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当运输船队逐渐接近约定与远征军交接物资的汇合地点，远方的小山后面忽然冒出阵阵浓烟，暴起的喊杀声霎时间震动天地。在同一时间，运输船队前方宽阔的基利亚河河面上，也出现了大大小小连绵数里的帆影。
为首的几条大船上，高耸的桅杆顶端赫然悬挂着黑色的骷髅海盗旗，一副杀气腾腾的架势。
自从前日劝说安雅不果，陈无咎已经知道她已经被月之女神灌输了一脑袋顽固不化的思想，于是干脆放弃了劝说的企图，一个人躲进船舱里休息。殊不知，积累神力也要从点点滴滴做起，与其浪费宝贵的时间跟一名小女子磨牙，不如多转换一点信仰原力来得实际些。
盘膝而坐的陈无咎听到外间隐隐透入的喊杀声，立即从精神世界中猛然抽身出来。
不等陈无咎有所行动，一名神色慌张的水手便急急敲开了陈无咎的舱门，气喘吁吁地说道：
“维德大人，米洛尔舰长让我告诉您，前方出现大批海盗船。”
陈无咎确实没料到运输船队尚在盟国境内就会遭遇敌袭，在几名闻声赶来的侍从协助下，陈无咎七手八脚地披挂上了这次出门前准备下的水战用轻型铠甲。待得铠甲穿戴整齐，陈无咎伸手拔出佩剑，带着几名侍从快步冲向旗舰前甲板的指挥台。
在炽烈的阳光下，陈无咎眯缝起眼睛，默默注视着前方的海盗船，他敢打赌，这肯定又是罗斯人搞出来的把戏。谁不晓得从事奴隶贸易的罗斯人，向来和纵横白海的大小海盗暗中勾连做这买卖。
无论海盗们气焰多嚣张，背后若无有力的支持者，谅他们也不敢侵入到内水，被人瓮中捉鳖的危险，老奸巨猾的海盗们是不会轻易尝试的。
仍在罗斯军后方坚持作战的沙巴尔王国最主要的海港城市格丁尼亚，扼守着通向基利亚河出海口的航道，海盗们不可能绕开这块绊脚石。格丁尼亚依托海军舰队的机动防御和本身坚固的要塞，要不是罗斯人搞鬼，他们怎么可能平白放这么多海盗过来捣乱。
排除了其他可能之后，陈无咎在最短时间内断定这些海盗的目标，错不了，他们就是冲着运输船队的物资而来。
“达契亚联盟”的四国之中，素来以特兰斯瓦尼亚公国的军力和国力为最强者，此番四大公国联合派出的援军，特兰斯瓦尼亚起码在兵员人数方面是当之无愧的第一。
对罗斯人的南侵行动有着切肤之痛的瓦拉几亚公国与摩达维亚公国两国，作出的反应十分迅速果断，两国派出的援军，半月前便已先期抵达了沙巴尔王国构筑在首都维尔纽斯一线的最后防线。
深感唇亡齿寒的两国没有阿利斯那么多算计，瓦拉几亚出兵八万挂零，摩达维亚则是十万出头，全都是抽调自国内的精兵强将。
随着这两支生力军的加入，先前作战行动进展顺利的罗斯人逐渐感觉到了一股增大的压力正在袭来。得到盟军有力支援的沙巴尔王国暂时稳住了阵脚，起先攻势如潮，捷报频传的罗斯军已然渐渐有些推进吃力的感觉了。
就连那些原本打算投靠罗斯人的沙巴尔贵族，许多脑瓜灵活的家伙见势不妙也玩起了出工不出力的无赖招数。
一直充当着墙头草角色，踌躇不前的摩尔多瓦公国，听闻同盟军中最强的特兰斯瓦尼亚远征军，开进到了自己的边境附近，也跟着蠢蠢欲动起来。
罄尽全国之力，武装起四万大军，似乎有和特兰斯瓦尼亚远征军相互呼应，联合进兵的企图。
于是，在罗斯人的重金诱惑下，活跃在白海海域的十余支海盗团，趁着罗斯大军压迫格丁尼亚守军之时，由基利亚河河口驶入了主航道。随后这些海盗船护送着搭载了十万名罗斯士兵的庞大驳船队，一路逆流而上，准备端掉摩尔多瓦公国。
罗斯人的计划是先拔掉这根碍眼的钉子，连带切断特兰斯瓦尼亚远征军的前进基地与瓦拉几亚与摩达维亚人的退路，动摇联军的军心。
