已经接近黄昏，破损的驿道上一支骑兵正在徐徐前进着，队伍最中间的是一辆硕大的马车。因为差劲的路况，马车行走十分不易，连累着队伍的行进速度也大大减慢。
大概是吹了一天的冷风，马上的骑士一个个都耷拉着头，恹恹的拉着马缰催动着战马前行。从队伍打的旗号和骑兵的装束上不难看出，这是一支属于秦国的军队，只是少了几分寻常秦卒所具有的精悍之气，反而多了些疲惫之色。
远处突然扬起了一阵烟尘，远远望去正有一队骑兵朝着自己高速驰来。领队守将顿时心生警惕，立即高吼：“全军戒备，保护大人。”
训练有素的秦国骑士迅速排成整齐的方阵，将中央的马车团团围起，同时箭上弓弩，箭头微微朝下，皆满脸紧张的看着远处疾驰而来的骑兵。这支秦军虽然装备精良，但却都是从未上过战场的雏鸟，如今初次遇警，自然一副如临大敌的样子。
待那队骑兵靠近了些，领队的秦将这才看清楚了对方甲胄装束皆是和自己一摸一样，虽然心中舒了口气，但仍然出于谨慎起见仍然没有解除警戒。来者显然也发现了他们的存在，大概是为了怕引起对方的误会，这队骑兵便减缓了速度，改为缓缓而行，同时打出了秦军的旗号，向他们表明了自己身份。
领队的秦将这才放下心来，下令解除警戒，自己则催马上前来到来骑身前，有些倨傲的昂起头大声问道；“你们是哪部？”
领队的一个年轻人闻言笑了笑，回道；“我们是本地戍部，你们是从咸阳来的吗，可有什么消息带来？”
那秦将斜眼看了这个年轻人一眼，语气有些轻狂的说道；“这不是你该知道的。”
说完邹着眉看了看这对秦兵，不悦道；“让你的部下让开，我们有要事要去觐见上将军，不要耽搁我们的赶路。”
旁边一位长须的中年人忍不住哈哈笑了起来，捋了捋胡须笑眯眯的说道；“奇了怪了；为什么不是你们让开而是我们让开，你们人少我们人多，要让也是你们方便些呀。”
那秦将面色沉了下来，喝道；“大胆，我们乃是天子使节，这马车上坐的正是少府宗大人，奉天子命有要事禀报上将军，你们竟然敢叫我们让路，好大的胆子呀。”
这是旁边一名虎背熊腰的大汉忍不住哈哈大笑了起来，笑道：“要我说你胆子才大呢，堂堂秦国上将军就在你面前，你竟然敢让他让道，难道你是王上吗？”
那秦将闻言大惊，满脸愕然的看着面前的韩信，他虽然见过韩信两次，但因为级别太低每次都是隔的远远的只能看着个大概，如今就在身前竟然没有认出来。猛然醒悟过来，急忙翻身下马跪着请罪道；“卑职有眼无珠，冲撞了上将军，还请上将军降罪。”
韩信却没放在心上，只是奇道；“宗泽怎么来了，他来做什么，咸阳出事了吗？”
宗泽是九卿之一，身为少府掌管天下山川盐泽的收入，是朝廷最重要的职位之一。所以韩信才觉得奇怪，这个宗泽不好好待在咸阳，突然跑来齐地，实在令人不解。
这时马车上的宗泽已经得到了下人的禀报，连忙慌慌张张的从马车中爬了出来，赶来向韩信请安。
“微臣参见上将军。”宗泽整了整衣冠，正了八景的行了叩拜礼节。
其实按照秦制，上将军一职不过是武将的最高级别，位次于上卿，爵同九卿。认真说起来韩信不过与宗泽同级而已，做鞠打揖已属客气，决不至于行叩拜大礼。
可只要聪明点的人都绝不会把韩信等同于白起、王翦这种解甲归田，只有殊荣却没有实权的上将军。宗泽恰恰就是个聪明人，韩信也坦然受之，丝毫不觉得有任何不妥之处。
韩信笑着遥扶道：“宗胖子，好久不久你又胖了不少呀。”
宗泽长的白白胖胖，看上去和蔼可亲一副富贵之相。他虽然不是韩信的心腹，却极懂得察言观色，善于揣测上级的心思。再加上这个宗泽性情有趣，韩信倒是对他感观不错，时常拿他开着玩笑，也习以为常了。
宗泽顿时一副愁眉苦脸的样子，拍了拍自己鼓鼓的肚皮打趣说道；“上将军你明鉴呀，自从你离咸阳后卑职日思夜想，肝肠寸断，为了一解相思之情，卑职只好将满腔思念化为食量，这才胖了许多。”
众人皆哈哈大笑起来，刚才略显尴尬的气氛就在宗泽看似无意的打诨之间化解了。
“好了，谈正事吧。”韩信止住了笑容，说道；“你怎么突然来了齐地，是不是咸阳出事了。”
虽是这么问，但韩信到并没什么担心。原因很简单，如果要真有要紧的事情，无论好坏咸阳都会快马报来的。而这次让宗泽亲自赶来，可见十之八九是遇见了未决之事来奏明韩信。
宗泽压低声音说道；“是公主派我来的。”
“可儿？”韩信一怔，旋即有些紧张的问道；“可儿尚好？彻儿尚好？”
宗泽点了点头，面露笑容道；“上将军请放心，公主和世子一切安好，我这次来只是有公事需要当面向上将军解释，恐您生出疑虑。”
