这个夜晚，笼罩在魏国公府上的阴云无疑犹如崇山压顶。不单单是往日那些个争风吃醋的姬妾纷纷偃旗息鼓躲在房间中，就连那些仆人丫鬟也把走路的步子放得轻巧了些。正值魏国公陈诚安大发脾气的当口，谁也不愿意撞上去触了霉头。
“不争气的小畜牲！”
尽管刚刚已经骂得累了，但此时一看到儿子跪在那里垂头丧气的样子，陈诚安依旧忍不住恨恨地斥了一句，然后便颓然跌坐在了椅子上。
倘若不是两个哥哥早死，这个爵位轮不到他的头上。倘若不是太后处处护着他这个弟弟，只怕他也早就送了性命。现如今他已经一大把年纪，没有别的要求，只想着儿子能够继承家业将陈家延续下去，想不到，往日看着还好的陈奉嘉居然会这么不争气。
耳东为王。
他的脑海中冷不丁闪过这句谶语，原本就阴沉的脸色顿时更加难看了。先前岳州太守陈芜舟上书的时候，曾经和他暗中通了消息。尽管起先并不完全同意这种投石问路的举动，但是，作为陈氏族长的骄傲最终还是占据了上风。
在他看来，以陈家为朝廷建立的功勋，还有太后在朝的权威，让陈家得到一个王爵并不是不可能的事。可是，奏疏一入大内，转瞬便传来了太后病倒的消息！
这无疑是在他热炭团似的心思上浇了一盆冰水，即使他再短视再贪婪，也知道太后于陈家的意义。倘若太后倒了，那么，除非御座上坐着的是一个他完全能够掌控的天子，否则，陈家的一切就全都完了！皮之不存，毛将焉附？
“爹，孩儿知道错了……”
“你知道什么？”
陈诚安气不打一处来，恨铁不成钢的心理立刻占了上风，抬起头来便劈头盖脸地斥道：“你知不知道，如今你的太后姑姑还在病中，你这种时候非但不知道检点，还去太康院那种地方，传扬出去别人会怎么看？寻欢作乐之后还被一个来历不明的乞丐痛殴一顿，甚至还传出耳东为王这种莫名其妙的话，你让我们陈家置身于何地？你……你真是气死我了！”
陈奉嘉知道今次自己闯下了大祸，刚刚一顿藤条挨过，背上仍然有些火辣辣的，那时父亲盛威之下他不敢作丝毫辩解。此时陈诚安虽然仍是训斥，口气却有所缓解，因此他少不得强辩道：“孩儿只是去太康院听十一娘弹了一会琵琶，并没有寻欢作乐……”
“你还敢说！”
眼见儿子无法领会自己的意思，陈诚安只觉得一股热流直冲脑际，上前狠狠就给了儿子一个巴掌。
直到陈奉嘉被这突如其来的一击扇倒在地，他方才一字一句地厉声喝道：“不管你是去那里做什么，那些御史是不会去太康院求证的！不知检点这四个字还是轻的，若是人家想要置你于死地，那就是丧心病狂！你家里有娇妻，还有三四个小妾，要是真的看中了谁家女子就堂堂正正迎娶进来，至少，你也得拣拣时候！别忘了，你是魏国公世子，不是你那些不继承爵位的兄弟！”
这兄弟两个字甩下去，陈奉嘉顿时不再做声了，脸上说不清是羞惭还是悔恨。父亲当然不止他这么一个儿子，只是，由于他的母亲是正室，出身名门，他又从小聪明伶俐，所以自然得父亲偏爱。
而他上头还有两个庶出的哥哥，下面还有一个一母所出的弟弟，倘若真的因为此事而失去了世子之位，那么，他在魏国公府的地位必定一落千丈。此时，他已经再也顾不上往日的矜持面子，挣扎着爬起来抱住了父亲的双腿。
“爹，求求你救救孩儿，我真的没想到会有人这样陷害我……”说到这里，他陡地想到了今日下午发生的那一幕，立刻有如抓到救命稻草一般，“爹，我想起来了，下午有一个人闯进了太康院，说是哪家王府的人。我一时气急和他发生了冲突，您看是不是那人有心陷害我？”
陈诚安问明了事情经过，不免又为儿子的任性冲动恼火十分，但已经是渐渐相信了这种说辞。沉吟片刻，他便走到门边唤来了一个心腹，低声交待了几句方才又关上了房门。
“如临深渊如履薄冰，这八个字以后牢牢记住！”他冷冷看着面前的儿子，厉声吩咐道，“争强斗狠的人有几个好下场？当初临江王和江东王不就是以为自己成了皇帝，就连太后也敢不放在眼里，所以才有了如今的结果？你别以为凭借一个陈字就能够在京城横着走，这个京城就是我也不敢恣意妄为，更何况你！以后如果惹了事就想方设法把事情撸平了，如果没有那个能耐，趁早收起你那点臭架子！”
“是，孩儿记住了！”陈奉嘉如蒙大赦地连连点头，抬头望了望父亲的脸色，突然又嗫嚅着问道，“爹爹刚刚说孩儿若是有心仪的人，可以迎娶进门……”
陈奉嘉闻言又好气又好笑，最后简直不知道该说什么是好。吃了这样的亏，自己这个儿子居然还念念不忘一个女人，这哪里有一点像自己？自己虽然比不得太后，但杀伐决断上至少还学到了太后的五成，而陈奉嘉……只怕是连自己的三成也没有学到。
后继无人啊！
心中感慨了一声之后，他便淡淡地打断了陈奉嘉的话：“此事以后再说，你先出去吧。这一次的事情没有这么容易过去，你好好准备一下，说不定太后还得召你诘问。”
一听太后还要问话，陈奉嘉最后一点勇气终于也完全丧失了。由于跪的太久，他起身之后不由踉跄几步差点摔倒，出门的时候已经是得要仆人搀扶，而这一幕看在陈诚安眼中自然更觉心凉。
这样的心智，这样的身子骨，这样的不识大体——他是不是栽培错人了？陈家若是让这样的人当了族长，日后岂不是要任人宰割？
定了定神之后，他突然高声叫道：“来人！”
一个身穿黑衣的随从应声而入，垂手问道：“老爷有何吩咐？”
“去太康院，不拘用什么法子把那个十一娘赎出来。事情办好了之后把人送往城外庄子安置，别让嘉儿知道！另外，既要让那个老鸨知道是哪里赎的人，又不能让她张扬出去，分寸你自己掌握。”
那随从原本就是个满身消息一碰就动的角色，此时压根没有多问，只是毕恭毕敬地叉手答道：“是，小人一定办妥！”
等到屋内又只有他一个人，陈诚安方才露出了一丝狠戾之色。如果可以，他甚至希望连那个乞丐也除了，也好死无对证，无奈人已经带回来，再要做手脚已经迟了。至于那个迷得儿子神魂颠倒的女人，他绝对不会让她进陈家门的。
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