尽管李煦十分低调，但从仁化县回韶州后，一时还是名声大噪，他与仁化县令李复、州司法参军唐逸在仁化县扳倒土豪朱勇的“壮举”被街头巷尾的闲汉们添油加醋地一宣扬，再经南来北往的商旅一传播，迅速传遍了岭南、湖南和江西等地，人们啧啧称奇，将三人并称为“韶州三杰”。
一炮打响的后果，是李煦不仅在韶州官场站稳了脚跟，在常思云那也站住了脚跟，于是在腊月中旬末，常思云就正式任命他为监管韶州各处乐坊的寻访小使协理。
协理是迟早都能当上的，这一点早在李煦离京前就已经决定了的，由不得他，也由不得常思云，不过同样是协理，有人可以呼风唤雨，有人就只能做冷板凳，其境遇差别之大，可谓判若云泥。
李煦走好了至关重要的第一步，他这个协理就做的名副其实。
韶州有官办乐坊九处，属于州一级的有三处，曲江县两处，其余四处分在下属四个县。天下司在这九处乐坊共安插有的眼线三十七名，另有爪牙八人。前任协理已升任雷州副使，走的风光，又得到了李煦赠送的三百贯盘缠，心情舒畅的他没有太多为难李煦，移交很顺利。
九所乐坊设总目一人，辅助协理统管各处眼线，每处乐坊选一名眼线做首目，负责统率本坊的其他三名眼线。
八名爪牙设首目、副目各一人，定期巡视各坊，受协理派遣处理一些需要动刀动枪的事物。这些眼线和爪牙在天下司内部不以真实姓名示人，彼此之间都以化名相称，化名由协理来定，为了方便记忆，李煦给眼线的总目和九名首目取名时，统统以姓林，名字以“床前明月光，疑是地上霜”两句诗为基础。
给总目取的化名为林川（床），九名首目花名为林前、林明、林月、林光，林疑、林是、林地、林上、林霜。
爪牙首目化名张龙，副目化名赵虎。
至于其他人，因为打交道的机会不多，李煦琢磨着以后再慢慢给他们命名。趁着年前闲暇无事，李煦在林川和张龙的陪同下，走马观花地巡视了一遍自己的领地，了解情况和宣布了自己的到来。
李煦对巡视的效果很满意，所得的收获也很丰厚。
巡视完毕回到韶州时已经是腊月二十，李煦找了一家澡堂子泡了一天澡后才敢回家，乐坊的姑娘们实在太热情奔放，尽管李煦已经很小心了，身上还是沾染了一股浓浓的体香，此香不除，免不了又要跟沐雅馨啰嗦一番。
接近年关，州县两衙陆续封印，州衙大门前门可罗雀，不过后门却正热闹，各班送礼觐见的官员在刺史府后门外的小巷子里排成了长龙，队伍的尾巴一直延伸到南大街上。
这是常思云上任刺史后的第一年春节，众人赶着巴结呢。
常思云却觉得这样很不像话，影响实在太不好。于是果断地下令日后再有登门送礼者皆以行贿罪论处，此令盖了鲜红的刺史大印，公开地张贴在了韶州的城门、码头和官署大堂门前，惹来民众一片叫好声。
州衙是不能进了，可礼还得送，这可急煞了进城送礼的各县官员们。仁化县捕头张罗就是其中的一个，礼送不进去，差事没法交代，这个年难不成要在韶州大街上过了？
他急的团团转之际，忽得“高人”指点让他去找新任参军事杨赞。张罗把大腿一拍，自责道：“我真是越活越糊涂了，杨参军是常刺史的心腹亲信，把礼送给他还不等于就是送给了常思云，这个道理我怎么都没想到呢？”
打听了杨赞住处，张罗就颠颠地跑了过来，一看，霍，杨宅门前车水马龙，热闹的跟菜市场似的。一看都是熟面孔，大家彼此见了面不免都有些尴尬。
有人就打着哈哈说：“杨参军来咱们韶州才几个月就为百姓除了一大害，人家身为公卿子弟，生活却如此简朴，至今还要赁房居住。啧啧，真是为官清廉。实在乃是我等的表率，抽这个空子咱们过来拜望一下不算过分吧。”
立刻就有人回应过不过分。
又有人为自己辩解说：“我听说，前阵子杨参军因为忙于公务，没有照顾好身体，竟患上了风寒，咱们作为同僚理应上门来看望。登门看望带些礼品不算过分吧。”
众人皆附和说不过分，空着手来才过分呢。
有了这个托辞，大伙送礼进来时个个理直气壮，杨宅前后院礼品堆积如山。
平山子杨赞更是忙的脚不沾地，连口热水也轮不上喝，张罗见了李煦，刚寒暄两句，李煦便主动问道：“去常使君那碰了钉子了吧？常使君是明如镜清如水的大清官，岂能做有违君子道德之事呢，心意放在我这，兄弟我会择机上达的。啊，你们放心，常使君虽然是我朝少有的清廉之士，却并非是迂腐之人，各位的心意都记在心上呢。”
