千枫曲径中重峦叠嶂，道路崎岖，他们只得顺着前人踏出的小路前行，无暇另辟蹊径。走到深处，小路越发曲折，几人好几次险些不辨方向走了回头路，好在有桐影指向，终是没有与后方追击而来的祈阳军相撞。
然而不久之后，他们走到了一个三岔路口！分别通往东北方、东南方和正南方，三路并行，宽窄相近，一时看不出其他区别！
叶逸急得流汗，道：“三条路，可恶，哪一条可以最快到达背水滩啊？”
桃儿道：“呆瓜，你先别急，冷静一点。我看看，千枫曲径的地图我应该有……啊，找到了！”她在储物戒指中翻了翻，不一会儿找出一个陈旧的牛皮地图，上面标注了很多东西，相当详细！
她指着地图上一个鲜明的岔路口说道：“按地图标示，此片枫林往南有小屋可暂憩；东北方之路虽离背水滩最短，却狭而险。而东南直行之路虽需时较多，却较为平坦安全。”
她抬起头，看着天澜，皱眉道：“阿澜，你负伤在身，不宜连夜赶路，我们还是先暂时到南方小屋歇息，再商讨要行哪条路吧。”
天澜手捂着胸口，声音有些无力：“……此时盲目窜逃风险确实更大，但是若停下脚步更加不妥……桐影，麻烦你往来路一探，茸茸，前方两道则交你探查，你只需确认路况是否如桃儿所言即可。”
“好！”桐影立刻答应道，蹲身手抚大地，感应着后方来人的位置和速度。
茸茸也立刻飞上天空，在空中转了一圈，看了个大概便迅速飞回，道：“澜，前面的两条路确实和桃儿说的一样，东北方那条有些险峻难测，相较之下，直行之路比较适合你现在走呢！”
叶逸看桐影那边没有出声，不由问道：“桐影，怎么样了？追兵有没有追来？”
桐影很是为难地皱起眉头，和萧月对视一眼，两人心中都明白：祈阳军已经将千枫曲径入口包围起来，大军逼近，不少祈阳军就在十几里之外搜索，相信用不了多久就能追到这里……然而他们皆宜负伤，尤其是天澜，伤得最重，他的身体状况已不能再急行，此事必须另想他法……
桐影犹豫了一会儿，开口道：“确有疑似祈阳军在五十里外徘徊，意图不明，但为数不多，大家不要担心。”
叶逸松了口气，道：“啊，那真是太好了！天澜，事不宜迟，我们先到南方小屋暂作歇息，再做计划吧。”
天澜沉默着看着桐影，以他心细如发的观察力，一眼便看出桐影没有说实话！或许是铁兴安以及大批的祈阳军仍紧追不舍。
他平视着桐影，道：“桐影，行军最忌误判情势，切忌知情不报！你的一言可能会害得我们都送了性命！”
“啊——？”桐影露出慌张的神色，求助般地看向萧月。萧月眉头紧锁，不言不语。
叶逸不清不楚，道：“天澜，你怎么了？怎么说桐影知情不报呢？”
天澜刚才声音稍高，脏腑立刻承受不住，开始剧烈地喘息起来。他很清楚以现在伤势恶化的速度，他恐怕再逃也逃不远了。这个事实就算瞒得过别人，却已瞒不过萧月和桐影了。他们并非凡人，已对天澜的状况有所查知，知道这时候不能再给他增添任何负担，必须让他好好休养。
然而天澜也清楚，铁兴安很强，不说他数千部下，光是他一人就足以将他们负伤六人制服！此刻不能停下休息！万一被铁兴安追上，必是全军覆没！这非是他一人之生死！
他吃力地说道：“呼……呼……呼……叶逸、桐影……我们不能停下休息……如今敌军动态不明……停下只会坐以待毙——呜！！咳咳咳咳！！！”
说到一半，他忽然猛地咳嗽起来，气息郁结，眼前一黑，全身软倒。
“天澜——！”
叶逸就在他身边，在他倒下之前手疾眼快地扶住他，让他倒在自己身上。再一看他，却已然昏迷不醒！嘴角还不断涌出血！
“公子——！”
“阿澜——！”
所有人都惊叫起来，皆没有料到天澜会这么突然的倒下。在场的人，每一个都是极为在意他的人！他一昏厥，顿时牵动了所有人的神经！
叶逸摇着他的肩膀，紧张地大喊道：“天澜，你振作点！我们这就带你去小屋！”说着，他小心地将天澜背起，现在也只有他还有力气背人行走了。其他人也都受了不轻的伤。
