九月九大重阳，高邮街上迎神社戏闹成一片，从州衙前的西街上传入寂寂无声的漕帮坛口后院。
“谢奶奶们赏，大吉大利——”
“谢爷们赏，财源广进——”
连大河听着杂戏班子们沿街讨赏的声音，看了看升到天中的晌午太阳，带着两个丫头走到连震云的房间门口，轻轻叩了叩门，终于听到了里头微微的响动，“进来……”
门一推开，便是扑鼻的酒气。连大河将桌上的两个酒坛收起，把手中的饭食摆到桌上，丫头们走上前侍候连震云洗面梳头，换上玉色缎面夹袄儿，束上两板玉带，套上鸦青缎子靴。
连大河偷偷瞟着，丫头们取过旺女遇贵茱萸香囊，随龙升天玉佩、暗红姻缘线无分荷包，细细替连震云打理好。连震云抬起头，走到桌边坐下。
连大河命丫头们退出，一边侍候连震云吃重阳糕，喝菊花酒，一边低声道：“大当家，总坛里传消息来，帮主这几日时好时坏的，怕是撑不了多久了。二帮主底下的人虽有些动作，但都被大当家的人看着，蹦哒不了。高邮这边也时时盯着，一旦淮安有事便能策应。”
连震云慢慢点了点，“河标千总崔大人的行踪查到了么。”
“姓崔的今天一早独自回了城，还是呆在驿站，既没有回扬州，也没有和齐三爷见面。”
连震云缓缓道：“齐三爷和姓崔的怕不是约好的，盯着姓崔的，看他到底要做什么。”
连大河连忙应了，又道：“姓崔的虽是没有动静，但今儿他前脚进城，后脚就有批扎眼的人物跟着到了高邮城。”
连震云微微一愣，侧头看他，“怎么扎眼？”
连大河悄声道：“一个是主子，一个是太监，后头还跟着不少侍卫。看着是京城里的贵人。”
“是跟着崔浩进来的？还是偶然一起进来的？”
“一时还看不出，明年正月里皇上要南巡，眼看着只有三个月，京里不少贵人借口打前站儿，或是亲自出来，或是派了门下出京。淮安那边的消息，八爷已经到了淮安城了，其他阿哥怕也要出来几个。”
连震云慢慢放下酒杯，皱眉道：“皇上每回南巡必要来扬州，这会听说太子爷是随驾，若是八爷、九爷也来，两边难免要较劲，我们这刚刚好一些的局面……”
连大河想了半会，“小的已命人盯着那位入城的贵人了，小的猜，此人多半是八爷，若是大当家能在高邮先和这位爷见见……”
连震云点了点头，“叫王四发小心些，别让这位爷在高邮城里出事儿。他多半是要来五味楼用饭，便是他不来也要引着他来。若是来了，就立时知会我。帮主最近将与浙江帮、松江帮结盟的事务都转到我手上来，必是病得极重了，他若是去了，咱们以后就得靠自己了。”
连大河连声应了，又看了看连震云的脸色，“府台大人已经送走了新任两江总督，从扬州城急着奔高邮来了。”
连震云轻轻一哼，“他中秋节那晚不是托那些名士把苏高三赎出楼子的事儿办了么？如今来了也没有用了。”
连大河见他脸色还好，陪笑道：“小的也是这样想，夫人这几日都在采买用具器皿，拿定主意要回乡下娘家去住了。”
连震云沉默半晌，良久方道：“等得齐三爷去了扬州，她回了乡下……差两个稳当体面的婆子每日去齐家请安，买些她在我府上常爱吃的精细吃食，或是时鲜果子。也不要多，每日捧一盒送过去，就说……就说是我送的，望能容我亲自上门拜望。”叹了口气，“她若是不肯收，就回来，第二天再换新鲜的送，直送到她收的那一天。”说罢，站起身来，向门外走去。
连大河暗暗松了口气，跟着他身后连声应了，又犹豫道：“光是送这些怕是……”
连震云脚步一顿，“我……写封亲笔信函……给她罢……”
王四发见得连震云走出院门，连忙迎了上去，“大当家，今儿是重阳，小的们在五味楼上摆了宴，请大当家过节，表一表小的们的孝心，还请大当家赏面。”
连震云微微一笑，“五味楼上现下还有地儿？看迎神的怕是早就占满了罢？现在不正是闹得慌么？挤到五味楼去是要脱一层皮的。”
王四发陪笑道：“打自接到大当家从扬州上路的信儿，小的们就没让双红雅间进过客。现下城隍爷已经过了州衙，向城南去了，城西那一片的人已散了……”
连震云点了点头，“那就去吧，也不能让你们白费心。”
连震云骑在马上，身边王四发、连大船、连大河等人骑马跟随，前后腰扎红巾的帮众怕不有上百人，一路喝道排众，到了五味楼下。
五味楼今日亦是装扮一新，门里门外，楼间窗前俱都插满茱萸，店堂正中摆设了一座菊山，上百盆五彩缤纷，争奇斗艳的菊花，引人频顾。堂内办赏菊会饮菊花酒的文士取了文房四宝，在粉墙上标写“菊影”、“菊梦”、“菊香”、“菊韵”等题，摇头晃脑，吟哦不已。
