那天晚上，贲允炎是在睡梦中被连如山叫醒的。
这种情形，在贲允炎称帝之后的六年时间里，只发生过一次。
那一次是因为北魏与西吴交界的两个村庄，村民抢水发生械斗，双方多有死伤。相临两府的府官各自出面为自己的百姓争气出头，这件事就演变成了官方的冲突。
后吴国在械斗中死亡的村民家属，潜入魏国地界，伺机刺杀了府官以报私仇。魏国以此为借口，大兵压境，三天之内打下了吴国的三座城池。
吴国的宪英皇帝吓得手脚冰凉，派使者八百里加急，向南陈和东梁求救。使者到达迳州时，正值夜深，军情紧急，贲允炎半夜被叫醒，处理援兵一事。
而这一次，比那一次的事情更加危急。因为这一次，北魏发兵逼近的，正是南陈的边境崇州！
贲允炎披上衣服，看着连如山呈上来的北魏讨陈檄文：
…吾大魏天朝，本怀仁天下，善交邻人。孰料南陈偏邦，虺蜴为心，饕餮放横，潜细作入京师，刺吾政情，掠吾魏国女儿，近狎邪僻，包藏祸心，实为强盗之煌煌然…
…青天有上，其道大光，顺之者昌，逆之者亡。今吾大魏众将士，兵甲连群，行伍相接，鼓声动而南风起，剑气冲而北斗平，冀雪国耻，救吾同胞，惩戒乘戾，耀我族光…
贲允炎看到那南陈偏邦四个字，手下就开始较力，等到整篇檄文读完，他已经脸色铁青，将那一块明黄的绢布紧紧地攥在手中，一拳擂在了桌案上。
连如山在一旁小心地侍立着，不敢出声，直到贲允炎这口气稍缓过来，他才趋上前来，轻声说道：“还有一事，奴才也是刚刚知晓…”
他小心地斟酌着字句，贲允炎正忧心，听他支支吾吾，已经不耐烦了：“有话快说！”
“这檄文上所提魏国女儿…闲云居里的缪才人…她在昂州的时候，只在出道当日惊鸿一现，并不是因为那家舞馆的老板娘觉得奇货可居，她是被建昌帝下旨养于那家舞馆*，据说她在那里的住所，都是魏国…内侍省出的银子…”
怪不得！怪不得她挣了命也要回魏国去！他就一直疑惑，难道他陈国的皇宫竟比不上昂州的一个舞馆？难道陈国内宫妃嫔的封位，竟比不上她在魏国时一个舞娘的卑贱身份？
却原来其中大有原故！
突降战事，贲允炎心如火焚，而连如山这一番话，更是火上浇油。他瞪着因为睡眠未足而布满血丝的眼睛，手中下意识地揉搓着那黄绢檄文，紧紧地咬着牙。
门外有人走进来，凑近连如山嘀咕了一句。连如山打发了他，谨慎地出声道：“皇上，诸位大人已经在谨身阁候驾。”
贲允炎二话没说，将那檄文在烛台上点着，将那一团火苗往地上一丢，迈步出了寝殿，往谨身阁去。
陈国的柱臣重将，悉数从被窝里被叫了起来，于寂寂夜色中匆忙入宫来，等在贲允炎的御书房中。军情紧急，贲允炎还未到的时候，几个臣工已经讨论争执了起来。
等贲允炎推门而入，一众臣工跪地见驾。贲允炎沉着脸，往龙案后头一坐：“崇州战报，你们都知道了，事情的起因，也不用朕多说了，诸位爱卿都是什么想法，跟朕说说。”
贲允炎一开口，尚书令卫辅青就瑟缩了一下。当初他那个不争气的儿子带他去见缪凤舞，正是他与贲允炎闹不愉快的时候。他惊艳之余，突然就来了灵感，决定将缪凤舞献到贲允炎面前，以示他服从屈软的意思。
后来听说缪凤舞在宫里封了贵人，他还着实欢喜了一阵子，想着哪天让自己的夫人进宫，借探望太后之名，跟缪凤舞接上关系。好歹是他给她的一份尊贵生活，她以后发达了，他这个恩人还是要去讨情的。
谁又能料到，这个魏国小舞娘的身后，竟然牵扯到了魏国的建昌皇帝？昂州城里丢了一个小舞娘，魏帝竟然率大军南下亲征营救？
更何况，这次的确是他的儿子东游西逛，玩到昂州，劫了人口。那檄文中称卫淳为南陈细作，虽属诬赖，但也不是事出无因。
没别的办法，谢罪吧！
卫辅青不等别人说话，先就出列叩首：“臣疏漏失察，引寇逼境，罪该万死。”
贲允炎没好气地白了他一眼，倒也没说什么。毕竟是他自己同意收缪凤舞入宫的，若论到失察一说，他也是有责任的。
