家里少了青木，顿时觉得冷清不少。虽然他平日里话少，可总是一日三顿都在家吃，现在忽然吃饭少了个人，菊花觉得极不习惯。
青木在学堂里告了假，周夫子的饭只能由郑长河送了。杨氏依然每天挑着烧好的猪下水出去卖，完了又挑着新鲜未洗的猪下水和猪头来家。
这天，菊花正在煮猪头，赵大嘴来了。
他穿件旧棉袄，手里提着一只篮子，笑呵呵地对菊花说道：“菊花，快来瞧这是啥？”
菊花见了，疑惑地问道：“啥？”一边凑过去，瞧见篮子里一只小黑狗，还有一只兔子，忙高兴地问道：“嗳哟！大嘴哥，你咋晓得我要逮一只狗喂哩？这兔子是咋回事？”
赵大嘴笑道：“我听你哥那天问赵三叔他家的狗怀上没，三叔说还没哩。正好我姨家的狗下了三只小狗儿，我就逮了一只把你。这兔子是我在山上挖了陷阱，今儿早上去收，收了三只兔子哩。送一只把你吃。”
菊花忙谢了他，也不客气，就吧兔子提出来，放在一边，等她爹回来弄；又把小黑狗抱出来，见它毛绒绒一小团，笑眯眯地问道：“这么点大，要喂啥把它吃哩？”
赵大嘴笑道：“狗么，哪里有那么些讲究，就喂些玉米糊也成。长大了，它不还吃屎么！”
菊花忙嫌弃地瞪他一眼，问道：“大嘴哥，你媳妇相中了，啥时候娶回来呀？”
赵大嘴就有些脸红了，呵呵地笑道：“明年娶呗。还不是没钱，要是有钱的话，年底娶也是成的。”
菊花对他说道：“大嘴哥，你年纪又不大，明年娶就明年娶。多攒些钱也好。哦，我忘了跟你说，你闲的时候到山上捡些橡子果，这东西泡过了能喂猪哩。你明年多抓两头猪，喂大了正好卖钱娶媳妇。”
又仔细地跟他说了如何处理这橡子果，还从厨房里端了四块橡子豆腐把他，让他拿回家烧了吃。
赵大嘴听了一愣一愣的，不相信地问道：“这真是橡子果做的？猪也肯吃？”
菊花忙摆手道：“大嘴哥，别瞎说！这是人吃的。猪吃的不用磨得这么细。来，我舀些你瞧。”
菊花见他还没听明白，便重新对他说了一遍，又舀了些泡好的橡子果让他拿回家，让猪吃了试试；豆腐自然也让他带上了。
赵大嘴高兴地咧着大嘴说道：“这下明年娶媳妇不愁银子了。”
菊花见他惦记娶媳妇，忍不住就笑起来。
赵大嘴不好意思地挠挠头，笑了两声赶紧对菊花说道：“那我先家去了。猪要是吃这东西的话，得赶紧到山上捡。”
菊花点点头。她忽然有些后悔——该早些跟这些人说的。现在山上虽然还有，可是雨淋水泡的，只怕烂了不少。到时还要挑挑拣拣的，麻烦得很，坏掉的果子可不能喂猪。
于是又把这话叮嘱了赵大嘴一遍。
他忙道：“我晓得了，剥壳的时候注意些就是了。要是都烂了也没法子，只能等明年秋天再多捡些了。”说完就急急忙忙地走了。
前几天的时候，青木就把这橡子果的事跟村长说了，张槐和赵三更是早一步得了青木的指点，因此，这两天，去小青山上捡橡子果的人就多了起来。还不时地有人来菊花家问到底要怎样收拾这橡子果。
郑长河便不厌其烦地跟人解释，又领他们看自己收拾好的果仁，和菊花洗出来的橡子面做的豆腐。
菊花见来的人多，便躲在屋里烤火做针线。
晌午的时候，她娘杨氏领着二舅母来家了。
二舅母林氏是个俏丽的小妇人，头上盘着好看的发髻，收拾的油光水滑，衣裳也是色彩艳丽。
她带着儿子来财和来寿。那来财七八岁的样子，长的眉眼俊秀，头上留了个“马桶盖”，只在脑袋顶上扎了个冲天小辫，鬼精鬼精的，一副淘气的模样儿；来寿则刚会走路，叫她用块布巾兜在背上。
她见菊花蒙着脸，先是一愣，接着便笑意盈盈地说道：“菊花，老长时候没见，都长这么高了？嗳哟！这围上块面巾好看多了。他姑，咱菊花其实长得蛮好看哩。来财，来寿，快叫姐姐！”
说着放下背上的来寿，又仔细地扯扯身上大朵红花的新袄子，抹抹平整。她说话温温柔柔的，不知道的人当她有多贤惠，可菊花却晓得她讲话能气死人。
来财骨碌转着黑眼睛，跑到菊花的跟前，掀开她脸上的面巾瞧了一眼，手一抖，急忙嫌弃地又放下，嚷道：“菊花姐姐，我还以为你变好看了哩，原来还是跟先前一个样儿。”
