“自从哮狼之牙取得击败红魔鬼的战绩之后，时间已经过去了六个月，令人惊讶的是，哮狼之牙病没有再接任何任务。队长青鸿带领着二十四名团员每天都在进行高强度的极限训练，足不出户。这和哮狼之牙之前五年的死宅生活何其相像？到底他们对未来有什么计划和打算呢？这让整个北部联邦的机甲迷们倍感困惑。”
“很显然，哮狼之牙仿佛流星一般璀璨的战绩已经是他们能够达到的巅峰。这群战场的幸运儿们对自己的未来不会再期盼更多。这样的故事在联邦的历史上时有发生。打过一场幸运之极的胜仗之后，士兵们往往会萌生退意，因为他们没有自信再去面对新的挑战。这也是很多机甲师提前退休的原因。”
“虽然打败了红魔鬼，但是他们显然没有击败强敌后应有的自信。初生之犊用盲拳打死了老师傅后，再也无以为继，令人不禁生出黔驴技穷的感叹。”
打败了红魔鬼的哮狼之牙已经成为北方五十城机甲迷们的偶像。媒体和机甲评论员们都在翘首期盼着他们新的战绩或者新的失利，无论他们做出任何的动作，无疑都会激起广大的关注，成为媒体新的卖点。但是，让所有人失望的是，哮狼之牙在六个月里，都没有出过团部半步。无奈之下，北国机甲报、佣兵日报、归去来城晚报、北莽机甲论坛和北方联邦机甲网都只能将哮狼之牙原地待命的沉闷消息翻来覆去地报道。
而那些被红魔鬼之败养高了胃口的机甲评论员们也开始用尖酸刻薄的语调诋毁起这支年轻的团队来。他们渴望看到战斗，鲜血、魔法闪光，渴望看到英雄的陨落和崛起，看到希望甚至是绝望，任何东西都好，只要能够让他们积攒的口水能够喷薄而出。
虽然哮狼之牙是整个青岚之巅的救命恩人，但……大恩是仇啊。平白受了哮狼之牙恩惠的青岚机甲师们往往会秘密地希望他们能够出一次糗，露一次乖，让其他人有救援他们的机会，抹平这一段恩情。否则每一个人看到哮狼之牙机甲师都感到心里别扭。毕竟现在青岚之巅大多数的机甲师都是B团以上的级别，被一个小小的C团救出生天，这种别扭感永远挥之不去。现在，哮狼之牙坚持不出击。不出击就是不犯错，不犯错他们就永远会保持青岚恩人的身份。这让高傲的青岚机甲师们很是郁闷。
这其中最郁闷的要算杨千山了。本来让哮狼之牙出击是制造一个他们垮台的机会，然后让杨千山能够有机会受服青鸿，打去他身上的傲气，成为自己驯服的手下。他以为自己已经够高看青鸿了。没想到青鸿居然能够比他想象的做得更加出色十倍。现在已经不是他能不能收服青鸿的问题，而是青鸿会不会窜升到和他平级，甚至更高级的地位。他也许一不小心就变成了这个家伙的手下。这让杨千山如何承受。
更让他感到尴尬的是，自己的弟弟杨千秋在那一次恐怖的红魔鬼突袭中被打成了残废，幸好青鸿机甲团的及时爆发才让他没有被蔓延的敌军炮火淹没。杨家居然就这么不明不白欠下了他的恩情。作为恩怨分明的杨千山，他不得不想办法还债。这让他比别人更盼望哮狼之牙出事。
连青岚之巅都盼望哮狼之牙出手，其他佣兵团的机甲师就更加期待了。一个突然升起的新星在机甲师社团里往往受到敌视，多过受到重视和爱戴。因为一场战争能够证明的东西太少，一场孤零零的胜利只能证明他们的运道而不是实力。人们对于强者会崇拜，对于幸运儿就只剩下羡慕忌妒恨了。
在各方面的联合压力下，哮狼之牙越来越感到了一种恐怖的压迫感。他们必须出任务，必须证明自己的实力，否则，他们刚刚拥有的英名就会变成虚名，而他们的战绩也会变成笑话。与此同时，每天涌到电子任务栏的单组任务忽然多了起来，无数奖励丰厚的单组A级任务强烈地吸引着机甲团员们的心。
青鸿为了制止团员们接受新任务，每天都给团员们安排了死亡极限里面的团战训练。为了把他们训练成梦想中的机甲精锐，他沿用了泰斯拉元帅训练他的方法，将单战变成了团战，每天让团队面对大量的高阶超兽和至少两个以上B级机甲团的挑战，用来压榨出团员们的每一份潜力。
一天的训练下来，哮狼之牙们往往累得上厕所的力气都没有，那些想要接任务的躁动之心也安定了不少，这让青鸿感到十分庆幸。但是，他显然没有注意到这样恐怖训练的副作用。因为这样直接有效而强度惊人的训练，哮狼之牙们明明白白感到了自己的实力提升，这种提升感给了他们信心，也给了他们野心。他们对于证明自己的欲望更加迫切了。青鸿渐渐感到自己的队伍越来越躁动不安，他已经有些控制不住了。
“看来是让老队长出来弹压一下的时候了。”青鸿叹息着想。他已经尽力了，六个月，他不知道多少制止了团员们出任务的冲动。开玩笑，都去接A级任务，就没一个想去碰B级任务。真把自己当成A团了，把自己的机甲看成了天授神甲。也不想想自己几斤几两。
