冯思齐眼瞅着柳絮被一众警察带离了花厅，出门上了车，不由自主跟上前去。冯敬亭不动声色地拉住了他，低声斥道：“你干什么？”
冯思齐原地站了几秒钟，微微低了头恭声道：“父亲能借两千元的现金给我吗？或者，写张支票也行。”
“做什么？”冯敬亭脸色一沉，就信步往长廊东头相接的小花园里走去。冯思齐紧紧地随了上来。
冯思齐将他父亲满脸的不悦尽数看在了眼里，却仍是镇定而执着地说道：“陈师长家的事算是大案子，蔡某人这样草包，什么时候见他利利索索地破过一回大案？实在逼不过去，无非就是以一些街头小混混作替罪羊充个数罢了。我是担心这回柳絮小姐也许平白地惹上无妄之灾……”
“所以你就要去姓蔡的那里使钱？你糊涂！”冯敬亭将手中折扇“啪”地一声合上，脸现愠色：“管它什么有妄，无妄，躲还来不及呢，你还上赶着惹一身臊去？小玉秋算是你四姨娘的人，你四姨捧她也没少花钱子，可从她被带走，你可见你四姨上前说过一句话没有？偏生你这样傻！”
冯敬亭在凉亭中坐下，有小丫头远远地捧着茶盘走过来，冯敬亭不耐烦地将手一挥，那丫头慌忙退了下去。
冯思齐唇边淡淡一笑，脸上的鄙夷之色稍纵即逝，黑眸并不朝他父亲看，只望着不远处几簇美人蕉，不急不徐地说道：“父亲何必这样慌张？草包蔡也未必有那些险恶用心，不过就是贪图些钱财罢了。现在我送些大洋过去，包管立刻什么事儿都没有了，立马放人。”
冯敬亭更加恼怒：“那他怎么偏生讹上你，不去找别人要钱去？还不是你自找的？”
冯思齐揶揄地呵呵一笑：“是啊，因为我上次去警察局的时候跟他说过，柳絮小姐是我的未婚妻——我不觉得这有什么可隐瞒的。父亲在乎的是钱，我在乎的是人。”他顿了顿，朝冯敬亭躬了躬身，声音冷淡而恭敬：“两千元就算是我朝父亲借的，从我的薪水里扣，可以吗？”
冯敬亭脸上红一阵，白一阵，气得又将折扇“啪”地一声打开，连连扇了几下，放缓了声气，语重心长地说道：“你喜欢那个戏子，我也看出来了。那小妞倒也不赖，长得也算齐整。其实呢，你要是捧戏子，甚至眠花宿柳，这都不算个屁——人不风流枉少年嘛。可是，娶妻的话又另当别论。就说我当初娶你娘，说句实话，咱们如今这么大的家业，这里面还真有你外公家的功劳。当然，后来她们家败落了那是另外一回事了。如今你们兄弟几个，你哥哥已经是废人了，你是最有出息的一个，我还指望着你跟军政两界攀上亲呢！说到底，咱们家再有钱，也不过是买卖人家，家里没有做官的人，终究是不硬气。可是今晚的事你瞅瞅，明儿的报纸还不定怎么说呢。你不知道避个嫌疑，还紧着往前凑和，傻到家了！”
冯思齐早已听得耐不住性子，冷冷打断了他的话：“我跟父亲不一样。我的婚姻里只有爱情！至于其他的，别人爱怎么说，那跟我没关系。”
他站起身，淡淡道：“父亲如果不愿意借给我这笔钱，没关系，我去找朋友凑凑也就行了。”说毕，便要往外走。
冯敬亭又气又急，黑着脸叫住了他，咬牙切齿地喝道：“冯敬亭的儿子，大华的二少爷，出去到处找人借钱？你想让人把大牙笑掉吗？还是故意丢我的人去？”想了半晌，终于狠狠地叹了口气：“支票本子没带在身上，一会上书房拿去吧——算了算了，就当是上来凤楼喝花楼，让老鸨子讹了去咧……不过有一样，今儿这么多客人都是奔你来的，你可别拿了钱就没影了，明儿一早再去——你放心，小玉秋在局子里受不了苦，老蔡得象王母娘娘一样供着她，还指着她捞钱哪，偏生有你种傻蛋愿意上这种当！”
冯敬亭长吁短叹一番，皱眉自语道：“两千块……厂里刚接到订单了，十万套军服，限期一个半月交上去，可才给了一万块的订金，剩下的二三十万块得咱们自己先垫着。还得买机器，招工人，全是钱！我还得从银行里借一些呢……”
“这么短的时间，这么多军需？！”冯思齐心里一惊：“马上要开战了么？”
“谁知道？大概快了……不知道为什么，我这右眼皮一个劲儿跳，这两天得上庙里跪跪菩萨去。”冯敬亭摇了摇头，站起身复又往前面花厅走去，边走边咬牙切齿地遥遥扔下一句：“钱用不着给那么多，有一千八百的就能把蔡猪头美得屁颠儿屁颠儿的……”
冯思齐不由得露齿一笑。
第二天一早，冯思齐赶到警察署，蔡局长果然早就在办公室里了，脸上仍是一幅公事公办的样子。冯思齐懒得多话，只把千元支票一递，蔡局长立刻春风满面道：“都问明白了，那刺客真是穷凶极恶，连个弱质女流都不肯放过，当着柳絮小姐的面杀了粉老板，灭绝人性！柳小姐也被打得晕了过去，等醒过来以后，发现那凶犯已经逃走了。柳小姐徒步走了四十多里才回来，真是受苦了！”
“我保证三天之内将凶犯缉拿归案，这种凶徒若不能绳之以法，蔡某对不起黎民百姓！”蔡局长义愤填膺地说，桌子被拍得震天响。
冯思齐淡淡一笑：“我可以把柳小姐接走了吗？”
“可以可以”，蔡局长忙叫手下人：“来，把柳絮小姐请来画个押，好生送出去。”
不一时，柳絮在一个黑皮的带领下从后面一间屋子里走了出来，脸上气色红润，头发纹丝不乱。
两人相视一笑，走出警察局。冯思齐问：“他们可有没有为难你？都问了些什么？你是怎么答的？”
柳絮歪了歪头，有些纳闷地说：“他们什么都没问，就在那屋子里睡了一宿觉，早起这不就让我画押走人了？那文书上都写的什么？我都没看明白，好多字不认识……”
冯思齐微微笑了笑：“你不用明白。没事了，走，回家去。”
柳絮忽然站住了脚，郑重地望着冯思齐，说道：“我想了一夜，我决定明天在春明唱完最后一场，就不再唱了。然后就去女校念书，再然后……”
“不，是先结婚，再去念书。”冯思齐摸了摸她的头发，含笑道。
三天后，常在街上要饭的一个病病歪歪的老乞丐忽然不见了踪影。
第二天，报纸头条登出了消息：陈义林师长府刺客被缉拿归案。
再然后，老乞丐被枪决于郊外乱葬冈。（未完待续）