刚才所言是否前进的问题，现在已经没有讨论的必要。如今当务之急是将天澜安置好，好好为他疗伤！这是最要紧的事！至于追兵，只能容后再议！毕竟，在这时没有什么比让天澜休息更为重要的事！
南方小屋离岔道口不远，只有几里，他们很快就发现了一大片枫叶林遮挡下的废旧小屋！据说，这间小屋是以前猎户的居所，后来千枫曲径临近战场，这里的猎户都离开了，这间小屋便作为军队临时歇脚之用，平日无人。
小屋临水，旁边便是枫江支流，流水缓缓而过，水上漂浮着一片片橘色枫叶，宛如一叶叶扁舟。微风一拂，漫天枫叶飘零，哀鸟疏鸣，泛着凄美之意。
众人来到南方小屋，推门而入，见里面相当整洁，无需多做打扫。他们将天澜带进里屋，铺了个毯子，将他放好。此时他气息有些急促，似乎是呼吸困难，眉宇紧锁，很是痛苦。
小棠芳心大乱，紧握着他的手，看他痛苦她也很难受。他们虽然都被古涵涛打伤，但是古涵涛对他们都有手下留情，对天澜可是直接下死手，因此他的伤也就最重，严重到远超众人想象！
桃儿坐在床边，担任起临时医者的职责，为天澜把脉。医术方面，除了天澜之外，就是她和小棠最好，只是小棠现在心意乱，如何能平心静气为他诊治？所以这个任务必须要由桃儿完成！
小棠的心七上八下的，眼看桃儿眉头越皱越深，不由害怕道：“桃儿妹妹……公子他……怎么样了……？”
桃儿露出落寞的神色，道：“他的心脉受损过重……五脏六腑也……我无能为力……纵使再厉害的灵丹妙药也……”
小棠大惊失色，跌坐在地上：“怎么会？！！！！”
萧月一步上前，道：“我来！！”说着，已经激发出白色的灵气，想用他妖精族自身特有的灵气为天澜医治。
桐影赶忙上前，伸出两手，手上泛起同样柔和的白光，施加在天澜身上，道：“桐影也来帮忙！！”
然而只是一会儿工夫，他们就发现天澜的伤像是一个无底洞，仅凭他们两个微弱的灵气根本就是杯水车薪、无济于事！因为这是九星强者造成的致命伤！
桐影哀伤道：“萧月大人，我们的灵气不够啊！我们救不了他……”
萧月拳头握得死死的，依然固执地为天澜输送灵气，直到自己都快撑不住才停下，不甘心地愤怒道：“可恶————！！！”
桃儿见状赶忙劝道：“阿月！你与桐影姐姐一样有伤在身，不要太勉强了！”
叶逸听着看着，自己却完全无能为力！他心烦意乱地在屋内踱步，不禁抓狂，将头发翻得像鸡窝：
“可恶！为什么我总是什么都做不了！为什么我无法阻止这一切的发生！为什么伤害他的不是别人，偏偏是糟老头啊啊啊！！！要是我能早点反应过来，天澜就不会这样！明明他都说了，都说了，结果我还是，还是！可恶！可恶！可恶啊啊啊啊！！！！！”
抓狂之后，他再也受不了，疯狂向小屋外跑去，转眼就没了人影！
“呆瓜？！”桃儿叫了一声，“唉，怎么会这样！我去看看他！”
平日笑嘻嘻的桃儿也笑不起来，担心叶逸的她赶紧追了出去。
小棠握着天澜的手，眼含着泪水，一份强烈到她自己都控制不了的情绪涌上心头。她一直爱他，很爱很爱他，但是似乎直到这一刻，她才知道自己有多爱他！这是一种想象不到，遏制不了的爱！只有在这样的绝境中，她才真正明白自己的心意：如果可以的话，她愿意用自己的一切去交换他的生命！
桐影看着小棠，有些心疼，柔声道：“小棠妹妹，你别这样。祈阳军的数千追兵就快到了，为了天澜，你也要坚强……”
萧月眉头紧锁，道：“一般的士兵倒也无妨，只是那铁兴安实在难以对付。以如今天澜的状况，再遇上铁兴安绝对是有死无生。桐影，还有多久他们才会来？”
“这……”桐影略作思考，刚想回答，小棠忽地站起身，阻止道：
“桐影姐姐，等一下。我们去外面谈。”她很清楚天澜的感知极其敏锐，他们在这里谈的话很可能会被清醒过来的天澜听到，然而她已经不想再让他操心了。
就在这一刻，她下定决心，无论如何也不能让天澜出事！哪怕……哪怕她救不了他，也不要他再面对任何危险！（未完待续）