方文强出现在会议厅的时候，他的双眼显得极为混沌灰暗，脸色苍白，精神极为不好。看着老队长的样子，青鸿有些不忍心。但是，对于团里越来越大的压力和团员越来越大的野心，他自己的威信已经不足以应付。他毕竟没有老队长几十年的智慧和经验。刚刚二十岁的队长，虽然救过全团的性命，但是恩人并不总能被人认定为领袖。他还缺少经年累月积累下来的号召力和人脉。
“老队长，对不起。”青鸿扶住方文强的胳膊，小声说道。
“你已经做得很好，六个月，辛……辛苦你了。”方文强反手按住他的手，诚恳地说，“我……我会尽力。”
“谢谢你。”青鸿感激地说。
方文强轻轻拍了拍他的肩膀，点了点头，昂首走上了讲台。
会议厅里交头接耳的哮狼之牙们顿时安静了下来，纷纷把目光凝聚在方文强的身上。他们的目光中充满了渴望和憧憬，似乎在秘密期盼一些不一样的东西。
“我知道大家最近很不满意哮狼之……牙的……的……的训练计划和任务安排。”方文强虚弱地扶住讲台的边沿，掏出手帕抹了抹额头上的汗珠，“我……也知道，你们都想出任务。出任务不是不可以，但是……但是你们一个个都只选A级任务，这样好高骛远，对你们……的前途不利！我在这里说一句狠话，哮狼之牙在一年之内……内，绝对不能接任何A级任务，就这么……定了！”
他的话语刚强决绝，仿佛洪钟大吕，在会议厅内嗡嗡回荡，虽然因为咳嗽而中断了数次，但是仍然给人一种无法忽视的权威。在他双眼瞪视之下，会议厅内一片鸦雀无声，所有人都噤若寒蝉。青鸿心中一阵宽慰：有老队长的这番话，一年内应该没问题了。
就在这时，一个二十多岁的精壮青年人忽然举起手来。
“士魁？什么事？”青鸿替方文强大声问道。士魁是哮狼之牙五个重盾手中的一个，可以说是方文强的弟子，本来是最有希望继承队长人选的机甲师。但是他的弱点是易冲动，性格过于刚强倔强，人不小了，还是没有脱去少年人的飞扬跳脱。虽然已经是英雄机甲师，但是却让人无法完全放心。
“嘿嘿！”士魁挠着头不好意思地站起身，“对不起，老队长，队长，我已经替我们B组接了一个A级任务，现在人家订金已经给了，现在如果反悔，对哮狼之牙的信用损失很大。”
“什么！？”青鸿和方文强都感到惊呆了。这些天严防死守，居然还有人敢去接任务，而且正好赶在老队长发话之前，这实在太凑巧了。
“立刻把任务给辞了！”方文强厉声吼道，“你这个小兔崽子，枉费了我的教导，谁不听话，我都不怪，但是你……”说到这里，他忽然按住左胸口，身子犹如筛糠一般颤抖起来。
“老队长——！”众人看到他的样子吓得纷纷围拢了过来。
“老队长！”士魁吓得傻了，双腿一软，居然瘫回了座位上，还是在别的同伴搀扶下才七扭八歪地站起身，向老队长冲去。但是他那双小绿豆一般的眼睛中已经满是惭愧的泪水。
青鸿紧紧抱住方文强的身子，将他小心地放到地上，用力推开围拢上来的众人，给了他一丝呼吸的空间，转头大声说道：“快！快叫救护车，队长可能是心脏病犯了！”
他吼了几声，却看到众人没有一个动窝。
“你们干什么？快去叫车啊！”青鸿嘶声吼道。
“队长！”幸若直夜半跪到他的身边，小声说道，“队长的病，联邦医院……救不了。”
“什么？”青鸿不明白。
幸若直夜看了周围人一眼，在得到所有人的认可之后，咳嗽了一声，小声道：“队长的病，来自五年前的魔法烧伤，按照联邦医院的说法，已经没有救了。但是，我们在黑市里找到了一个方法。”
“什么方法？”青鸿失声问道。
“灵魂黑欧珀。”法兰克凑到他耳边，用比蚊子更低的声音说道。
“灵魂黑欧珀……”青鸿呆住了。超阶灵魂魔法凝聚的晶石，因为颜色是暗夜般的黑色，晶莹剔透，状如黑欧珀而得名，传说拥有着无穷的邪恶之力，可以攫取人类的灵魂取而代之，只有超过妖孽级别的灵魂使才有那样强悍的魔力生成。但是也有着可以重新激发身体潜能，恢复生机的疗伤奇效。一个灵魂黑欧珀在黑市的价值足足有1亿纹章币。
“当时大家万般无奈，把几乎所有的钱都凑出来，还出动了**上的人情，才勉强够买一颗次品。黑欧珀就嵌在老队长的心脏内核里。如果他情绪不激动，不紧张，不消耗过多的心力，这枚灵魂黑欧珀可以一直支持他活到五十岁。但是……但是……”包达星说到这里，看了一眼满脸通红的士魁，知趣地闭上了嘴。
“咚”地一声，士魁双腿再次一软，瘫倒地上，身子因为强烈的自责而瑟瑟发抖。
“立刻把老队长送进急救室维持住，我想办法筹款，大不了我们再去买一颗灵魂黑欧珀！”青鸿断然道。
“是！”众人连忙拨打起急救电话。
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