把希望寄托在完颜宝康的诺言上,而马涛等商人的贩卖也不过是杯水车薪。所以此事若成,必将极大提高梁山的战斗力。
铠甲梁山倒是不缺,不过同这些做工精良的西夏货比起来,根本不可同日而语,那是有钱都买不到的东西。所以宋清对这批铠甲是势在必得。
曹正知道事关重大,亲自调派精兵强将,全面展开对于辽国使者所行路线的排查。按宋清的话说,这已经不单是梁山的事,汉奸那个朝代都有,能投靠辽国,也就能投靠金国。
将来若金兵在这些人的带领下,就能神不知鬼不觉地摸进中原。所以宋清一定要把他们找出来,不单为中原百姓,也为了梁山将来的安全。
耶律齐被软禁在山上,并不知道宋清已经把他买了。
吴用提出想法后,宋清又完善了一下,干脆派人一路敲锣打鼓地直奔京城,把辽人企图收买梁山的事无限的夸大,当然,宋清义正言辞、与辽人势不两立的光辉形象,也被宣扬出去。
给京城送去的当然还有要将耶律齐交给朝廷的消息。不过这得等宋清知道那批物资的消息后才能这么做。
信安军团练使田行方最近有点烦,他的烦恼来自刚刚送走的一位神秘客人。
信安军与辽国接壤,六十里外就是辽国的永清县城。那里原来也驻扎着很多辽兵,不过自从金辽开战以来,士兵几乎都被抽走了。
其实这本来与他也没什么关系,他只要守好自己的辖区就行。问题是早在多年前他就被辽国商人收买了,而刚刚来的那个神秘人不但对他投辽的事了如指掌,还威胁他若不听从命令,就将这件事上告朝廷。
田行方也只是收受了辽国商人的金银,还谈不上叛国,他之所以肯收辽人送的金银,因为他知道这种事不单只他一个,边境很多将领同那些辽国商人都有勾结。
辽国商人收买这些将领大多只是为了便于走私,但这种事属于公开的秘密,大家心知肚明就是了,却千万不能说出来。被朝廷知道了,那是要掉脑袋地。
他也曾想拿下那个人,但在知道了那个人的身份后,他就不敢再动手了,因为那个人来自如今兵锋正盛、几乎已经快要灭掉辽国的金国。
好在金国人倒也没让田行方作什么为难的事,只要他随时侯命。田行方不但贪财,也更怕死。况且现在有小辫子在人家手里,他也不敢不从命。
金国同大宋是盟国,所以田行方现在还不相信金兵会打过来,但也不傻,金人不可能无缘无故地跑来要挟他,恐怕将来要他办的事也不会那么简单。
正在家里喝着闷酒,亲兵来报,通远商铺的东家求见。
田行方闻报一愣,因为这个通远商铺背后的真正东家就是辽人。每次辽国商人来找他,虽都有孝敬,但同时也会走私一批违禁物品出去。
若在平时,田行方是很乐意见到这个人的,毕竟他和银子没仇。但今天有了金人的事后,他竟不知不觉地开始排斥起辽人来。
“就说我病了,什么人都不见”
亲兵答应一声转身离开了,不过时间不大又转了回来,并向田行方递上一张礼单。
黄金两千两。
田行方吓了一跳,每次虽有收获,但同这次相比,简直差太多了,看来这是笔大买卖。
眼珠转了转,对亲兵道:“去问问他,这次是什么货?需要咱做什么?”
现在能不同辽人见面最好,免得再被其他人抓住把柄。
过了一会,亲兵又回来了,把辽国商人的话对田行方叙述了一遍。
“什么?不是过境,只是想把一批战马存放在我的辖区内?”
田行方有些糊涂了,从前也不是没有人走私过战马,但要说存放的却还是头一次,辽人想干什么?
沉吟一下道:“去把他叫进来,我亲自问问”
走私战马已经是死罪,更不要说存放在自己辖区了。有心不答应,看对方送的礼实在太重,重的让他无法拒绝。另外他也想知道辽人到底要干什么。
田行方常年驻守边疆,对金辽之战知道的十分清楚,他知道现在的辽国也就是在苟延残喘,没几天蹦跶了。可这时却突然弄出一批战马,还要存放在自己的辖区。这件事怎么看都透着一丝诡异。
此时已经不是辽国强大的时候,所以田行方更不用将这些辽国商人放在眼里,连装病的心思都没有了。
时间不大,亲兵就带着一个中年人走了进来。
对方似乎也知道田行方在装病,所以虽见田行方好端端地坐在那里,神情也没有任何变化。
躬身施礼道:“草民卢贵见过田将军”
田行方四平八稳地坐在那里,丝毫没有起身的意思。冷冷地看了这个人一会才道:“你到底是什么人?要替谁在我这里存放战马?你难道不知道这是死罪吗?”
