这天的阳光并不如何明媚，天气也是闷热而潮湿的；然而一宿没睡的大赵皇帝端木兴，脸上却是许久未见的神清气爽，连甬道边一丛御苑常见的牡丹都让他驻足观望了半天。
究其原因，自然是与杨鸿渐、霁月两个人的这一番交流，让皇帝陛下一段时间来阴霾的心境有了不小的改变。这其实是一种情绪的宣泄。作为一名帝王，端木兴在楚缙的熏陶下成长迅速，权术之道早已炉火纯青。他明白自己需要在臣子面前时刻保持着神秘莫测，也知道这样长久的情感压抑会导致个人性格上的一些扭曲。因此自幼时登基时起，他便十分注意适时地将不良情绪宣泄一下，将自己真实的一面展现在某个人的面前——即使是用戏谑为掩盖，以怀疑为基调，即使是若即若离，又保证着掌握控制那人的底牌。
不过那个人在楚缙倒台之后便与他渐行渐远，又慢慢地展露锋芒以另一种姿态与他并驰，这才让他生出几分寂寞的意思来，巧合中另外寻找了情感宣泄的渠道——只是霁月这个姑娘，他对她绝没有对楚歌的那种复杂情怀，与她的交流也更多地是他倾诉，她倾听；他不需要她给出更多的意见，更不希望她与外界有过多的牵扯。
如果可能，他会愿意将她变成他的笼中鸟，能够听他言语，却不能将他的言语生出更多变故来的笼中鸟。
当然，无论如何对一个人倾诉是比对一个鸟倾诉来得效果好的，他也有这个自信可以将“倾诉对象”控制住，从这个意义上来说霁月这个姑娘根本不必要变成一只鸟。
可是从前的那位“共享秘密”的人呢？他愿不愿意将他变成一只鸟？
永远陪伴着他，听他言语，给他回应，温柔为他而啁啾的，美丽笼中鸟？
如果他是女儿身。
端木兴这样决定着。
年少时一次，他和楚歌在一起谈论楚缙，讨论这位拥有倾国之富的大奸大宦，哪些作为是出自权谋，哪些，是权力衍生出的心理变态……那时他对楚歌说，他会拥有这江山，会鼎立天地间，会利用权谋掌控天下，却也不会放弃，幸福。一个正常人的幸福。
所以他会适当放松自己，会执着地不去利用“外戚”这个巩固皇权的常规途径，会在心中存一丝幻想——得一红颜知己，执手白头。
当然，作为帝王，任何的幻想，任何的奢望，都建立在“不危及江山社稷”的前提之下。就如他“大赵不复，后宫不立”的誓言，如果真的遇到需要，他也会顺水推舟，借朝臣之求，为自己添上几个无关痛痒的嫔妃，来稳固朝纲，或是鼓励将士用命。
而他梦想中执手一生的伴侣，则该是善解人意的，以一种默默的支持的姿态出现在他的身后，在他操劳时添一盏香茶，在他疲累时温柔地倾听。
如他对霁月描述时说过的，他本没有想过楚歌——即使两个人的相处多有暧昧，而他面对他的时候也多有情动。
原因不过是：楚歌过于聪明和狡狯。若真是个男子，他绝不敢放心将帝王的真情交付到这样一个人手中；变数太多，他不敢用江山来冒这个险。
但楚歌若是个女子呢？这些日子心心念念，就是在想着这种可能……若楚歌是个女子，那么那些担心便都不存在了吧？虽说历史上也有以女子之身而摄政专权，终而篡夺江山的先例，但——他还是自信的，亲政以来他能够防范得了内阁制中最易擅权的宦官，就能够坚守住“后宫不得参政”的古训。
试想，与那些烦人的政务权术剥离开来的楚歌，专为他一个人而温柔妩媚的楚歌，与他携手看尽朝霞夕阳，品遍秋月春花……忽然觉得，如果是楚歌，他的确会心甘情愿为之放弃后宫，就算是满朝文武相逼，他也会守住这样一片心意……
皇帝陛下就是这样对着那一丛娇艳欲滴的牡丹出了神，剑眉浅舒，薄唇微抿，带一抹淡淡笑痕。
这样的时刻是没有人会来打扰他的，即使外面已然为他所颁布的政令乱成一片。今晨从寝殿出来，他便接连传下几道旨意，并起身前往楚歌暂时的居所——而他身后一百黑狼卫立即将这个小小的院落团团围住，其杀气之腾腾，足以将任何胆敢对上谕不满，妄图叩见圣颜提出异议者拒之门外。
他所颁布的三道政令，主要是关于人事的。
