“咔”地一声，木簪从中间断裂。这木簪中空，外皮脆如蛋壳，一分为二，剥落在地，许慕白的手中赫然多了一节暗红色的枯枝。
“这是？”杨乐天指着那节似虫子一般的枯枝。
“这是一种极为珍贵的草药，名曰枯虫草。幻魄珠既然可遇不可求，为了治好师父的病，我便听从医仙所言，远赴南疆密林，去寻找生长在沼泽中的枯虫草。”许慕白的目光凝定在枯虫草上。
杨乐天叹息：“对于你师父的病，我深表遗憾，可惜当时你们断刀四子向我夺的乃是一颗假的幻魄珠，即便是被你们拿了去，也救不了你的师父。”
许慕白将枯虫草收入怀中，仰头看天，“算了，也许一切都是天意。师父的死，是注定的；我的不死，也是注定的。”
杨乐天眸子一转：“此话怎讲？”
笑了笑，许慕白从地上拾起了大刀，将刀缓缓回了鞘，才道：“我在密林中被毒虫咬伤，当时只是微微痛痒，并没在意，不想这毒虫的毒液是一种慢性毒汁，待回到断刀门时才毒发了，并在关键时刻救了我一命。”
“哦？”杨乐天微微错愕。
“当时，我见师父被那个带着面具的人砍死，身首异处，便疯了一样挥刀劈了上去。结果他武功奇高，我被他刺了一剑，血气一乱刚好毒发，便晕死过去。待我醒来，正趴在同门的尸体之上……”许慕白咬破了舌尖，淬出一口血来。
“嗯，你当然不会面具人的对手。”
“为什么？”许慕白的眼睛在杨乐天脸上搜索。
“因为那个戴着面具的人，就是盟主柳飞扬身边的鬼面，也是昔日吴阴天。”
许慕白瞪大了眼睛，“吴阴天？”
“对，吴铭的儿子。”没有考虑太多，杨乐天说出了鬼面的身份。
许慕白心头一震，面具人是吴家的儿子吴阴天，那么旁边这个救了他的吴雨燕，又藏着什么目的……他转头看向吴雨燕，惊慌、猜疑、愤恨三种感情交织在一起。
吴雨燕赶忙上前几步，目光恳切，“许公子放心，我三哥他作恶多端，雨燕同他绝非一丘之貉。我救了你，完全是出于好心，不想你再落入三哥手里，所以才给你改头换面，装扮成个道人，隐匿于无名山庄之内。”
“哼，说得好听。你恐怕是想以我为质，与你三哥达成某种交易吧。”许慕白突然抽出袍下的大刀，厉喝一声：“我不会让你们兄妹得逞！”
刀光一闪，雪白的刀如云片般抹上了青丝下的脖颈。
“你疯了！”、“住手！”、“许公子！”，几个尖利的叫声从四面八方响起，他们不是在为这个壮举而欢呼，而是在为他的死不值。
许慕白却是心冷如死，他身边所有的人都已经死了——栽培养育他的师父，共同修行的同门师弟，还有他心仪的小师妹……死了，全都死了，在一夜之间，通通死在吴阴天的利剑之下。
他活着本来就如行尸走肉，没有意义。武功低微，无法报仇，虽然知道不是杨乐天所为，但是那个面具人又是他能对付的了的么？
许慕白这个人有极强的自知之明，对于没有把握赢的仗，他试过一次，就不会再冒险去试第二次。他又一次畏缩了，找了一个以为是可以安身立命之地，躲了起来，那个看着精明干练的吴雨燕答应会保护他，他信了。然而，他突然发现自己信错了，是被人利用了，那种被人出卖的感觉令他无法承受，师父和同门的死已让他那颗心脆弱得不堪一击。他想逃避这种被出卖的感觉，唯有一刀了事！
“啪！”便在生死一刻，一只大手钳住了那只握刀的手。
杨乐天目光坚毅，用五指之力将那只握刀的手生生从刀柄上掰了开，“许兄弟，不要做傻事！”
“我不想被人利用！”许慕白恨恨地道。
“雨燕说的字字是真，你能信她一次躲起来，为什么不能再信她一次，她没有害你之心。”杨乐天剑眉倒竖，夺下了许慕白的刀。
“我凭什么信你？”许慕白眼珠一瞪，如一团火焰般喷射到杨乐天的脸上。
杨乐天扯住许慕白的衣领，眼神狠戾，“好。假如你还不相信的话，若是雨燕敢出卖你，我杨乐天也效仿兄弟，自断一臂，赔给你！”
“大哥！”
听飞鸟心焦地喊了一声，雨燕从容地拍了拍二哥的肩头，低声道：“放心，我不会让你大哥为了我牺牲一臂的。”
被杨乐天一把甩了个踉跄，许慕白晃了两晃，站定身子，“好吧，即是你杨乐天这么说了，我便再相信吴大小姐一次。”其实，他并不想死，正好杨乐天给了一个如此好的台阶下。
