靖康五年的九月三日，皇帝赵桓在结束了一天的工作后，在深宫人登楼远望。
时值金秋，久热的天气开始凉爽起来。虽然登高远望，满眼都是灰褐色的房顶，枯黄干涸尘土飞扬的街道，赵桓在每天傍晚的时候，仍然喜欢登高远望，随着夕阳的下落，星星点点的灯火燃起，一股鲜活的人间气象，直扑胸膛，让他觉得分外的轻松惬意，一天的疲劳，就这么在不远处的市场中的嘈杂声中，在夫妻的吵架声里，小儿的啼哭声中，慢慢消解而去。
有时候，他也很是自嘲，前生做牛做马，今生贵为皇帝，依然是做马做牛。
人皆有惰性，现在的他需要做很多事，埋很多棋子，用天下来博奕，也乐在其中。不过如果是换了太平盛世，是不是愿意花这么多精力来折腾，而不是享受皇帝这个位置所带来的乐趣，也真是难说。
待斜日西沉，拼命散发出最后的光辉时，赵桓满怀倦意，淡淡一笑，终于转身下来。
在他身边，有着无数的宫女和太监侍候，随时观察着他的一举一动。
并不很大的宫室内，密密麻麻，站着几百个钉子一样的班直侍卫，护卫着他的安全。
在他寝宫，随时有着美貌动人的年轻少女，侍奉他的起居，满足他的一切要求。
只是每当登高望远后，踏着一级一级的木制阶梯，听闻着那吱呀吱呀的楼梯声响，一股无可排解的孤寂与无聊的感觉，总是纷沓而来，挥之不去。
“官家，请洗沐。”
下了高楼，有几个二八年华的宫女，含羞带怯，捧着巾栉铜盆，让皇帝擦脸洗手。
长安易有大风天，多尘土，每次下楼后，赵桓总得如此这般。
他接过毛巾，在脸上擦了几把，终于振起精神，好似那些烦心与苦闷的事，也随着这滴答下来的清水，掉落在泥土中，消失不见。
“官家，传膳么？”
“传吧。”
刚回来时，每次有人问传膳的事，赵桓还下意识的过问一下，后来发觉，自己不管如何发怒，下令，宫中百多年的老规矩难改，皇帝的饮食起居早有规定，并不能由得他完全随心所欲。再加上孟后来了，更有顾虑，如果皇帝太过俭省，老太太也自然要跟着如此，这样等于是赵桓刻薄太后，传了出去，就是天子不孝。
小小的起居饮食，题目也如此的大，赵桓也很无奈。
他一声答应，随侍的太监传下令去，过不多时，赵桓所居的清漏阁附近，灯火大盛，阁分前后，前为赵桓接见官员和批阅文书的地方，后面便是居处。
用膳自然也是在阁前，五间抱厦的房间，青砖碧瓦，朱栏玉阶，显的小巧别致，外有花圃成林，还有几只仙鹤放养在外，让皇帝起居时，就觉得赏心悦目。
赵桓漫步悠然，向着清漏阁慢慢踱去。
岳飞早就奉诏开拔，军纪整训完毕，本部的一万多人，加上兼并的刘光世部三万余人，近五万人的岳家军，已经到了洞庭湖畔，和薛强的御前亲军一左一右，开始讨伐做乱的钟相。
韩世忠与杨沂中也开始调集兵马，向着山东与京东两路试探性的进攻，以帮着关中减低来自金兵的压力。
关中这里，二十万大军开赴前线，赵鼎身为使相，代表皇帝亲赴戎机，鼓舞士气。前几日来了奏书，说道与曲端一文一武，还算和睦。十五万人的主力部队，枕戈以待，随时准备捍御潼关，加上渭河河谷形成的天然有利地形，估计敌人想破关而入，绝非易事。
武事暂不忧心，文事也紧锣密鼓，开始有自己的得力班底和完善的政治理念。
收权，集财政法制于中央一手，以考成法约束鞭打官员，以学习班登闻司来恐吓，以秦桧等人，做为打手，这是赵桓最拿手的，也是最有信心的一面。
以他估算，至多三年，他必定能令行禁止，做出任何的举措，不需要以武力来做为后盾，就可以得心应手。
自从靖康三年的深秋自上京冒险逃出，历经千辛万苦，近两年经营，终于可以稍稍喘一口气，赵桓也很觉欣慰。
慢步到得阁前，却见几个班直侍卫中的少年子弟，正牵着一匹骏马调教，那马很是烈性，长嘶大叫，四蹄翻飞，来回纵跳，这几个班直侍卫，都是不到二十的青年，平时很得赵桓喜爱，宫中得了这些好马，他们倚仗着赵桓宠爱，便在当值时从马厩牵来，想调教好了让皇帝去骑，却是当众出了大丑，看到皇帝信步而来，心中发急，那马仍不听话，当下一个个急的满头大汗。
