段虎盘腿坐在枢密院正厅的正位上，虎王横卧在他背后，正好让他舒服的靠在上面，蒙武端正的跪坐在左侧，太尉刘文瞻和兵部尚书张策坐在右边。在段虎的正前方盘膝坐着一个穿着一身兽皮、神情极其高傲的异族人，眼睛贪婪的盯着虎王，恨不得立刻将其据为己有，在其身后也坐着一位相对瘦削的异族人，不过他穿着大秦的服饰，显得要文明得多。
这是在接见北疆异族的谈判使者，原本应该让蒙武、刘文瞻和张策这三位军机大臣端坐正中的，然而久安帝已经将所有北疆事务全都交给了段虎，与使者谈判也在其中，所以要以他为主。
“北疆使者报上你的姓名！”段虎漫不经心的问道。
坐在前面的那名异族人昂着头高傲的看着段虎，说道：“本使者是北疆最伟大的大可汗铁勒麾下苍天雄鹰史都！”
“你们异族人说话还真罗嗦，我不过是问你的姓名，又没有问你们可汗的姓名，你说他干什么？”段虎极其轻蔑的哼哼道：“本将军再问一遍，你的姓名是什么？”
“你敢侮辱我们伟大的大可汗？”史都怒目圆睁，站了起来，刚想要发威，可是不知怎么的他又瞬间转而变得心平气和，缓缓坐下后，也不多言，面无表情的说道：“我叫史都。”
“这就对了！这样说话多简洁，多爽快，总扯些那些无关紧要的人干嘛！”段虎看着脸色气恼的史都，嘴角微微上翘，道：“那么史都，你们退兵条件是什么？”
“若你想要我们退兵，并且归还你们三座城池，你们必须给我们黄金十万两，白银一百万两，布匹绢帛五十万匹，过冬粮草两百七十万石。”史都狮子大开口的说道：“以后每年你们都必须按此给我们进贡，否则我们大可汗将会率领我们北疆最强大的勇士们，挥兵南下，直指你们的汴京城。”顿了顿又指着虎王说道：“此外你还必须将这只从云神兽献给我们大可汗。”
虎王听懂了史都的话，愤怒的嘶吼了一声，身子动了动似乎想要站起来，将这个狂妄自大的人一口吞掉。
“乖，别动！”段虎摸了摸虎王的脖子，而后轻蔑的笑了笑，朝两边问道：“诸位大人，你们看该怎么办？若是不答应人家的条件，人家可会要打到我们家门口了。”
“哼！”蒙武冷哼一声，不屑道：“狂妄自大之辈，理他作甚！”
张策眯着眼睛，淡然说道：“皇上既然将北疆所有事务全都交给将军，自然由将军处理。”
太尉刘文瞻则没有作声，端坐在那里，闭目养神。
“看来诸位大人的意思都很一致。”段虎微微一笑，脸色瞬间变得阴冷起来，且杀气腾腾，大声叫道：“来人啦！将这个人的舌头给本将军拔了！既然他连人话都不会说，这舌头也就没有必要留下来了。”
“诺。”左右亲卫冲了上来一把锁住史都的手臂，将他压在地上。
史都脸上露出了惊慌之色，挣扎着想要站起来，并大声叫道：“你想要干什么？我是伟大的大可汗铁勒的使者，你敢对我无礼。”
“你们北疆异族屠杀我并州三城十余万百姓，竟然还敢跑到京城来，在本将军面前耀武扬威，”段虎一脸凶悍之气，怒道：“既然你们敢来惹本将军，就要有承担本将军怒火的决心，左右，行刑。”
捍死亲卫没有再给史都说话的机会，伸手将他的下巴卸掉，从刑房里面取出一把铁钳，用力钳住他的舌头，猛地向后使劲一扯。只听见一声凄厉的惨叫，一根完整舌头硬生生的从史都的嘴里面扯出来，鲜血止不住的喷涌而出，史都生生的痛死过去，眼见活不长了。周围众人见到如此酷刑，都不禁打了个冷战，身上的寒毛都一根根竖了起来。
张策的喉咙干咽了一下，担忧道：“段将军，这样做是否太过分了？”
“不过分，比起他们屠杀我大秦那么多子民来说，一点都不过分。”段虎看着剩下的那名脸色被吓得异常苍白的异族人，说道：“现在无聊的人已经解决了，本将军烦请使者大人传个话给你们大汗。”
“使者大人？”蒙武愣了一愣，转头上下打量了一下剩下的那名异族人，惊异的说道：“他才是北疆异族的使者。”
那名异族人脸色恢复平静，淡淡的说道：“我很想知道，将军是如何看出史都不是铁勒大可汗的使者的？”
“你们大可汗是不是傻子？”段虎很无礼的反问道。
那名异族人脸上闪过一丝恼怒，但立刻恢复平静，说道：“不是。我们的大可汗雄才大略，又怎么回事傻子呢？”