“你们几个不累么？”江武兴信步走过来，回身指着铁网炙烤中的肉，“那里的肉都烤糊了，你们却放着不吃，在这里要生要死？”他围着众人转了一圈，摇头走回去，俯身拾起串着肉块的宝剑，啧啧叹气：“可惜可惜，你们这帮人啊，真是不会享福……”
江武兴此刻说得轻松，刚刚却一直紧紧搂着儿子。那几块炭火上的肉他根本顾得上翻动，才会令那些肉变得如焦炭一般，不能吃了。
焦糊的气味飘散在空气中，钻入了杨乐天的鼻息，引得他鼻中一阵瘙痒。杨乐天打了一个喷嚏，心道这一定是江武兴骂他的结果，也的确如此，他确实不会享福。
但是，若不能阻止柳飞扬在江湖上的胡作非为，就会有更多如断刀门一样的门派遭遇横祸，他杨乐天永远别想踏实下来去享清福，那个和琳儿隐居的梦想便永远实现不了。
“快醒醒！雨燕，雨燕！”
子夜，江武兴披了一件外袍，连衣袖都没来得及伸，一手抱起因不胜酒力而昏睡的妻子，一手托起了熟睡中的墨儿，冲向门口。
“哐！”地一声，走廊上的一节横梁掉了下来，斜斜地顶住了门板。
江武兴用身子撞了两下，立刻有一股浓重的白烟从门缝中钻了进来，门板却没被推开。那个如大腿粗细的横梁，正好卡住了门与走廊上的柱子之间，一动不动。
“咳，咳……”
“咳咳……”吴雨燕一惊而醒，从丈夫的怀中跳下来。外面红彤彤的光影和噼啪作响的燃烧声，令她恍然意识到发生了什么。
“着火了？！”
灼灼的烈火覆盖了她的视线，眼看着那窗纸已然嘶嘶地燃烧起来。江武兴递给了妻子一件衣服，又用一床大被罩住了怀中的墨儿，“捂着，我们冲出去！”
“慢！”吴雨燕伸手一拦，拾起架子上的铜盆，抬手一扬，浇湿了她和丈夫两件衣服，“用湿衣服！”
江武兴接过湿衣堵住口鼻，扬起一臂灌了内力。“啪”地一声，他一掌将门板击碎，携了吴雨燕跃过燃烧中的横梁，掠身至庭院当中。
“你等等，我看看到底怎么回事。”将墨儿递到雨燕怀中，江武兴飞身跃上一处未受波及的屋脊，纵眼远眺。
远远一望，西厢、后院、南庭都起了红彤彤的光。这几日，天气本就干燥，火势乘着风势，越烧越旺。这场火蔓延得奇快，一路顺着走廊烧了过来，犹如一条浴火的红龙般，蜿蜒而至，滚滚的黑烟腾上了天空，熏得人睁不开眼睛。
“来不及救了，这火势不是我们可以控制的。”江武兴飞身掠下，牵起吴雨燕的手腕，“快走！”
吴雨燕点头应了，抱好怀中半睡半醒的墨儿，心道：幸好下人都已于上月遣走，不然现在一定是呼号声乱作一团，平白损掉许多无辜性命……正在思忖之间，她忽然看到仓皇而至的许慕白。
“咳咳，原来你……还是要害我……”许慕白弯着腰，捂着胸口猛烈地咳嗽。
“若是为了害你，这个代价未免也太大了吧！”吴雨燕抬手给了许慕白一个耳光，指向身后，“你清醒一下，你也不看看，整个无名山庄都要化为灰烬了。”
火焰的光在女人的脸上跳跃，忽明忽暗。吴雨燕还穿着白色的内衣，刚才的情况下，没有留给她穿衣服的时间。此时，在火光的照射下，可以清晰地衬出雨燕胸前的红色肚兜。但对此，吴雨燕并没有在意，也没有过多去考虑男女之间的礼数问题，而是昂头挺胸的，如一尊女神像般，屹立在许慕白的面前。
一个雪白的五指印，烙在了许慕白那张被黑烟熏得黢黑如炭的脸上。许慕白一愣，自打出娘胎以来，还从来没有被女人打过，这种侮辱令他怎能容忍。
“吴雨燕！”愤怒的，许慕白一字一字地说出，登时抽出大刀，端端指向那个看起来威严十足的女子。
“咔嚓嚓——”身边廊下的立柱如巨石般地倾倒，擦过许慕白大刀的末梢，横在了许慕白和吴雨燕的中间。
“我们快走，不要与他纠缠！”江武兴冷眼横了许慕白，抓起妻子的手，不想却被妻子猛力甩开。
吴雨燕一脸倔强：“不行，我们一定要带上他！”
“为什么？”江武兴不解地问。
“你别问了。”吴雨燕转头，向着许慕白吼道：“放下你的刀，想活命就跟我们走！快！”
“唰——”一记刀锋呼啸而至，当掠过吴雨燕身侧时，忽然被一把冷剑反扣。
士可杀，不可辱！
“当”地一声，刀剑相错，和周围的火烧相衬，瞬间交割出一道十字火花。