烧炮竹，在东望村这是有一些说法的。
大摆喜宴的时候，上席的，一般而言会分成头席跟二席，头席坐的自然是亲戚，还有村子里的老人，二席坐的就是族里的人。
这也是有讲究的，头席至少尊贵一些，何况亲戚喝喜酒之后还要赶路归家，另外吃了头席之后，也要快速地收拾碗筷桌子，再摆上二席，总不能让亲戚干活吧？要是心里有活计，也不能安心地坐在那吃着。
另外村子里有那交好的人家，就比如张留这些好邻居，又不在亲戚之列的，或者外姓的人家，每家请上一个来坐席，也差不多就是这样了。
外姓人家是不需要帮忙干活的。
但这外头的人要是想来，这边又没有请那么多人，比如韦家，李家，一家子派出一个来，就如同苏家这样的情况，往日自然请了苏老爷子去，再请一个苏有德，也就差不多了，剩下的一些人也想来凑凑热闹便要如何呢？
也就是几个十几个一伙，凑钱买了炮竹，到正日子的时候，放着鞭炮进来，外加一份礼，也就是能上席了，这样的日子，谁又会嫌弃炮竹多呢。
不过话说回来，这样的事情不少，却也不能算多，过日子都是精打细算的，这烧炮竹是这人情往来的一个例外，并不需要还礼，当家的老头子老太太，平日里舍得多出一份钱的，也不会多。
主要还是，这要看主人家的面子，才能看过来烧炮竹的人会不会有，有又会有多少。
自家向来都是默默无闻的，听张留如此一说，苏有礼倒是有些意外，“西望村也有人来？多少？”
张留就笑，“有啥奇怪的，韦家那边闹的一大通，但也只是韦壮那一家子，作坊这边请人，那边也许多人想来，见咱没有请那边怕是也有了想法，韦壮那一家子怕是难过了。”
苏有礼有些愣，“这就是来烧炮竹，这边请人的时候没想过这回事啊。”
既然要请人干活，也不会舍近求远才是，至于他们那样想，自己也没有办法。
张留赞同，“谁说不是这回事呢，不过也不是非要你请就是，人家来交好，咱也没有推开的道理，要是有人闹事……怕是没有人敢闹事吧，嘿嘿。”
听他这么说，苏有礼也明白，不说村子里没有人敢闹事，就是外头铺子，再也没有见过那闹事的人，不为别的，当时的事情解决之后，大牛跟孙娘子那一群人，时不时地在铺子那晃荡，又是豁得出去的，知情的人明白是怎么一回事，也不会去那边闹事，不知情的说那铺子是有人看顾的，谁也不敢去找麻烦，如此以讹传讹，倒是平平静静地过来了。
苏有礼这边就算是解释，别人也未必肯听。
偶尔大牛过去吃米粉，见别人如此说，也不否认，拍着胸脯在那保证，“这铺子就给跟我大牛的铺子一样，以后要真的有人不开眼来捣乱，我饶不了他！”
如此更是说不清了。
苏有礼倒是听明白张留的话了，“我省得，那边来多少人？我也好准备准备。”
张留略想了想，“估摸着能有十几个，都是那年轻小子或是刚成亲的，也只有他们会凑热闹了。”
苏有礼点点头，“嗯，那就去跟大哥说，多摆两桌，也就够了。”
见半夏在一旁，苏有礼招呼一声，“去跟你娘并三伯娘说一声，多了两桌烧炮竹的，让他们安排人手的时候注意些。”
半夏忙不迭地走了过去。
虽然是在一个院子，那边聚集了一群妇人，李氏跟丘氏在安排人干活，半夏这才想起自己要拿出来的东西，赶紧就跑回屋子。
翻出一块央苏有礼钉好的床板，锅盖大小，上头已经画好了好些个图案，另外一个竹篮子里，则是一片一片的竹牌。
拿到这些，半夏穿过屋子，去那作坊棚子的一端。
三个妇人一条街，这话不是虚的，刚说了没几句，就嗡嗡嗡地听不见声音了。“我做什么？我以前都是帮忙煮大锅饭的，现在洗碗怕是不利索，到时候那边做饭都是锅巴，浪费米呢！”
“我干啥的？”
李氏被吵得头都大了。
丘氏在一旁也有些无奈，哪次摆酒席，也要经过这乌糟糟的一回。
“不如让远光进来记下，跟外头一样。”
“这要是记下，到时候我们想自己换换不成吗？这反正都是干活，小丫头也能洗菜……”
“我想在家先忙好老人家，你也知道她奶躺在床上，这要是让我洗菜怕是也不能了……”
问不完的问题，男人那边根本就没有这种疑问，是太会变通了？
半夏笑嘻嘻地把刚才苏有礼交代的事情跟他们说。
