公元14世纪，班图人自非洲中南部迁徙，其中少量人在今纳米比亚一带定居。1878年，英国占领了鲸湾地区，作为开普殖民地下辖的一个商站兼加煤站。1883年，德国商人卢德里茨宣布纳米比亚地区其余海岸为德国领地。1885年柏林会议后，英国放弃了对纳米比亚的领土要求。1890年德国占领纳米比亚全境，并将其命名为德属西南非洲。
现在的纳米比亚还是一块无主之地，当然土著什么的不用管，历史上这块德国的殖民地就是林宏准备进入大西洋的前站。
曾国藩在卸任外交大臣后就被林宏任命为“皇室殖民开拓大臣”，这个名头是林宏向比利时学的，历史上比利时国王派人以个人名义前往非洲开展殖民活动而非国家名义，13世纪末14世纪初，班图人在刚果河下游建立了刚果王国。15世纪起，葡、英、法殖民者相继侵入。1884年帝国主义瓜分非洲的柏林会议将刚果河以东地区划为比属殖民地，即今扎伊尔，以西地区划为法属殖民地，即现在的刚果。
因为中华帝国内阁已经在不同的场合向英国明着暗着承诺过除了祖鲁外将不再向非洲南部开拓殖民地，并尊重英国在南非的利益。所以林宏才决定以皇室的名义夺取大西洋沿岸的殖民地。
曾国藩现在正坐在“皇室殖民舰队”的旗舰上和舰队司令关天培商讨今后几天的事宜。此时已经从海军退役的关天培年近古稀，本来林宏想让这位民族英雄安享晚年，但听说皇帝在广招退役海军官兵关天培立马就报名参加了，最后林宏把老英雄安排到了当这只舰队的司令甚至还为老人配备了专业的医疗队。虽然关天培在这个时空并没有鸦片战争但林宏心里依旧是那个英勇不屈的英雄。
“关司令，我们大概还有多久才能到哪里啊！”虽然曾国藩不明白皇帝为什么要让一个老人来当舰队的司令但他还是给予了这位老人足够的尊敬，海上的生活是无趣单调的，曾国藩已经迫不及待想要登上陆地了。
“年轻人，不要心急，我们刚刚才在开普敦完成补给，不过不要着急以我们的航速还有一天的功夫就到了。”自从蒸汽机的大规模应用，这只有三艘巡洋舰、两艘炮舰和二十余艘运输舰组成的殖民舰队平均航速达到了10节。
......一天后，也就是1858年九月四日，曾国藩和关天培带着这支庞大的舰队抵达纳米比亚的鲸湾港。鲸湾港建于1840年。最初在19世纪只是英国人在分非洲的狂潮中作为小型的商业码头之用，1878年并入英国的开普殖民地（CapeColony），然后英国在经历了1880-1881年和1889-1902年两次布尔战争后战胜了荷兰人，取得了整个南非的控制权，于1910年成立南非联邦（UnionOfSouthAfrica），即今天南非的雏形，该港连同开普殖民地一起被并入。
当舰队抵达鲸湾港的时候，码头的英国官员吓了一跳，鲸湾港仅仅是开普殖民地下辖的一个商站兼加煤站而已哪里见过有这么多的船只停靠过特别是几艘唬人的军舰，随后曾国藩向当地的英国官员租界了全部仓库用以卸载舰队的物资，不过这么多物资根本放不下大部分只能放在运输的商船上。
随后曾国藩就像德国商人卢德里茨那样宣布纳米比亚地区其余海岸为中华帝国领地。
1858年九月二十一日，曾国藩带着先头部队的三千人抵达温得和克就是后来纳米比亚的首都所在。曾国藩首先做的就是筑城，这座规划中的新城被林宏命名为新华，意喻为新的中华，像摩加迪沙其实现在的名字叫新汴京。帝国殖民部给出的新南城市建筑图纸十分完善，但工程量也是十分庞大的，在这中曾国藩首要要做的就是修建一座兵营及外围的军事防御工事和一条连接海岸的公路。不过这一切都要一步一步走曾国藩也不着急。
---------------------------------------------------------------在遥远的殖民时代，巴拿马地峡是连接太平洋与西班牙宗主国的交通枢纽，每年一度的波托弗洛交易会吸引着欧洲各大商行的代理商，在这里，成吨的秘鲁白银与欧洲货物进行着有利可图的交易，巴拿马因商业和海运日益繁荣。然而，这并没有改变它从属的地位。
