骑士们骑着骏马整齐地行进出骑士团堡垒,去与守城部队会合。骑士们将会被分配到各个军团作为指挥者和先锋领袖。
“团长……您为什么跑出来了!”一个骑士高叫着,横着马挡在前面。
“我是骑士团长,我为什么不能跑出来?”
“可是……阿拉米斯团长,你的伤还没痊愈……”
“这点伤拦得住我?恶魔都已经大军压城了,尼塔拉处于空前危机之中,要是尼塔拉被攻陷,我养伤还有什么用?”
“团长……”
“好了,让开……而且,我还有话要问教皇那老头。”
大型石弩、弓箭队已经在城墙上部署完毕。地牢侍卫们正在调试各种奇形怪状的战争器械,比如风车式火石投掷器、闪电连弩、硫酸喷射器。步兵们在城墙下待命,骑士们位于城门前,而牧师们则位于外城区。居民们已经被转移到靠里的中城区和教廷区域。这样,即使攻城部队的投石器将石头投到外城区,也不会有平民伤亡。
国王和影子侍卫团团长风尘仆仆地来到了指挥处。阿拉米斯拄着一根棍子,怒气冲冲地瞪着他们。
“国王陛下,我以为您会比我更着急。”阿拉米斯没好气地说。
“好了好了,我知道你不满,阿拉米斯,”国王似乎预料到他会这个态度,所以非常不耐烦地说,“我和雷德菲尔德有些事情耽搁了。”
“没有什么事比尼塔拉的存亡更重要了。”阿拉米斯哼了一声。
国王转过头去,不看他。
“城外情况怎么样了?”雷诺兹换了一个话题,当然这个话题是当前最重要的。
“艾玛城的士兵倾巢而出,我们一点对策也没有。”阿拉米斯望着城外,说,“根据赏金侍卫的报告,他们完全无法沟通,被恶魔控制了心智,向着他们的同胞毫不留情地挥剑。就连十六年前的第二次恶魔回归,恶魔也不曾有这么大的力量。”
“是么……”雷诺兹皱着眉头说。
“恶魔怎么会有这么大的力量呢,十六年前,他们也不过只是一群力量强大的武夫……”尼古拉斯说。
“那是因为我们给了他们三年时间!三年!教廷竟然没有发现这种事!”阿拉米斯有些愤怒地吼道。
“不是说这件事已经被那个……第五个审判序列摆平了,并且那个身为罪魁祸首的东方旅者也死了么?怎么会有这种后续?”尼古拉斯皱着眉头,说,“恶魔血石也好好的保存着啊!”
“总会有什么我们不知道的原因的!总之,现在恶魔势力忽然变得这么大,除了向神灵祈祷以外,我们只能拼死守卫尼塔拉了。”阿拉米斯说。
他望着乌云密布的天空。城墙之外,天空之下,艾玛城身披银白色铠甲的士兵组成整齐的方阵,向着尼塔拉这边稳稳行军。
这些士兵都被恶魔控制了灵魂。他们六亲不认,力量强大。他们停在尼塔拉城外,没有进入弓箭和战争机械的攻击范围。
“我从来没有想过我会合艾玛城的将士战斗。”雷诺兹有些心神不定地望着那些熟悉的军队,“那些人有多少生于尼塔拉呢?”
“当然有不少,但是,其中也有不少尼塔拉放逐过去的罪犯。”阿拉米斯说,“他们心生怨恨,当然会很容易被恶魔控制了。积蓄三年力量的恶魔,力量惊人只是原因之一而已。”
黎明时分,艾玛的军队摆开了阵势,工程车、云梯和投石器都准备就绪了。雷诺兹站在城门之上,拉开一把长弓。
“这将是最艰难的一次战斗,面对自己的同胞,但是……”雷诺兹低吟道,“为了保护尼塔拉,一切都不要顾虑。”
说着,他将张满的弓弦轻轻一放。羽箭离弦而出,快速地奔向远方。他的长弓射程比普通长弓远了许多,箭矢飞了好一阵之后,落到恶魔军队的前排,刺进一个士兵的胸膛。那个士兵惨叫一声,应声倒地。
恶魔军队的指挥官猛然举起长剑,士兵们大声嚎叫着,向着尼塔拉城门冲来。兵阵就像涌动的银色浪潮,向着尼塔拉古老的城墙凶猛地袭来。
雷诺兹拔出长剑,高高举起,长喝道:“为了尼塔拉!!——”
战争机械全部启动,两军射程最远的投石器彼此攻击,向外的巨石将一团士兵砸倒,而落到城墙上的巨石则将弓箭手撞下城墙。等到恶魔军队逼近之后,拉满弓的弓箭手齐齐放箭,箭矢像倾盆大雨一样从城墙上落下。如雨的箭矢刺穿盔甲,在地上引出一条条鲜血的溪流。
阿拉米斯、雷德菲尔德都拔出长剑,他们知道,这将是一场恐怖的战争。
“光盾圣界启动,务必保护城墙上空。所有的牧师使出最大的力量,你们只负责防止弓箭手们受伤,受伤之后的事由负责治疗的医师来处理。”
教皇阿拉米斯拄着长长的驱魔杖,指挥着后方的牧师们。明亮的圣光结界在城墙上形成,众多牧师的圣光力量集结在一起,形成一个半圆形的蛋壳般的圣光保护膜,罩住尼塔拉的上空,让投石车的巨石没办法砸进来。巨石在圣光保护膜上砸出一条条裂痕,但是这些裂痕又被新灌注的力量修复。
“如果我们防御得够出色,那些恶魔的奴隶是没法攻破尼塔拉这神圣的堡垒的!”教皇举着驱魔杖,鼓舞着牧师们,“以莫里欧德的信念,保护我们的同胞!”
“看来完全乱套了啊。”克拉克远远望着外面,“骑士们全部出去了,整座城市进入最高警戒状态,根本没有人会来抓你们了。兰斯,看来你不用躲了。”
“嗯……那我陪着她好了。”兰斯说。
于是,兰斯搬了个椅子,放到爱丽丝的床边,然后坐在上面,呆呆地望着爱丽丝。爱丽丝的眼睛平静地闭着,嘴唇微张,呼吸平稳而轻柔,一头金色的卷发柔软地搭在脑袋的两侧。
“你似乎弄丢了你的呼啦圈……”兰斯对着沉睡的爱丽丝轻声说,“真是的,为什么那么冲动呢。”
他知道爱丽丝一时间醒不过来,但是他还是忍不住对她说出了那些话。而后,他叹了一口气,沉默地望着她。这时,他真想提着长枪去城门口的战场,但是他不会被放入编制之内,反而会被当做罪犯抓起来。他自己倒无所谓,但是,他放不下爱丽丝。
这三天,他该怎么度过呢……是等到城门战事确实很危机的时候去帮忙,还是一直守着爱丽丝,想办法带她离开这个战场?
“唔……”
他还在发神的时候,爱丽丝忽然呻吟了一声。兰斯吓坏了,探过身去。
“呃……”
爱丽丝轻轻地睁开眼睛。
“爱丽丝……你醒了?!”
这无疑是非常奇怪的事,但是兰斯已经高兴得抛弃了一切怀疑。只是,爱丽丝半睁着眼睛,看着他,眼神中竟然是一种木然和冷峻的神色。