“得，这一回又要多煮点饭了。”
事情就更乱。
林氏手里抓着一把染红的花生，连皮一并扔进嘴里，很快壳从嘴角出来，咬得咯吱咯吱响，瞧着不像是会操心的，周氏则是抱着手在一旁做无知状。
半夏瞧林氏那嘴角的花生壳掉到地上，抽了抽嘴角。
过来扯着李氏，声音就提起来一些，“娘你也真是的，之前不是说好了法子吗？还跟她们在这吵吵闹闹的。”
李氏不知从何说起，见半夏拿着那东西过来，又把竹牌塞给了李氏，李氏只瞧了瞧，便记了起来，神色顿时松了很多。
扬了扬手上的东西，笑着说道，“这人多眼杂的，咱又不比老爷们那头识字的人多，就只能用这笨办法了，大嫂你手脚利索，干脆地看着煮饭这，少不得要你来看着了，这几块牌子一个人领一块，领到牌子的就站到这边来，看着也就清楚了。”
林氏不吃花生了，上次的事情本来理亏，再如何也不能在外人跟前表现出异样来，她接下来，看着这竹牌上刻着细细的线条，简单却很是明了，上头不就是冒着热气的饭吗？当下就显摆开来，“这法子好！我听远风爹说过，人家大户人家可都是用对牌的，到时候谁管什么一清二楚！”
周围的人又是好奇又是佩服，纷纷夸赞林氏是个见多识广的。
林氏一仰脖子，爽朗笑笑。
李氏看着又拿了几块放过去，“巧妮，你跟几个姑娘家就洗菜如何，外头的水也是清的，到时候都洗好，放在这架子上就成，这是你们几个的牌子，拿到牌子的往这边站站。”
丘氏在一旁瞧着，此时不是叹息的时候，也加紧了分派，“水萍娘，你领着人收拾碗筷吧……”
周氏一听，当下就不乐意了，“那油腻腻的沾到衣裳！”
说完，见大家的神色有些古怪，“我这不是怕自己笨手笨脚地打碎了碗碟嘛！”
丘氏脸色就有些不好看，乌梅成亲，周氏自然就是自己人，没道理你自己不愿意干的事情让别人做吧，但她也没有说，“那你说那样是轻松的，姑娘家自然不会进来做这些，你不愿意收拾要不然就洗碗？可是赶得及？”
周氏仔细一寻摸，也没有找到合意的。
丘氏压根儿就不看她了，“那半夏娘领着几个人收拾碗筷，这头席吃过之后要赶紧地收拾好，而后立马摆上去吃二席的，耽搁不得。”
“另外，我带着人负责洗碗……”
半夏在一旁咂舌，要不是亲自参与进来，她也不能相信，这乡下摆一次宴席，可真的是要全动员了，从柴禾到买什么东西，然后桌椅板凳这些，都是要算好的，就是烧火，也是需要人的！什么都不方便，每家每户有的桌椅都是有限的，还有这些琐事，自然也都是需要大家一起动手，才能应付得过来。
这大概也是为什么大家的家族观念都很重，轻易是不敢撕破脸的原因，要不然遇见这样的喜事，没有族里帮着，一家人无论如何都是摆不平的。
更不用说要是丧事还需要抬棺之类的大事了。
她摇摇头，周氏左挑右选，愣是没有找到合适的，丘氏看不过去，“没得挑了，你就跟着我到时候洗碗！”
活计一一分派好，没人手里都拿到一块细细的竹牌，看着很是稀罕，上头的图案也很好，不需要识字也是能清楚的，主人家不过只是记下几个领头的人就行，领头的人再招呼手头上的人做好自己分内的事情便好。
这样的大事，也正是展示媳妇能干的时候，大家都没有拘着。
至于私下里调换两个人自己愿意，说清楚，也就行了，方便得很。
等众人散去各自去准备的时候，丘氏这才长长舒了一口气，“你这牌子好，以后怕是都要留着了，再有别的时候，怕是会有人来借。”
李氏笑着看看半夏，一脸的欣慰。
听丘氏这样说，李氏盯了丘氏一眼，揶揄道，“等这次事情办好，你直接拿回去就是。”
丘氏的面色微红，她的大闺女也定下人家，准备出门了。
不由生出些感慨来，“你是不知道我这心，这闺女要出门了，我就一直揪着心，生怕她过去过得不好，没有人疼。有些事情想着以后自然都会，不忍心教给她，以前觉得不打紧，现在想着又怕过去不懂事在婆家受苛责，一转眼，就这么多年过去了……”
见李氏有些晃神，“你呀！半夏也就是过几年的事情了，到时候有得你忙！”
两个当娘的人，对着这秋日的落日，有些怅然起来。（未完待续）