连震云一路上了楼，进了双红雅间，螺甸桌正中摆了大盘清蒸螃蟹，点配炒蟹粉、雪花蟹斗、葫芦虾蟹、醉螃蟹四盘。再配上四荤四素大菜，不过是金银燕窝、十锦海参、荷包鲫鱼、芙蓉鸡片四荤，口蘑细汤、荷叶卷蒸、大煮干丝、文思豆腐四素，除了重阳菊花酒外，还有细果四品，摆了满满一桌。这般的席面便是款待皇阿哥也足够了。
连震云微微一笑，在上首坐了下来，看向王四发，“你也坐罢，能备上这些也不容易了。”王四发满脸欢喜，先给连震云倒了酒，方谢座坐于下首。
连震云慢慢喝了一杯酒，从楼道里隐约传来隔壁房间的叩门声，接着门启，“姑奶奶，大爷让小的来告诉姑奶奶一声，临来接姑奶奶的时辰，在路上被旧友拖住叙旧，一时分不开身来接姑奶奶，请姑奶奶在楼里再多玩一会，大爷完事了来接姑奶奶。”
一阵轻笑声响起，连震云微微一怔，“旁边又是齐三爷订了？”
王四发恭敬道：“是，齐三爷府里的女眷来看重阳社火，还没有回去。”
“哥哥最会半路落跑，我在这楼里被他丢了不是头一回，亏他还好意思叫我不用带比儿，他来接我回去吃饭。伏名，我知道了，你去吧。”
便听得那小厮陪笑着应了，“姑奶奶，要不小的送您回去？”
“不用了，今儿女人们都出来了，我独个儿走在路上也算不上违礼。我再在这窗边上看一会，等人再少些便回去。你赶紧去侍候大爷罢，叫大爷少喝些酒，晚上早些回来，别在那里头做姑爷。”
耳听着那妇人独自留在房中，小厮关上门退了出去，楼道里便静了下来。连大船看了看墙上多宝格，又看了看王四发，便也没有出声。
连震云心不在焉地喝酒，忍了半刻钟，终是回头招了连大河过来，“去问问夫人，可愿——”话还未说话，隐约听得窗外楼下似是有人极是惊异地唤了一声：“齐姑娘……”
隔壁猛然响起一阵怆惶的脚步声，房门被大力拉开的声音传来，那妇人似是从房间里冲了出去，如火烧屁股一般狂奔过楼道，一连撞翻了两三个人，闷声直向楼下冲去。楼道上摔碗砸碟声、叫骂声响成了一片。
连大河与连大船面面相觑。连震云立时站起，拉开房门急步走出。他站在楼道上一眼看去，早不见了那妇人身影。正疑惑间，却见穿着桃红喜鹊袍的人影猛然回奔，一眨眼就窜上楼来，正是那妇人。
连震云见得那妇人脸上涨得通红，满头大汗，跑到汇红雅间前又不敢再进去，回头又无路，一脸害怕焦急之态，急步迎上，“夫人，怎么了……”
那妇人乍一见他，面上顿显狂喜之色，扑上来一把抓住他的衣袖，“大当家，你可是开了雅间？你必是开了雅间，快让我去躲一躲——”说罢，急急回头一看，倒抽一口凉气，甩开连震云，直冲进他身后的双红雅间。
连震云直直看着楼梯口，见得一个脸白无须的阴柔男子满脸困惑地看着这边，转头对一个方走上楼梯口，身穿玄色箭袖长袍的微须男子道：“爷……好像去了另一个雅间了……怕是奴才看错了……”
“……我看着像……陈变之是怎么管教内闱的，竟容得她在酒楼窗前抛头露面，去，把陈变之叫过来……”
连震云微微皱眉，转身回了双红雅间，关上房间转头一看，不禁失笑，“夫人，那里是藏不住的……”
王四发早已被连大船拖开，那妇人眼见着就想往桌子底下钻，连大河又是笑，又是跺脚 ，却不敢上前拉她。连震云几步上前，拉着她的胳膊，将她从桌前拖开，柔声笑道：“不用怕，有我在，外头的人是谁？”
那妇人死命甩着他的手，“不行，赶紧让我躲起来，他和十四爷一样，怒起来张嘴就骂的……”
连震云听得“十四爷”三字，再想起方才隐约听到的对谈，面色转沉，看向王四发，“把暗门打开。”
王四发正一脸失措，听得连震云声音方回过神来，连忙应了一声，转身在多宝格一处扭动机关，只见得“卡卡”一响，对面墙上翻出一道暗门，露出一间小密室。
那妇人又惊又喜，甩开连震云的手，一头冲了进去，到得门内，转身探出头来，边喘气，边看着连震云道：“大当家，小心和他说话，还有……千万别把我供出来……”
连震云笑着点头，“你放心，你安分躲着，我把他送走了就接你出来。”
那妇人喜笑颜开，一边看着暗门慢慢关闭，一边仍是说道：“小心和他说话……别得罪了他……”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）