公元190年，多事之年自然更合了一句成语——“多事之秋”。
当刘晔接到张飞大胜消息后，确如张飞所料，因为结果已定，有如此大收获，刘晔自然不会追究什么，而是反省自己在此事上，也显现出诸多不足。
三月博览兵书战策，刘晔懂得了如何是一名合格的统帅。
但是！“知道”和“做到”是两个概念。同当年初战黄巾的刘备一样，刘晔犯了经验不足，实际操作未能掌握到合适分寸的错误。
“将在外军令有所不受！”意思便是为将者当有自己主见，需得因地适宜，根据现时情况来决定如何完成作战目标。
而作为一名统帅，刘晔应该作的，正是发号指令，将自己战略意图与心腹大将先说明清楚，而非以前那般，以将领自居，属下们自应当依他命令行事，临敌时候行事果断，皆不得迟疑违背。
稍稍思索过后，刘晔很快便明白过来，自嘲地一笑，想来他还未从先前那种局限于一军一将的思路中转变过来，适应现在地位他所适合的行事方法。
反省完毕，他传令嘉奖张飞，提升其为骁骑校尉后不久，便接到斥侯报来鲜卑联盟消息。
当原先计算中，换装过后可以应付的一万游牧民族骑兵变成现今的两万四千后，增加的表面看来就是一串数字；同样，减少的也可以用数字来表示，那便是从正面迎战十成的胜算到现今的不到一成……
于是，只有依原计划相持下去，反正鲜卑各部从来都不是铁板一块，当他们在三山两口的地形下无法冲出，又没有利益因素，土崩瓦解只是迟早罢了！
这一僵持，便是足足四月时间，确如刘晔所料，鲜卑骑兵并无法在这种地形下冲击而出，反而几次冲击失败后又送他马匹三千余。而相持这般长久也是出乎刘晔意料之外，他也渐渐开始吃不消，毕竟六万人所需粮草，兵械保养等开支都不是小数目，到得最后，刘晔才逢得胜利契机。
有时候，战争胜负关键其实非常地微不足道，比如说刘晔这此，便是他遇到的那位逃过屠村一劫的少年——陈风！
……
六月十八日，长安城内一位年轻的女子经过司徒王允安排，先示绝色于吕布，言会送其嫁之，吕布原有正妻严氏，像貌只算端正，育一女名雯，后来取字绮玲，不仅模样秀丽，更兼得学艺自乃父，弓马娴熟，武艺高绝。
如今吕布于宴上“偶见”貂蝉舞歌双绝，艳美无双，顿时惊为天人，一见钟情，只恨不得舍弃一切只为得佳人倾慕。于是乎，见到布局效果极佳的王允表面应付，暗下却连夜便送貂蝉于董卓府上。
董卓此人一好杀戮，二好美色，见得貂蝉如此绝色哪里还把持得住？只收她入阁中，整日围其左右盘转，大献殷勤。
不得不说，貂蝉对于男人心思把握的极为彻底，熟知“得不到的却是最珍贵的”之理，偶尔撒娇一笑便将董卓唬得不知东西南北，竟然应邀玩起让她心甘情愿献上处子之身的“爱情游戏”来。连续一月不上朝堂，不理他事。
兴冲冲到王允府上准备领娇妾回家的吕布，被王允一番说辞，得知貂蝉已被董卓“强行”收去，如何能不动怒？私下趁董卓不备，借禀正事之机见得貂蝉一面，只见当初宴上那秀美绝伦的佳人，如今是“以泪洗面，被董卓欺凌”，大怒之极，偏生被董卓凑巧碰上，以为吕布是“调戏”自己的“爱妾”，怒极拔随身手戟掷吕布，吕布敏捷躲过，终是不敢现在翻脸，狼狈退回。董卓问于貂蝉，因他“先入为主”观念，顺着意思稍稍一说，董卓便将那一丝几乎不存的怀疑抛去，只是“心胆，宝贝”地哄个不停，终使佳人破涕为笑。
而吕布此时再被王允招至府中，被一番合情合理的分析他的处境话语打动，有貂蝉此事作引，当真是个新仇旧恨一起算，吕布终于下定决心行刺董卓！
当李儒知晓此事后，劝董卓将貂蝉赐于吕布，“不必为一女子与心腹芥蒂”，可是现今董卓早被貂蝉迷得神魂颠倒，只觉她一颦一笑都牵动内心，哪里舍得？遂以“稍思”挥退李儒，转瞬便忘却此事。
八月底，谋划妥当后，吕布假传旨意，言“天子欲让位于太师”，诓得董卓兴奋地架车由城外郿坞直入长安城，刚进西门，便被埋伏已久的兵士包围，此时他才方记起吕布这“义子”来，孰知亲手取其命的便是身边猛然挥戟相向的吕布！
董卓死，长安乱。
当皇帝刘协知晓情况后，并未高兴得太久，原因很简单，吕布处理后事不当，偏偏还有个比他更偏激甚至某些方面还不如他之人掌握大权行事，这个人——
还是王允！
……
江东猛虎孙坚，于去年被刘表截住大杀一阵后，早就存了要杀其报仇念头，反正前任荆州刺史王睿也正是他亲手杀掉的，这活计熟悉无比。投靠袁术这个实际上几乎置他于死地的“冢中枯骨”后，本就打算这一年五月间进兵荆州，却不想袁绍这个时候来凑个热闹，不承认他的豫州刺史位置，假借朝廷诏命，派周喁也来任刺史位置。
一番好战，于六月底他终于在袁术支持下将周喁杀败，统合豫州大部地区。同样，因此事，袁术和袁绍两个正式兄弟反目，决裂为敌。袁术极是拉拢孙坚，使这位落难的“江东猛虎”在他手下过得还算不错，至少不必再如讨伐董卓时那般闹缺粮……
再有便是结好北平公孙瓒这位现时力量最为强大的诸侯，三人结成联盟之势。
袁绍也不落后，先是结好刘表，自己再整军演武，扩充地盘实力。
这一年八月，秋天显然给另一位英雄带来了好运。当兖州刺史刘岱被青州黄巾杀死后，东郡太守曹操听谋士长陈宫之言，写信于袁绍称从属之意，请其支援兵马助他破黄巾。此时正需要盟友以对抗袁术，孙坚，公孙瓒联盟的袁绍自然无有不从，派五千兵马协助，于次年三月，曹操完全杀败黄巾，俘获百万众，择其中精壮者三万，演练后号为“青州兵”。
再有陈宫，以及后来投靠的东郡名士程昱，陈留太守兼名士张邈提议，自领兖州牧。
于是，袁绍，曹操，刘表又构建起第二个强大的联盟。
随着曹操有了起家资本，逐渐统合兖州后，势力已威胁到了当时两块大大的肥肉之一，兴屯田，并驱逐黄巾后未受战乱影响人口四百万众的徐州！
有曹操逢上好运，自然就有人将要倒霉……
当陶谦发现自己的徐州被袁绍，曹操势力西北，正西方向包围，西南方向不远处则是袁术，孙坚地盘后，终于要面临二选一的问题，而不是先前那般中立，只待在自己徐州守备，不参与任何一方争斗。
考虑再三，思及自身与孙坚，公孙瓒前同为张温属下，彼此极为了解，再有孙坚这位“战神孙武后人”的猛将；公孙瓒这位兵员最精，地盘最大的诸侯；还有袁术这位兵马不少，粮食充足的四世三公袁氏正室。
心中的天平瞬间倾斜，选择了袁术，孙坚，公孙瓒联盟，而与曹操，袁绍为敌。他正式选择的那一天，是191年6月10日……（未完待续）