赵桓见他们发急，隔的老远，便先笑道：“不必急，这马送来好些天了，军中的养马官都调不好它，你们治不服它，也不足为奇。”
一边说，一边走的略近一些，身边的太监连忙弯腰上前，将他团团护住，防着那马暴起伤人，嗑破了皇帝的一点油皮，各人也是有罪，担当不起。
他们拿张做势，故做忠勇，赵桓斜睨一眼，也不在意，当下只看那马。
这马身量极高，宋朝无好马，虽然曾经下令民间养马，却是全无成效，没有天然的牧场和良种好马，根本不可能在民间有所成效。军中缺马，到了七八人才有一匹马的情况，甚至有的骑兵队伍，都八九人轮骑一马。
而马的身高，平均也只是在一米三四左右，眼前的这匹骏马，浑身通黑，只有四蹄雪白，是有名的乌云盖顶，而身高也是在五尺一寸，大约在一米六左右，是宋马中难得的神驹。原本是两准节度使韩世忠自女真军官手中得之，巴巴的从镇江派人送来，只道：“此马神骏，非人臣所敢骑。”
这自然是鬼话，这马原本是女真人的下级军官所骑，他一个节度使，有什么不敢当之。赵桓接到奏书时，笑不可抑，觉得这有名的正人直臣，武将翘楚，也会捣鬼奉迎，却是有趣。
当下命人提笔写道：“览卿所言，感卿挚意，朕心甚慰。”
如此这般，算了给了这个武臣一个小小奖励，而这匹神驹，却成了宫中一景，不少近侍班直当值的时候跑去看，甚至很多文官在谒见皇帝之前，特地绕道一圈，跑去观看，指指点点，甚是热闹。
每见此情此景，赵桓分外感慨，在这个冷兵器的时代，一匹好马，无疑是后世的德造虎式坦克，令人见了就眼红耳热，分外钦慕。
他站着看了半响，只觉得这马分外倔强，力气又大，只怕等闲驯服不得，便吩咐道：“一会便牵回去罢，朕平常也不骑马，慢慢驯着便是。”
一个班直侍卫昂首答道：“咱们在官家面前侍候，一点小事也办不来，还有什么脸面。官家放心，过几日后，一定叫它听话。”
他敢这么和皇帝说话，却是因为赵桓很少摆皇帝驾子，甚至不但是他，宋廷规矩一向如此，班直子弟最受宠爱信重，与皇帝小小顶一下嘴，不足为奇。
赵桓也不在意，自己笑吟吟进了房内，自去用膳。
房内灯火大炽，明亮之极，一盏盏宫灯分列在四壁半空，将屋内照的白昼也似。
赵桓不管多省，在这一方面从不俭省。习惯了明亮灯火的现代人，绝对不能接受在晚上一灯如豆的生活。
在阁内左面侧室内，便是他用膳的地方，一张长桌前，摆放着二十余道菜肴，宫中膳食，又称玉食，皆有定式菜谱，这样的排场，还是赵桓屡次下了严令，减了一多半后的结果。
他在案前坐定，放眼看去，什么羊头签、海盐蛇鲊、煎三色鲜、糊炒田鸡、箭卧鸟、燕鱼、酒饮准白鱼，均是放置在银盆金盏内，色香味形俱全，令人一看而食指大动。
这些菜肴，看起来很是简单，却是极尽奢华。土步鱼，只取两腮，羊头签，只取两翼，以螃蟹的蟹钳肉包馄饨，只取其肉，蟹身则尽弃。
这不但是宫中传统，甚至士大夫家中，民间酒楼，也是食不厌精，赵桓身为皇帝，可以要求自己俭省，却不能在饮食习惯上彻底改变一个时代，却只能屈从这个时代。
况且，人爱美食，身为皇帝，在饮食上稍稍享受，也不是一件太过份的事。
只是这些菜式，都是烧煎煮而成，很是油腻，赵桓略用几口，便笑道：“响午吃的顺口，多吃了一碗，此时竟是吃不动它。”
周围内侍俱笑道：“官家想必是体念下臣，少动筷子，好去赏人。”
这是赵桓害怕太过浪费，只要自己没动过筷子的，便命人拿下去赏给当班的侍卫享用，以为成例，是以这些太监如此奉承。
赵桓点头道：“不错，这些一会赏给阁外训马的卫士们，他们累的一身汗，想必会吃的香。”
自己如此吩咐，只是肚中尚觉饥饿，看着满桌的菜，却又觉得无处下手。
他微微一叹，终于在内心感慨道：“怪不得东晋时有白痴说，每日吃饭费万钱，没有下筷子的地方。”
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