“什么事，说吧。”
宗泽小眼睛转了转，看了看四周，却是闭嘴不语。韩信会意，便看了眼张耳和蒙石，指着远处说道；“那里有块高地，我们不妨去看看风景如何。”
韩信在前，张耳蒙石宗泽三人在后并肩而行。这次出征齐地李左车并没有跟过来，而是坐镇河北行营，暂代韩信之职。相反张耳倒是被韩信带在了身边，任行军司马一职。
韩信这么做自然有他的考虑，虽说张耳极重信义，如今也不可能反叛秦国。但他和辛剧不同，张耳毕竟是做过诸侯王的人，大军南下的情况下若把他单独放在燕地韩信实在放心不下，所幸将他带着身边。如此担心也属于人之常情，张耳半身沉浮，凡事也都看开了，倒也豁达，并没有生出什么不悦。相反他对韩信的天纵之才一直兴致勃勃，正好借这次好好观摩下。
韩信停下了步子，转过身子来看着宗泽说道；“别卖关子了，说吧，什么事。”
宗泽慌忙上前数步，将北地发生的事情一一告知。
韩信倒是一愣，九原郡距离咸阳远远近于齐地，况且上郡和咸阳又要直道相连，十分便捷。所以北地的军务都是直接向咸阳汇报，韩信倒是不知北地居然出了这么大的事。
待听到王歧决议反击韩信不由点了点头，赞道；“到底是老将，王老将军眼光倒是独到。草原人天生崇拜强者，你越是软弱他们指挥变本加厉，相反你若是强硬，他们反而会心生畏惧。”
顿了顿又说道；“收容草原的牧民对我秦国百利而无一害，你告诉王歧，一定要善待那些牧民，这样才能吸引越来越多的草原部落内附秦国，我们就能兵不血刃的夺下整个草原。”
宗泽点了点头，随即又愁眉苦脸的说道；“上将军你先别高兴的太早，这好处是显而易见的，可麻烦也跟着来了。”
一直在听着的蒙石忍不住开口问道，“什么麻烦？”
“粮食。”宗泽面色严肃的说道。
韩信点了点头，“我刚刚也想到了这点，关中真的一点存粮都没有了吗?”
宗泽有些无奈的摊了摊手，说道；“上将军，我们的家底你又不是不知道，同时支撑着中原和河北两大战事，河北新收之民又需要粮食赈济，我们的府库粮仓早已经搬空了。你可能是不知道，当初你询问可有粮食支撑对齐国两月战事的时候，公主是咬着牙应承下来的，她亲自带着陛下四处拜访关中的大族望族，诚意相求这才凑来了这军粮。”
韩信眼神中有些复杂之色，伸手轻轻的握住剑柄上赢可送的吊饰，心中却是一阵温暖。
“这么说为了赈济北地，我们的军粮被临时改为他用？”韩信何等聪明，这时已经猜出了宗泽话中的意思。
韩信在原地来回走了几步，沉吟道；“可儿做的是对的，北地事关重要，若是北疆不稳我们秦国根本无法全力征战，而且从长远上看这招也是重要。”
宗泽点了点头，“公主也是这么说的，再说你军中尚有不少存粮，齐地富庶，想必征粮并非难事，所以公主和公孙丞相考虑了半天才决定先将粮食用在北地。”
韩信苦笑道；“宗泽，我且问你，你从河北一路来到这里吗，感觉齐地如何？”
宗泽面上神色有些古怪，却还是回道；“一切都还好，虽没有想象中那么好，但也大体不差。”
韩信盯着他的眼睛，“说实话。”
“啊？”
“实话！”
“很差。”宗泽老老实实的回道，再也不敢打马虎眼了。
其实宗泽算是客气的，他一路过了大河进入齐地后，竟然连一处人烟都没看见，看到的只是残破不堪的房屋，大多村庄都被付之一炬。
他自然以为这是秦军的“杰作”，原本还想着难道韩信突然转性了，学着项羽开始搞屠城掠地了，所以韩信问他的时候他才会不肯说实话。
韩信苦笑着摇头，“我知道你心里怎么想的，你以为这是我下令干的吗？”
宗泽一阵，心里忍不住想道；“难道不是？”
“真不是。”韩信正色说道。
“这是刘邦为了应对我们的进攻特意想出的主意，他打算坚壁清野，宁肯拼着整个齐国被打烂也不肯让我们有机可趁。所以我们别指望能在齐国征粮了，现在是一颗粮食也找不到了。”
宗泽张大着嘴愣在那里，也不知道该说些什么。韩信转头望向张耳，问道；“张司马，军中的存粮还够多久。”
张耳不假思索的回道；“若是一切照旧，还够半月之用。”
“半月……”韩信低头沉思，面色闪过一丝忧色。
“这倒十分棘手，刘邦是块难啃的骨头，这次又摆明了要玉石俱焚。”
张耳沉吟了会，说道；“若改用小斛分粮，应该能多支撑十天。”
“不可。”韩信摇了摇头，“若是饭食突然减少，士卒不明真相便会纷纷揣测，这对士气影响非常大，不到万不得已到时候，决不能用这办法。”
四人皆陷入沉思中，各自想着办法。忽然蒙石一拍脑袋，笑眯眯的说道；“我倒有个办法，不过要委屈下老大你了。”（未完待续）