笛声动听。
破晓时，施萧晓来了兴致，从怀中取出一只尺余长的红色短笛，吹起了一只悠扬调子，等一曲终了，密林中脚步响起。阿伊果施术完毕，快步走出，仿佛捡到了金子似的，她脸上满满都是喜色，嘴里一个劲地念叨着：“格老子，真成了、真成了。”
不等宋阳发问，她就笑道：“擦亮眼珠，看仔细咯！”说着，把一只小小的竹哨放进嘴里……竹哨并未发出任何声音，而密林中再度传来脚步声，妖僧面带和气笑容，大步走向众人。
瑶家领蛊哨的声音普通人听不到，不过它能指挥傀儡就足够了。施萧晓看得满目惊愕，诧异道：“这个可真比得上神仙手段了。”不料话音未落，忽然‘咚’地一声闷响，行进中的妖僧一头撞到了面前的一棵大树上。
大树枝叶乱摆，妖僧傀儡也被反冲之力撞得后退一步，但紧跟着他照着原来的方向又跨步上前，不用问，再次撞树。阿伊果哎哟一声，急忙变换竹哨命令，妖僧这才僵硬转身，绕开了大树。
宋阳从一旁问道：“能开口说话么？”
阿伊果吐出哨子，摇头撇嘴：“能走动就不错了，还想让他说话，老子又不是真的神仙。”
领蛊哨不响之际，妖僧并不停止脚步，而是按照之前的指令，一条直线地向前走……宋阳跟在旁边看了片刻，转回头又问阿伊果：“换个表情呢？”妖僧始终面带笑容，乍看上去没什么，可是时间稍久就显出呆傻气来了。
阿伊果有些踌躇：“这个…试试看。”随即无声的哨音来回变化，但妖僧始终一副笑容模样，试了几次倒是黑口瑶先不耐烦了，扬手两记耳光狠狠扇过去，口中斥骂：“笑个祖宗，莫得笑！”
挨了两记耳光，妖僧依旧笑着……宋阳皱起了眉头。施萧晓也苦笑着摇头，望向宋阳：“你想靠着他去拿回另外半具尸体，怕是行不通。”
妖僧现在干脆就是一具行尸走肉，这样的效果，比起宋阳预想的、或者说当初阿伊果吹牛时说的，相差得实在太远，要靠着他去骗毒源，破绽太多。可宋阳能怎么办，明知另外半具尸首就在折桥关，自己又哪能不去，错过了这一次，或许今生今世都再没机会还他老人家一个全尸。
阿伊果也知道这次自己有点耽误事，吹了几个无声的音符让傀儡站在原地，又对宋阳道：“或者…把小南找来，她晓得易容术，扮作这个龟儿子好了。”
对易容术，宋阳了解得比黑口瑶更细致，如果南荣在场，想要把宋阳变成另一个人，不过举手之劳；但要想把宋阳变成一个‘指定的人’，怕是三五个月也不能完成，这其中涉及剥皮取面、炮制脸谱等等诸多细节，做一张人皮面具，绝非朝夕能够完成的事情。
宋阳取出针囊，在妖僧的脸上沉稳施针，针灸神奇，能够拿住面颊肌肉，宋阳不断调整银针，借以改变对方那个傻乎乎的笑容，半晌之后妖僧的笑容渐渐消减，最终变得脸色阴沉了。
宋阳收起银针，叹了口气：“就这样吧，把控制傀儡的法门告诉我…”话没说完，阿伊果就瞪起了双眼：“你娃白天做梦咯，莫说我不能教，就算我想教你也学不会，不是山里的瑶家、没从小换过蛊血，根本学不到这门本事。”
原先在算计时异常简单的一件事，变得越来越麻烦。或许事关尤太医，宋阳早都没有了平时的从容，打从心眼里觉得烦躁，阿伊果一副无所谓的样子：“莫得着急，老子陪你一起疯哈子。”
宋阳看了她一眼，点了点头：“要能回来，我便欠你一件事，随便做什么。”
阿伊果嘻嘻一笑：“莫得那么严重，你救老子在前。”说着开始张罗着更换衣衫，之前宋阳着施萧晓扒下密使随从的衣服，此刻派上了用场，其实也就是普通商人的服色罢了。
易装后，又在脸上涂抹了些污泥，尽量遮掩下本来面目。启程之前宋阳忽然把妖僧拉了过来，挥刀将其手腕再度划破，对阿伊果道：“折桥关大疫，他的血能解秽，你得喝几口。”究其根底，涝疫不能算作瘟疫，它是一场霸道的剧毒之灾。而一般来说解毒的药物，药力会行于血脉，随其流淌循环作用全身，宋阳刚才辨过，妖僧的血中仍有残存的药力，多喝几口当能对付涝疫。
对喝人血这种事，阿伊果毫无心理负担，一句话不多说，抓起对方的手腕就把嘴巴凑了上去，此刻施萧晓才刚明白过来，不久前宋阳为啥发疯咬人，忍不住问道：“当真能解瘟疫？”
宋阳点点头，说道：“饮血只是其一，还要辅以药物，我这里有。”另外几样药物，都是宋阳随身携带的灵药，稀少珍贵，正因如此才无法光散于红城士兵，更毋论引兵进击折桥关。