18世纪，巴拿马是西班牙的领地，19世纪则成为新兴的哥伦比亚共和国的一个省。也许从那时开始，巴拿马成了冒险家的乐园，官僚、军官、商人、海员、工匠、奴隶和来自加勒比海地区的代理商们充斥着这座城市。商业的兴盛对航运提出了更高要求，人们发现在狭长的巴拿马地峡开凿一条运河，沟通两大洋，将是一项事半功倍、惠及万代的壮举。其实，早在15世纪，征服墨西哥的西班牙人瓦斯科·科尔特斯就提出过修建运河的主张，但他未指明适合开凿的地点，后来，在瓦斯科·努涅里·巴尔沃亚征服巴拿马之后，1523年，西班牙国王查理一世（即神圣罗马帝国的查理五世）明确提出了开凿一条中美洲运河的主张。
1534年，西班牙国王卡洛斯一世下令对巴拿马地峡进行勘查，西班牙人沿着山脊用鹅卵石铺出了一条穿越地峡的驿道，算是为开凿作了准备。从18世纪开始，西班牙殖民政府陆续派员勘查了四个备选地点，1771年，勘查了特万特佩克地峡，1779年，勘查了尼加拉瓜地峡，然而到1814年，当西班牙终于决定开凿运河时，拉美独立战争的爆发却打乱了整个计划。
1823年，由危地马拉、萨尔瓦多、洪都拉斯、尼加拉瓜和哥斯达黎加五国组成的中美洲联邦共和国成立，这个徒有虚名的小国虽然拥有200万人口，但从未真正统一过，1825年，它正式向美国提出了援建运河的请求，次年6月，拉美自由之父西蒙·玻利瓦尔在巴拿马召开的国际会议上，也提出了相同建议，中美洲运河的开凿正式提上了日程。
不过随着中华帝国占据了北美洲的西部地区，美国对这条运河的重视程度也变低了，虽然他的商业价值确实很高，但美国国内的经济条件和运河开凿的技术尚不过关巴拿马运河的事宜就拖到了今天。
1858年，年初中华帝国外交部正式向南美国家哥伦比亚提出修建巴拿马运河的提议，哥伦比亚对此表示欢迎，二月中旬帝国外交大臣郭嵩焘抵达哥伦比亚首都圣菲波哥大，就运河修建问题进行商谈。
1858年二月二十七日，中华帝国与哥伦比亚共和国签署《中华帝国与哥伦比亚共和国关于修建一条连接大西洋和太平洋的通航运河的专约》简称“中哥条约”或“郭嵩焘－托马斯条约”。托马斯·西普里亚诺·德·莫斯克拉就是当时的哥伦比亚总统。条约里规定哥伦比亚把宽10英里、面积1432平方公里的运河区交给中国永久占领、控制，巴拿马湾中的一些也交给帝国使用，帝国将一次性付给巴拿马1000万中华元，自1859年起，每年支付25万中华元，其中第三条明确规定哥伦比亚共和国不得在运河区执行国家主权，彻底的把运河区变成了国中之国。另外第五条规定帝国拥有对巴拿马运河公司的全部财产的永久垄断权。第十一条还规定帝国有权对巴拿马城和科隆城进行干涉，以维护公共秩序。林宏这么做怕的就是到时候巴拿马独立带来的不必要的损失。
对于中国即将投资修建巴拿马运河的消息最先有动作的不是美国而是法国，历史上也正式法国人首先修建的巴拿马运河，不过这次中国人抢先了，法国向哥伦比亚交涉无果后提出参股中国的巴拿马运河公司，不过林宏决定将这条运河牢牢的握在自己手里拒绝了法国的请求。
法国人悻悻而归，美国人沉默不语，就这样巴拿马运河成埃落定，不过林宏相信美国人不会就这么甘心的，历史上美国政府就对法国轻易得到巴拿马运河的租让权，感到不满，时任美国总统的拉瑟福德·伯查德·海斯指出：美国必须把巴拿马运河控制在自己手中，它决不能放弃这种控制而将运河交给任何一个欧洲国家！在美国，以阿尔弗雷德·马汉和西奥多·罗斯福为代表的海权论者，非常重视巴拿马运河的战略地位。正是在修建时美国的多方阻碍导致法国修建运河的失败。
不过很快美国的南北战争就要开始了，林宏相信美国这会不会有闲工夫来管他修建的事，尤其是现在中国占据西部美国西进结束，南北的矛盾加剧凸显，中国这个庞大的棉花市场的出现让现在南方的实力更加强大。
好了言归正传，1858年三月，条约签订的几天后有内阁牵头集合国内主要财团正式成立巴拿马运河公司。1859年初，地形考察结束，运河工程正式进入绘图设计阶段。1860年中旬巴拿马运河正式开工建设。
掌握了巴拿马运河，中华帝国离大西洋将更近一步。（未完待续）