许惊鸿感觉自己完全被黑暗所包围，身体似乎是平躺着的，但究竟身在何处却全没有概念了。似乎自己是在现代的家里，在那个自己住了十多年的小卧室中，又似乎是在警校的宿舍里，室友们都不在，而自己却得了病必须静养。
随即，另一个思维出现在了他的脑海之中，这里莫非是忠勇侯府的那个小破屋子里？是那间阴森而潮湿的京畿府大牢，还是矿场那凌乱的废弃洞穴？在许惊鸿感到千头万绪，无处下手的时候，一个声音从心底里发了出来：“你哪都不在，你在军队里！”
“对，我已经入了云州卫，我已经是军中的一员了！过往的一切都已经成了历史，我不可能在处在任人摆布的境地里，我已经开始掌握自己的命运了！”强大的自信从许惊鸿的心里生出，他的五感也慢慢地恢复了，耳朵可以听到周围静悄悄的，手指也能微微地做着弯曲，而之前所发生的一切也慢慢地出现在了他的脑海之中。
“我是在军中大比的时候，与第一队的人交手时受的伤，在确知大家都不会有事之后才突然晕倒的……”思维慢慢地清晰，许惊鸿的心才安定了下来，只是他感觉着自己的眼皮依然很是沉重，完全睁不开来，而周围也没有兄弟们的声音，这却又是为什么？
不过既然自己已经醒来了，就不必太过担心，当下最要紧的还是恢复身体机能。一想到这点，许惊鸿开始慢慢提聚起了丹田的那口似有若无的气息，使之能成形，然后驱使它游走在自己的全身上下，以加快身体恢复的速度。这一运功，许惊鸿就进入到了道家入定的功夫中去了，一时间忘了身外之物。
也不知过了多久，许惊鸿才从一片混沌里醒过来，此时他的头脑比之前可要清醒得多了，身体也渐渐有了知觉，虽然还有丝丝的疼痛向自己袭来，可是这却让他感到高兴，自己已经恢复了七八成了，同时他也听到了一些急切的脚步声从远处传来，径直往自己所在而来。有了这感觉后，许惊鸿的双眼也随之睁了开来，看着熟悉的军营构造，许惊鸿便更是安心了。
木门吱呀一声被人由外推开，几个人兴冲冲地走了进来，但在踏入营房后脚步便放轻放慢了许多。旋即，冲在最前面的熊庚发出一声惊喜的叫嚷：“队正醒了！”因为他一进屋子，向那边的榻上看去，就见到许惊鸿正朝着自己直笑，这让他大为惊喜。
“别大呼小叫的，打扰到了队正休息怎么……”下意识地，老狗在旁提醒道，但随即也愣住了，他不但明白了熊庚话里的意思，可看到了熊庚话里的意思，许惊鸿真的醒来了。
欢笑之声立刻在第五队的营房里蔓延开来，大家都挤进了许惊鸿的营房之中，个个面带喜悦，却又都不知道该说什么才好了。
看到众兵士发自内心的欢跃，许惊鸿的心里也很是温暖，他知道自己从今以后不再孤单，因为他已经有了一批真正的兄弟了。
在惊喜之后，众人才想到了许惊鸿的情况，除了几个队中的要紧之人外，其他人都退了下去。田大虎惊讶地看着许惊鸿：“队正，没想到你的身体如此棒，大夫还说您要昏迷上十天半月才能醒来呢，却没想到这么快您就恢复精神了？”
“十天半月……那我究竟昏迷了多久？”许惊鸿听得此言也是一愣，急忙问道。
“你也就昏迷了不到三天吧。”老狗接口道：“真是想不到哪，队正的身体居然如此之好。三天前那大夫见了您身上的伤后，大为紧张，但是在为您诊了脉后却又安下心来，说虽然您内外都有伤，却没有什么大碍，昏迷一段日子便能醒转了。只是我们都不敢相信，您居然在短短的三日后便清醒了过来……”
面对众人的惊喜，许惊鸿却没有半点的喜悦之色：“什么？我已经昏迷有三日了，那营中的大比岂不是已经过了？咱们队……”
“队正您就放心吧。”田大虎已经看出了许惊鸿的担心，立刻说道：“咱们从前日开始就参加了营中的大比，兄弟们上下一心，再有这一两个月的苦练，两日内没有一个对手能胜得了咱们，刚才咱们已经在营里夺魁了！”
许惊鸿再是一愣：“竟如此顺利就夺魁了？其他所的队伍就没有厉害的对手吗？那楼关海就没有从中做什么手脚吗？”他显然对这么一个结局很是有些怀疑，别是他们为了安慰我而说的谎话吧。
但是几人却都同时点头：“是啊，一切都很是顺利。咱们也有些奇怪为什么会这样，但是这却是事实。楼都统也没有刁难咱们，一切都是照着规章进行的，那些其他所里的对手都不是咱们的对手，自然就要由咱们夺这魁首了！”
“是啊，如今咱们队里可说是双喜临门哪，不但队正安然无恙，而且还能代表所里去军中大比，咱们第五队在队正带领下今后一定能做出一番大事业来的！”
听得众人兴致勃勃地憧憬着将来，看着他们欢欣鼓舞的模样，许惊鸿心里的疑惑却也不好出口了，因为那会打击到他们的信心。