段虎冷冷的说道：“既然他不是傻子，他就不会派遣一名什么都不懂的白痴来谈判。”
那名异族人脸上淡然一笑，说道：“来这里的路上，在下就不时的听闻段将军的传奇经历，对于段将军勇猛无敌很是景仰。没想到段将军除了万人莫敌的伸手以外，还有细腻如发的心思，在下实在钦佩万分。”
段虎上下仔细打量了一下眼前的异族人，问道：“你叫什么名字？哪一族的人？”
“大秦人都以为我们只有一个族群，没想到将军竟然知道我们北疆还有部族之分，看来将军下了不少的功夫。”那名异族人愣了一愣，而后又镇定自若的说道：“在下是月族人，名叫铁穆耳。”
“铁穆耳？有趣的名字！”段虎也愣了愣，这个名字让他想起了一个纵横西方的霸主，随后正色道：“你可愿意给本将军带个口信给你们大汗？”
铁穆耳点头说道：“段将军请说吧！在下必然办到。”
段虎轻轻的抚摸这虎王的绒毛，斩钉截铁的说道：“你就告诉你们大汗，让他每天吃好、穿好、睡好，养得白白胖胖的，等本将军带领大军去到北疆之后，要抓住他点天灯，给我并州三城死难的那些大秦子民们祭奠旗。”
“在下一定把将军的话带到。”铁穆耳脸色平静，问道：“看来我们没有丝毫和解的可能？”
段虎冷冷的说道：“当你们的士兵在屠杀我大秦的子民之时，我们就已经是生死之敌了。”
铁穆耳脸上很快的闪过一丝惋惜，说道：“既然如此，再留下来也没什么意义，在下告辞！”
说完，毫不费力的将地上快要死去的随从扛在肩上，大步迈出了军机处。
蒙武看着铁穆耳消失的背影，若有所思的说道：“这种情况还能够镇定自若，看来此子他日定非池中之物。”说着转过头，朝段虎语重心长的说道：“怀远，你到了北疆之后一定要小心这人。”
段虎点了点头，感激道：“多谢蒙公指点，怀远明白。”
“如今谈判已经彻底破裂，”一直没有发言的太尉刘文瞻睁开眼睛说道：“段将军应该尽快做好准备，不日出发北疆，以免延误战机。”
“本官，已经将张孝则和我北征大军的先锋大将派往北疆，相信不日就会到达并州。”段虎解释道：“以张孝则和我麾下的那些将领的实力，虽然说要击溃异族军队有点困难，但是能够抵挡异族攻势，不让他们前进一步，倒还是做得到的。”
张策询问道：“段将军，明日的赤斧军选拔不知准备得怎么样呢？”
“已经完全准备好了！地点就设在南衙禁军的大校场上。”段虎正经端坐，正色道：“此外，值得欣慰的是我大秦彪悍之风仍在。下官公布选拔试题是生死斗之后，还有一百多名各级武官报名参与，着实让我感到有点意外。”
“唉！只是可惜这么多人才不能死在杀敌战场上，反而死在自己人的手里，不禁让人感到可惜呀！”张策叹了口气，而后无不讥讽道：“段将军的选拔试题倒也奇怪，别人无不想要选出深谋远虑的将帅之才，而你却只是要一个身手高强的武夫，很是让人费解。”
“这有何费解的。”段虎冷然一笑，反驳道：“将帅谋臣各有分工，向那些深谋远虑的事情就交给那些谋士们去想好了，我们这些将军只需要想如何带兵将敌人击溃就好了，那些只会坐在帅营里面指手画脚的所谓帅才不要也罢！”
就当张策还想要出言反驳之时，段虎的亲兵副统领曹荻走了进来，朝在座的几位大人行了个礼之后，便凑到段虎耳边小声的说了几句话，他的脸上立刻露出了幸喜之色。
段虎站了起来，朝蒙武等三人抱了抱拳，说道：“各位大人，家中忽然有事，下官就此失陪了。”
说完，便快步领着虎王和曹荻朝大门走去。
段虎走后，张策感叹道：“一个只会冲锋陷阵的莽夫竟然也能统领大军，看来皇上的确是老了。”
“老夫觉得怀远所说的话也不无道理。”蒙武为段虎辩解道：“所谓术有专工，每个人所擅长的东西都不同，与其插手自己不擅长的东西，倒不如将其交给擅长的人，反而好些。”
刘文瞻站了起来，中肯的说道：“段虎的想法是对？还是错？北疆一战便可知晓，我们又何必在这里枉自猜测呢？”
“太尉大人所言既是。”二人皆不约而同的点了点头，对视一眼，不禁淡然笑之。
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