阿伊果倒是挺热情的，自己喝过血后，把妖僧的腕子往漂亮和尚手中一塞：“你喝！”施萧晓看来是铁了心要跟着宋阳来去，一边苦笑着嘟囔了句‘幸亏还俗了’，强忍着饮了几口，随即宋阳把辅配药物分给两个同伴服食。
但事情到现在还没完，最后宋阳又一挥‘红袖’，在自己的脸上划出两道长长的伤痕，转眼血流披面。阿伊果大吃一惊：“你娃子疯了么！”而惊呼过后，她也明白了过来宋阳此举的目的。
“等回来我亲手给你们治伤，绝不会留疤。”宋阳一笑，鲜血淋漓中倍显虐戾。阿伊果还了宋阳一个狠辣笑容：“若留了疤瘌，老子把你娃变成活尸。”脆生生的威胁中，拔出匕首在划破了自己的脸蛋。施萧晓依样而为，从他的神情里见不到一丝痛楚，倒是黑口瑶眼看着他那张漂亮面孔被利刃划过，心疼地跟什么似的，一个劲地念叨着：罪过哟，造孽哟。
诸般准备大概妥当，宋阳双手分别托住妖僧和阿伊果，辨明方向发力奔驰，直奔折桥关。
阴家栈、青阳擂、金殿面圣…以往经历的每次考验，或整合资源顺势而起、或仔细准备谨慎思索，这才能破茧而出如愿冲关，但世事难料，不是每一次都会有充分资源给宋阳利用、有大把时间给他准备。
一具行尸走肉的傀儡，一个漏洞百出、甚至都不能算作计划的计划，可即便如此，眼前的那件事他还是非做不可，便如守孝期满时，宋阳对顾昭君说过的那句：我就是个煞笔青年！
颤抖大地的沉重脚步，龙雀冲轰轰烈烈，泥水飞溅之中跌宕起几重疯狂。
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折桥关中，一派热火朝天。
虽然前方不见音讯，但距离都指挥使与骑兵队离开不过几个时辰，折桥关中的夺山步军并不觉得有何异常，正在长官的带领下，整理城中辎重，只待最后启运回营。正忙碌着，忽见密使大人面色阴沉，大步而来，再看密使身后的三位亲随衣衫腌臜血流披面，显然经历过一场血战，夺山营众多将士面面相觑惊疑不定。
密使与亲随日前在大营逗留的时间不长，且深居简出，极少与营中官兵接触，也没什么人留意过他们的长相，现在宋阳三人满脸血污五官难辨，倒没惹来怀疑。
入关后，‘密使’迈步走到一个军官面前，对方是个统领五百人的卫正，七品校尉，见御使忙不迭行礼。
就凭着手上的这具傀儡，宋阳等人实在不敢找更高级的将领说话。密使大人沉着脸不说话，身后的施萧晓代为开口：“那件东西呢？”正经的大燕官话。这是路上早就商量好的，宋阳从燕子坪长大，说话时总难免南理口音，黑口瑶更不用说，所幸施萧晓说得一口流利‘燕语’。
卫正职务不高不低，对御使陌生得很但对军中事情都有了解，稍一琢磨就明白‘那件东西’是什么了，躬身应道：“应大人之命，已经护送回营。”
宋阳的眼角一跳，带着脸上的伤口抽动，莫名狰狞。施萧晓直接道：“备车，送我们回营，要最好的马，快快快。”
卫正哪敢耽搁，即刻安排下去，不到盏茶的功夫御使携随从等车，卫正还安排了麾下两队军卒沿途护送，随着驾车军卒一声鞭哨，骏马扬蹄拉动大车向北而去。
等留守此处的燕军首领、副指挥使闻讯赶来时，马车已经动了起来，他不敢阻拦密使的车架，但他快步跟了上来：“请问御使，红城战事如何？”
车中人并未搭话，只传回了一声冷哼……副指挥使眉头大皱，目送马车远去后，先传令探哨南行去查红城的状况，跟着又把卫正叫来，仔细询问御使的状况，后者根本说不出什么来。
不管怎么说，御使回来后竟不见自己一面，总觉得有些蹊跷，副指挥使目光闪烁着：“你可注意到，大人有没有被挟持之相？”
卫正愣了下：“您是说那三个亲随？”随即他摇头道：“应该不会…他们三个离大人都有些距离。若是被挟持，大人有的是机会逃进咱们队伍里。”
说着，卫正笑了起来：“将军多虑了，这个地方不是大毒就是大疫，若非服食过解药的自己人，靠上来就得死，那三个亲随可没中毒。”
副指挥使心下稍安，点头道：“没事就最好。”话虽如此，他还是传令手下放军雀回营，通知本营御使正在返程路上，同时嘱咐他们留意那三个亲随。
方圆几百里都被同一片乌云笼罩着，阴雨绵绵犹未止歇，雨点打落于车棚，哒哒地轻响个不停，宋阳等人坐在车内，身体随车摇摆，没人说话。
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