淅淅沥沥的小雨下个不停，白色的围墙被雨水浸透，染成了深灰色。
墙根下的芭蕉树，在雨点的敲打下，劈劈啪啪的响个不停。
房檐上的雨水顺着排水渠流淌到了地上，在小院内汇集成了溪流，流入了后院的池塘之中。
池塘内，一尾红色的鲤鱼跃出水面，随即又普通一声回到了池塘，当即，一圈涟漪缓缓的展开。
刘夏站在窗外，发呆的望着池塘，书房内，香炉尘烟袅袅，鸟笼之内的一直虎皮鹦鹉，不时的在里面跳来跳去。
这个时候，一阵熟悉的脚步声走到了书房之外，紧接着房门被推开。
“殿下，战报到了。”
刘夏转身接过战报看了一眼，便放到了一侧的桌子上，随即坐在椅子上拿起毛笔，开始着手给朝廷写战报。
南宫家大军尽数被歼灭，这五天南征大军不停的围剿，剩余的南宫家大军，尽数投降。
目前南宫家的降军已经多达三万五千多人，如今已经尽数编制到了东南戍边大营内。
而这几日，分到领地各大家主开始派遣自己的军队进入各自的领地，肃清南宫家余党，正在紧张的进行着。
这些家主对治理他们的封地都很有一套，刘夏不是那么担心。
如今，他唯一担心的便是如期而至海寇。
风向改变已经第六天了，如果不出差错，第一批海寇怕是已经距离他们很近了。
“启奏殿下，黄埔杰求见。”
“让他进来。”
刘夏说完，黄埔杰便进入了书房内，急忙给刘夏行礼。
“黄埔家主，起来吧。这几日不在管理你的封地，怎么有功夫来看本王？”
刘夏笑道。
“封地的事情，老夫已经交给了犬子全权处理。季风季节已经临近，故而微臣特地前来，想和殿下汇报一下海寇的事情。”
“正好，本王这几日也正在发愁。根据往年东南戍边大营和南宫家奏报，这海寇多半是来源于东海诸岛，其中以无极岛最多，其次便是东沙群岛和西沙群岛。听闻，这些海寇大小势力几十个，彼此之间也是经常刀兵相见，但是每逢季风时节，他们就又会变得无比团结。黄埔先生可对此有什么看法？”
刘夏笑问道。
“殿下，这些海寇虽然看上去杂乱无章，派系众多。但是总体来说，可以分为四个派系。第一个派系便是来自无极岛海寇势力，无极岛荒芜贫瘠，那里的人们从小便好勇斗狠。他们那里的贵族甚至都要参与海寇，这样才能够维持生计。经过这些年的积累，他们如今兵马强壮，船坚炮利。实力也最为强悍。如今他们的头领名叫卡纳，是一个心狠手辣的角色。此人乃是无极岛齐天流传人，修为高深。不好对付。”
“齐天流！”
刘夏沉吟一声。
这齐天流他倒是听闻过，无极岛虽然苦寒，但是却一直高手辈出。
而这齐天流也是无极岛最厉害的宗门，实力隐隐的在龙魂三大宗门之后，不容小窥。
“第二个派系便是位于东沙群岛坤沙寨，他们的寨主名叫王坤沙，实力虽然和无极岛卡纳有些差别，但是差距并不小。而且这些年来，一席黑心商人一直和他们有贸易来往。劫持的货物又在内地销账，故而也做的风生水起。坤沙帮大约有不到八千人，不过，他们管辖南沙海寇帮派，却有几十个人。如果这些人全部都算上，人数怎么也在两万开外。”
黄埔杰介绍道。
“两万！”
刘夏不由的皱起了眉头。
“第三个派系位于西沙群岛的西沙帮，他们原本乃是为了躲避战火而易居到那里的百姓，其中也有一部分能的庆朝余孽。听闻这些年那些余孽在那里建立了南庆王朝。平常以打渔为生，但是每逢季风季节，便也伪装成海寇出海打劫。我黄埔家的商队，便和他们交手过几次。”
“原来如此。”
刘夏点了点头说道。
“至于第四个派系，人们都称他们为鬼影。因为他们总是来无踪，去无影，如同幽灵。战斗力之强，甚至是东极岛的海寇遇到都会望风而逃。总是，他们很少出现在我们附近的海域。不过，每逢季风来临，他们也会偶然现身。所以，对我们威胁最小，而且也从来不会上岸劫掠。虽然实力最强，微臣将他们排到了第四。”
黄埔杰解释道。
“那这鬼影有多少人？”
刘夏问道。
“这个……，微臣也只是听闻过，并未见过。十分神秘。”
黄埔杰尴尬的说道。
“这些海寇之所以如此猖獗，一来是和朝廷水师孱弱有直接关系。二来是沿岸奸商和他们狼狈为奸，为他们倾销赃物，转换成他们急用的物质，供养他们。三来是东南戍边大军围剿不利，总是让他们满载而归。长年累月的下来，他们便有恃无恐。所以这些年才会越来越猖獗。去年的时候，他们竟然敢去攻打江州沿岸。如果不是水师及时出动，后果真是不堪设想。”