其一，大封武将，恩赏衔爵——武青等军马都督皆加上将军，赐宅邸奴婢，一应待遇如同级文官；其二，擢楚歌从一品，正式接掌工部；其三，命高洪飞为兵部尚书，进驻内阁。
这样的命令一出，便是等于正式提升了武将地位，排布了内阁座次——尤其是高洪飞兵部尚书职位的任命，直接分权于那统领着兵、刑二部的老太傅大人，终于表明了皇帝陛下对太傅大人请辞一事的态度——从此老太傅的首辅地位，已经摇摇欲坠。
不用想都可以知道，这些政令，会在关注着政局的百官中引起怎样的轰动。
所以命令一出，端木兴便躲到了楚歌这里，将那些可能的麻烦挡在院外……同时自己也被挡在了房外——房内，星夜赶至的医圣鲁季，正在为楚大学士针灸疗穴，驱祛寒毒。
端木兴负手而立，一身绣龙襕袍被牡丹花丛衬得越发雍容端凝；黑狼卫远远地站着，森然而威严。没人能够来打扰皇帝陛下此刻的思绪，更没有人能够去观察皇帝陛下此刻的表情——而若真有人可以去观察的话，便可以看到他脸上那淡淡的笑，看到他投向不远处一扇雕花小木门的隐含着期待的目光。
那扇门已经紧紧关闭了一个多时辰；而按照鲁季老头的交代，如果一切顺利，半个时辰之后，楚歌便可诊疗完毕；而他，就可以来到朝思暮想的那个人面前，让一切尘埃落定。
是的，让一切尘埃落定。
端木兴已经想好，他不能够再等下去。在与霁月的谈话中他理清了思路，等待和拖延，只能使事情变糟；既然决定了如何面对确定性别以后的楚歌，那么，就让真相快一点到来吧。结束他这样惶惶而跃跃的日子，让一切尘埃落定。
这次的接连三道政令，便是他送给楚歌的礼物，揭开真相之前的铺垫——安其心，遂其志。若楚歌是个女子，那么再滔天的权力也不过是过眼云烟，他可以尽力满足她：卢太傅尴尬挂职，高洪飞原本是楚缙一系；杨鸿渐、张谔都有着亲楚的名声，加上楚歌自己这扶正的工部代理尚书，如今内阁几名成员，都隐隐与“楚”这个字有着深浅不一的联系。
而如果楚歌愿意，他甚至还可以让她在内阁首辅的位置上过一把瘾——如此，她的官路也就走到了极致……再升一步的话，愿不愿意，母仪天下？
当然，如果楚歌是男子……虽然此刻他已经觉得这样的可能不大，但万一如此，他也会懂得慧剑斩情丝，翻覆之间将一切控制在自己掌握中。
耳边忽然“吱嘎”一声，伫立静候的皇帝陛下立刻凝神；再度抬眸望去，却见牡丹丛中的雕花木门打开，一个身形瘦小的护卫提了只盛满黑水的木桶出来；见了他却只匆忙行礼，又拒绝了黑狼卫帮忙的意图，满头大汗地跑去井边换水。
端木兴微微皱了眉头，盯着这护卫的背影想了想，却记不起这个没什么存在感的人的名字到底叫什么了，只想起血衣卫交来的卷宗上说，他和楚歌之间也颇有些绯闻……从前他没想过楚歌是女子，对她身边出入的这些人向来听之任之，甚至有些推波助澜，有些庆幸这些人的存在会有助于他控制自己的感情……如今却是怎么看怎么碍眼，即使，明知楚歌懂得催眠术，明知楚歌不是传闻中那样的人。
看来应该强制性地给楚歌配些婢女了，身边出出入入都是男子到底不妥……
“李戊！李戊！”鲁老头的大嗓门，带着几分焦躁，“水！快！快点！”
端木兴心头一紧，不由靠前几步，又停住脚；看那李戊一叠声地应着话，趔趄着赶着抬水进去……然后敞开的雕花木门里传来鲁老头疲惫沙哑的低吼，“快给我洗这针，还等什么？！”
原来是洗针，端木兴蹙眉，想起方才那桶黑水——到底有多少寒毒需要祛除呢？
“你急什么？我说治不好了么？！”老头子又怒吼，“谁让她不肯好好养着？！蛮邦的药粉不管用，内力压制也不管用，寒毒都滞到穴位里了，能引出来这些已经不错！”
端木兴又迈前几步，没发觉自己已经下了甬道，走到花丛里去了。
“等她醒了告诉她！想死就不要找我老头子了！说多少回要静养，要静养懂吗？！什么政务，什么官场，能不能离远点？！”（未完待续）