两个男人在办公桌对面坐下，本杰明按开了对讲机：“萝莉，给我和华莱士先生倒一杯咖啡来。”这一点起码的礼貌还是要的。
“不，给我一杯清水就可以。”汤姆指着自己的嘴巴，苦笑着摇摇头。
“好吧，一杯清水，一杯咖啡。就这样。”
秘书小姐进来又出去，把水和咖啡放在了桌子上：“那么，我知道你和肯尼迪家族的洛可可一直在交往……”
“我们分开了！”
“太可惜了，你们是天生一对！”一句话出口，本杰明懊恼的一皱眉：“对不起，请接受我的道歉，不管你做过什么，我都不应该用这样的语气和你说话的。”
“其实，应该是我来说对不起才是的。因为我的缘故，给您，本杰明小姐，本杰明夫人，当然，还有您的家族都带来了极大的伤害，我绝对不能提出要你们原谅我的请求，我只希望……”
本杰明摆摆手，似乎不愿意听他继续说下去：“告诉我您今天来这里的目的。我的时间很忙碌，不是为听您的道歉而准备的。”
“那好吧。”汤姆也不客气：“我知道，您的《VOGUE》公司在情人节的当天租下了四季花园酒店的宴会大厅，我想，希望得到您的同意，可以在您举办的香奈儿产品发布会的间隙，容许我在合适的时间段进行一次商业活动。我知道我的要求有多么冒昧，但是相信我，我会按照相应的价格……”
老人第二次打断了他：“华莱士先生，我不知道您是如何看待我，和我负责主笔的《VOGUE》杂志的，也许您认为这里只是像《纽约邮报》那样的小型的，默默无闻的出版社，根本没有什么销量，也没有任何的广告收入，要靠华莱士家族的施舍来维持日常的运转。但是事实是，我负责的是《VOGUE》主题版的工作，不要说我不同意您的请求。即使我同意了，您真的认为香奈儿公司会答应有另外的商务活动在它们每年的春季化妆品推出的时候，参与进来吗？”
“本杰明先生，也许……”
“我想，我们的谈话就进行到这里吧。”
“本杰明先生……，”汤姆没有搭理本杰明满是逐客意味的话语：“我绝对没有任何不尊重您，和《VOGUE》杂志的意思，我只是想说，这一次的合作一定会非常有效果的！您知道，我不是像您这样的专业级别极高的女士服装专家，但是这一次我带来的图本，真的可以使您……”
“…………”
“好吧。”华莱士满是没有味道的站了起来：“很遗憾，不能和您合作。更加遗憾的是，您不能欣赏到即使在我看来都可以达到震惊世人效果的设计图纸。相信我，本杰明先生，这是您做过的，最值得后悔的决定。”
本杰明先生丝毫不把他的激将法放在心上：“相信我，华莱士先生，到现在为止，甚至到未来的很长一段时间里，我都不会为我的决定后悔。”
带着一腔热情而来，却被人灰溜溜的赶出来，汤姆这份郁闷就不用提了！他当然不会好心到一心要帮助艾飞把作品蹬上《VOGUE》杂志，只是想完成自己被人交托的任务而已。现在连这样的目的也无法达到，他简直都不敢面对客户那张失望而恼火的面容了！
灰头土脸的回到公司，桑迪?迈凯轮为他带回了第二个坏消息：“模特的事情也没有能够得到解决！因为情人节将近，一些商家和大型的卖场，都要进行一些促销活动，原来可以联系上的诸如纽约州立芭蕾舞团的一些还算过得去的演员们，都被提前订购一空了！这还不包括香奈儿，雅诗兰黛，普拉达等大品牌也是要在情人节推出自己的全新主打商品。这些种种的因素，也导致了模特人员的奇缺。
汤姆连发怒的心情都没有了。这一刻，他的心中充满了挫败感！从来没有想到会有这样的时刻——接到的一份商业合同居然有完不成的一天？还偏偏就是己方的因素？！看了看外面的天色，他拿起了电话。
