横亘在黄金海岸地区中心位置的赫梯大沙漠十分广阔，其范围从东到西有近六百公里，南北的长度则要上千公里之多。
赫梯沙漠虽不及浮伯里沙漠的面积广阔，但它的位置却成为了阻隔菲洛那大陆与主大陆之间陆路交通的天然屏障，极少有外敌能从陆地途径侵入沃玛王国，这片千里大沙漠的功劳自是不可磨灭。
举凡是途经此地的商旅行人全部都要绕行北方的提尔王国，或是南方赫梯沙漠边缘的港口城市推罗城，这一切皆是由于赫梯沙漠的自然环境实在太过险恶的缘故。
历年来，想凭一时侥幸心理闯过这片大沙漠的人，眼下已经十有八九都变成了沙漠里随处可见的白骨残骸，有了这么多前车之鉴，够胆量走这条路线的商旅自是少得可怜。
陈无咎和病重的佳莉斯暂时逗留养病的这个小绿洲，方圆不过几百米，在呈现圆周分布的稀疏灌木地带中心，一眼石头砌成的古井构成了滋养这片小绿洲一切生灵的核心。古井在每年仅有一周多时间的雨季中积累下的一点微薄雨水，此时却变成了无价的珍宝。
一早便支起帐篷遮荫的陈无咎，将烧得迷迷糊糊的佳莉斯小心地放在帐篷形成的阴影下，然后不断用从古井中打来的水浸湿毛巾，耐心地反复擦拭着佳莉斯脸颊和手臂等部位的肌肤为她降低体温。
现在陈无咎只能拿出这个治标不治本的办法帮助佳莉斯减轻疾病痛苦，可是随着陈无咎不断的擦拭以后，那块原本是雪白的毛巾却逐渐染上了一层粉红色的物质。
起初陈无咎并未在意，不过很快他就从佳莉斯脖颈与面部交界的位置颜色不一致的现象中看出了些许端倪，随即陈无咎的面色也愈发难看起来。
佳莉斯的易容术本应是以幻术结合化妆技巧，外行人极难看出毛病，可是在佳莉斯连续多日昏迷后，起主要作用的幻术开始渐渐失效。加之陈无咎出于好意的擦拭动作，又破坏了佳莉斯涂在脸部遮掩真实容貌的化妆品。
至此，佳莉斯的假身份算是彻底的穿帮了，陈无咎即便再怎么糊涂，也不可能被她蒙混过去了。
这个意外的发现，在一开始陈无咎还感到有些好奇，褪去化妆的佳莉斯露出真容，却也并不逊色易容之后的美艳，陈无咎不明白佳莉斯何必多此一举。随着预感到某些不祥征兆的陈无咎努力挖掘记忆，终于记起了数年前，仅有一面之缘的佳莉斯到底是何许人也。
“原来是她！”神情趋于冷峻的陈无咎放下了手里的毛巾，陷入了沉思之中。
照理说，隶属于黄金海岸盗贼团的女杀手佳莉斯是陈无咎的老冤家，现在不趁他病要他命，就算陈无咎很宽宏大度了，遑论挽救佳莉斯的性命。
素来自认有壮士断腕勇气的陈无咎，面对一个曾经和自己有过肌肤之亲的女人，再思及潜藏在幕后的黑手，本应辣手摧花永绝后患的陈无咎感到了一丝彷徨。
人非草木，孰能无情。虽然是一夜的露水姻缘，不过老实说，作为人生中的第一个女人，佳莉斯在陈无咎心中占据着十分重要的位置，在没有外界压力的前提下，他确实下不了这个手。
可惜不等陈无咎这边考虑清楚何去何从，一直跟在他屁股后头盯梢的阿瓦蓝却已然坐不住了。
关于佳莉斯病倒的情况，阿瓦蓝早就听到探子回报，一连这么多天佳莉斯的病情都不见好转的迹象，这不免让唯恐误了弗兰德团长大事的阿瓦蓝急得跟热锅上头的蚂蚁一般。
阿瓦蓝跟手下们商量了一下对策，最后决定假扮成一支商队途经绿洲歇脚，然后借这个机会给佳莉斯治病。
