无名山庄，除夕。
吴阴天眉头紧锁，凝目半晌，忽地抬腿把地上跪着的人儿一脚踹翻。他巍峨站立，犀利地瞥了一眼地上的落花，“没用的废物！”随即一振衣摆，甩门而去。
落花含泪一笑，嘲讽自己的可悲，哀叹一句又是何去何从，命运的安排从来不随人愿。
鞭炮声声，新春的钟声将在午夜敲响，院子里好不热闹，落花一身丫鬟打扮，在夜色下颔首而行，并不着眼。
然而，自从落花大闹吴雨燕的婚礼之后，人人对她那张狐狸精似地美貌，均是过目难忘。落花这次可谓是铤而走险，一心只期盼着能在混乱中得见情郎一面。
装做不经意地拥入人群，落花仰望堂上，一片灯火辉煌。她秋波流转，媚眼寻寻觅觅，目光终于着落在她的情郎身上。只可怜面若金纸、勉强出席喜宴的飞鸟，脸上漠然无情，一身的疲累倦意。
“飞鸟……听说你身受重伤，漂泊归来，究竟出了怎样的状况？你可是寻我不果，为我落得如此？”
落花心思恍惚，甚至不敢直视飞鸟，双眸飘忽中游到吴阴天身上，顿时被他盛气凌人的气势所吓，不自觉地低下了头。
仿佛一瞬间既被主人拳脚加身，浑身上下几处新伤旧患又叫嚣起来。微微皱眉，落花的唇角却露出一丝自嘲的笑意，她这副形骸多几处伤痛，又何曾在乎过呢？
令落花在乎的，只有这几日主人愤怒的眼神。发泄吧，除了豁出自己的身体做为主人泄愤的工具，她想不到更好的办法去化解。
吴阴天在这种场合自然把愤怒掩饰得完美，他的笑脸比起飞鸟来说，简直是发自内心的。然而，在那内心深处却是“嫉妒”二字，他自然无谓和独臂二哥相争，如今能和吴阴天较力的，唯有这个新来的上门女婿。
今年无名山庄的除夕家宴不同以往，吴阴天少了里外的张罗忙碌，落得轻松自在，这居然令他恨得牙根痒痒。吴铭对他弃而不用，反倒是重用起江武兴，就连小小成果也大加赞赏。吴阴天看在眼里，嫉在心中。
难道那日吴铭当众责打江武兴，令他颜面扫地，都是假的么？吴阴天心中不解，尽管他不知道吴铭这只老狐狸葫芦里究竟卖的什么药，但眼见吴铭对江武兴犹如亲子，自己反而倍受冷落，这对于他心中多年来对吴铭的积怨，无疑是火上浇油。
吴阴天星目烁光，环扫过来，落花慌忙垂头，但怎又逃得过主人如鹰枭般敏锐的眼睛。他表面上默不作声，依然满脸堆笑，心里却把落花骂个狗血淋头。
正在此时，堂上吴铭清啸一声，台下众人皆安静下来，个个低眉顺眼，谦恭有加。毕竟都是吴家的下人，除了回家省亲的，便都留下来在无名山庄过年。吴铭平日为表积德行善之心，收了过半的孤儿寡妇做下人，故每年除夕之众，不下百人。
短短几句新年贺词，江武兴讲得铿锵有力，人心鼎沸，众下人皆击掌称赞。随后吴铭端起水酒一杯，朗声道：“众位在无名山庄劳碌一年，均是劳苦功高。今夜除夕，难得吴家上下同欢，不必再拘泥于礼数，大家可尽情开怀畅饮。”
他言下之意，是不必碍于主仆关系，可下人们都知道吴铭的脾气，又哪里敢阶跃半分，俱都噤若寒蝉，点头称是。江武兴打了一个手势，预示开席。吴铭坐上主桌正位，靖宇、阴天，雨燕、武兴，分坐左右。待主人坐定，下人们才鱼贯入座，各房各处，主管奴仆，皆有秩序。
唯独落花无所适从，她碎步颔首，慢慢后退，转眼就有罗纱庇护，却闻“叮铃”一声脆响，尖锐之音有如洪钟。
落花心头突地一紧，再看地上，发髻上的金钗不知何故掉落，金钗上那颗原本璀璨晶莹的珍珠，跌落下来，在地上轻跳几下，一滚而去。
这金钗本是飞鸟所赠，落花无时无刻不戴在头上，此时眼见金钗有损，不禁心急如焚。她顾不得身处之境，一心只想寻回珍珠，谁知那颗珍珠如脱缰的野马，滚滚停停，又有足下无意之踢，便是越滚越远。落花弯腰追逐，不知不觉间竟已近了主桌。
一番波折，那颗珍珠终于停稳，落花欣然一笑，正要去拾，不想竟被一只大手抢了先机。她顺着那只大手仰头望去，登时变了脸色。
“飞……”落花怔了一下，没有说出第二个字。
飞鸟握着那颗璀璨的珍珠，呆呆的眼神中饱含着无限深情，痴痴半晌，终从嘴里挤出两个字来：“落花……”
再也抑制不住内心的热血翻滚，飞鸟迫不及待地将日思夜盼之人揽入怀中，虽然只有一臂，却也能夹得落花无法呼吸，那是热烈的爱情，在这一刻，呼吸或者根本不再重要。
然而过了一刻，呼吸的声音却越来越重，清晰得如在耳边。飞鸟这才发觉堂上堂下已无人在举杯谈笑，安静得可以听见一颗针落地的声音。
飞鸟下意识地松开了落花，退了一步，没敢抬头去看吴铭，而是直接扯了落花跪下：“父亲大人，孩儿与落花姑娘两情相悦，望父亲玉成。”
落花身不由己地跪了下去，吃惊地望着那张坚定的侧脸，在那张脸上她似乎隐隐看到了希望——真的可以和他成亲么？可以和所爱的人成亲？我一定是在做梦吧……然而，主人的下一句话，却令她浑身打了个寒战。
