仪式很顺利，鲁德顺理成章成为亚特兰斯帝国的皇帝陛下，依照他的手段，想必能够在很短的时间里把混乱的国势恢复过来，不过登基大典过后的第三天，华生与一个面色陌生的人来到亲王府，他们的表情有些恍惚。
“陛下……陛下想见您！”华生说了这句话，轻轻咳嗽一声，神态沉稳了一些，低声道：“露易丝殿下也在这里吧？请她一起过去！”
卡德点了点头，他正准备去找鲁德，说明自己放弃爵位封地的事，如果有可能，他希望能够得到一些特别的权力而已，比如在卧马镇能够拥有一块自己的土地！
露易丝公主自从登基大典之后，就再也无法继续呆在宫里，早就偷偷的溜到这里来了，她似乎很喜欢与这些人在一起，却并非全是因为卡德的缘故。
虽然距离皇宫不远，不过卡德与露易丝还是各自登上了一辆马车，朝着皇宫匆匆而去。卡德在马车上就暗自猜测，看这两人神态，似乎出了什么事才让他们如此失常。鲁德的登基完美而顺利，应该不是权力上的事情，而草原人现在被帝国的三个军团逼在西部瑞特啦城外那条峡谷内，他们忧心的应该不是这件事……
猛的，卡德突然想起那天见到鲁德的样子，他那副病怏怏的模样，心里一紧，难道是鲁德……
不容他多想，已经到了皇宫门口，让卡德奇怪的是，马车并没有停下来，而是一直驶入了宫里，又过了几分钟，然后才停了下来，就听见华生的声音：“到了！”
卡德下车后看了露易丝一眼，见她也是一脸的茫然，知道她也不清楚到底发生了什么，华生已经催促了：“快点，陛下在里面等着呢！”
鲁德并没有在他的书房里会见卡德，而是在他的卧房里！
这间宽大的卧房里，犹如当日书房里一样，飘荡着浓浓的药味，还有几个医师模样的人战战栗栗的站在房间里那张宽阔的大床前，一个个低着头连声音都不敢发出一点。
鲁德躺在床上，脸色蜡黄，见卡德与露易丝进来了，对那些医师挥了挥手，那几个人立刻如同得到赫令一般，快步走了出去。
“咳咳咳……我的基督山大公爵，你来了？”鲁德低声咳嗽几声，费力的想从床上撑起身体，华生赶紧走上前去，把他身体扶了起来，然后垫了几个枕头在他背上，让他坐得舒服一点。
比起三天前登基大典上神采飞扬，此刻鲁德却显得精神萎靡，一丝丝皱纹浮现在他的眼睛与眉头上，眼睛显得黯然无神，似乎随时都有可能睡着一样。
卡德觉得心里有些凄然，鲁德这个样子，哪里像一个十来岁的孩子？露易丝已经扑了过去，她的脸色有些惶然，叫道：“弟……陛下，您……您怎么了？”
鲁德的眼光转向她，似乎闪动了一下，随之又黯淡下去：“姐姐，是你来了？”接着，他微微叹息一声：“华生，你们出去吧，让我与他们好好聊一会吧！”
华生与那个陌生人犹豫了一下，还是躬身走了出去。
鲁德盯着他们的背影，等他们消失在门口之后，这才淡淡说道：“我的样子，你们看到了吧？”
不等两人说话，鲁德有气无力的说道：“这个病，父皇知道，我知道，姐姐，就是你不知道……”
露易丝吃了一惊：“弟弟，你……你早就得了……”
鲁德轻轻点了点头：“从我生下来，就已经预告了我活不过二十岁，只不过，我没有想到，会来得那么快而已！”
卡德心里也是骇然，鲁德早就知道自己身体有问题，在那个时候居然还从容布置，与弗特周旋到底，他到底是怎么想的？
鲁德轻轻握着露易丝的手，眼光却转向卡德：“卡德，那天对你说的话，我并没有撒谎，呵呵，说句心里话，我也不知道为什么对你……嗯，对你那么信任！
在我懂事以后，就知道自己身体无法支撑过二十岁，嘿嘿，原本父皇是想连我一起瞒着的，不过我偶然听到了这个消息，你知道么，当时我是多么的绝望？”