清脆的驼铃声打破了大漠的孤寂宁静，在沉思中被突然惊醒的陈无咎从帐篷里探出头一看，一支由三十多头沙驼组成的商队出现在视野里。商队中为首的是一位满脸都是花白络腮胡子的老者，他远远地望见了站在帐篷旁边的陈无咎，便笑着招手打招呼。
对于老者的这种热情，习惯了沙漠旅程的陈无咎很容易理解，在这片死亡之海中看见任何一个喘气的活物都不容易，偶遇其他的沙漠旅行者，任何人都会感到开心。
对方首先表现出的友好态度，陈无咎也在点头的同时报以一个淡淡地笑容，此刻他的心思全都在如何对待佳莉斯上面，根本提不起这个高兴劲来。
待得这支商队走近了，陈无咎才发觉他们这些人的装束打扮可不大像是普通商人，要说是一伙马贼倒是贴切不少。商队中除了为首的那名老者尚算是慈眉善目，多少有点商人的气质，其他一干人等看人都是横眉立目的表情，不管怎么看都不大像是善类。
心中提高警惕的陈无咎不露声色地笑着上前，施礼说道：
“不知各位是从哪里来，要到何处去，不知大家是不是顺路呢？”
那位首领模样的老者抢前一步，说道：
“我们是贩盐的商队，大家肯定是不顺路的。”
露出一个恍然大悟表情的陈无咎笑了笑，便没再多言语，转身回到帐篷里继续他的思考去了。
贩运私盐这门生意倒是赚钱，不过跟各国的税务机构始终有些矛盾纠纷就是了，难怪这些人放着大路不走，却跑到这个鸟不拉屎的鬼地方来。
这么说起来，商队里那些面色不善的彪形大汉想必也是为了应付缉私队备下的手段。
商队的人马七手八脚地完成了宿营的准备，开始生火的时候，那名老者来到陈无咎的帐篷跟前讨要火种。陈无咎爽快地用一块树皮包住一团灰烬，将燃烧着的木炭放在灰烬上面递给了老者。
老者接过火种没有急着离开，他侧身瞧了一眼躺在帐篷中的佳莉斯，笑道：
“先生的同伴生病了吗？”
陈无咎点点头，说道：
“是啊！看样子应该是常见的热病，可惜我不懂医术，只能干着急。”
老者神秘地一笑，从怀中摸出一个精巧的羊皮口袋，倒出两粒药丸交给陈无咎，说道：
“这是我们行商自备的一点药物，对付一般的疾病多少都有些效果，您不妨拿去给病人服下试一试。”
人家的好意陈无咎不便推辞，就接到手中，道了声谢。
老者走后，陈无咎思量了良久，还是扶起了高烧昏睡的佳莉斯，以口度水让她把药丸吃了下去。做完了这一切，如释重负的陈无咎深深地叹息了一声，随后自嘲地摇着头苦笑起来。
即使十分清楚养虎遗患的下场会是什么样子，陈无咎还是狠不下这条心来，人头毕竟不是韭菜啊！
平日里，视杀伐决断如吃饭喝水般平常的陈无咎也不是没有弱点，他在处理涉及自身感情的问题上，委实显得非常优柔寡断。
这支神秘的商队在绿洲住了一晚，次日便动身离开了，那位老者赠送的药物倒是十分灵验，两天之后佳莉斯的高烧便开始退去，并且随即迅速恢复了清醒。
聪明人一点便透，苏醒过来的佳莉斯只是问了陈无咎一句自己生病昏睡了多久，在听到答案的那一刻佳莉斯就已经明白自己的任务失败了，她沉默了片刻，说道：
“你知道我不是示巴舞女了吧！”
无奈苦笑的陈无咎此时也只得微微点点头，然后有气无力地回答说道：
“嗯！知道了，我只是不明白你为什么要和我......”
