官府查封了晁氏当铺，心情有些低落的史进虽然保住了晁家上下的性命，没有因为臧家的奸计而让晁盖背上一个同贼叛逆之罪，但是，从未失策过的史进这次却微微尝到了一点命运不济的滋味。郓城县因为进宝赌馆的开张，闹得沸沸扬扬，但是，史进一路却显得愈发沉闷，心里急切地打马而回。
可是，等史进勒马停在晁家门口的时候，只见晁家大门洞开，上面悬着白灵，外头守门的庄丁都身着素衣孝服，大院里头乱哄哄人来人往，哭声更是摇山震岳。史进虽不知自己离开以后，这晁家庄发生了什么，但是，这场面却让他心里不由一凉。史进赶紧翻身下马，也不管那马匹，便急忙忙地往里走。晁家的大院里到处挂着白灵，几对黑色的挽联高高悬在前院，上联写着“生于黑世苦矣叹操劳少食缺衣惊鹤唳”，下联写着“梦断黄粱福兮期久享伤心挥泪怕鹃啼”。还不等史进奔到停灵之室，便听得里面有个清丽的声音，阴阳顿挫，悲泪交加的回响在晁家大院之中，在加上这悲痛的哭泣之声，愈发显出一片凄凉的氛围来。
“……恨地憎天泣血泪，捶胸跺足放悲声。乍闻噩耗肝肠断，每念深恩面貌归。魂归天上风云暗，名在人间草木香。山耸北郊埋白骨，泽留乡里仰英名。自有芳馨留梓里，应无遗憾到泉台。月下双双流泪眼，灵前个个断肠人。想见音客空有泪，欲闻教诲杳无声。一世精神归梦地，满堂血泪洒云天。一堂哀乐揪心肺，四面悲声孝子孙。生前厚德心无愧，死后清名口有碑。苍山有雨皆成泪，白水无波不载衰。万里云天悲落日，千行泪水洒长空。把酒焚香而祭尊，长歌当哭以招魂。有眼苍天同我哭，无情明月任它圆。雨中竹叶含珠泪，万种愁肠数不尽。两眶血泪几时干，慈惠高风垂万古。冰操懿范足千秋，何必生前门第贵。难求死后姓名香，长著芳名于竹帛。永留清白在人间，心中永念生前事。世上长留死后名，生时磊落心无愧。去日坦然魂亦安，苦雨凄风悲永决……”
史进听得有些吃惊，这般的辞赋可不是他们这些武行出身的人能做得出来的。而等史进进了停了之室，这才看清了那吟诗作赋之人。是个身着素衣，头戴方巾之人，通体上下一片书卷之气。只见这人站在灵堂之前临场作颂，出口成章。史进心里不由地暗暗叹服，但是，此刻却不是客套的时候。史进快步往晁盖这边来的时候，晁盖也看见了史进，赶忙一把摸干眼泪迎了出来。
两人在灵堂里和在一处，相互扶着对方的双臂，一时感慨万千，都不由地深深叹了一口气。这一切都皆在这一叹之中，史进知道晁盖这般还是没能阻碍悲剧的发生出了大事，而晁盖亦是明白史进那边也有所损失，两人皆是一阵叹惋。晁济道是晁盖的大哥，按着辈分也算是史进的长兄，史进端庄地走到灵前，恭恭敬敬地拜了三拜，上完了香，这才又回到晁盖的身边。两人将今日发生的事情相互一说，不禁又是一番长吁短叹，但好在反击的机会还在，翻身的希望还有。
这时候，那书生也吟颂完了，抹了两袖子眼泪，被晁盖请到了史进的面前。晁盖将那书生引荐给史进，道：“这位是我的故交，号为智多星……”
“你是吴用！”史进一听那名号，心里就顿时一喜，几乎都要惊呼出口。
吴用施了一礼，客套道：“正是小可。”
晁盖看着吴用，又看着史进，道：“你知道？”
史进笑笑，道：“虽然不识，但是，智多星的名号却是如雷贯耳，只可惜，我福分尚浅，难以会面，平日里也是听我师父王进屡屡谈起先生的事迹，实在是叫人赞叹不已。”
吴用谦虚地道：“浪得虚名罢了，叫官人说笑了。不过，尊师王进却是我和晁盖的旧交，这却是铁定的事实。不知，大官尊姓大名？”
史进看了看晁盖，顿了下，道：“今日尚不益谈此，他日我必当赔罪。”
吴用见史进婉言谢绝，对自己的名号都很是隐晦的人，其背景好出身就一定不同寻常，于是，吴用便也按着礼数回了一拜，道：“不敢不敢。”