“既成事实，你在这里痛心悔罪也是无用，有这心思，不如帮朕运筹战事。”
贲允炎一抬手，卫辅青赶紧起身，接着说道：“皇上圣明，北魏觊觎我国江山社稷，已非一朝一日之事，以往也曾多次寻借口，挑起战端。所谓细作刺探政情，劫掠魏国人口，此次也不过是他的另一个借口。臣认为建昌帝此战的真正目的，在于试探我国的兵力。鉴于此，臣以为建昌帝此番并不打算长久作战，今次我们一定要给北魏以当头重击，让魏军晓得我南陈绝非泥捏纸折之兵，魏军初攻不下，自然会撤军。”
南陈统军的都督府大都督周名虎乃行伍出身，嗓门儿粗大，说话直爽：“卫大人也知道北魏觊窥三国已久，偏偏你们家父子二人就将把柄往人家手里送！还好意思说什么当头重击？不如卫大人带着卫公子去崇州迎战，你们父子兵上阵，给魏军以重击，如何？”
“周将军此话何意？难道你怕了魏军不成？”卫辅青心中本就亏疚，被周名虎这样直剌剌地戳了痛处，当即就涨红了脸。
“本都督一生戎马，自是不怕打仗，可是我陈国将士儿郎，就因为贵府公子的一次猎艳之举，就要披挂上战场，浴血杀敌。刚刚卫大人辩得振振有辞，竟是没有一丝的愧意，难道我还说不得你了吗？”周名虎大眼睛一瞪，回斥卫辅青。
“罢了罢了！敌军正在逼近国境，朕的肱股之臣却在这里吵架！”贲允炎一拍桌子，周卫二人赶紧住了嘴。
周名虎冲卫辅青哼了一声，上前向贲允炎奏道：“臣以为，近几年时间里，北魏数次犯境，终因师出无名，皆为我军化解击退。此番那檄讨的因由虽然牵强，总也是事实。建昌帝亲征，必是有一个周密的战略布置，我军仓促应战，逊在不备。不如先将那个魏女交出去，如果魏军再犯，于理有亏，我方也可多些备战时间，到时候自是胜券在握。”
“缪才人虽是出身魏国，但如今已经皇上的身边人，怎么能说交就交？周将军不思退敌之计，倒想着拿一个女人去换取和平，未免懦弱天真。”卫辅青为开脱自己的责任，自是不愿意将事情引到缪凤舞的身上，他鄙夷了周名虎一句，抢到前面说道：“臣以为当务之急，速速点兵迎战，崇州虽然危急，但是有涿水关为屏，魏军纵然有备而来，又能耐我何？出兵同时，遣使向吴梁二国送信，等两国援军一到，魏军更是不堪一击。”
贲允炎一边听他们俩儿吵架，一边在脑子里分析了一下形势。卫辅青刚说完，贲允炎一抬下巴，指向一位老臣：“赵阁老有何建议？”
那位老臣便是南陈内阁元老赵平昌，他被点了名，出列奏道：“老臣以为，我朝自先帝以来，励精图治，国势昌隆，虽不至惧怕魏军，可一旦战事铺开，内耗甚巨。两朝之功蓄积的国力，若因此而费去大半，实是不必。此乃两败惧伤之战，避为上策。因此老臣附和周将军之计，将魏女送还魏帝，虽暂时看来有损皇家体面，可是为我陈国长久打算，韬光养晦实为上上之策。”
几位臣工又争执一番，贲允炎默默地听了一会儿，突然一拍龙案。大家知道皇上要做决断了，便肃然垂手而立，安静了下来。
“你们几位的话，各有道理。朕斟酌之下，以为魏国此次出征，正如卫爱卿所言，蓄谋已久，藉由什么借口而来，已经不重要了…”
卫辅青听贲允炎这样说，不由地松了一口气。
可是贲允炎语气一转：“先帝临终前，殷殷叮嘱朕，一定要韬光养晦，隐忍图治。陈国如今的兴隆局面，乃是先帝一生呕心沥血之功，朕不能不爱惜。可是我陈国绝非弱小偏邦，不战而降之事，辱我国声，挫我国威…”
臣工们听得一头雾水，不知道皇上到底要战还是要和。贲允炎沉吟一下，终于下了决断：“周将军连夜点兵，京师留一万京军守卫，其余皆随驾迎敌。发加急军报，征调沿途各卫所兵力，齐集十万人马，随朕往崇州迎敌。天明之前安排妥当，辰时出发！”
“臣遵旨。”争来争去，也是要听皇帝的。臣工们告了退，各自安排份内之事。
贲允炎在谨身阁又略坐了坐，站起身来往出走。
“皇上…”连如山跟在身后，想请示几件御驾亲征的准备事宜。
贲允炎却一摆手：“摆驾闲云居！”（未完待续）