田行方在记忆中没有这个人的印象,所以说起话来也丝毫不客气。
这个叫卢贵的商人并没有被田行方吓住,微微一笑道:“记得田将军从前不是这么对我们辽人的吧?战场上的失利并非最后的结果,难道田将军就不怕有朝一日我大辽重振当年雄风,再打回来吗?”
这番暗讽田行方势力小人的话,直说得田行方老脸青一阵红一阵的。
猛一拍桌子站起身怒喝道:“大胆辽狗,你以为不将军真不敢杀你吗?来人!”
随着田行方的喝叫,外面涌进十几个带刀侍卫来。
不过卢贵却丝毫没有害怕的意思,面带冷笑地看着田行方道:“田将军,你就不怕你做的那些事被人告到你们皇帝那里去吗?”
妈的,又来一个威胁老子的,老子不就收俩破钱吗?至于被你们没完没了地挂在嘴边吗?
恨归恨,田行方还真的很怕自己被朝廷盯上,因为他做的又何止勾结走私商人一件事?克扣军饷,杀良冒功等等。那件不够掉脑袋的?
挥了挥手,让侍卫们退出去。冷冷地道:“说吧!你到底想要我干什么?”
卢贵微微一笑道:“其实这件事对将军来说是有百利而无一害的,我知道阚家集一带有片山谷,只要将军让我们把战马在那存放数日,然后我们就带走,神不知、鬼不觉,两千两黄金仍是你的,何乐而不为呢?而且此战我大辽必胜,到时也定然会为将军记上一功,要知道我大辽富有四海,到时给将军的可就不是这区区的两千两黄金了”
辽国反攻金国,怎么要把战马藏入我大宋境内?
田行方彻底糊涂了,沉吟一下道:“阚家集不远就是保定军的防区,你敢保证不被他们发现吗?”
“这事自有在下来解决,现在将军要做的只是签署放行的军令即可”
虽说战马的目标大,但田行方手下这些人的屁股都不干净,都同田行方一个德行,只要有银子赚就行,管你来回运送的是什么东西?所以田行方倒也不担心有人会告发他。
不就是几天吗?老子干了。
田行方咬了咬牙,点头道:“你们得麻利点,时间长了我可不敢保证会出什么事”
“将军放心,定不会让将军难做”
卢贵走了,田行方又沉思起来。
这批战马应该是装备支援辽军的军队,可在大宋境内怎么可能会有支持辽军的人?难道是我理解错了?
宋辽边境延绵数千里,信安军不过是一个点而已,所以尽管梁山的暗探很努力,还是没有立刻查出来。
但世上那有不透风的墙?
田行方手下的一个亲兵于他府中的丫鬟私通,被田行方发现后怒打一顿投入大牢。谁知这个亲兵竟然跑了。
对这样一个手下,田行方并未放在心上,却不知这个亲兵已经对他怀恨在心,一不做二不休,跑到霸州节度使衙门告发了田行方私通辽人的事。
霸州节度使接到消息震惊非常,要知道这田行方可不是一般人,他手下可有近两万人马。若是冒然行动把他逼反,那朝廷的损失可就大了。
像田行方这样的团练使,就连霸州节度使也不敢私自处置,于是一面调动人马以防意外,一面向朝廷急报,请朝廷速速定夺此事,以免夜长梦多。
也正是送往朝廷的这份急报,最终让宋清知道了这批战马的确切地点。
可知道了又有什么用?信安军距郓州不说有千里之遥也差不多,想把这么多战马全弄回来,几乎是不可能的。
在知道消息后,就连吴用都萌生退意,觉得还是算了,战马的事以后慢慢再说。
宋清却不这么认为,既然辽国人都有办法把马送过来,我们为什么不能?
一面严令曹正继续追查与辽国有勾结的官员,一面命高进将急得如同热锅蚂蚁似的耶律齐抓起来,并严刑拷问他怎么把马运过来。
宋清现在的做法同强盗没什么区别,耶律齐被抓的时候也是这么骂的。
高进只冷冷地回了他一句就让耶律齐闭嘴了。
“我们本来就是强盗,你忘了吗?”(未完待续)