菊花瞧着他那有劲没处使的不安分模样，心道：“麻烦来了。这不是个省心的主，往常每回来都折腾她。大的小的都不省心。二舅母肯定是见娘卖猪下水赚了些钱，来找便宜来了。”
她也不多话，规规矩矩地唤了声：“二舅母！”
林氏笑眯眯地应了，对来寿道：“去，跟姐姐玩。”
跟姐姐玩？怕是要姐姐带吧！菊花头疼了，这二舅母实在是会使唤人。
杨氏一边招呼林氏坐，一边对她说道：“菊花要做饭哩。你先歇口气，我趁空把这猪下水洗了，一会该吃饭了。来财，肚饿了没？”
来财正这儿瞄瞄，那儿望望，见大姑问他，巴不得地大声答道：“大姑，我饿了哩。”
杨氏便对菊花道：“抓些锅巴给他吃，先垫个底儿。这就做饭吧。”
菊花应了一声，去厨房弄了些锅巴出来，让这小子磨牙。自己便去做饭了。
等杨氏去河边洗猪下水去了，林氏边搬了根小板凳，将菊花刚烤着的火坛子抱在手里，坐在厨房门口瞧着菊花做饭。
菊花忙碌不停，锅上一把，锅下一把，还要应付她不停的问话，啥猪下水咋洗、咋烧，她娘一天能卖几多钱，唠叨个不停。也不见她帮菊花到灶洞里塞把火，想是爱惜那身衣裳，怕沾灰。
因事情忙完了，郑长河就跟着人去山上了，也没个人帮她打下手。
菊花忙得一头鬼火，总也不理她，要不就蚊子哼哼似的应答，叫她听不清，反正以前的菊花就是这个样儿。
林氏见菊花总不能痛快地答话，也觉得没趣，就到堂屋里坐到火桶上去了。
菊花总算是松了口气。
可她将饭烧了个大差不差后，听到院子里来财闹腾的声音，有些不放心，跑出来一瞧，嗳哟！这小子拎着一根长竹竿，正撵着那群小鸡，满院子飞奔！
那群小鸡被他撵得“咯咯、咕咕”叫个不停，扑腾着翅膀到处飞跳，弄得院子里尘土飞扬；还有些飞到了小菜园子里，踩得那些绿油油的菠菜和葱蒜啥的倒了一片，看得菊花心疼的要命。
她忙制止他道：“来财，你好好地撵这鸡干啥？快别撵了。”一边跑过去把菜园里的鸡赶出来。
来财站住，笑对她道：“菊花姐姐，我捉住它杀了吃哩。我都老长时候没来大姑家了，不得杀只鸡么？”
菊花强忍住要揍他的冲动，绷着脸道：“晌午有好多菜把你吃。这鸡这么小，还不能杀哩。”
不料林氏在屋里听见了，笑着接过话茬：“嗳哟！这还小？都有一斤多了吧？搁些大蒜能烧两碗哩！”
菊花气得不想理她——二舅咋娶了这么个女人？又怕她叨咕，遂不高兴地说道：“这鸡喂了好下蛋的，攒点钱给我哥娶媳妇哩。”
屋里林氏似乎愣了一下，好一会方才笑道：“嗳哟！菊花可真会过日子哩。你娘见天卖猪下水，还能少钱？”
菊花快疯了，使劲地憋着火，也不理她，刚要回厨房，却发现来财又用手掐住小黑狗脖子上的皮，把它拎了起来，瞧着它挣扎，嘴里不停地大笑欢呼，得意洋洋。
小黑狗悬在空中，四脚乱蹬，“汪汪”地对着菊花惨叫！
她忙跑过去，从来财的手上把小黑狗解救出来，呵斥他道：“你折腾它做啥？当心它咬你一口，瞧你还闹不？”
她还真有些害怕，刚才要是这狗咬他一口，谁知会不会感染？这要是感染了，以这儿的医疗水平，准没命！
来财伸伸舌头嬉笑着跑了。
菊花将小黑狗儿抱到厨房里，弄了些热汤拌了冷饭喂它。
一转身出来，发现来寿堵在大门口屙了黄灿灿的一堆屎。这大冬天的，那堆东西刚新鲜出炉，热气腾腾地冒着白烟。
那小子屙完了，还起身回头龇着嘴巴乐呵，对着那堆东西指指点点研究了好一会——指不定心里想上去摸摸哩！
这回真是脚丫也冒火了！
林氏在屋里扬声叫道：“嗳哟！宝宝屙屎了。菊花，快帮来寿擦擦屁股，别弄到身上脏了衣裳——这棉袄棉裤可是新的哩，今儿才上身。”
菊花很想问她，那是不是你儿子？想想她是长辈，便忍下了。
忍气吞声地进屋寻了两张草纸，帮来寿擦了屁股；又到灶洞里铲了一铁锹草灰，将那堆屎给盖上，拿扫把扫了撮起来，倒掉！
她安慰自己道：“好歹也是一泡大粪，也能肥一棵菜不是？”
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