势单力薄的摩尔多瓦人原本难逃家园破碎的命运，岂料中途罗斯人的指挥官接收到了一则最新指示。
当获悉特兰斯瓦尼亚远征军，距离摩尔多瓦公国的边境只剩下不到两天的路程，按原计划执行下去，孤军深入的罗斯军有腹背受敌的危险。随即罗斯人改动了计划，调头直扑远征军的临时驻地。
这些海盗也得到了一条新任务，他们负责干掉任何一艘出现在基利亚河上的非己方船只，与此同时海盗们也得到了罗斯人允许他们在基利亚河两岸范围内随意掠夺的许诺。
远眺着在视野中逐渐清晰起来的海盗舰队，陈无咎说道：
“米洛尔舰长，你认为我们的胜算有多少？”
陈无咎身旁这位祖上三代都是水匪出身的舰长，那张满是刀疤的脸上充满了凝重，摇了摇脑袋，说道：
“大人，如果您下令立刻调头的话，我有五成把握可以平安溜掉。开战？不要说我们船上的大部分水手是连血都没见过雏，您看海盗的战舰至少有八十艘，而我们的船大小都加起来总共才十条，这个差距就已经足够大了！我强烈建议您立刻命令撤退。”
认真听取了一下专业人士的分析意见，陈无咎点了点头，说道：
“说得很有道理，可惜我不能接受这个建议。那么，米洛尔舰长，请你通知运输船队马上调头返回加拉茨港，命令排桨船以我们这两艘战舰为中心列队，准备交战。”
脸色煞白的米洛尔舰长见状也没了其他表示，他只是摇着头咒骂了两声，随后大声吼叫着让水手把两条命令传达下去。
为运输船队提供护航内河舰队，两大八小共十艘战舰，手法干练的米洛尔船长以仅有的两艘大型内河帆桨战舰“达斯.维德子爵号”和“安雅.巴尔克女伯爵号”作为前驱，排成了标准的两路纵队，缓缓展开战斗队形。
远远望见了特兰斯瓦尼亚内河舰队在前面摆出决一死战的架势，着实叫见惯世面的海盗们有些诧异。
前两天一支由二十艘战舰组成的奥匈帝国内河舰队刚刚被他们轻松打垮，甚至连一艘船都没能逃走报信，怎么这些不懂水性的特兰斯瓦尼亚旱鸭子竟然还敢来挑战呢？
一名凶名卓著的海盗船长不屑地说道：
“送这些混蛋去喂鱼，大伙全速前进！”
根本瞧不起寂寂无名的特兰斯瓦尼亚内河舰队，海盗们仗着人多势众，连早些时候演练过两次的队列阵形都抛下了，一窝蜂似的朝着陈无咎的舰队冲来。
内河水战和海战存在着很大的区别，其中最主要的两个关键因素，第一是必须考量到河水顺流和逆流对船只航行速度的影响。另外一个因素就是河道的宽度并不等于航道宽度，因为在河流中存在着大量的沙洲、浅滩和礁石，这些都是用肉眼看不到的威胁。
处处受到限制的内河水道比起辽阔的大海来，简直就是一个小水盆，行动起来必须蹑手蹑脚。
受到自然环境的限制，海盗们的海战经验未必能够全盘借鉴到内河水战中来，这也是陈无咎坚持要开战的主要理由之一。
看着对面乱哄哄的海盗船，陈无咎轻蔑地一笑，打了一个手势，示意水手们加快船速。
一个有组织，有纪律的暴力集团才能叫做军队，而没有组织和纪律的暴力团体，无论其规模多大，也都只能称作盗匪，说到组织性、纪律性，这些海盗还差得远呢！
“一号弩炮准备完毕！二号弩炮准备完毕！”
陈无咎倚为长城的两艘大型内河帆桨战舰，每一艘船上都配备了十门弩炮和六台投石机，这些都是具有恐怖杀伤力的远程武器。
一门弩炮至少需要六个身强力壮的水手合作才能操作自如，一次却可以将三枝标枪般大小的巨箭，或者十四枝普通的箭矢射到六百米之外，绝对是时代里射程最远的武器。投石机的射程虽然要略逊弩炮一筹，不过这些能够一次发射出重达三十公斤的巨石，还可以选择投掷燃烧物来焚毁敌舰的远程武器同样非常可怕。
在全金属大炮没有诞生的时代里，这两种武器就是无庸置疑的水战霸主。
