他们顺着千枫曲径前行，周围的枫树已经从橘色变成了红色，晚风落叶，映着天际几抹红霞，似乎整个世界都变成了火红色，十分美丽！然而这美丽的血色枫叶，卷起一阵阵直吹心底的冷风，踩在血色落枫上，让人心情莫名沉重……
今日已是第四日，他们马上就要到背水滩，只要绕过前面的逆风坡，就能看到枫江江面！
天澜虽然还在坚持，却已经无法像前两天那样处之淡然。他用手按住心口，微低着头，垂下的黑发长发挡住了他的面容，让别人看不到他难看到极点的脸色。
这时，从逆风坡后窜出两个士兵，叶逸刚要提防，却见对方竟是身穿青龙制服的士兵！也就是说，对方是青龙军！
两个士兵自然不会认得他们三人，持械喝道：“什么人！”
叶逸赶忙收起武器，道：“别动手别动手！是自己人！”
两个士兵没有放松警惕，道：“你们没有穿着军服，凭什么说是我们的人？请出示证明！”
天澜打起精神，上前两步，取出焦然金给他的元帅军令，道：“你们可看清了？现在立刻带我们去见背水滩的驻军将领！”
两个士兵见到元帅的军令，立刻变了脸色，匆忙跪下。手持元帅令牌的人，相当于元帅亲临，其权能仅次于天辰亲自出现！一般的人是绝不可能得到元帅的令牌，唯有身份极其重要并且出任特别的任务才有可能！
他们恭恭敬敬地将天澜三人引到背水滩驻军大营，不过令人惊讶的是，这个营地很是残破，像是刚刚被人洗劫一番似的，不少地方还是新弄起来的。总的来说，与他们想象中差距甚大，此地的驻军就算是不多，但应该还有几千人，可是如今看来，哪里有几千？能有几百就不错了！
叶逸大为惊讶，这个景象让他刚放下的心又提了起来，道：“这是怎么回事？这个营地原本就是这样吗？”
“你们——？”
两个士兵还没来得及答话，就见从营地中走出一众人，为首的两人赫然是熟人：凌九天和厉无情！
凌九天没想到来人是天澜等人，吃了一惊，声音透着讶异。许久不见的厉无情也是，他今日身披战袍，到不显得那么瘦骨嶙峋的可怕，反倒有几分英武之意。
他之所以出现在此地，自然不会是为了帮凌九天才来的。他恨不得凌九天粉身碎骨，又怎么可能来帮他……这次，不过是术士会馆的指示，让他助青龙军一臂之力，这才会阴错阳差步入凌九天军中……至少他自己是这么认为的！
他眼神落在天澜身上，这是他第三次见到天澜，经过前两次谈不上愉快的见面，这一次忽然相见，不免有些尴尬。但他的注意力很快就转移到天澜的样子上，很明显，他的状况很不对！厉无情不禁皱起眉头。
天澜也没料到会在这里再度碰上凌九天，不过他没有露出讶异的神情，想到天辰曾说过在他被抓时凌九天是第一个支持出兵救回他的人，便礼貌地说道：“凌大人，没想到又见面了。日前听家兄提起你对天澜的厚爱，不胜感激。”
“这是应该的！大家都不是生人，何必如此见外！”凌九天早已听说天澜被人救回，只可惜军务繁忙，一直抽不出时间去探望他，不想今日竟能在此相遇。
他注意到天澜糟糕至极的脸色，诧异道：“咦？！你！你伤的好重！！你中毒了？！不对，你的脸色怎么会如此……”
他的样子别说凌九天了，就算是不懂医术的人都能看得出来！如果要概括的话，那就是：毒入骨髓、病入膏肓！！
天澜默默摇头，道：“此事说来话长，凌大人，你还是先告诉我目前的情势吧。”
凌九天不由看向桃儿，目带询问之意。然而在他印象中非常活泼开朗的桃儿却沉默得很，哀伤地向他摇摇头，示意一会儿再说。
他眉毛都拧到了一起，道：“唉……说起情势，非常不妙。原本我是率军横渡枫江，去接应前线撤下来的部分军力，但却中了轩辕正的埋伏，不但没有接应成功，更是损兵折将，被逼得不得不逃到背水滩。所有的船只都被摧毁，无法航行，我们已经被困死在背水滩了。唉，经过几次交锋，原本我们的数千兵力现在也只剩五百残兵还拥有部分战斗力。可是听说不远处的枫叶林已被祈阳的铁兴安占领，他们与追击我们的盛维大军在日前汇合，他们两人都是成名战将，而且手中的军力加起来足足有上万……”