黄埔杰解释道。
“看来首先要做的是打击沿海奸商，断绝了他们财路才是。”
刘夏沉默了片刻说道。
“微臣也是这么想的，东南沿岸奸商和他们狼狈为奸，不仅为他们提供了大量的物质，还在他们登陆的时候，为他们充任向导。间接的投敌叛国。”
黄埔杰抱拳说道。
“好了，我的心里有数了。这几日你将舰队调集在南宫家港口，准备随时应对海寇。”
刘夏吩咐道。
“遵命。那微臣告退。”
黄埔杰说道这里，便行跪拜礼，然后起身退出了房间。
“张宗，和我去一趟东南戍边大营。另外，派人去通知白荣轩，我有些事情要和他商议。”
“遵命。”
守在门外的张宗抱拳说道。
当即，刘夏从王海城出发，朝着东南戍边大营而去。
望海城位于泰州东南，这里是泰州东南唯一一处不是南宫家领地地方，之前东南戍边大营便驻扎这里，守卫东南沿海各处。
和南宫家交战之后，东南戍边大营被南宫家里应外合攻破，东南戍边大军一路仓皇北逃，这才到了永乐城外。
如今，南宫家被击溃，段灵霄便带着东南戍边大军回到了这里。
大约不到半个时辰，刘夏远远的便看到东南戍边大营。
天极王朝四大戍边大营，乃是建国初期便定下，先后营建了数百年，规模庞大。
远远的便能够看到戍边大营高耸的城墙，城墙上，旌旗飞舞。
抵达了大营城门之外，经过一番通传，段灵霄亲自带一群官兵出门迎接。
一番寒暄客套之后，段灵霄带着刘夏进入城池之内，陪同刘夏还有王秋山、连佩云等将领。
此刻，大营内正在紧张操练，一片忙碌的景象。
“季风季节已经到了，相信海寇不日便会来袭。目前大营情况如何？”
刘夏问道。
“殿下，自从卑职接手大营之后，便一刻也不敢耽误。自从您离开，我便着手清理军队，将做吃空饷，老弱病残尽数清退。然后又在江州，乾州等地不停招募士兵，目前已经有大军五万余人。加上吸纳的南宫家旧部，目前一共总兵力九万，后勤大军三万有余。这些天一直都在抓紧时间操练，随时都可以派上用场。”
段灵霄说道。
“很好，这次剿灭海寇，我打算用你们作为主力部队。毕竟，朝廷剿匪大军撤离，你们还是要驻守在这里，继续维护东南沿海安稳。”
“卑职明白，殿下是想用海寇还磨砺东南戍边大军。”
段灵霄说道。
“王参将，连参将，你们二位意下如何？”
刘夏停住脚步，回头问道。
“卑职代罪之身，定血战沙场，为国立功。”
王秋山和连佩云先后说道。
“很好，如今我们已经是一家人。我很期待你们的表现。不满二位，段总兵虽然目前是戍边大营主将，但是他到底乃是皇亲身份，日后还是要回去接管天魁卫的。所以，这指挥使的职位，要在你们二位之中提拔一个。抓住机会，别让他错过了。”
刘夏淡淡的笑道。
“卑职一定竭尽全力。”
当即，两个人跪下说道。
“好了，去看看兵营。”
刘夏笑道。
段灵霄急忙带着刘夏在兵营内四处查看，一路上，刘夏看见有不少的百姓正在修缮你大营，和南宫家一战，东南戍边大营损失也是惨重的。
片刻之后，他们便到了粮仓。
刘夏看见军队存粮远远低于警戒线，不由的回头问道：“是不是十分吃紧？”
“南宫家攻下东南戍边大营的时候，将这里所有的储备洗劫一空。目前军队后勤十分空虚。这些粮食都是从各地紧急征调而来。维持不到半个月。我也正准备写折子地窖给你。让你帮着想想办法。毕竟，朝廷正式的供给从十分月才开始。我们又不敢扰民，所以……。”
段灵霄说道这里，便无奈的苦笑了一声。
“不能让士兵们饿着肚子去前线，我回去之后，便给你筹措粮饷，可惜朝廷这些年在东南戍边大营花费的银子无数，最后竟然落得这样的局面。”
刘夏轻叹一声说道。
“南宫家和之前的东南戍边大军主帅彼此之间狼狈为奸，又和海寇互相勾结。其实这些年朝廷的银子，十有八九早就被掏空了。即便没有南宫家，也够呛。”
段灵霄笑道。
“好了，再去别处看看吧。粮饷的事情你不用担心。只要给我将他们都操练出来，我便放心。”
刘夏笑道。（未完待续）