长水之战的战果，早就已经奏报上去，自岳飞到得颖昌不久，便有几个殿前司的禁军军官，带着一小队禁军将士，护送着一个枢密参谋，前来军前传达诏旨。
如果是往常，诏旨来回就算是黑牌传送，也需要一段时间，现在岳飞率军就在中原，只需绕道到得潼关，便可直送长安，距离缩短了老大一截，时间自然也是省了下来。
待诏使到得军中，岳飞不敢怠慢，立刻击鼓传将，令军中副将以上，悉数到得中军大营，一起迎接诏旨。
那传诏的枢密参谋，各人也不识得，只知道原本是西军的一个副将，因为心思缜密喜读兵书，前年新设枢密参谋司，便将他调了进去，此时品秩虽然不高，也只是与副统制相当，其实却是天天伴在天子身边，也算是近臣了。
见军中将领到齐，那诏使先向岳飞微笑致意，然后便展纸开读，他一口浓重的关陕腔，岳飞麾下多是中原人或是南方人，也听不甚清，只隐约听诏使道：“卿学深筹略，动中事机，加兵宛、叶之间，夺险松栢之塞。仍俘甲马，就食糗粮，登闻三捷之功；实冠万人之勇。着赏绵旗一面，盘银枪四支。”
各人听到这里，俱是一楞。岳飞此次击败的虽然不是金兵，好歹也是攻城掠地，收复了几十个州县，击败了数十万敌军，俘获无数，甲仗如山，怎么皇帝对他的赏赐，如此简薄。
岳飞本人也并不在意官职财帛，却也很是意外，略一楞神，才伏地谢过皇恩，站起身来。
那诏使见众将略有不平之色，展颜一笑，向自己身后一个禁军军官吩咐道：“来，取出绵旗，给岳大帅看看。”
“是，末将遵命。”那禁军军官显然是出身上三军，而且是关陕人士，身形高大健硕，满脸精悍之气，用关中口音答了诏使一声，便由自己马背行囊中取出一副绵旗，上前几步，呈递给岳飞。
岳飞看他一眼，只觉对方有些悻悻不平之色，他心中不解，一时也想不到是什么原故，只得接过绵旗，扯开线缚，轻轻一抖展开。
他是面向诸将，手中的绵旗背面向着自己，绵旗一开，却只见诸将都惊诧出声，面露诧异之色。他心中一动，急忙将绵旗移动，自己去看那正面。一瞄过眼，只觉得一股热气袭上脸庞，心中又酸又涩，一时竟是说不出话来。
却原来这绵旗上绣着“精忠岳飞”四个大字，是用端楷所写，绣金的大字在阳光的折射下，熠熠生辉。
这真是难得的荣宠，有此一旗，当真是比那些财宝珠玉的赏赐，更加的难得之极。
那诏使见岳飞动容，不觉上前一步，向着岳飞含笑道：“陛下说，他手伤已久，不过此旗颁赐给大帅，需得自己御笔亲书，写的不好，大帅千万不要嫌弃。”
后头的话，显然是赵桓和这个近臣的玩笑话，也被他一五一十的搬了出来。
听得皇帝拿岳飞打趣，眼前诸将十个倒有九个没有见过皇帝，只是各人对赵桓的敬爱忠诚之心，一点不比西军将领稍弱，再加上岳飞在各人心中的地位形象，从来是刚毅严明，各人绝不会拿笑话往他的身上联系，此时听的真切，都不觉轰然大笑，一时间只觉得与皇帝的距离，都接近了不少。
岳飞也是一笑，适才激动的心情稍稍平复下来，又仔细看了一眼那绵旗，虽然字体端正，不过笔锋绵软无力，算不得上乘书法，想起赵桓自幼就受太上皇言传身教，一笔字画在宗室诸亲王皇子中仅次于郓王赵楷，算得上是书画大家，听说在逃亡途中伤了右手，此时勉强用御笔亲书，果然比往日差了不少功力。
只是越是如此，越显此次御笔亲书的诚意与皇帝对自己的信重之意，他心中感动，差点儿流下泪来，只得急忙背转过身，屏息静气，等情绪稍稍恢复，才又回过头来，向着眼前数百将军，朗声道：“诸将听了，陛下亲赐手书，许我精忠岳飞一号，我愧不敢当！击败李成算得什么？唯有战败兀术，恢复我大宋河山，迎陛下还开封旧都，我才敢把这旗挂在中军营前！”
他此时已经理解赵桓为什么要颁赐给他这面绵旗的用意，击败李成不过是个开始，皇帝对他寄有厚望，还要他再接再厉，击败南下金兵铁骑，是以才如此勉励于他。