艾飞听他说完一天来发生的问题，也是皱起了眉头：“一个都没有吗？”
“什么？”
“我是说，一个模特或者可以供我们进行仪式举行活动的场所都没有吗？”
“呃……如果艾克先生可以放宽要求的话，我想，地点的问题还是比较可以容易解决的。”这一次汤姆再也不敢说满话了，事先留了余地：“不过，这要等到我和我的同事们为您继续寻找合适的地点。至于模特……”
“嗯？”
“总应该会有一些的吧？”汤姆简直都有点语无伦次了：“不过，对于某些场合来说，一些未必合适的模特应该是能够找到一些的。”
艾飞在电话里冷冷的一笑：“华莱士先生，很感激您今天所做的一切。但是，我始终认为，只要合同签署下来，贵公司就要为合同中规定的款项负责！如果其中有任何的问题出现的话，对不起，那不是我的问题！我掏钱出来也不是要完成本来应该由您完成的工作的。所以，我不能也不愿意听您的抱怨。”
“狗杂种！”汤姆在心底狠狠的骂了一句：“好吧。我会按照合同的约定……完成我们的工作。”
“还有什么其他的事情吗？”
“没有了。”
“再见。”艾飞立刻挂断了电话。
听着话筒中传来的盲音，汤姆再也控制不住自己的情绪，猛烈的把电话砸到了墙上！
艾飞才不会去考虑美国合作人的愤怒，他还有更多属于自己的工作呢！在写字台上铺开画板，开始了继续的创作——漫画作品可不能停下来啊！不但是因为国内方面的需要，虽然富士竹内在来信中没有提到后续作品的事情，但是他作为社长，对这件事可也不能放松；另外一个原因就是要通过继续创作，保持一份对于漫画作品特有的创作风格的保留，他可不想做了一段时间的设计师之后，连漫画应该怎么画都忘记了！
美国确实是经济相对比较发达的国家，不提别的，只是用来画图使用的彩笔的质量就比日本的要好得多，操作起来非常省力，线条也流畅，作者掌握起来也快速得多。用铅笔大约的描绘出故事情节，剩下的涂色很简单，不到两个小时的时间，三个故事已经各自画出了几张，拿到灯下看了看：唔，还好，没有失去一贯的水准。
活动了一下冰凉的手脚，艾飞暗骂自己愚蠢，明明有壁炉可以取暖，何苦冷着自己呢？
走到楼下的储藏室，打开灯开关，艾飞忘情的用中文大叫了一声：“操你妈！”
原来，他放在储藏室的500本画册，居然都被老鼠咬了！哎呦，艾飞赶紧跑过去，打开纸箱子，里面这份惨状就别提了！到处都是破烂的纸片，到处都是黑乎乎的老鼠屎！他妈的，这群可恶的啮齿类动物拿我的箱子当家了？忙不迭的把箱子搬到楼上，还好，破损的情况比他想得要轻，大约只有放在上面的20几本书被咬烂了，底下的还没有被破坏。算是不幸中的万幸。
不行，不能再放到这里了，油墨的味道对人类没什么，对于老鼠来说就是难得的美味了吧？抱着箱子在房间中转了一圈，最后还是放在了楼上卧室的床上。他现在只希望汤姆快点把这些画册拿走，可不要再给自己找麻烦了。
经过这样一番折腾，他也没有了创作的欲望，整理了一下被褥，艾飞躺了下来，迷迷糊糊的睡着了。
场馆和模特的事情虽然暂时得不到解决，但是出版物的问题却是不在话下的。这不，汤姆亲自带领着桑迪来到了莱辛大街。和艾飞简单打了招呼，汤姆说明了来意，要把画册提走。
艾飞从楼上搬下纸箱，交到桑迪手中，有点不好意思的挠挠头：“这一次的印刷品……因为某些讨人厌的小动物，减少了24本，不过我想，我们本来也没有准备到500份的人名单吧？”
汤姆立刻就明白了：“老鼠？”
“是的。我从来不知道贵国的啮齿类动物居然会有这么多。似乎在我国……”