就在几人在这边客套的时候，突然一个晁家的庄客慌忙奔了进来，禀告晁盖道：“晁二爷，官府的县令和三个都头来了，随行的还有臧寒中！你看，我们是不是和他们拼了，提大哥报仇！”
晁盖一听臧寒中，心里也狠了狠，现在他自己送上门来，大不了来个一不做二不休，连那狗官一同杀了。可是，这般思虑在晁盖的心里生出来，便一闪而过，大哥就是因为鲁莽而死于非命，而那老狐狸也正是因为心思缜密这才屡屡得意，晁盖努力的克制着自己，决不能再重蹈大哥的覆辙，要想斗过那老狐狸就不能用蛮劲，而要用妙计。而当下晁家的这种境遇，也只能忍。
晁盖咬咬牙，道：“叫……请，他们进来！”
晁家的门徒快步而出。
晁盖回过头来，对着晁济道的灵柩暗暗在心里道：大哥，我知道您现在最不想见的就是他们，但是，以我们现在的力量还不是和他们硬碰硬的时候，对不住哥哥了，但大哥放心，二弟一定会替你报仇雪恨的！”
晁盖说罢再回过头来的时候，官府的一队人已经进来了。吴大人走在最前面，后面紧跟着的便是魏都头和臧寒中，再往后便是雷横和朱仝。
按着死者为大的乡俗，吴大人径直走到晁济道的灵柩前，做了一礼，上了柱香。而后面随行之人更是如此，而那其中的臧寒中更是做作，摆出一副痛心疾首的模样，拜了三拜，就差跪地叩首了。晁盖冷冷地将臧寒中的惺惺作态瞧在眼里，不由地暗暗冷哼了一声，心想若是大哥活着，必定坐起来一脚将这假惺惺的模样飞当场给他踹翻不可。
吴大人礼毕，走到了晁盖的身边，双手一报道：“二东家！”
晁盖没有怠慢，也拱手回应道：“县令大人！”
吴大人深深叹了口气，道：“二东家，令兄不幸遇难，本县深感悲愤，一则，我已经下了急令，叫魏都头加紧破案，惩办元凶，不过，二则，你也要节哀顺变呐。”
晁盖见吴大人这作态之姿实在是恶心至极，当下心里虽然不爽，但是，面子工作还是要做的，于是一本正经地道：“劳县令大人操心惦记了。”
这时候，魏都头上前一步，对着晁盖道：“二东家，这等凶残之事，我想一定是土匪干的，你也晓得最近那少华山闹得厉害，连朝廷都吃了他们的亏，现在，难保没有流寇渗透到这边来，我估摸着八成是少华山手下的强人说为。哼，实在是太猖狂了！不过，二东家，你放心，我已经撒出人去了，一定能查个水落石出，给晁家一个交代。”
晁盖本来是最不待见这魏都头，但是，连吴大人都忍了，这下面的鹰犬又算得什么。于是，晁盖也礼节性的拱了拱手，道：“那就有劳都头了。”
说到这里，站在吴大人身后的臧寒中此刻也走近了些，很注意礼节地拱了拱手，道：“二东家，咱们晁、臧两家，刚刚握手言和，没想到，令兄就出了这种事，我听得实在是有些痛心不已，唉，往后，有什么用得着我臧寒中的，尽管找我！我一定全力为之，以接我臧晁两家之好！”
晁盖心里恨死了臧寒中这老王八蛋，没想到这帮子人真当是没有最不要脸只有更不要脸，一个个说的冠冕堂皇，乍得一听都是仁义礼智信，可是，在他们的心里却是黑暗的比茅厕都脏。晁盖没有好气，但是，脸上却不显露，只是，包含深意地“回敬”臧寒中道：“臧老爷。肯定少不了找你……”
吴大人听得两人口头交好，心里颇为满意，顾自点点头，对着晁盖道：“二东家，令兄行事，作风强硬，树敌太多，招致这般杀身之祸。今后你当家，凡事还是要三思而后行啊，这晁家的重担可不轻呐！”
“家兄过世，今后晁家的事，就由我一个人挑起来了，在郓城的地面上，晁盖还要仰仗各位！‘过去的，就过去了，我们从头再来’。”晁盖此番话说得一语双关，站在晁盖身后的史进，因为知道事情来龙去脉，故而听得出来，吴用凭借着过人的智慧也听得出其中的意思。而在场的吴大人却没有听出晁盖心里即将寻仇的含义，只当是晁盖将以往的恩怨都统统放下，和众人重新相处。
吴大人很是赞赏地看着晁盖微微点头，道：“好样的，本县相信，晁家在你晁盖的带领下，一定会越来越好的！”（未完待续）