叶逸也在发愁，道：“五百对几万啊……根本没有胜算啊！咱们越打越弱，对方越打越强，你们难道没有求援吗？”
凌九天说道：“我们已经跟最近的尤羽军营联系，请求援军，但是他们要调兵绕过千枫曲径，辗转通过苍寰古道来此，路途曲折，至少要七八天的路程。然而铁兴安、盛维联军虎视眈眈，随时有可能攻来！如今去路被阻，余下的背水滩又是恶浪滔天，眼下我们这五百兵力，与联军正面交锋，恐怕只会全军覆没。”
桃儿听他说得沉重，又见他头上原本漆黑的发丝不知何时已长出不少白发，不忍道：“凌叔叔，你那么强大，又是风术士，只要使用飞翔术，难道还不能全身而退吗？”
凌九天面容一肃，道：“桃儿你是不知，我既身为一军之将，如何能弃我的手足兄弟们而去？哪怕没有一丝胜机，我也要和他们拼死到最后一刻！”末了，他还瞥了一眼身旁的厉无情，心里补充道：二十年前的错误，怎么可以再犯？
天澜眉眼低垂，思考着凌九天所说，结合着各种可能性，脑筋飞速转动，希望找到一个可行的办法。
目前的局势，可以说是必败，别说那五百残兵，即便是凌九天本人也已经不抱什么希望，只等轰轰烈烈拼死一回，至少问心无愧。但是天澜都走到今天，又如何肯放弃？如果就这样放弃，那么他来背水滩还有什么意义？
气氛一下冷下来，正当众人都觉得无望之际，天澜忽然开口：
“其实，倒也不是没有转机。凌前辈，你还能和尤羽将军联系吗？”
凌九天道：“可以！我们所用的是军方特质的通讯法器，随时可以联系。你有什么办法扭转战局？”
天澜道：“如今时节，正是江河急流之时，如果尤羽将军放弃陆路，改行水路，由居口江入航，转至枫江，可以从背水滩登陆。水路看上去路程更长，但是一路顺风顺水，船借风水，应该能将时间缩短到三天内……”
凌九天眼睛一亮，道：“居然可以如此？听来可行！怎么我竟没有想到？”
“咳咳咳咳咳……”天澜又开始咳嗽，手捂着胸口，很是痛苦。
叶逸上前扶住他，免得他站不住摔倒，却没有多说什么，显然这几日天澜都是如此。
凌九天见他像是要撑不住，惊骇不已，赶快道：“天澜小兄弟，你这是——快别多说了！去军营中休息！”
天澜稳定下气息，道：“咳咳咳……多谢凌前辈好意，我没事……继续刚刚所述，如果顺利的话，我们需要做的就是在三日内守住阵地。铁兴安刚与盛维大军汇合，想必不会马上发起进攻，我们需要利用沿江挖设沟渠，再覆以枫叶铺路，届时联军得意而来，必会不查落入陷阱，慌乱胆寒，待我们复与援军会合，或可以奇军突袭……”
凌九天与厉无情对视一眼，互相能看出对方眼中的诧异，没想到天澜仅是听他们所述，便能在此等绝境下想出如此妙计！当真不是普通之辈！
凌九天思虑道：“果然可行！如此一来，我还要通知尤羽将军以小船分散夜行、转换水路，未免暴露，挖设沟渠布置陷阱一事须得连夜赶制，若是时间掐得好的话，或者真可如你所说！只是……面对这滔滔江水与进退不得的险境，抚平军民们心中的不安才是我们眼前当务之急。”
桃儿说道：“怎么？如今士气很低落？连凌叔叔你都没有办法吗？”
凌九天苦恼地摇摇头，道：“岂止是低落，简直是一片死寂。虽然知道了会有援军，但是恐怕不会有太大效果，毕竟大家经过连番惨烈的激战，到了今日，一次次失望，怕是都已经绝望。”
天澜皱了皱眉，想到了自己的六轮雪琴。雪琴的进化如今已经完成，不知达到了何种境地，或许可以以琴曲帮上凌九天的忙。
“凌前辈，这件事就交给我吧。”
叶逸猜想到他要做什么，低声道：“没有问题吗……你……”
天澜没有多言，只是向他轻轻点头。叶逸知道天澜这个人说到做到，别人想阻拦也是不可能的，只好闷闷沉默下来。
如今的情况容不得任何人退缩，凌九天不知他有何办法能让心如死灰的士兵们重新振作起来，这时候除了选择相信之外似乎别无他法！（未完待续）