“真是胆大包天啊。”吴阴天勾起邪魅的嘴角，暗中看向吴铭。
一张老脸阴沉得欲要滴出水来，手在胡须上轻颤，不自觉间竟扯断了几根。吴铭没有什么说话，只是用难测的目光看着地上二人。
“孩儿想给落花姑娘一个名分，让她堂堂正正的成为吴家的儿媳。”飞鸟不识时务地又说了一句。
“你可知道羞耻么？”吴铭终于开口，冷冰冰地说了一句。
飞鸟身子一震，疑惑地望向父亲。
“什么姑娘，人人尽知她只是一个人尽可夫的青楼女子！娶妻求淑女，何况是我吴铭的儿媳，尽管你平日行为浪荡，但你也是堂堂吴家二公子，娶一个青楼女子入门，你让我吴铭颜面何存！”
吴铭这话说得不留余地，句句戳在落花心头。落花本一直埋头跪着，一颗惴惴不安的心在砰砰跳动，仿佛心中有一头小鹿想要冲出猎人布下的天罗地网。尽管落花明知道主人也许会因她今日的表现而怪罪下来，但是她内心仍存三分侥幸，那是飞鸟慷慨激昂的真挚话语感动了她，给了她勇气。
“盟主误会了，落花不要名分，落花什么都不要，只求能服侍二公子。”落花深深地拜了下去，那只与飞鸟相握的手轻轻颤抖。
“落花……”飞鸟握着落花的手，缓缓收紧，眼睛盯着那张绝世丽颜，真挚而亲切，似有千言万语无从诉起。
“砰”重重地一个头砸下去，飞鸟抬头看向吴铭：“求父亲成全，我们是真心相爱的。孩儿自幼便失去母爱，如今落花是孩儿生命中最珍贵的东西，我断不能再失去一次。”
“失去母爱？”吴铭心中狐疑：“难不会他知道了什么，特拿此事来威胁于我？”
江武兴见吴铭沉吟，立即起身道：“岳父大人，此事万万不可。娶个妓女入门，盟主清誉受损，何以统领武林。”
“父亲，其实二哥所言并非子虚乌有。落花虽为青楼女子，却还是个姑娘。”吴阴天蓦然起身，替飞鸟说起了好话，顺带白了江武兴一眼。
“哦？”吴铭捋了捋胡须，瞅着吴阴天。
吴阴天解释：“落花多年来在春香楼卖艺不卖身。孩儿与她识于儿时，了解颇深，况且孩儿早已把落花当做妹妹看待。”
“是么？”吴铭微微质疑，他何尝不知道吴阴天是落花的主子，只是无谓道破。
“不错，落花玉洁冰清，出淤泥而不染。”吴阴天躬身，他也知这话会令吴铭左右为难，于是便献上一计：“父亲若是不信，大可请个稳婆来验明处子之身。”
“不要！”落花和飞鸟异口同声，惊呼。
吴铭看了看二人，心中有了动摇，淡然道：“不妨一试。”
这四个字犹如泰山压顶，飞鸟慌了，后悔刚刚一时冲动向父亲提亲，他知道父亲的脾气，一经决定的事情便是不可动摇的，但他依旧不死心地劝：“父亲三思，验明处子，等同破身。我吴家娶媳验身，传出去会引为笑柄。”
“那你娶个妓女回来，就不是江湖笑柄了么？”吴铭眼珠一瞪，质问。
“这……”
“如盟主不弃，落花愿意一验。”落花望了一眼飞鸟，坚定地点了点头。
“不，不可以，绝对不可以！”飞鸟吼了出来，“砰”地一个头磕在地上，鲜血四溅，再抬起头时，泪水和着血一起从脸颊上流了下来，“爹，孩儿求您，收回成命。”
吴铭默不作声，在他眼里最不长进的就是这个孩儿，什么荒谬之极，离经叛道的事都能做得出来，他既对这个儿子失望至极，可偏偏吴靖宇总是能一鸣惊人，做出些太岁头上动土的事情来，又毕竟是亲生儿子，怎能不怒气填胸。更何况喜庆之日居然见血，乃是不吉之兆。
吴雨燕旁观了一阵，这时便不得不设法揭过僵局，于是她姗姗上前，花容堆笑：“唉，这又是何必，喜结连理本是件快事，验身之事不如择日再议。”
“岳父三思，此桩姻缘，绝不可成！”江武兴坚持反对。
吴阴天坏笑了一声，睨看江武兴：“凭什么你可以和我妹妹双双对对，二哥却不能。你当初不也是魔教魔头，潜到无名山庄当细作……”
“够了！此事容后再议。”吴铭一声吼，随即向江武兴递了一个眼色。
江武兴捏捏拳头，转向席间，把手一扬，勉强装出若无其事的样子：“众位辛苦，可以起筷啦。”
众下人纷纷应承，他们也是眼盲心明，主人的丑事最好是佯装不知，更何况佳肴当前，一年才得享一次，还不大快朵颐。唯独主桌迟迟无人起筷，阴天、武兴、雨燕三人坐回原位，皆偷眼观瞧吴铭。飞鸟和落花还在桌边跪着，吴铭却漠然地提起筷子，夹了一口青菜放在嘴里，细细地咀嚼。
待一口咽下，吴铭略挑眼皮，沉声问：“你们怎么不吃啊？”
“喏……”三人附和着，硬生生地提箸进食。可怜飞鸟、落花二人惺惺相惜，年夜饭吃了两个时辰，他俩就在旁默默跪了两个时辰，不敢再做半分造次。
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