洛阳，无名山庄。
宿雨犹湿，院子里，凋了一地的牡丹花瓣。有的粘在湿滑的碎石上，有的在浅洼中轻轻浮荡。江墨推开房门，顿时眼前一亮，他欢喜地跑过去，回头冲着屋内大喊：“爹，快来看，院子里落了好多的花瓣啊。”
江武兴站在门口，伸了伸膀子，深深汲了一口雨后晨曦的空气。泥土的清新中，夹着牡丹花的馥郁馨香，登时令他神朗气清，精神百倍。他信步来到院中，看着儿子在地上捡拾花瓣，精心准备着起“午膳”来，不禁哑然失笑。
“啪”，后背被人猛然一击，江武兴不躲不闪，结结实实地挨上这一记花拳，随即身子一挺，咿呀叫苦。
“行了啊，别装了。”吴雨燕作势又要给上一脚，江武兴连忙举手告饶。
儿子见怪不怪，毫不理会父母的小情趣，只忙着手下支灶做饭。吴雨燕看在眼里，摇了摇头，心中暗嗔：“小小男子汉，怎么起了女孩家的兴致。”想到此处，她跨上一步，急躁地一脚踢开墨儿刚刚架好的灶台。
“娘……”江墨蹲在地上，眼巴巴地仰望着母亲一脸的严厉，泪珠拱出了眼眶。
“哭什么！”吴雨燕不耐烦地呵斥，探手从怀中取出一个长布袋，凌空倒转，“啪嗒”一声，一把小小的桃木剑掉落在江墨脚边。她杨了扬柳眉，命令：“拿起来，墨儿，这个才是你该做的。”
“雨燕。”江武兴从旁推了妻子一把，却遭妻子横了一眼。墨儿坐在地上哇哇大哭，忽的眼神定住，一动不动地瞅着地上的木剑。
“怎么了，想通了么，墨儿。”雨燕沉了口气，蹲下身，耐着性子用香帕沾着墨儿眼角的泪水，柔声道：“墨儿，你快点儿学好武功，就不怕那些坏人了。”
墨儿眨了眨水汪汪的眼睛，蓦地拾起了地上的木剑。雨燕欣然一笑，却在一瞬间，那木剑顺着墨儿的小手飞出，重重地被掷了出去。
“哼！”墨儿用手抹了两把泪，小嘴一撅，发足就奔。
“你要去哪里儿？墨儿……”吴雨燕刚要去追，忽被丈夫压上了手腕。
“我去！”江武兴对她点了头，随后撵去。
墨儿不顾一切地向院外冲去，几岁大的孩子就已有了小脾气，他穿廊过院，一路竟奔到了无名山庄的大门口。
“唉，小少爷，你这是要去哪儿啊？”守门的下人拦住了江墨。江墨使出浑身解数，去挣脱下人的阻拦，扭动之间，身子一撞，凑巧将大门推开一隙。他小小的瞳仁一亮，登时从门缝中钻身而出，不料忽的眼前黑去，恰扑入一个人的怀中。
“慢点儿。”黑衣人瞬间搂住了这突然其来的小人。
江墨木讷地抬起头，疏离地向后退却。便在此时，无名山庄的两扇大门赫然敞开，江武兴业已追至门口，一把搂住了心爱的儿子。
“玄武？”江武兴脱口呼出，立时又改了口：“不对，该是夜教主才对。”说话间，他笑声朗朗，松开墨儿交给下人，阔步迎了出来。
夜里欢向上泯起嘴角，过去拍了拍江武兴的肩头。自从江武兴下山后，夜里欢已经四五年没见过这个兄弟，每每走到青龙殿，便会勾起思念之情。今日再与兄弟一见，自然心潮澎湃，即使是千年冰山，也被这股热血融化了一角。
“咳……原来我们的夜教主，也是会笑的？”杨乐天跨过门槛，一丝难测的目光在眸中一闪而过。
江武兴寻声一瞥，唇边的笑意未及敛去，便张着口僵在当场，眼珠怔怔地跟着杨乐天缓缓移动。
杨乐天会心一笑，扬起苍白的面庞，淡淡地道：“我还活着，江兄没有白日撞鬼。”
“那就好。”江武兴僵硬地泯了唇角的笑意。
“不对。”江武兴即刻摇头，“你明明已经死了，我亲手把你的尸体抬进棺木的，而且那时你的身子业已冰冷。怎么可能？不可能的，不可能……”
“他的确没死，只是可惜，也活不了多久了。”夜里欢看了看杨乐天，和江武兴一起踏入大门。
“对，夜教主说得没错，我杨乐天已病入膏肓。”杨乐天附和着，握拳低咳了几声，似乎想掩饰些什么。
江武兴仍旧难以置信地盯上那张全无血色的脸，暗生疑窦：真的不是鬼？不是诈尸？那面色白得有些透明了，难道真是如他所说，是病之所累？
“走吧。”夜里欢一拍江武兴肩头，“进屋说。”
江武兴迟迟才回过神来，喘了一口长气：“嗯，先进去，进去……”他神思略显飘忽，躬身让进两位远道而来的朋友。