鲁德嘴里喃喃念道，眼神慢慢变得黯淡下去，卡德有些不忍心，插了一句：“你……你休息一下吧……”
鲁德无神的眼睛盯着卡德，轻轻摇了摇头：“不……我不能不说，如果不说，只怕，只怕以后再也没有机会了，这些东西我憋了十来年，一直压在我的心里，如果我是一个普通人，或许我还能过得快活些，但是我是皇子，是亚特兰斯帝国的皇位继承人，而且是唯一的继承人，我……我不能说，也不敢说！”
露易丝已经哭得喘不过气来，鲁德看了她一眼，轻轻说道：“姐姐，你还是那么不冷静，事情既然已经注定了，那么好好听我把话说完吧！”
露易丝勉力压住悲伤，使劲擦了擦眼睛，很快恢复了一些平静，鲁德的话轻轻的传入两人耳里：“弗特也是发现了这个秘密，才敢提前动手的，他是害怕我……害怕我布置好了一切，他无法插手进来，哼，他总算是了解我的。
当年弗特反了，我心里犹如死灰，原本是想找一个地方，好好、快乐的度过我剩下不多的日子，不过思来想去，还是觉得不甘心，为什么我要退让？哈哈，我当时就下了决心，即使无法打败弗特，那么我也得给他留下数不清的阻挠，我想，当时是做到了，我做到了……”
他的声音越来越低，又像是要睡着了，卡德轻轻摇了一下头，现在这个时候对他说自己要离开，未免有些不太妥当，露易丝则是紧张的盯着鲁德，使劲摇了他的手一下。
鲁德一下子惊醒过来，苦笑了一下：“唉，这段时间越来越不像话了，就连大白天都经常睡过去，我怕一睡之下就醒不来，所以努力坚持着，已经……”
“弟弟，你不会有事的！”露易丝猛的站了起来，表情坚毅的说道：“我一定会找全国最好的医生，他们会治好你的病……”
“姐姐，没用的，当年父皇比你更焦急，不过有些事情，是我们无法阻碍的……好了，听我把话说完，我力气不够了，你们如果插嘴的话，我就更累……”
见两人闭上嘴巴，注意力集中了起来，鲁德喘了口气：“在西部时，我就已经发现自己身体出了问题，不过我一直以为，还可以支持一些日子，但是，我没想到，身体会这么快垮了下来。值得庆幸的是，弗特他比我先死……姐姐，咱们的家族里，每一代的皇帝都活不过五十岁，这似乎成了定律，我却是里面最倒霉的。
这几天，我思索了很多事情，在清醒的时候，我尽力做了一些布置，姐姐，或许我一会就睡过去无法醒来，或许我过几天就死去……”
说到这里，鲁德挥了挥手打断准备插话的露易丝：“别激动，都告诉你了，遇到事情要沉着，你这个样子，可不是一个合格的帝国领袖啊！”
露易丝大吃一惊：“什么？”
鲁德微笑了起来：“我无法支撑了，父皇又没有留下别的子女，这个皇位，不是你来继承，还能是谁？”
露易丝彻底愣住了，她的嘴巴张得大大的，似乎已经被鲁德的话惊呆了，过了好半天才喃喃说道：“帝国传统，女人是不能继承皇位的……”
鲁德有些不耐烦了，皱着眉头：“传统？传统不是由人定的？”他摆了摆手：“等我说完吧，我此刻心里混乱，你一打岔，我就不知说些什么了……嗯，刚才说到了，在西部时已经发现了身体的异状，原本我以为，我平定了弗特，然后花三年时间稳定国内局势，在我二十岁死的时候或许已经留下后代，即使没有，我也考虑到，让姐姐来接管这一切，不过等那个时候，局势已经走上正途，你只需要接管就可以了，现在遗憾的是，我留给你的，是一个混乱的摊子，真是抱歉极了！”
说到这里，鲁德的喘息粗重起来，他的眼光瞟向卡德：“卡德……嗯，或许我应该叫你姐夫，这件事，我找不到相信的人，华生虽然有能力，也还算忠心，但是我无法保证他在我死后，还是这么对待露易丝的……虽然与你接触不深，不过我了解你，你会是一个好丈夫、好的顾命大臣！”