岳飞话音一落，诸将自然躬身齐诺，一起道：“末将等敢不以死效力，以报皇恩！”
诏使又笑道：“陛下赐岳大帅如此厚赏，其余各位将军自然也各有厚赐，这里就不一一向诸将宣讲了，一会自然有人传告给诸位将军。”
各人此时已经知道，皇帝赐岳飞旗，正合大帅心意，而自己各人，也自然会有厚赏，当下又是齐声应诺，声音却又比刚刚还要大上几分了。
这倒也并不足怪，各人自然都是精忠报国，对国家与皇帝的忠忱之心无可质疑，不过人非圣贤，需要以物质加以激励，也并不是什么坏事。
当下交待以毕，岳飞知道诏使来自天子身边，必定还有要事要与自己商谈，当即遣散诸将，只自己相伴，将诏使迎入帐中。
适才颁诏大事，也不及寒暄，进帐后问过姓名，才知道诏使姓杜名湛，原是黄州知州，虞允文赏识他文武皆能，心思细密，才调入枢院任参军，时间也并不很久。
军情事态紧急，杜湛与岳飞略一寒暄，又看到屏退左右，便单刀直入，向着岳飞道：“大帅这里布置有误，陛下特命我带有手札，大帅看了再说。”
岳飞不敢怠慢，急忙将对方递过来的手札接过，略一端详，便知道确实是皇帝手书，略略看了，却并没有提起细务，只说让杜湛向他仔细陈说。
他知道是对方害怕自己并不信任，而赵桓也担心手札会落入敌手，诏使毕竟要穿越敌人战区，稍有不慎可能误了大事。
因又将手札小心收起，向着杜湛笑道：“陛下说眼下军情，是与大人当面交待，一切向大人请教便是。”
杜湛忙一拱手，谦谢道：“下官怎当敢指教两字，不过是陛下面授机宜，让下官转述罢了。”
他是文官转为军职，军务虽然也很精通，在礼数细节上，毕竟要比武将周到许多，见岳飞微微露出焦急神色，便也不再客气，沉声道：“大帅之前的布置绝无问题，一路高歌猛进，连克名城，一战打跨了伪齐主力，一点儿波折困顿也是没有，陛下与几位枢相提起来，都很是赞赏。不过，打败李成之后的部置，却是有少许问题。”
岳飞大惑不解，奇道：“这我到是不懂。现下敌情难明，开封需留着吸引金兵，所以我收缩兵力，稳固防线，等那宗弼到来，有什么错处，还请大人指教。”
杜湛面露微笑，向着岳飞道：“大帅以为，那宗弼是不是连李成也不如？”
岳飞摇头道：“李成不过是个蠢才，我麾下一个副将也比他强。倒是宗弼，自幼从军，身经百战，战场临机决断英明果决，远在常人之上。不过此人见小而不识大，也只是知道些小术而已，天下大势，尽在陛下掌握，所以金国用他为主帅，步步捉襟见肘，屡战屡败。窃以为，若是宗瀚年轻，宗望不死，这几年咱们也不会打的这么顺手。”
他适才陷入沉思，只顾着与对方分析天下大势，此时说的顺口，拿敌人主帅与皇帝相比，甚至说宗瀚与宗望连手，皇帝这几年的布置未必能取胜，说完之后，却是老大的后悔，当下也只得默不作声，只盼对方没有注意。
却听杜湛大笑道：“大帅当真是英明，这番话，陛下自己也曾说过。他说他只是在五国久了，又深悔前过，对天下大势想过许多，又深知敌人情形，这几年才能如此顺手。若是金国强者俱在，未必能这般如意。今日一听，大帅所见果然也不出陛下自己所言啊。”
其实这几年来，赵桓所有的布置有若天人，简直是每一步棋都下在敌人的最痛处，每一次进攻都打在金兵的七寸上，如此英明神武，简直与以前判若两人。民间早有传言，说赵桓已经是真武大帝下凡云云，这种乡间凡夫俗子的传言，自然不能影响到朝中的士大夫和岳飞这样的大将，唯有赵桓适才的判断，倒是间接解释了这几年他的巨大转变，令得各人心服。
岳飞也露出释然神情，向着杜湛笑道：“话说到这里，却不知道与我的布置有什么相关？”
见对方露出诡笑，岳飞心中细思，却突然有如电光火石一般，想起一事，他猛然站起身来，向着杜湛道：“原来如此，我明白了。”
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