三人穿过曲槛回栏，跨进深院重门。终于，江武兴的脚步停了下来，推开一扇雕花的木门。厚重的烟尘扑面而至，江武兴不以为意，拍掉刚刚落到头顶的硅粉，摆手一让：“二位请进。”
“咳咳……”尘土飞扬，激起杨乐天一阵猛烈的咳嗽。
“这里？”夜里欢微微迟疑，还是迈步跟了进去。
“哦，这里是我平时待客的偏厅，见笑了。”江武兴爽朗一笑，随手拿起挂在门口的掸子，挥去几把檀木敞椅上密布的尘埃，热情地招呼：“请坐，请坐。”
杨乐天咳得几乎喘不过气来，勉强坐下。夜里欢去开了两扇窗子，一缕强烈的阳光照射进屋，空中的尘埃清晰可见，浮浮沉沉，眼见无数细小的颗粒渐渐向着窗口游去。江武兴命了下人奉上茶水糕点，自己也坐在了对面的敞椅上。
泯了口清茶，杨乐天这才缓过一口气：“你这里怎么搞得乌烟瘴气，这么大个宅子，不是该好好打理的么？”
江武兴低头笑笑：“说来惭愧，无非是人走茶凉。自从无名山庄没落以后，那些昔日登门拜访的江湖中人都去踩万柳山庄的门槛了，这里自然无人问津。”
“咳……你的日子可真是过得逍遥快活啊。”杨乐天看着气色红润的江武兴，仿佛比印象中胖了一圈。
“嗯。”江武兴夹起一块杞子桂花糕，咬了一口，“我已不想再管那些不相干的江湖中事，只想一家三口过些平静的日子。”
“可惜息事宁人只是你一厢情愿，有人不想你过得这般自在。”夜里欢环着双手倚在墙角，他并非不想舒舒服服地坐下，只是十几年的杀手生涯已经习惯站着了。
江武兴夹着桂花糕的手蓦然顿住，“不错，墨儿被劫之事，想必夜教主已经知晓，可是我至今寻不到线索，不知是哪路人马所为。奇怪的是，他们掳走墨儿之后，并未加以伤害，反而是好吃好住的养着，我是猜不透个中缘由了。”
夜里欢忽然插口：“其实，近月失踪的男童，不止墨儿一人，而且除了墨儿平安得返之外，其他的孩子都人间蒸发了。”
“哦？”江武兴一惊，悬在半空的桂花糕失手跌落。
“呵……看来江兄真是养尊处优，久未行走江湖，这些事情，难道都不知道么？”杨乐天讽刺了一句。
江武兴看了看地上沾了土的桂花糕，又瞅瞅气虚微微的杨乐天，反讽：“养尊处优，总好过行将就木！”
“你……”杨乐天扶着桌沿，一个气血翻涌，又是咳声不止。
“杨乐天，你该乖乖躲起来，不应该来上门送死。”江武兴淡淡地道，又夹起一整块桂花糕丢进嘴里。
“咳咳……咳……”
江武兴眼中一红，杨乐天嘴角的那抹血色映上了他的瞳仁。他沉默了片刻，细细品了品齿间桂花的余香，犹豫着什么，最终摇了摇头：“算了，你欠我的一剑，就此作罢。”
杨乐天听此一言，扶着桌沿缓缓抬头，苦涩地一笑：“呵……谢谢江兄，其实我此行无名山庄，正是想还了这笔……咳……债的。”
“哈，你的身体倘是再挨我一剑，还不立刻命归西天？”江武兴仍在摇头，“我不想杀人，原来做魔教杀手的时候，这双手已经沾了太多血腥，我不想再重蹈覆辙。”
突然，墙角的人动了一下，冰冷的声音传来：“那么，若是为了救人而去杀人，江兄是否愿意重出江湖呢？”
“啪”，一块桂花糕还未夹起，手中的筷子已然重重地置在盘上。江武兴长身而起，走到夜里欢跟前，按上他结实的肩头，毅然道出一个字：“不。”
夜里欢深锁了眉，为兄弟这般断然拒绝正自为难。便在此时，杨乐天踉跄起身，从后面拍上江武兴的肩头。
“江兄，其实我二人特意前来无名山庄请你出山，完全是为了救寻王爷。天可怜见，寻王爷一家无辜遭难，转眼间沦为钦犯，世子发配边疆，王爷被判秋后问斩。夜教主几经周折才得以救出世子，可是老王爷还被押天牢，受尽凌辱。当下，我们唯有想办法尽快救出老王爷，然而，天牢附近大内高手环肆，仅凭夜教主之力，难有十足的救人把握。所以务必请江兄同教主一道，去天牢营救王爷。”
杨乐天这几句说得慷慨激昂，江武兴听到后来居然也微微动摇，然而他又定了定心，转过头，逼视着杨乐天，不答反问：“你何以不去救？凭你杨乐天的本事，以一人之力就可打败几十名大内高手。”