“大人，所有弩炮都准备好了！”
一名水手跑过来告知了陈无咎这个消息，陈无咎点了一下头，然后对站在身旁的米洛尔舰长说道：
“米洛尔先生，你才是舰队的指挥官，是不是应该交战由我绝对，应该怎样指挥作战那是你的责任和权利，请阁下发布命令吧！”
提出撤退建议的米洛尔正在一旁懊悔，他感觉自己一定会被陈无咎弃用。是啊！谁会用一个胆小如鼠的人担任指挥官呢？就在这时，陈无咎的话音传来，米洛尔惊讶地看着陈无咎，不能相信自己的耳朵。
看着米洛尔目瞪口呆的表情，陈无咎只得重复了一遍刚才的那番话，说道：
“我希望阁下以实际行动来证明您刚才的选择，仅仅是出于爱惜士兵的生命，而不是因为一个懦夫因为胆怯想要逃跑的决定。敌舰已经进入射程，请下命令吧！”
米洛尔充满感激地看了陈无咎一眼，当下拔出装饰精美的指挥刀，声嘶力竭地吼道：
“全体弩炮手就位，瞄准目标，方位正前方，距离八百五十码，巨箭三发......放！”
随着米洛尔破锣似的嗓音响彻全船，两艘大型内河帆桨战舰的二十门弩炮，在旗手的指挥下打出了一个漂亮的齐射。
内河舰队的人们屏息凝神，看着那些硕大的巨箭带着凄厉的呼啸声，划破了天空，最终消失于冲在最前面几艘海盗船的帆影中。
“轰隆隆......”
虽然距离很远听不到声音，不过这几条被击中的海盗船，遭到弩炮攻击后，立时象喝醉酒一样东倒西歪。
几艘太过倒霉的海盗船，连船上的桅杆都被弩炮的巨箭射断了，巨大的桅杆连同帆布一齐倒下，船上乱作一团。顷刻间，海盗们的行动步伐变得凌乱起来，有的人打算继续前进，也有一些海盗觉得前面的对手不好惹，打算躲在别人后面捡漏。
没有统一指挥的海盗一时间乱了自己的方寸，平白给予了经验稚嫩的特兰斯瓦尼亚内河舰队，再次从容扩大战果的机会。
“神教导我们要坚强，要用敌人的鲜血来熄灭我们心中的愤怒！神圣庇佑！”
本次随船出行的四名暗黑神殿神官，赶在双方舰队即将迫近之前，齐声诵唱起神圣祷文。
陈无咎则闪身在所有人都没注意到的角落里，双手隐蔽地连续做了几个手势，顿时澎湃的神力覆盖了整个舰队。
没有陈无咎及时出手配合这些暗黑神殿神官，他们的祈祷通过“神之本源”再中转，最终神术发挥的效果会大打折扣，这可不是陈无咎乐于看到的结果。
伴随着暗黑神殿神官洪亮的祈祷声，一道道金黄色的光辉从天而降，笼罩在特兰斯瓦尼亚舰队的水手们身上。所有沐浴在这金色的光雨中的人，都感觉了一种同时洗涤着灵魂与肉体的喜悦，他们再也感觉刚才的疲劳和恐惧，这是神恩哪！
随军的几名暗黑神殿神官虽然不明白何以今天祷告的效果特别好，不过他们出于神棍的职业本能也跟着一块高喊起来，说道：
“这是神的恩赐，神在庇护我们，我军必胜！”
“我军必胜！我军必胜！”
水手们应和着神官的祈祷，或许他们当中的大部分人都不信仰暗黑神殿，但是只要这位神明今天能保佑他们平安无事，宗教信仰单薄的菜鸟水手们是不会介意自己究竟向哪位神明祈祷的。
“通知各舰，开始随意射击！”
舰队的指挥官米洛尔一声大喊，数不清的强弓硬弩朝着迫近的海盗船发射出雨点般密集的箭矢。
在水上讨生活的水匪生涯长达二十年，漫说那些基利亚河沿岸的小国，就算是强大的奥匈帝国，他也不止一次溜进去打劫过。自从被陈无咎招安，并且委任为舰队的代理提督和旗舰的首任舰长，金盆洗手的米洛尔就决心一定要混出个样子来。
这些来自海上的同行们和金盆洗手的米洛尔舰长，注定只有一方能飞黄腾达，享受财富、权利和行走在阳光下的荣耀。
想清楚了到底应该做些什么的米洛尔，那双满是血丝的眼眸中充满了渴望杀戮的戾气。（未完待续）