谷若虚进到大理城中的时候，大理城已经很是热闹了。
——只见无数商贩或挑或背，或是担着琳琅满目的货物摆放在城中官道两侧，却不叫卖，只是静静地等着客人主动上前问价。其间自然要以白族人和汉人的人数最多。
——这些聚居于点苍山下，洱海之滨的白族人，一向以白色为贵，崇尚白色，以白色衣服为重。男子喜缠白色或蓝色包头，多穿白色对襟上衣，外套黑领褂，下身穿宽桶裤，系拖须裤带，有的还会随身佩带绣有美丽图案的挂包。大理国中的女子则多穿白色上衣、红色坎肩；或是浅蓝色上衣配丝绒黑坎肩或是紫色丝绒领褂，右衽结纽处还要挂上“三须”、“五须”的银饰，腰间系有绣花飘带，上面多用黑软线绣上蝴蝶、山茶、杜鹃等图案，下着蓝色宽裤，足穿绣花的“百节鞋”。臂环扭丝银镯，指带珐琅银戒指。已婚妇女梳发髻，未婚少女则垂辫或盘辫于顶，有的则用红头绳缠绕着发辫下的花头巾，露出侧边飘动的雪白缨穗，点染出白族少女头饰和发型所特有的风韵。
谷若虚在天南一带居住不久，因此却从未进入过大理城中，虽然知道此城极是热闹，却直到今日方才眼见。
他在城中漫步，眼见已经到了正午时分，便寻了一家铺子打尖。
这家铺子虽是汉人经营，但店中所售之菜品却都是极富大理风味的佳肴。原来大理国因与大宋、吐蕃和大越等国毗邻，因此其间的烹饪风味多受这几国之影响，素以烹制山珍、水鲜见长。
谷若虚随意点了几样，不多时小二便送上酒菜，却是虫草炖乌鸡、金钱火腿、桃仁夹沙乳扇等几样菜式。
那小二一面上菜，一面笑道：“客官只怕是初到大理城罢？这几样菜却不可不尝！”
谷若虚道：“哦？这几道菜莫非还有些什么名堂？”
小二道：“小的为客官推荐的这几样菜，道道都是本地的名菜！就拿这乳扇来说，乃是大理一带的特产，寻常地方见都难以见到……听客官的口音，可是中原大宋人氏？”
谷若虚笑道：“小二哥的耳朵倒灵。”
“小的一向认人极准！大理城里的汉人虽然不少，但像客官这么器宇轩昂之人却是不多！”
谷若虚见他伶俐，心中不由得暗暗发笑。他因一路行来，见那些白族少女们头上戴着的帽子极是别致，便随口问道：“那些白族姑娘们的帽子倒是好看得紧……”
小二听了这话，却道：“客官可知这帽子的来历？”
谷若虚微微一怔，道：“这却不知。小二哥和我讲讲，也好让在下长些见识。”
那小二见谷若虚谈吐有礼，言语谦和，登时喜上眉梢道：“客官可听说过大理国的四大奇景？”
谷若虚倒也真听说过，便道：“这个我却知道，不就是‘风花雪月’么？那‘下关风，上关花，苍山雪，洱海月’的四大美景我虽然尚未领教，但却一早便已听人说过。”
小二闻言笑道：“客官果真有见识！那些白族女孩子头上带着的帽子，里面便有‘风花雪月’这四个字的意思。”
谷若虚听了，便向街上行人看去，只见人流往来，其间却有不少盛装的白族少女。他定睛看去，便向小二笑道：“是了！我知道了！她们带着的帽子是白色的，便是苍山上的雪……帽子上面装饰着的，却是上关的花……那弯弯的帽顶就是洱海月了……只是哪里又有‘风’了？”
那小二见状笑道：“客官请看，那帽子上面垂下来的穗子微微荡漾，不就是下关的风了么？”
谷若虚一见，果然如此，不由得呵呵一笑，当下便下箸品尝眼前这几道大理名菜。
但见火腿肉色红艳，香气浓郁；乳扇酥脆香甜，浓香满口；那虫草炖乌鸡更是鸡肉滑嫩，汤汁甜美……不由得交口称赞。
待得用过了酒饭，便又在大理城中信步漫游。不知不觉却走到了一间叫做“摄云斋”的店铺之外。
谷若虚早间便听人说过，“摄云斋”乃是大理城中最有名的古董铺，出入此地之人非富即贵。大理国中的仕宦官绅、王公贵族，皆是这店中的常客。
他迈步登门，见其间房舍结构之精，铺设之雅，自不必说。单是那店中奇花异卉、古玩字画、珠宝玉器，件件皆是世所罕见之精品，便信手取过一幅山水来赏玩。