卡德心里微酸，他一直在防备这个聪明的皇子，却不知人家如此看重他，他深深吸了口气，微微点了点头，不过随即说道：“你不怕我把皇位据为己有？”
鲁德微微而笑：“现在我看到的，是姐姐即将继承皇位，至于以后的，不是我担心的了……”
“那选华生与选我，有什么区别？”
“我看不透华生，不过我明白你，一个人的感情不论是亲情还是爱情上，都能表现出他一定的本性，而且最重要的是，即使你占据了皇位，我想，你也绝不会对露易丝下什么毒手的，华生，我就不敢肯定了！”
卡德心里闪过一丝热流，正准备说话，鲁德轻轻叹息道：“都告诉你们了，别插嘴！我没有力气说话了……”
接下来的时间，鲁德唠唠叨叨念了一些他童年的事情，间或精神恢复一些清醒，又提醒了一些要注意的事项，就这么的，从中午时分，一直说到了夜幕降临……
等卡德与露易丝走出房间的时候，露易丝已经泣不成声了，卡德眼圈也微微有些发红，从鲁德一下午念叨的事情，他了解了这个原本一直暗自防备的小家伙一生。
从生下来就被判定无法活过二十岁，在童年时就开始放荡不羁，一直被人认为是一个颓废的纨绔子弟，却在短短几年内，用他的睿智与大胆战胜了占据优势的叔叔，在草原人、神殿神权、默克国人虎视眈眈之下，却游刃有余……
卡德与露易丝走出来的时候，华生看了他们一眼，很快走了进去，然后又很快出来，低声说道：“陛下睡了！”
而那些原本候立在门口的医生们，早就不见了踪影，卡德暗自叹息一声，这些人只怕已经性命不保，毕竟这个时候，鲁德的情况是不适合透露出去的，而且卡德暗自猜想，只怕在鲁德死了之后，这个秘密会保存相当长一段时间，等到露易丝彻底接掌了皇位之后，才会通告他的死讯！
第二天一早，露易丝就被召入宫中，自此再也没有回来过！
虽然父母急切的想离开这里，不过卡德记得答应鲁德的事情，一定要帮助露易丝坐稳皇位，他也没告诉父母什么，就是说，还要等一段时间，等皇帝的旨意！
日子一天天过去，转眼半个月过去了，却没有任何消息传出来，而帝国的局势一天天稳定下来，华生偶然会出现一两次，不过都是行色匆匆，露易丝却一次也没有露面……
在二十天之后，华生终于又出现了，他又带来让卡德进宫的消息，卡德虽然面上没有显露什么，不过心里却紧张起来。
他能想象发生了什么，鲁德一定是不行了！
进宫之后，事情没有想象中严重，鲁德依然是一副无精打采、说上几句话就要睡过去的样子，不过却没有比上次见面的时候严重多少。
露易丝这一次没有露面，卡德独自一人与鲁德单独相处了一会，鲁德的要求很简单，他让卡德代替他到神殿走一趟，为露易丝的登基作一些准备，毕竟每一个皇帝登基都要经过神殿的祝福！
卡德心里却有些黯然，自从上次之后，他就想了很多很多，露易丝虽然与他感情融洽，不过一旦等她登上皇位，那么也就是自己与她分别的时候，她成为女皇了，很多事情都不由自己选择，一个女皇的丈夫，难道还能同时拥有几个老婆？思来想去，卡德也明白，是时候做出抉择了！
走出皇宫的时候，卡德脑海里飘过鲁德登基时教宗盯着他的眼光，不由自主的打了个冷战，心里突然产生一些不安的感觉！
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大概还有一两章结束，终于完结了，心里有些黯然，不过我相信，下一本一定会有进步！(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）