汤姆一阵恶意的冷笑：“当然，在一个甚至连人都不能吃饱的国家，是没有什么动物的生存空间的。”
艾飞明知道对方是在就昨天晚上的电话进行语言上的报复，却也只得一阵苦笑的遮掩了过去：“那么，华莱士先生，这一次的印刷品大约什么时候可以送到每一个女士的手中？”
“…………”看汤姆似乎不愿意回答他的问题，桑迪主动解释：“这要看情况，一些比较近的，例如纽约市和纽约州范围的，很快就可以送达，一些比较远的……就要耽搁得久一点了。毕竟，从纽约到洛杉矶还是需要时间的。”
“明白了。”艾飞点点头：“关于模特的事情……华莱士先生昨天晚上和我在通话中说起过，关于场地和模特的事情，似乎遇到很大的问题？不知道贵公司在准备怎样解决的？”
桑迪看了看上司，没办法，还是得自己来：“关于这样的问题……”
“哈！对不起！”艾飞突然站了起来：“瞧我多失礼？请等一等。”走到厨房放好咖啡壶，又走了回来：“对不起，您继续。”
“呃，好吧。是这样的。场地方面的问题，我们还在想办法解决。艾克先生提出的一定要在麦迪逊广场花园和四季酒店的宴会大厅举行这一次的发布会，有一定的困难。如果可以的话，我们会想办法安排在其他的时间段……”
艾飞手托着腮帮想了想：“还有一个问题。”
“是的？”
“我知道很多人会在情人节时间段选择到纽约来，和自己的情人共度节日。但是，正如华莱士先生说的那样，香奈儿，雅诗兰黛，普拉达，路易?威登等或大或小的品牌也会把这样的时间作为主打产品的上市期，相信我需要的客源也是对方需要的。如果真的那么不幸，和她们的时间相撞的话，您认为，可以用什么样的手段保证我可以获得更多人的注意？”
“这一次的印刷品会连同请柬一起送到相应的女士手中。这是我们在一开始的商定中就确定下来的。”汤姆这一次不说话不行了：“而且，根据我的观察和了解，当然，还有对于艾克先生的作品的信心，我认为，还是会由一些女士愿意到您的产品发布会上来的。”
“……关于场地的要求，艾克先生，您能否认真的考虑一下敝公司的提议？在这样的时间和这样的场合，我承认，在签署合同的时候确实……”
“这个问题等一等再谈。模特的事情呢？难道我们就真的找不到一个模特了吗？我需要的不是很多，有10 个人就可以了。”艾飞也觉得有点苦恼：“如果在本月底之前还是找不到的话，只怕我的时间就很紧张了。”
“如果艾克先生能够降低一些要求的话，我想，10个模特还是可以找到的。”
“降低要求？什么意思？”
“就是说，对于模特的要求。”汤姆给他做着解释：“很多更合适于您的产品的模特，可以肯定的告诉您，在现在这样的时间，已经很难找到。但是，一些……”
“您的意思是说，某些不被别人喜欢和接受的模特？例如呢？”
“例如某些体型不是很好，或者本身的质素不是很容易被人接受的，我想，如果用心寻找的话，还是可以找到的。”
“能不能具体一点！”
“是这样的。按照我们的计算和实际的情况，纽约市在情人节期间，接受不同的订单和邀请演出合约的模特总署大约是在340名左右。而实际上，可以供挑选的，却有超过500名。多出来的这部分人数，在很大程度上是被人淘汰下来的，除了体型或者胖，或者瘦之外，就是在气质上和要进行的表演的不搭调。至于具体的，艾克先生如果有意愿的话，我们可以带领您亲自去看一看。”
“好啊！”艾飞这时候倒是从善如流：“我们现在就可以出发吗？”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）