充耳不闻的佳莉斯忽然笑了起来，撒娇似的说道：
“能帮我打一点水吗？这么多天没有梳洗，我身上很不舒服。”
于是陈无咎转回身从水囊中倒出了一些清水承在盆中，拿给佳莉斯使用。佳莉斯用清水浸湿了前些时候陈无咎买给她的牛角梳子，便开始专心致志地梳理她那一头棕栗色的修长秀发。
一直都默不作声的陈无咎安静地坐在一旁看着她梳洗打扮，两个人都没有要讲话沟通的意思。
时间不知过了多久，耐性耗尽的陈无咎选择了首先开口，说道：
“你，不，应该是你们，想从我这里得到什么？”
佳莉斯停下了手上的动作，一双海蓝色的眸子凝视着陈无咎的双眼，似乎想要从中寻觅到什么东西。良久，佳莉斯恢复了梳头的节奏，轻描淡写地说道：
“上次的事件之后，团长大人派出人手详细调查了你所有资料，结果发现你和古代魔法王国有着很深的联系。或许你都不曾意识到，世界上没人能在遗忘之地长期生活，饥饿的异界生物会吞噬一切生命，就算是像你那位矮人朋友一样要钱不要命的冒险者，也只能单独行动，并且无法在遗忘之地的范围内逗留超过十天时间，这是惟一比较安全的行动方式。多年来，每一个企图长时间滞留在遗忘之地寻找王国宝藏的人都死了，几乎无一例外。当然，这其中只有一个特例，一个能让别人完全找不到他过去的人，那就是你！”
佳莉斯的回答并未超出陈无咎的预想，古代魔法王国地下神殿的窖藏之丰富，在临行前陈无咎打开了一个防具库房，便已是让人大开眼界，仓库里面堆积的装备扣除掉锈蚀损毁的部分亦是足以装备数千人规模的军队。
仅是在地下神殿中，如陈无咎所见的这种洞窟仓库就至少还有十几个，计算其中各类物品的价值，岂止是一个价值连城便能形容得了的。
说是有人惦记这些财宝，陈无咎一点都不会惊奇，但是盗贼团能够调查到他的身世全都是信口胡说的，却令陈无咎在酷热如烤炉的沙漠中隐隐感到了一丝透彻肺腑的寒意。
神色有些黯然的陈无咎站起身在地上来回踱步，而后说道：
“大家都是聪明人，不妨打开天窗说亮话，关于发掘古代魔法王国窖藏的事情，我是不会跟你们合作的。”
佳莉斯诧异地看了陈无咎一眼，旋即嫣然笑道：
“你连交换条件都不想听一下吗？”
满脸都是嘲讽之意的陈无咎冷笑了一声，说道：
“我现在虽然算不上显贵，但也不愁吃喝，人生追求的身份、地位、财富，已是应有尽有，何苦跟一帮打家劫舍的强盗混在一块发死人财，难道我说的不对吗？”
拖着大病初愈的身体，佳莉斯勉力站起身走到陈无咎的身旁，伸出双臂紧紧地抱住陈无咎的身躯，将略显苍白的脸颊贴在陈无咎的胸口，说道：
“你带我走吧！我真的感到很累，这种朝不保夕的生活已经不适合我现在的心境了。”
听到佳莉斯的话，陈无咎的身躯微微一震，很快便轻轻推开她，口中缓缓说道：
“你想离开盗贼团，他们会这么容易的放你走吗？”
佳莉斯望着陈无咎充满审视意味的双眼，说道：
“弗兰德团长的意思是，我如果想脱离盗贼团跟你一起走，需要用遗忘之地的地图作为交换的条件，这个你也愿意吗？”
陈无咎迟疑了片刻，便点头说道：
“好，我没有异议，这个条件可以接受。”
此时目光有些迷茫的佳莉斯，惊奇地反问说道：
“你不担心是我在骗你吗？”
心绪已然恢复到常态的陈无咎自信地一笑，说道：
“当然担心！不过我宁愿做一些可能很快会后悔的事情，也不希望到头来为没有去做一些本该做的事情而懊悔。如何，这个答案你满意吗？”
佳莉斯憔悴的面庞浮现出一缕笑容，从前她看错过不少男人，但这一次陈无咎没有令她失望。见微知著，陈无咎无疑是一个够担当，可以放心托付以终生的男人，佳莉斯二十七年来浮萍般飘泊无定的浪荡生活终于到了一个终点。（未完待续）