说罢让李十三取了回帖给张罗，张罗一看那回帖大喜过望，却原来是常思云府上的，有了这个回去，自己就无须费口舌向李复解释什么了。于是千恩万谢地拜辞而去。
纷纷扰扰忙了一天后，傍晚时分，常思云的胞弟常思滑青衣小帽，背着双手从后门进了杨宅，他是来和李煦一起盘点各方敬送的礼品的，贵重的挑拣出来，连夜运入刺史府，一般的礼品则运到常思滑宅中，日后设法变卖套现。
这一天因为收到了两幅上品名画，所以常思滑决定亲自去一趟刺史府。
常思滑虽然是常思云的胞弟，两个人并不亲密，常思云对这个一字不识的弟弟向来是召之即来挥之即去，完全是当做下人在使唤，跟他说话时尖酸刻薄，没一点好声色。
常思滑对自己的这位胞兄敬畏有加，时时想着巴结之事，如今遇到这样的好事，哪有放过的道理，本来他还假情假意地邀李煦同去，李煦婉言谢绝了。
替常思云当了一天差，累的腰酸背疼，喉咙干裂，哪有心情再去讨常思云的那张臭脸看？李煦不去，常思滑正是求之不得，抱着两幅画，押着马车趁着夜色悄悄地跨入了刺史府。
常思云对亲弟弟的到来并无半点热情，只是看了那两幅画的确是上品的份上，才没有像往常那样不吭一声就打发他走，常思滑见胞兄心情不错，才壮着胆子，陪着笑脸说道：“仁化县的朱勇已经倒了，兄长对那边的生意是何打算？”
“什么生意？”常思云拧着眉头问，没来由的一肚子火气。
常思滑吃了一唬，满心紧张，字斟句酌地说道：“朱家的兰桂生意年入三十万贯，兄长再不下手，可就是别人碗中的肉了，我们……”
常思滑还没说完，常思云便不耐烦地打断了他，“此事我心里有数，用的着你的时候，自然会叫你。”
说完这句话常思云再懒得理自己的亲弟弟，常思滑知趣地、垂头丧气地退了出来。
朱勇倒了，那桩年入三十万贯利润的兰桂生意，常思云岂肯放过，他之所以迟迟没有动手，只是在考虑这桩生意究竟要不要跟杨赞合作。
常思云究竟是中过进士的人，十年寒窗苦，读尽了天下书，又宦游多年，见识自然比他那个大字不识一个的弟弟强上百倍千倍。生意是要做的，眼下自己也是有能力好处独吞的，可是这么大一块肥肉要是只咬上两口就要他松开，那真是比杀了他还难受。
自己现在已经是天下司派驻各地寻访小使中官位最高的一个了，但其实呢自己也熬到头了，升任主书、判官，那是要割掉命根子的，自己无意于此。
不肯忍痛断了尘缘根，自己向上升迁的路可就断了，下一步就只能设法从韶州这样的下州升到上州去，从穷州转到富州去，实惠一定会越来越多，可权势并不会因此而增长分毫。
为官多年，人走茶凉的事他见得多了，自己能独吞仁化县的那块肥肉靠的是自己的权势，若有一天自己调任走了，权势没了，这块肥肉还不得吐出来吗？
那几乎是肯定的，天下没有不吃肉的狼。
如何能在自己走后，还把这块肥肉啃上几年呢？得选一个得力的亲信钉在韶州，或许平山子杨赞就是这么一个人。
早在一个多月前，常思云就接到现任岭南监军，时任天下司左判官陈弘志的一封书信，这是一封很长很古怪的书信，常思云跟陈弘志并不算熟，但也不陌生，自己能以一州刺史兼任寻访小使，没有陈弘志的首肯是不可能的事。
说陈弘志是他在天下司的恩主也丝毫不过分，如今恩主寄来了这么一封奇怪的长信，所谓何意呢，常思云足足参悟了三天，终于明白过来：
一个叫杨赞的公卿子弟不久将要到韶州来任职，此人背景复杂，陈弘志这是在关照他要认真对待此人，既不能让他在韶州的这几年荒于游戏，沉溺于酒色，要时时给他以压力，又要尽其所能保护他，爱护他，不能让他出任何意外。
联系到杨赞的父亲正是曾经任天下司主书的靖边侯杨隆，常思云彻底明白了，上面派杨赞来韶州是为了积攒资历，镀金上彩来了。此人既蒙堂堂的左判官特意关照，将来肯定是前途远大啊。
官场有句老话叫莫欺负少年郎，少年人充满了勃勃生气，前途不可测量，尤其是这种有家世背景的人，就更不能等闲视之了。
因此之故，常思云在小小地测试了李煦的才干后，就立即展开拉拢攻势，这才有“今年刺史不收礼，送礼去找杨参军”的歌谣流传。
常思云就是要让韶州官场知道自己跟杨赞的特殊关系，若是所有人都把杨赞视为是自己的心腹，那他除了当自己的心腹以外似乎也无路可走。
———（未完待续）