店中供奉见他虽然是一副生面孔，却举止不俗，穿戴雅洁，不敢怠慢，便上前搭话。此时刚过午时，店中客人不多，二人正闲聊着，却听身后另一名供奉笑着道：“小姐真是好眼力！这‘彩凤穿云钗’乃是我店中新近一批首饰里面的极品货色……只是……”
他尚未说完，却听一名年轻女子的声音道：“你吞吞吐吐的做什么？难道怕我们付不起价钱么？”
谷若虚回身看去，却见几名服饰华贵的妙龄少女正在店中挑选首饰。
那供奉忙道：“小姐误会了小人的意思。这支‘彩凤穿云钗’只因是我店中的极品货色，早在半个月前便被一名贵客订下了。摆在此间只是为了让客人看看样子，却是不能出售的，还请几位小姐在店里挑选一些别的首饰。”
一名绿衣少女闻言道：“定下了？供奉，你该不会是因为我们相中了这金钗，想要漫天要价，这才编出些谎话来敷衍罢？既然已经被人定下了，你们还摆在这里充什么样子？”
供奉陪笑道：“这位小姐有所不知。这‘彩凤穿云钗’是我家作坊之中的匠人亲手所制，只是耗时费力，且材料昂贵，制作不易，因此都是订做。小姐倘若看中了这样子，何妨便也订下一支，三个月后便可取货。”
另一名少女听了，杏眼一睁，道：“什么？要等三个月？不就是一只金钗么？哪用得着费这许多功夫！”
谷若虚见这名少女一身绯色衣衫，珠围翠绕，生得容长脸面，眉目娟秀，一望便知是富贵人家的小姐。但见她们这一行共有五人，服饰打扮各异，却都生得甚是美貌，不由得令旁观之人啧啧称奇。
这五人之中，却有一人极是与众不同。只见那少女十七八岁年纪，一身白衣如雪，乌黑长发披散在肩头，全身并无什么华丽首饰，却仍是显得气度高华，容貌更是秀美绝俗，莫说是大理城中少见，便是大宋国内，亦是罕见这般绝顶美貌的少女。
谷若虚见这少女美得出奇，不由得便想起当夜在林中见到的拜月教圣女曼罗。他此刻自然早就知道那“曼罗圣女”乃是大越国洞仙公主假扮，但想来洞仙公主的易容之术极其高妙，竟然能骗过一干苗人。
正在胡思乱想之间，却见那供奉一面向那钗上指去，一面口中向众人道：“各位小姐有所不知。这支金钗之所以耗时费力，一来是由于其上的点缀之物甚是珍贵，二来是因为这钗的工艺与其他首饰不同……”
另一名蓝衫少女闻言却道：“供奉，你说的那位贵客什么时候来取这东西？他交了多少定金？我们除了这金钗原本的价钱之外，还可将定金双倍奉上，以补偿贵店的损失。”
供奉一怔，“这个……只因这位贵客身份尊贵，又是店里的常客，因此他定下的货物却是从来用不着定金的……取货也是说取就取……倘若一时未取，本店也只能代为保管……”
那先前说话的绯衣少女闻言却冷笑道：“这可不是掰谎？天下间那里有这样的事情？”
莫说是这一几名少女，便是谷若虚听了那供奉的话，也觉得甚是无理。
果听那绯衣少女道：“供奉，我家小姐可不是寻常富人家的千金，只因听说你们‘摄云斋’的货色极好，这才亲自前来看看。你这支钗子放在这里也是放着，还不知道客人什么时候来取，会不会来取。不如就卖给我们，价钱你开好了。”
这位供奉新进“摄云斋”不久，待人接物的眼力上却远远及不上店里的老供奉们。他适才眼见这少女服饰华丽，本以为她们都是哪家大户人家的小姐，却万万想不到她竟然只是个伺候人的丫头，当下便道：“这位姑娘。你家小姐自然不是寻常人家的千金……但是我说的这位贵客却也是个得罪不起的人……还请姑娘饶过小人一马……莫要再与小人为难了。”
那绯衣少女柳眉微扬，正要说话，却听那白衣少女轻轻道：“杜鹃，莫要多说了。既然这金钗别人已经定下，再多难为供奉也是无用。我们另行定做一只便是了。”
那被称作杜鹃的少女听了这话，却气鼓鼓地道：“小姐！他这金钗倘若当真定了出去，也就罢了。这事分明便是他想要抬高价钱……”
那供奉忙道：“姑娘千万莫要这么说！本店全部货物可都是店主东定下的价钱，我们做供奉的，哪里敢胡乱开价！姑娘莫要坏了本店的名声！”