许惊鸿对楼关海虽然不熟悉，但他依然不相信对方真会如此的大公无私，会眼看着自己这队与他没有半点瓜葛的队伍代表玄字营去争夺军中的魁首之位。再联想到当日自己等被罗栋下令围住时，也是楼关海的及时出现才替大家解的围，这两件事实在太不正常了。这一切，究竟是为什么呢？许惊鸿忍不住在心里问道。
同时，也有另一个人也在问着相同的疑问：“为什么？都统大人为何要帮着那许惊鸿的队伍，让他们有机会从咱们玄字营中杀出去，有如此一个得到提拔的好机会？”一身白衣的袁先生此时已经完全没有了之前的从容气度，眼里冒火地盯着楼关海道，全没半点身为他人幕僚的自觉。
楼关海好整以暇地喝了一口案上的茶水，然后才用不带半点感情波动的语调道：“袁纲，注意你自己的态度。你不过是被都统的一个幕僚，有什么资格如此盘问于我？”
“你……”袁纲闻言全身便是一顿，旋即冷笑道：“你莫要忘了我这个幕僚是从哪里来的，若不是我一直在旁协助着你，你以为你能在这军中安然吗？”
“我当然知道你是从哪里来的，不过……”说到这里，楼关海将手中的茶杯往案上一顿：“从今天开始，我想我已经不必再在乎你的身份了！”
“你……”袁纲气得用手指着楼关海，半晌都说不出一句话来，而这个时候，在楼关海的营房之外传来了一声赞叹：“楼都统说得好，你要先搞清楚自己的身份，竟敢在都统大人面前如此放肆，真真是好大的胆子！”说话间，柳密带着微笑漫步走了进来。
“你是……”袁纲可不认得这个进来的中年文士，便用疑惑的语气询问道。
“在下柳密，乃是当今云州巡抚柳默柳大人的族中兄弟。今日是特来跟楼都统商议一些事情的。”柳密说着朝楼关海弯腰施了一礼。
“楼关海……你竟已经和柳默勾结在一处了，你竟敢如此……”
“什么叫勾结，这位幕僚你也太放肆了吧？”柳密面带冷笑地道：“我家柳大人乃是朝廷指定的云州巡抚，最近更是接掌了云州的军务，而楼都统又是军中将领，咱们与他商议一些事情，又触犯了什么王法了吗？”
这话顿时让袁纲呆在了那里，半晌说不出话来。对方所言句句是实，让他如何能够反驳呢？但随即，他的脸上就露出了凶狠之色：“楼关海，你如此作为，难道就不怕朝廷定你的罪吗？你莫要忘了，你的许多事情我都是掌握的……”
“所以，本都统自然是不会让你离开的了！”楼关海的话音刚落，就有两条身影挡在了袁纲的面后，封住了他的一切退路，正是马氏兄弟！
“你……楼关海，你真要与我叶家为敌？”事到如今，袁纲也不再藏着掖着了，将自己的后台给报了出来，一者是为了给楼关海施压，二者也是在警告柳密及其后面的柳默，让他们仔细掂量着，莫要真对自己下了手。
不想面对如此威胁，楼关海二人却只是一声不屑的冷笑，楼关海更是直言不讳地道：“叶家！若他们真有能力对付我的话，我倒真有些怕了他们，可惜他们连自己人的叶浩都保不住，这就说明他们的手根本就伸不了这么长，我又何必怕他们呢？”
“都统大人的看法极是。”柳密也冷笑道：“这里可是西南，更在军队之中，即便叶家在朝廷里的势力再大，也插不进手来的。不然，他们也不会只留一个叶浩在这里孤军苦战了，更不会让你委身在都统大人的帐下当差。”
见两人如此说话，袁纲的心就更是沉了下去，因为他很明白这两人所说的都是实情！
三十年前，七大家联手将在军中生命显赫的风烈空害死在与北胡的战争之中，他们从而保证了自己在朝中位置的稳固，但是依然有着不利的一面，那就是从此七大家在军中声明狼藉，他们的力量再难伸进军队里去。这也是七大家这几十年来一直还不敢对皇权形成真正威胁的原因所在了。
别说是叶家这样的从来是以文官身份把持朝政的家族，便是许家这样的武将世家，在那次事情后也受到了军队的排斥，许正年还能靠着自己以前的声望对军队有所影响，但他的儿子可就彻底失去对军队的影响了。当然，这其中是不是另有力量在指使着军队，这一点他们是到目前都没有查明白的。
不过七大家的精英分子还是很明白（河蟹）军队的力量的，虽然他们把持了朝事，虽然军队需要各地的钱粮养着，但这军队毕竟是一股可以决定成败的大力量，所以他们也一直在想方设法地将自己的人安插进军队里去。
三十年后，当年的事情已经被大多数人所淡忘了，七大家这才能让一些自家的人和亲信之人进入军中。叶浩便是叶家重点培养出来的一个军中将领，而这个袁纲则是叶家之前通过叶浩而安插在楼关海的身边，用以控制他的一颗重要棋子。
往日里，楼关海可从不敢将袁纲真当作自己的幕僚，反是以先生之礼相待，而袁纲也是坦然受之。只是他并不知道，楼关海在每一次要向这么个布衣禀报一切，并且要听其教训时的心里是多么的怨愤，只因为那时不敢表露出来而已。而今天，一切都不同了，楼关海自然不会再留任何的情面了。当然，他之所以会突然反目的原由并不是因为这种态度上的缘故。
就在许惊鸿他们要在所中大比之前，楼关海再次和柳默见了面，对方更是对他大加赞赏，说道会在过了年后向朝廷举荐他取代叶浩成为云州都督。对此，楼关海一开始并不以为然的，但是在几次接触后，他却察觉到了柳家也不是自己所想的那般势力弱小，这就让他有所心动了。而更让他产生想法的，是柳默的态度，他是以平等的朋友间的关系来和他说事的，而不是如叶家般将他作为一个奴仆或是棋子。
几次试探之后，楼关海的心思就有些变化了，但他还是有些犹豫。因为叶浩毕竟在军中有数年的根基，自己若是真与叶家为敌的话，将来怎么面对种种问题呢？
对此柳默却给出了一个看法：“叶家虽然看似势力极大，可是真能对我西南起什么影响吗？以前或许可以，因为有叶浩在，可现在他是自身难保，难道还能有什么作为吗？别说是楼都统你了，便是一个许惊鸿他们都动不了，这不正是说明他们的在西南的无能吗？”
这话正说中了楼关海的心事，许惊鸿是把叶浩给整下去的罪魁祸首，现在却依然好好地在军中。连这么个小人物叶家都拿他没办法，那自己何必顾忌他们呢？人总是有尊严的，何况是楼关海这样一个堂堂都统，七尺男儿？叶家将他视为奴仆，连个派来的下人都敢对自己颐指气使，他心里早就不满了，现在再经柳默这么一说，他自然就不打算忍耐了。
为了让楼关海更一步地靠向自己，柳默又提出了一个方案：“如果都统大人还怕叶家，那咱们就来做一个试探吧，把许惊鸿抛出去，看看在西南叶家究竟还有什么本领。”
“此话怎讲？”叶浩有些不解地问道。
“他不是也要参加到明年春天的大比中来吗？都统何不给他这个机会呢？如果叶家连区区一个队正带人从西南的军演里夺取好成绩都改变不了的话，那都统以为他们还能奈你何吗？”
这的确是个试探的好手段，楼关海在考虑之后便同意了下来。不过为怕许惊鸿他们队伍实力不济，出了自己的玄字营也无法在军中立足，他还是决定考较一下许惊鸿他们的能力，这才有了罗栋在所里比试时所闹的那一出。马氏兄弟正因为已经受了楼关海的命令，才会在与人比试的时候留着一手，没有伤了老狗他们的性命。
其后，许惊鸿他们果然没有让楼关海失望，在那种不利的情况下都胜出了，所以他才会及时出现，帮他们解了围。并且在今天的营中大比里为第八所第五队创造了便利的条件。当然，这一切身在局中的田大虎等人是全然不晓的。
本来，楼关海还不想和袁纲把面子撕破了，但是他刚才的无礼，使得已经不想再受制于叶家的他再难忍耐，所以才会突然爆发，和对方彻底决裂了！
看到这情景，袁纲已经猜到了事情的大概，脸色顿时就难看了。他很是后悔，自己实在太卤莽了，居然和对方彻底把话说僵了，这下想向叶家禀报都不可能了。不过他还是尝试着争取道：“楼都统，你可莫要因为一时的冲动而毁了自己的前程哪。现在改过还来得及……”
看到以往总是盛气凌人的袁纲软化了，楼关海大为畅快，他更不想回到以前了，手一挥道：“将他给我拿下了，没我的命令任何人都不得靠近于他！”
“遵令！”马氏兄弟答应了一声，便一人一边架着袁纲出去了。他还想再说什么，但是马龙一伸手却已经把他的下巴给卸了下来，再发不出半点声音来。
“都统大人不愧是军中大将，办事果敢非常，柳密佩服！”柳密见状就知道自己已经彻底争取到对方了，自然欢喜不已，要夸上几句了。
“呵呵，柳兄太过夸奖了。对了，不知你今日来此所为何事啊？”楼关海因为去了一块心病大为欢喜，便笑着道。
“在下此来是想问问那许惊鸿的事情的，却不知此子可还能用否？”
“唔，他果然不一般，短短时间里不断收服了一队人马，而且还让他们的战力得到了提升，实在让我惊讶啊。此人将来在我军中必有一番作为。”
“那年后的卫中大比，都统可会让其带人前去吗？”
“这是当然了，到时不但是卫中，就是西南军中，他都是有希望的。”
正当两人说着如何安排许惊鸿的当口，突然一名亲兵来到了营房门前，大声道：“都统大人，有西边的急报！”
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